烈日之下，三人在城门外站着。上头的俞朗乘着左右士兵把着扇子的凉风，一副享受的模样。半晌，并没有开城门的意思。

九舟见着昔日在父亲跟前形如哈巴狗似的俞朗，如今对着九桦珍竟是此等做派，便低声笑言道：“俞将军，末将是楚阎，今日，奉薛王之命将罪犯九桦珍带回，劳烦开城门。”

“楚阎？你抬头我瞧瞧。”俞朗这厮突然问及名讳，不知道是几个意思。

九舟只能赌一把，抬头嬉皮笑脸地望向俞朗。

俞朗这厮定睛一看，竟然顿时眉开眼笑道：

“楚阎阿，下江南才一月有余，小脸怎么愈发白嫩了呢？线条也流畅不少。”俞朗说着便加快步伐，从城楼上走了下来。

晃眼间，大门开了。

“还真是！南方养人阿，下回，我也去。呵呵～”俞朗迎了上来，眼神从头发丝儿溜到脚底，看了一个清楚。对着原本瞧不上眼的楚阎，一顿称赞。旁的人均心中有数地相视而笑。

九舟头先看着俞朗的神情有些窃喜，后来却只有汗毛战栗。只见这人居然上手摸起了九舟的唇角。肆意地沉醉了一会儿后，挽住了他的手臂。

九舟难掩嫌弃的表情，顿时觉得全身不自在，赶忙挣脱开，皮笑肉不笑地说道：“属下未闻俞将军是此等热情之人，真是百闻不如一见！烈日难捱，还是请将军速速带路吧。”

九舟笑言过后，低头瘪了瘪嘴想着：这条狗居然还有这么恶心的一面，真是知人知面难知癖好。我这识人的本事确实浅薄了些。

“对，我军中缺了一位参将，你来我这里，可好？”俞朗跟在九舟的一旁，目不转睛地瞧着，眼神中透出的意味，简直震慑三观。

九桦珍挑着眉，咬着嘴唇，直勾勾地瞧着俞朗鼻息之下的位置，生怕他那一嘴的口水溢了出来。被俞朗怒视一眼之后，忍不住笑出了声，掩饰着将眸子转向另一边。

“你只管问薛王要人，我在哪儿都一样。”九舟疾步而行，瞟了一眼回答到。

这一路上，周旭一直在意着四面八方的动静，旁的并不关心。在几人当中他是唯一一个被朱渠调教出来的荒启者。

九舟被身边这人跟得有些许头疼，便停下脚步，插着腰说道：“俞将军，难不成你的胜仗都靠着眼睛盯出来的吗？前面就是龙宝殿，俞将军不易带兵器面圣吧，到此为止。”

言罢，正觉得口中苦涩难耐，想吐上一口吐沫，可是，碍于人多眼杂，只能对着俞朗这张脸，硬生生吞了下去。

俞朗细查之后，忙止步摆手，众士兵便也随之停下。

“他知道我在盯着他，以后肯定小心谨慎。楚阎，呵～这世界上怎么会有两个楚阎。”俞朗嘴角一侧上扬，转身低吟到。

“您的意思是？”旁的士兵不知其何意。

俞朗突然肃然起敬，摸着下巴分析道：“我阅人无数。楚阎这人我没有仔细瞧过，但是他是一个粗鄙之人。这人举止教养甚好，五官精致，皮肤白皙，怎么看都不像军营中的猛将。五官倒像是南方人，只有骨骼倒是有些样子。我觉得不是一个人，这个人我得好好查查！”

“哦～”周围的人异口同声地摇了摇头，互相使了使眼色：将军每次都是这样，见色起意。

时至斜阳五十度角，光线照着红墙的一半位置。九舟望向殿外，这里曾经是他被九淮益罚跪的地方。他还依稀记得，也是这个角度，那时的他大汗淋漓地折腾了两个时辰。等到夜幕将至，殿外的知了叫声逐渐沙哑，他才被父亲扶起。

九舟莞尔一笑，酒窝停留了分秒之后，便舒展开去，恢复了往日的线条。

他伸出右脚，跨过门槛之时，耳旁响起了当年这里议政的声音，和街头巷尾人潮涌动的地方无异，两个字“喧闹”。

那时，他每次上朝，内心都是抵触的，不是睡觉就是走神，有时便是赔笑。

“可惜了，怎知后来事，便是再无心朝政，也不会刻意扫了父亲的兴致。”

想到此处，他习惯地插起腰，眼泪不争气地渗出眼眶。在九舟恍惚的思维中，有些难捱的回忆，在这没有丝毫改变的地方，不断地上演。

九桦珍好奇地拱了拱他的臂膀。那些英容笑貌在侧脸之间消逝，周围依旧空空如也。

不知何时，薛王站在他的面前，正匪夷所思地瞧着。

薛王摇着扇子，笑言道：“楚大人，旅途是过度劳累吗，怎么哭了呢？”

“薛王！怎会？门口树木旁的飞虫入了眼，这不揉了几下，就眼泪汪汪的，真是失礼了！”九舟回神后，即刻跪地言到。

“你退下吧，到我寝殿歇着！”薛王将他扶起，言语极其亲昵，触及手臂时，九舟都不敢相信这人是薛任君。

二人仅仅相隔一尺距离，在九舟心里却感觉到已经隔了一个世纪。曾经的少年已然分崩离析，再相遇时，早已不是当年人。

九舟本想着绕道过去，免得太过于熟悉，被旁人看出端倪。不料，却在半路中遇到了一个人。

恒阳穿着女装，从廊间快速地跨过栏杆，走到九舟面前，拔剑抵在九舟的喉部，问道：“你是何人？擅闯后宫甘当何罪！”

九舟假装害怕，轻轻地移开剑锋，回答道：“奴才楚阎，奉命在薛王寝殿休息，不巧惊扰娘娘，还请恕罪。”

“娘你个头！本人是长公主，薛王这娘里娘气的东西，还配得上有夫人！呵～楚阎，你小子被我遇到就别想出这宫门。”恒阳听闻“楚阎”二字竟然火冒三丈，奇怪得很。

九舟躲闪至寝殿内，有那么一瞬间，像是回到了往昔。之前，恒阳总是拿着鸡毛掸子打他屁股。也是这么追赶着，躲闪不及，他就拉着九桦珍挡在身前。

“长公主，不知奴才哪里做错了？劳您费这劲。”九舟故作体力不支的姿态，瘫坐在椅子上。

“你还问，还想不认账，我早查过了，上回就是你挡我去路。还有。”恒阳凑近九舟耳旁，极轻地一顿数落。

“对不住，在下也是听命办事。”九舟闭上眼睛，抱拳求放过。

“要是我父王和九舟还活着，定是扒了你的皮，抽了你的筋。”恒阳咬牙切齿之后，竟然偷偷抹起泪来。

九舟不经意地伸手去擦，心里想着：这哪是我的长姐？她怎么会哭呢！

恒阳立马躲开，骂道：“登徒子，还来！”

她抽泣地走到九舟的牌位前，抚摸了半晌。

九舟慢慢站起身，走了过去，瞧了一眼。排位供奉的地方，香火已然续了许久。他内心有些许惶恐，刻意回过头，却看见薛任君也是泪眼朦胧的模样。他便有些撑不住，强忍着感伤，漠然地站到了一旁，心里思量着：真是一个困局。