“大人，其实我们这番追击上台山匪盗的时候，也是斩获颇丰，依我目测估计，此战我们最少杀敌七八十人，伤敌百余人。”

马闯害怕朱汉三会做怪罪他们，连忙说道。

“啊？”

朱汉三闻言一惊，若是按照马闯说的，敌军人数在十倍他们的时候，他们居然还能打出如此成绩，这种战绩绝对可以当作教科书式的典范来让后人学习。

想着想着，朱汉三心中激动非常，拉着马闯问道：“马兄弟，你详细给我说说这场战事的经过。”

“事情是这样的，当时……”

马闯不敢怠慢，连忙把这场战斗给原原本本的说了出来，就连颜良一刀杀了孙虎，趁机冲阵的关键时刻也详细道出。

“嗯，厉害啊！对方外围的人员甲胄不齐，被我方骑兵冲进阵中的话，死伤惨重也在所难免。”朱汉三摸着颔下短须，分析道：“你们人数太少，既然占到了便宜就应该赶紧脱离战场，再次寻找机会突击，骑兵的优势就是在于它的机动性，在明知对方拥有铁甲军的情况下还冒然闯阵，这点就有些不理智了，骑兵若是被困，速度受阻，那就是靶子啊！”

说到这里，朱汉三见颜良有些惭愧地低下了头，他连忙笑着安慰道：“不过嘛，此战你们骑兵以三十之数重创三百匪盗，其战绩还是可圈可点的，最起码，试问天下间，有几人能做到你们这样的？”

“呵呵，那是！我刚才还怕大人你怪罪呢！”

毕竟是折了十七八名骑兵，虽然战死的只有六七人，可受伤的却有十来人，一场下来就被打掉一半的战斗力，颜良本就忧心忡忡，此时听到朱汉三夸奖后，随即咧嘴一笑，露出了尴尬的笑容。

“颜良你做的很不错，换做他人的话，都不一定有你做的出色，不过…”

颜良的战绩值得夸赞，但他的一些行为也还是需要提醒，“你们在后面冲闯铁甲军的事情就有些莽撞了，为将者不但要勇猛杀敌，也要爱护体恤士卒，正所谓将令一下而军破身亡，你的每一道命令不止关乎着你个人的生死，还关乎着你麾下所有士卒的性命，更关乎着这场战斗的走向，有时候往往一个不起眼的疏忽就会导致一场战斗的胜败。”

“将士们都希望自己的将军能带领他们打赢战斗，但他们更希望将军能带他们活着走下战场，每个人的命就只有一条，我们不能让手下去做无谓的牺牲，人终有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。切记，切记啊！”

朱汉的这番话让颜良羞愧难当，他也知道自己若是及时撤离战场的话，那这场战斗便足以让他颜良名扬天下，虽然途中也折了一些手下，但也是一场以少胜多的经典战例，足以被世人铭记传扬。

“大人，我马家儿郎不怕死！”

马闯备受感动，他拍了拍自己的胸膛高声道：“只要能为大人你排忧解难，哪怕是我们都死光了也值得。”

“胡说什么？”

朱汉三打趣道：“本官还想看着你们都活着回来喝庆功酒呢，难道你们这些兔崽子不想喝本官酿造的酒不成？”

“那自然是想喝，不过那酒太贵了，就算是把我们都卖了，我们也喝不起啊！”

马闯咽了咽口水，作为马原的孙儿，马家的三代少爷，拍卖会结束的当天晚上马闯就有幸喝到了一小杯，那苏爽的滋味让他终身难忘，直到现在只要一提到醉仙酿，马闯就会口齿生津。

“看把你给馋得。”

朱汉三笑着拍了下马闯的脑袋，随后吩咐人把醉仙酿抬了上来，只见他站在大石头上，高声道：“弟兄们，只要是跟着我朱汉三打仗的人，我绝不会亏待他，今个儿咱们就在此立个规矩，凡是我朱汉三的兵，每个月都有粮饷可拿，服务期限为十年，退伍可以帮安排工作，阵亡的有抚恤金，你们的子女都可以免费在经县读书，你们可别以为我是在开玩笑，年后我就会开始创办学院，具体实施方案本官已经安排人在做了。”

“本官想告诉你们的是，本官不会做那让你们流血又流泪的事情，你们只管上阵杀敌，勇往直前，至于你们的家人，有本官在，保证不会让他们受到半点委屈！”

此战下来，马家战死了一些人，他们多多少少会有一些情绪波动，连带着也影响到了朱汉三带来的这些士卒，为保证战士们高昂的士气以及誓死杀敌的决心，朱汉三还是决定向他们提前透露自己的一些想法。

“什么是抚恤金？”

马闯挠着头，一脸不解地问道。

“就是对阵亡将士的一种补偿，可以是粮食，可以是钱财，也可以是土地。”

朱汉三笑着解释道。

“什么，死了还给土地？”

“我没有听错吧？”

“老罗，你掐我一下，我估计是在做梦。”

大家伙听了这番话后，马家子弟倒是没什么太大的反应，朱汉三带来的那一百县兵反应就太过热烈了，直接是炸了锅。

这群县兵原先都是贫苦人家的子弟，来当兵也是为了混口饱饭，他们认为，自己本身就是烂命一条，若是战死沙场，还能为家里补贴一些，搞不好还能得到一些土地。

“弟兄们，你们还别不信，这台政策在年后就会在军队里推出，这是本官自己制定的政策，也是本官自己掏腰包，本官以自己的信誉起誓，今日所言之事，句句属实，若有半句假话，天打雷劈，不得好死！”

这个时代的人都信奉鬼神，或者说他们对超自然的力量存在天生的恐惧，大家见朱汉三当众起誓后，都信以为真。

一时间，当场效忠者不计其数，更有甚者已经开始把朱汉三奉为神明，扬言愿为朱汉三战死沙场，无怨无悔。

“弟兄们，本官不要你们战死，本官要你们都好好的活下去，可上台山的匪盗不愿看到我们过好日子，下山劫掠不说，还杀害我经县的父老乡亲，你们说，我们该怎么办？”

朱汉三见状后，深受感动，如此淳朴的人民，他又怎会辜负人家，今后当多为百姓谋些福利，其实连朱汉三自己都不知道是，他内心深处的想法已经慢慢地从如何赚钱、享受生活转变为发展经济、造福一方。

“那还用说？他们不给我们好日子过，那我们就打，打到他们不敢来犯为止。”

典韦握着拳头，高呼道。

“对，他们不让，咱们就打！”

“怕个甚，人死了不过碗大个疤，打就打！”

“不错，他们不让，咱们就打到他们让！”

……

士卒们纷纷高举武器，同仇敌忾。

朱汉三不过三两句话就将士卒们的心给拧成了一股绳，不远处的马闯见状后，暗自佩服不已，虽然那些冠冕堂皇的话他听过不少，大道理他也懂，可若是让他拿出土地来刺激士卒的话，马闯是万万做不到的，别说是马闯，只怕是那马原，恐怕也没有这个魄力。

如此承诺若是得不到兑现，那他朱汉三的名声就会遗臭万年，朱汉三定然不敢拿自己的名声来开玩笑，也就是说朱汉三一定会拿出土地来抚恤阵亡的将士。

而且还是自掏腰包，这对于只掌控一县之地的朱汉三来说，压力何其大也，然，人家还就真的这么说了，其目的也只是为了让那些在他看来不过是些‘泥腿子’、‘下贱人’的效命。

马闯自己认为这种人还不是想要多少就要多少，又何必为了这些人而许下如此承诺，想不通的事情，马闯就会紧紧记下，等回到城里，再向自己的爷爷请教。

殊不知，马闯的这个举动，让马原下了一个人生中最为重大的决定，事关马家生死存亡的决定。

“郭大贤，这上台山可有其他路能进去？”

朱汉三稳定了军心以后，朝郭大贤问道。

“这个，其实还有一条路可走，不过….”

郭大贤犹犹豫豫地回道。

“不过什么？你倒是说啊？”

见郭大贤如此唯唯诺诺，朱汉三就气不打一处来，只见朱汉三踹了他一脚，催促道：“想要立功减刑你就赶紧交代，别磨磨叽叽的。”

郭大贤连忙拿出一根木枝在地上画出了上台山大致的地形，解释道：“众所周知，上台山三面是刀削绝壁，只东南方可进山，而且也是山路崎岖，易守难攻，其实在上台山的北面有一处不大的湖泊，湖泊深约数丈，可直通上台山的腹中，当年我在上台山落草后就想着怎么打出暗道，好为自己留个后路，可挖到山腹底的时候才发现有一条暗河通着外面，起初小人也派人下水探过，淹死了好几个才探到了路，这条暗河长约三百余丈，深四五丈，里面漆黑昏暗，在无火光的时候很难通过。”

“按照你的意思，要在水里憋气游过三百余丈的暗河才能到达山腹？”

朱汉三随之被气笑了，打趣道：“在目不能视的地方瞎摸着潜水游三百余丈，还要憋着气，到底是哪位好汉能有如此神技，你让他出来给我见一见！”

“实不相瞒，正是在下！”

郭大贤老脸一红，扭捏道。