金龙关位于楚州北部三百里处，南面乃是一处刀削斧凿一般的悬崖，高四十丈，悬崖下方乃是一座百亩见方的湖泊，深不见底。

传说曾有真龙在此驻跸，唤作金龙湖。

北面乃是一座大山，承昆仑余脉，名叫金龙山。

只一条平坦道路，贯通帝国西部诸侯与直属郡县。

金龙关就建立在进入中土人境的最窄处，宽度大约一里左右。

殷商帝国自建国以来，就在此地筑城设关，三道两丈宽的城墙，就横跨在这一里通道上。

东、南两地反叛以来，为防西岐有变，总兵张寿又招募民夫一万，将三道城墙又加高了七尺，达到了惊人的三丈。

今日金龙关却是城门大开，酒香肉香，就算十里之外，也能闻到。

得到人皇旨意后，守将张寿烹猪宰羊，在金龙关守军营地里为八万西岐兵接风洗尘。

“西伯侯忠义无双，陛下特旨犒军，祝世子旗开得胜！”

张寿双手举樽，一饮而尽。

坐在张寿右下手的一位头戴青铜小剑发簪，身穿黄金甲，精神饱满，英姿飒爽的男子，正是西伯侯的嫡子，姬发。

“西岐与将军一般，俱是为大商镇守一方，将军谬赞。借将军吉言，今日这樽酒暂且寄下，他日平定叛臣，回师西岐，再与将军痛饮！”

“好好好，西伯侯好福气啊，世子年纪轻轻，却有这份稳重！老夫也不强人所难，世子此番南征，路上有什么缺的，金龙关都给你供应上。”

张寿再给自己倒了一樽，一口喝完。

“谢将军好意，西岐此行准备充足，暂时没有缺项。”

次日，天还没有全亮。

八万西岐兵收拾妥当，急行军直扑三山关。

待张寿酒醒点卯时，发现昨夜分发下去的八千坛水酒，原封未动。他不由得想到一句话：

古之强军者，其疾如风，其徐如林，侵掠如火，禁令如山。

“他日传世武将，必有西岐世子！”

申时一刻。

负责前方探路的斥候发现一队五人的残兵如受惊的兔子，急急忙忙一路逃命，觉得盔甲太重拖累了自己，一边跑一边解开丢弃。

斥候不敢大意，当即将五个溃兵抓了起来，押到姬发面前。

此时溃兵得知对方乃是西岐援军，神情也不像之前那么慌张。

“末将陆仁甲，本是三山关总兵余化龙麾下百夫长，今日吴军叛逆已经攻占了关口，小的和几个弟兄好不容易逃了出来。”

“吴军何时破关？”

“午时一刻破关。”

“三山关防守了几日？”

听到这话，陆仁甲挺起了胸膛，大声回答：

“将军，三山关一万守军，顶着吴军十万人，扛住了十一日，今天是第十二日！”

“余总兵呢？”

“关破之时，我三山关只剩一百七十二人，为了给我等断后，总兵一人一马，杀入敌营，应该已经殉国了。”

说到这里，陆仁甲眼中已有泪水。

“其余人呢？”

“我们一百多人，化整为零，分成十几个小队各自逃命，不知道都去哪里了。我本来带着一个十人小队，只可惜遇上了吴军斥候，且战且退，折损了五个弟兄。”

“带陆百夫长下去疗伤。

传令大军就地扎营，召万夫长以上，大帐议事！”

姬发跳下马来，看着天上。

白云苍狗，青天如故。

午时关破，此时是申时，此地距离三山关也就不足两个时辰的距离。

刨除陆仁甲一行且战且退的时间，大军行进，最多也就一个时辰。

“到底是纸上得来终觉浅。”

姬发感慨一声，因为这也是姬发第一次从西岐去到三山关，按照地图标注的路线，此地距离三山关还有五百里，至少还得四五个时辰才能赶到关下。

“三山关已失，此地距离关口不足八十里，我们怎么办？”

见到八个万夫长，四个副将都已经到齐，姬发指着羊皮地图直接问道。

众人听到关口已失，面面相觑，不知道如何回答。

“叔夏，你说说。”

姬发点名了步兵副将，平日里就他点子多。

“世子，既然三山关已经丢了，这个没法打了，不如我们退兵吧。”

叔夏乃是土生土长的西岐人，只知西岐，不知朝歌。

“仲突，你看呢？”

姬发也不接话，再次看向骑兵副将。

“末将不知道怎么办，世子说打，末将就杀过去，世子说不打，末将就殿后！”

仲突乃是一位地地道道的武将，粗鲁彪悍，姬发从斗奴场上买下来的，自此对姬发忠贞不二。

“伯达，你觉得我们应该怎么办？”

姬发还是没有接话，问向前锋营万夫长。

“如果不战而归，我西岐岂不是成了世人笑柄？如今嫡长子姬考...”

伯达算是文武全才，性格中正平稳，思虑周全，所以领着前锋，以确保安全。

此时他也算是点到即止。

西伯侯有嫡子二人，姬发是次子，还有一个哥哥姬考，而世袭伯爵的位置，只有一个。

姬考有嫡长子的名，但是性格怯弱，贪杯好色，除了奸佞小人，西岐有志之士，皆对其不喜。

这次平叛不臣，正是姬发积攒声名的好机会！

“世子，臣有一言。”

分管辎重的副将吕望主动说道。

“臣以为，我西岐备粮草十万担，遣八万雄兵，千里奔袭，不可以不战而返。然此时三山关已失，所谓救援，已经来不及。

不如由臣携带辎重和步军返回西岐，只留下两万骑兵，就地南下，直奔南都，放弃补给，沿途以战养战，在吴国境内，劫掠一番后，过楚州返回西岐。

此举既能有平叛之功，又无败军之险，不知世子以为如何？”

姬发一手抱在胸前，一手托住下巴，点点头，再次看向地图说道：

“我觉得，还是可以打的。

此地距离三山关不过一个时辰的距离，若骑兵奔袭，须臾可至。

吴军攻打了整整十二日的时间，今日刚刚打下三山关，必然疲惫，并且此关方圆千里，再无驻军。

我料想吴军守将，必定会让部队好生休息一下，所以防备松懈。”

话说到这里，几名万夫长已经眼神发亮！姬发继续说道：

“这种情况下，等到天黑下来，我军骑兵迅速突袭，步军紧随其后，定能打他一个措手不及,重新夺回三山关！

扼守此关后，南都不过五百里而已，进可攻退可守，别看我姬发只带了八万人马，说不得有机会与诸位建灭国之功！”

见到众将士跃跃欲试，姬发语气一变：

“传我将令，马上开始埋锅造饭，戌时整兵，亥时一刻，夜袭三山关！”