连日阴沉的天空，从阴云中乍泄出一抹朝霞。

拨云见日，水落石出。

夜再怎么黑，天总会亮，无论如何隐瞒，真相永远都会有大白的一天。

清晨数匹快马从南京刑部骑出，奔向城中各处告示墙，一张张受害人的画像，被张贴出来了，引来了群众议论纷纷。

上衙的于少卿，掀开轿帘，看到画像后，神色一震，没想到这两天城中传得沸沸扬扬的无头凶案，死的竟是自己府中先前的护卫，自从长子狩猎出事，这名领了封口费的护卫，就已返回老家，如今为何会死在南京城内？

从秦淮河返回内城的一辆马车，于二公子看着张贴出来的画像，也是神色大变，他雇佣的杀手，已将人头都斩下取走了，为何刑部还能将人像画出来？早知道不该省那几十两银子，应该让杀手将尸体运走，彻底毁尸灭迹的。

如今后悔也晚了。

不过，这名从保定府来的护卫在南京并无亲友，除了他们于家的人，应该没外人认识。

于二公子命车夫改道，径直来到卫家大门前，求见卫公子。

被吵醒的卫公子，听说于二公子来找自己，沉思了片刻，才换上衣服，走到大门外，父亲笑他们幼稚，不许他与于二公子来往。

“贤弟有事吗？”

于二公子眼见卫公子没有招呼自己入府的意思，反过来相邀道：“世兄，小弟有话与你说，我们上车谈？”

卫公子开门见山道：“实不相瞒，为兄已将遇着你的事，告知家父，家父笑话我们幼稚，说如今常家已今非昔比，我们当年的事若是暴露，常家顶多伤筋动骨，我们却会死无葬身之地。”

“世兄，我们上车谈。”

于二公子将车夫赶走后，将卫公子拉上马车，两人在马车里密谈起来。

很快，卫公子又被说服了。

不可否认，如今的常家已今非昔比，可能跟他们再也不是一条绳子上的蚂蚱，但无关紧要，常家越是荣华，越是会珍惜羽毛，只要他们拿出同归于尽的气势，常家一定会服软的。

他们所求又不大，只是求常家将他们拉上船，保他们平安罢了，以常家如今的能力，不过是举手之劳。

于二公子最后挂着卫公子的肩：“世兄，我们今日谈的事，你先不要告知世伯，等我们促成此事，世伯一定会对世兄刮目相看。”

卫公子点了一下头：“为兄知道了。”

“事不宜迟，小弟晚些时候就约常世兄见面。”

卫公子下车返回家中，于二公子也乘车离开。

然而两人却不知道，他们的密谈，却被一名有心人看在了眼中。

……

……

与此同时，常安正在屋里抱着哭闹的儿子。

“寿儿乖，寿儿莫哭。”

“官人，时辰不早了，你还不去上衙吗？”

常安看了坐在床上的娘子一眼，微笑道：“无妨，督帅知道我要亲自照顾你们，特许我每天晚些上衙也没事。”

常廖氏懂事的道：“督帅体恤你，你就更应努力回报。”

“知道了，知道了。”

常安笑着敷衍了两句，却仍抱着儿子。

知夫莫若妻，常廖氏冷不丁开口问道：“官人，你这几天是不是有什么心事？”

常安神色一震，自己有心事，果然瞒不住娘子，他在心中犹豫一番后，终究没有坦白，牵强一笑：“只是一些衙里的事，娘子不必担心。”怕妻子多问，他将丫鬟招进屋，将儿子交给丫鬟，“我去上衙了。”

常廖氏目送夫君离去，眼中难掩担忧，真是衙里的事吗？

常安坐在马车上，一路心事重重，他已经考虑几天了，仍然不敢向娘子坦白，也没有跟父亲商量。

……

……

晌午，李小牙吃着西瓜，来到校场角落，看他们锦衣卫养的老虎大象。

两名驯兽师，正一起喂小老虎，看到李小牙过来了，急忙行礼：“督帅。”

“你们忙，本督只是四处转转。”

李小牙吃完西瓜，将瓜皮抛给远处大象栏里的根佬。

根佬拿鼻子将瓜皮卷进嘴里吃起来，督帅吃西瓜肉肉，我吃西瓜皮皮……

根佬这名字太拗口了，但没办法改了，这头从暹罗来的大象，只能听懂这个名字，也只听暹罗语发的口今，幸好乔汉博学，懂得说暹罗话，他们正试着用暹罗语，教根佬更多的口今指示。

李小牙看着小老虎，真正的狼吞虎咽，只是一眨眼，就吃完了一盆子鸡肉。

王小七不愧是驯兽世家，真的很专业，每天哪个时段投喂，喂多少量，全都细致安排过，小老虎几乎一天一个样。

王小七拿着空盆，先行离开了，乔汉留在兽栏中陪小老虎玩。

小老虎很开心，从背后一个扑抓，瞬间将乔汉的裤子给扒下来了……

“噗！”围观的一群锦衣卫，全都喷笑起来。

乔汉面红耳赤抽起裤子，李小牙看到他尊臀上面被小老虎抓出了血痕，幸好阿三的护腚毛长得厚……

“你没事吧？”

乔汉捂着尊臀，出了兽栏，干笑道：“没事。”

李小牙摇着头，这就是他不敢再撸小老虎的原因，不要看它还是一个宝宝，但已经一百多斤了，尖牙利爪，力量也很大，它跟你玩闹，并不知道轻重，可能一记虎掌就能让你断几条肋骨……

王小七回来了，知道乔汉被抓伤后，训斥了闹腾的小老虎。

小老虎有一丝惧怕王小七，被训斥后，马上就老实安静下来了，乖乖趴地上，好像小猫一样给自己舔毛。

麻子从远处走过来，招呼道：“老大。”

李小牙离开兽栏，走向麻子问道：“有事吗？”

“张天师一名伙计来报，他们查到尸源了。”

“这么快？”

李小牙略显诧异，早上刑部刚贴出来受害者的画像，还不到中午，张天师就查到死者身份了。

麻子说明道：“死者叫章天保，保定人士，乃是前南京工部侍郎，现光禄寺少卿于廉家的一名护卫，不过，他已离开南京返回保定快两年了，如今不知为何会惨死南京城街头。”

李小牙摸着下巴，这于廉乃是从员外郎升的侍郎，但只当了一段时间侍郎，很快就被周伦替换了，并被贬为光禄寺少卿。