黄育才的去世，让朱七牛跟黄月英悲伤了好一阵时间。

这却还不是完结。

就在黄育才去世的转年，年纪和其差不多的黄王氏也离世了。

至此，黄月英在黄家彻底没有血缘长辈了。

朱七牛跟黄月英再次哭的稀里哗啦的。

黄王氏的尸身嘛，则没有葬入太祖皇陵之侧。

而是被黄日高、黄忠明及朱七牛他们送回了大河村黄家祖坟。

此乃黄王氏自己临终时的要求。

虽然葬于太祖皇陵之侧是大荣誉，但黄王氏若是葬进去了，就得跟黄育才合葬，这是她所不能接受的。

她虽然不认黄育才，但还认自己是黄家的媳妇儿，自己的儿女是黄家的子孙，所以情愿入葬黄家祖坟，将来到了地下好就近伺候公公婆婆。

皇帝得知此事后，颇为敬佩黄王氏的气节，又联想到当年黄王氏为了阻止七牛皇弟和时为琉球公主的尚灵儿的婚事而敲击登闻鼓的事件，对这个奇女子更是敬佩的很。

许是大为感动，许是为了给天下女子树个榜样，又许是为了借此笼络人心，总之吧，皇帝随后亲自给黄王氏题了个‘忠贞不屈’的牌坊，就立在黄王氏的坟墓之前，并破例追封其为女英伯。

像这样父辈或祖辈跟着后代出息儿孙被追封的事例并不少，像徐达、汤和等人的父辈、祖辈，就都被追封为魏国公、信国公了。

其夫人则一般为某某夫人，品级同样超然。

但像黄王氏这样直接被追封为女儿黄月英被封的女英伯的事例，在大明则是绝无仅有，完全打破了性别的束缚。

不难想象，日后乃至千百年后，黄王氏的事迹都必将为人所歌颂，并因此衍生出许多可歌可泣的人为编造的故事。

或许多年后人们早已记不起黄育才是谁了，但还是会记得她这个大名鼎鼎的女英伯。

又或者在人们的故事里，黄育才会作为一个反派配角一起名垂千古吧。

……

黄育才之后，坐镇京城的太子陆续又收到了好几份讣告。

其中就有年纪同样不小的万三重和周光的讣告。

这两位为了帝国劳心劳力一辈子、几度浮尘的老臣，随着时间的流逝，终究还是也走到了人生的终点。

其中，万三重是自觉身体不爽，告老还乡，然后于半年后去世的。

周光则是直接于财部的公房里战斗到了最后一刻、吐血而亡。

二人去世的消息传出，满朝皆是如丧考妣。

朱七牛也不例外，更亲自带着几个儿子上门祭拜，最后送别亦师亦友的老朋友一程。

太子随即也亲自上门祭拜了，并带来了皇帝的圣旨，追封万三重周光为郡公、太师、上柱国、并正一品奉天殿大学士，谥号‘文成’，赐葬长陵之侧，配享太宗文皇帝朱标庙宇。

……

逝去的人终会活在人们心中。

能活多久，则取决于人们能记住他们多久。

斯人已逝，活着的人却还是得坚强活着，不能整日沉浸在悲伤之中，得向前看。

当然，某一刻突然想起已经永远不可能见到的人，或是触景伤情，哭一哭也是无妨的。

若是有人因此笑话，大抵这人冷血无情，或是压根就没爹没妈没爷没奶吧。

朱七牛一家人是这么理解的，也是这么做的。

于是在送葬黄王氏后没用太久，他们就又恢复了乐观开朗的生活状态，该挣钱的挣钱，该当官儿的当官儿，该上学的上学，该挨揍的挨揍。

对于偌大的大明朝堂来说，几个重臣的去世就更是不能引起坏的结果了，否则对于老百姓而言不亚于灭顶之灾。

万三重等人留下的空位很快被人补上，各项事务也很快有人接手，一切便又恢复了有条不紊。

补上他们空位的却也不是别人，正是给他们当副手的朱大牛和朱二牛。

太子朱高炽暗暗松了口气，揭开父皇写来的密信，却又突然紧张起来了。

“草原蚕食计划第二部分即将完成，父皇有意让二弟三弟效仿当初的草原四王留在草原之上，再让杨士奇代为处理杂务，自己班师回朝？”

“怎么会这么快，我寻思怎么也还得两三年，父皇也不是这半途而废的人啊，莫非是出了什么事情？”

虽然疑惑，但朱高炽也没有太过惊慌，继续处理朝政的同时，派了人马前去欢迎皇帝回朝，又命人把皇帝即将回朝的消息传给了诸位大臣。

数日后，皇帝朱棣轻车简从回到了京城，刚回来，第一时间让人召朱七牛入宫议事。

朱七牛也不多做打扮，就穿着日常的衣服，拿着把扇子就进宫了。

朱七牛到了后，陆续又来了一批大臣，如黄日高、余钱、蔡徐、朱大牛、朱二牛等，都是各部尚书，就没有一个官职低于从二品的。

众人在武英殿到齐后，风尘仆仆的皇帝这才过来。

“抱歉了各位，朕一路舟车劳顿，有些累了，所以抽空睡了会儿，现在咱们议事吧。”

说罢，朱棣麻利的让人上了一幅地图。

朱七牛一眼便认出这是雄英当初亲征澳洲以前的地图，又看了眼跃跃欲试的皇帝，大概猜出这次是议论何事了。

估摸着是安南那边有国书送来吧？

果然，朱棣道：“除了秉文皇弟，你们可能都不清楚这幅图意味着什么。

其实此图乃是先帝让人绘制的，这幅图重点标注了安南及周边几个小国的地理，我听宫里人说，先帝原是打算先取安南，再征服周边小国。

但因为秉文皇弟劝导，这才放弃了大动干戈，转而带了一部分人去寻找人迹罕至的澳洲，没错吧皇弟？”