“草原地广人稀，管理难度跟关内不同，毫不夸张的说，你们虽然名义上只是知府，管理的疆域却比关内有的承宣布政使司的辖区还大。

草原这边的百姓又是各地汇聚而来，语言、习惯、风俗等各不相同，甚至里面有相当一部分根本就是蒙古族的人，要因地制宜，因时制宜，因人制宜，你们以后可有的忙了。

另外，为了减轻你们的压力，让你们更快适应这边的情况，虽然你们名义上管着我之前分好的县，但我希望你们能够泾渭分明，不要真拿那些知县当下属。

除了科举一事外，我不希望你们对他们的治理指手画脚，你们只需要管好自己单独的辖区即可。”端起茶杯喝了一口，朱七牛以布政使的名义叮嘱道。

小胖三人纷纷点头：“是。”

“吃过午饭后小胖表哥和齐泰就上路去太安城和太宁城吧，这两个地方原先就有一些官员在操持，你们过去后他们就是你们的属下，要多听他们的意见，若有什么为难之事，派人送信告知于我，我会帮忙处理的。

再有，草原上最大的特点就是军民混合，在你们的治所内另有军营设立，里面住着大量士兵，有时候有些军事行动不便告诉给你们知晓，若是有人持我的手令让你们开城门，哪怕是大半夜或是其他匪夷所思的时间，你们也不能阻挠妨碍。

若是你们要出城，或是其他一些迎来送往的事，可派人持手令去军营调兵，我都打好招呼了，只要人数不是太多，你们的手令能当虎符用。”朱七牛又告知道。

越是听到后面，小胖三人越是感到匪夷所思。

地方官还能调动军队？

这也太野了吧。

草原上这么刺激的吗？

所以这是不是说明哪怕只是平常的出城，也极有可能碰到鞑子的兵马？

“在草原上活动是不是随时有可能被鞑子袭击？”小胖问道。

“这是自然。毕竟长城还没建完，鞑子随时有可能从缺口里闯过来。”朱七牛道。

“那那些放牧的牧民怎么办？晚上放牧？”诸葛明问道。

“那倒是不用，已经建成的城墙上隔段距离就有烽火台，缺口那里也有兵马巡视，若遇到鞑子，他们自会示警，牧民们看到烽烟后再赶着牛羊马进城也不迟。之所以还是让你们出行时调兵保护，纯粹是以防万一罢了。”

“了解。”

朱七牛拍了拍手。

门外的团团听到声音，端着一个托盘走了进来。

指了指托盘上的六个葫芦，朱七牛道：“我也没什么好送你们的，这是我闲来无事时搓的药丸，上面贴着标签，写了主治的一些草原上易发的病症，你们一人拿两葫芦，这就走马上任去吧。”

“是。”

朱七牛又道：“对了，各地早就盼着县试了，你们上任后记得赶紧下令让各县开始县试，咱们争取在今年内就把县试、府试和院试考完。”

诸葛明点了点头。

小胖也没什么意见，跟着点了点头。

唯独齐泰觉得这样未免太赶时间了，对学子们来说会有压力：“这不妥吧国公爷，眼下已经是六月中旬，而单是县试、从开考到确定最终录取榜单就得二十天左右，这还没算上我等赴任时路上花费的时间、公文下发各县衙的时间和考子赶考的时间，要想在年内连考三场，未免强人所难。”

朱七牛苦笑道：“齐泰啊齐泰，这么多年了，你咋还是这么死脑筋，你可知九月十月时草原有些地方就已经开始降温甚至下雪了？”

齐泰并不觉得自己错了：“要是这么算的话，那我们只剩下三个月左右的时间，那就更不可能考完三场考试了。”

“那要照你的意思呢？”

“今年考完县试即可，明年再考府试和院试，后年上半年考乡试，下半年举人们正好赴京，准备大后年开春考会试。”

朱七牛小小翻了个白眼：“今年是建文八年，明年是建文九年，后年是建文十年，大后年是建文十一年，建文十一年是会试与最终殿试的日子，你安排的倒是挺好，那我问你，县试是三年只能考一次吗？府试呢？院试呢？乡试呢？”

齐泰这才有些被问住了：“这……。”

“不用这啊那啊，还是我来给你解答吧。县试一年考一次，府试同样，院试则是三年考两次，乡试、会试、殿试都是三年一次。

换言之，照你这样安排，那县试、府试和院试就都成了三年考一次，你觉得这样是节省时间还是浪费时间？万一人家考生今年县试没过，明年想再试一次呢？

我说过了，草原九、十月就变冷了，出行不便，直到来年的三四月份才开始回暖，正常的温度适宜月份加起来连半年都不到。那自然干什么都得紧赶慢赶才行。”

齐泰虽然一向固执古板，但不是认死理、不知道认错的人，闻言有些羞愧的朝着朱七牛抱了抱拳：“是属下的观念还没转过来，贻笑大方了，请国公爷恕罪。”

朱七牛摆了摆手：“无妨，那你上任后打算怎么办？”

“县试、府试、院试三连考，中间略微容几天时间给考生复习，以此种方式直接免去学子来回奔波的时间和公文传达的时间？”

“那没考中的学子？”

“自然是让其回去。”

“考中的学子呢？”

“县试考过而等待府试以及府试考过而等待院试的考子由官府暂时负责食宿，免去学子后顾之忧？”

朱七牛点了点头。看来你的脑袋还不是太木，不愧是当了十年官儿的人，事情还是能安排妥当的嘛。

“就这么办吧。”朱七牛道。

“是。”

……

离开太平城，齐泰和小胖紧赶慢赶终于到达了太安城和太宁城。

而诸葛明因为被任命为太平府代知府，治所就在太平城内，所以无需奔波。

他因此是第一个给下辖知县们下令开始县试的。

齐泰和小胖却也不逞多让，一到地方立刻下了令。

于是乎，整个草原都被调动了。

为了这次的县试，学子们纷纷蜂拥而来，连带着牵动了其亲朋好友的心神。