尚灵儿思索了片刻：“父王不必担心，中山国和山南国敌对了这么多年，他们是不可能联合起来对抗你一个的，就算他们有心联合，国公之位只有一个，他们谁会甘心拱手让人呢？联盟必定失败，倒是……。”

“倒是什么？”山北王问道。

“倒是这国公之位嘛，依女儿看来，不要也罢。”

“什么意思？这可是冠军侯的授意，父王干嘛不要啊，我不要，难道让给他们两个吗？”

尚灵儿摇头：“不不不，女儿的意思是咱们得争做这个琉球王，压中山王和山南王一头，但无需接受国公之位，而应该自请降级，当个侯爷也就罢了，那中山王和山南王自然也只能跟着降级，当个伯爵。”

“不是，这是为啥啊？放着国公不要，却要当侯爵？”

“父王，我只问你，就算你是整个琉球的王，没有其他两王妨碍，你就够资格当国公吗？要知道，先曹国公李文忠立功无数，还是太上皇的亲外甥，也不过才是个国公而已。

而徐达、汤和、冯胜等，如今都在朝中担任要职，麾下故旧无数，不也才是个国公吗？

那长兴侯耿炳文更不用说，冲锋陷阵多年，攻城略地，无往不利，前段时间还和汤和一起拿下了疆域是我们许多倍的倭奴南朝，此灭国之功，也才是个侯。

咱们琉球才多大点地方啊，小国寡民罢了，还没有这些国公手下随便一个将领领军收复的地方大，就算举国归顺，哪儿就当国公了？”

“可是冠军侯……。”

“冠军侯是这样承诺的没错，恐怕这也是大明皇帝的授意，但他们是千金买马骨，做样子给其它藩属国看呢，并不是因为真的那么看重我们。

女儿敢说，一旦我们接了这个国公爵位，麻烦还在后面呢，搞不好会不得好死。

而如果我们自己主动申请降级，表明无有野心，则朝野之中必然对我们评价极高，我们后面也才好真的融入大明，做一个真真正正的大明人啊！”

山北王恍然大悟：“竟是如此，竟是如此啊！为父明白了，明日我便向冠军侯提出此事。”

“父王能如此想，女儿十分欣慰。”

……

山北王父女满以为自己的商谈是密探，却不知大明锦衣卫无孔不入。

他们的对话虽隐秘，声音也不大，却仅仅在结束对话的半个时辰内，就被一字一句写成密信，放置在了皇帝朱标的案头。

朱标逐字逐句看完密信，忽然有些感叹：“此女年纪虽轻，才学见识却远胜世间多数男子，若能入朝为官，恐能与七牛一较高下。”

“不过嘛，小姑娘终究是小姑娘，小家子气了些。我大明志在四方，环视宇内，国公也好，侯爵也罢，又能有多大区别？不过是名头好听一些，一年多给点俸禄罢了。”

于是朱标并未特意给朱七牛打什么招呼，照旧任凭朱七牛自行斟酌。

转过天，朱七牛再次和刘仲质一起来到了鸿胪寺驿馆。

和之前不同，朱七牛这次并未急着把三王都喊过来，而是带着刘仲质去到了山南王居住的宅院拜访，三人在一起闲聊了好一阵，宾主尽欢。

直到都要中午了，朱七牛这才起身道：“我们该去和另外两王见一面，问问他们的意思了，山南王，一起吧？”

山南王满以为朱七牛跟刘仲质之所以来找自己闲聊，是因为更看中自己，还以为获得世袭罔替国公之位的人会是自己，心情自是激动。

一听这话，他还以为是要去宣布自己当国公的事儿，又岂会缺席？当即答应下来。

朱七牛摇了两下扇子，忽然将其合上了，递给了山南王：“山南王，此乃我在来的路上买的扇子，十分合我的眼缘，今日咱们相谈甚欢，我朱秉文十分愿意结交你这个朋友，便将此物相赠，以表心意。”

山南王早就发现朱七牛爱在冬天扇扇子了，并判断他是个很爱扇子的人，见状，越发笃定朱七牛更看好自己，连忙接了过去。

“那小王就却之不恭，交下冠军侯这个朋友了，小王在琉球那边也有许多珍藏的宝物，待日后让人送来京城当回礼，也请冠军侯不要推辞。”

“好说，好说。”

刘仲质：Σ(⊙▽⊙\"a

三人随即一齐来到了驿馆大堂。

朱七牛又让人去把山北王和中山王给请了过来。

“三位，你们都想好了吗？本侯可是等着你们的回应呢。”朱七牛笑道。

山北王和中山王对视一眼，问道：“中山王，你意下如何？”

中山王反问道：“山北王以为如何？”

山北王道：“本王回去仔细想过了，大明的国公爵位确实太过难得，而我们琉球国说到底只是个小地方，若是因我们三个愿意带着琉球并入大明而直接给我们三个国公之位，确实对魏国公徐达、曹国公李文忠等不公平，所以我赞同在我们三人中选一个来当国公，另外两人只当侯爵的提议。”

山南王看了朱七牛一眼，也迫不及待的说道：“本王也赞同。”

见他们都这样说了，朱七牛跟刘仲质又在一旁看着，中山王也不好再说什么了：“那本王也同意吧。”

说罢，中山王扫了眼山南王手中的折扇，微微一怔。

这老东西什么时候也爱玩儿扇子了？

这还是大冬天，你是有病吗？

你当自己是寒冷不侵的冠军侯吗？

等等，冠军侯……。

中山王再看朱七牛，却没发现朱七牛经常拿在手里的扇子，当即又若有所思起来。

莫非这扇子是冠军侯送给他的？

冠军侯更看重他当这个国公吗？

难怪这老小子答应的这么爽快。

朱七牛端起茶杯喝了一口：“既然三位都没有意见，那这事儿就这么定下了。为了公平起见，也为了不让人说闲话，本侯提议这唯一的一个国公由我们四人选举出来，大家以为如何？”

“何为选举？”中山王问道。

“即我们四人一人一票，投给你们三人中的一个，谁的得票多，国公之位就归谁。”

中山王心里冷冷一笑。

你干脆宣布把国公之位给山南王算了，还投什么票啊，掩耳盗铃。

忽然，中山王脑海中灵机一动。

既然你们不仁，那就别怪我不义了！