太皓与苍谷各带一队兵马一同出发，离开了千风城，朝着平河城和卢阳城前进。皇上早已将指派守城副将的诏令让卫兵送达给了这两座城池的城主。因此，他们并不会急着上任报到，可以在路上悠然自得地前行。

他们一路上走走停停，每到一城一寨都会住上一晚。这一日，他们来到了丰灵城，丰灵城地处千风城和平河城的中心位置，是一座千年古城，因此，这里吸引来了众多江湖侠士。太皓和苍谷决定在丰灵城住上一晚，离开此城后，太皓与苍谷将各自带着自己的一队兵马分开前行。由于随行兵马太多，他们分别住在两家客栈，这两家客栈处于街道的东西两旁，相隔仅四丈有余。太皓和他所带领的随从住在了街道东边的丰兮客栈，苍谷和他所带领的随从住在了街道西边的灵兮客栈。他们发现这丰灵城里无论是大街上急匆匆行走的百姓，还是客栈的掌柜伙计，脸上都带着惶恐不安的神情，因为他们只住一晚就走，太皓并没有去问他们到底心中到底有何愁事。

安排好各自所住的房间后，苍谷派自己的助手大吉来丰兮客栈，邀请太皓到客栈旁边的丰灵酒肆喝酒。太皓一听去喝酒顿时喜形于色，忙叫着大西一同前往丰灵酒肆。他们很快就到了酒肆，见苍谷早已准备了满满一桌子好酒好菜，苍谷见太皓来了，忙起身相迎，笑着说道：“太皓兄弟，来来来，好酒好菜都准备好了，快请坐……”

太皓忙应和道：“苍谷兄太客气了，我还正想着等会儿亲自去请苍谷兄喝酒呢，结果苍谷兄就先来叫我了，真是令我难以为颜。”说着，太皓和大西到了酒桌旁坐下。

苍谷笑道：“明日离开此地，就要与太皓兄弟分别了，所以，今日一定要一醉方休啊！”

太皓和大西听了都大笑起来，太皓道：“苍谷兄，实不相瞒，兄弟我没别的爱好，就喜欢喝酒，自从和苍谷兄认识以来，我们还从来没有一起喝过酒呢，今日，我们一定要好好大喝一场。”

他们把酒言欢、推杯换盏，苍谷说道：“太皓兄弟，这丰灵城可是一座千年古城啊，我当初就是在此地遇到了我的师父……”

太皓想起在都城时，苍谷曾说过他的师父是“黑白山七侠客”中的赤天。当时，太皓并没有继续追问下去，现在正好趁一起喝酒的机会，可以向苍谷问问江湖上的一些事。太皓问道：“苍谷兄的师父是不是一个武功非常高强的侠客？”

苍谷道：“说实话，我也只跟着我师父学了一年的功夫，当初在这丰灵城遇到了我的师父赤天，他说我骨骼精奇，是个练武的好材料，我就跟着师父去了黑白山，到了黑白山一待就是一年……”

太皓又问道：“一直想问，苍谷兄说的‘黑白山七侠客’是哪七位侠客呢？”

苍谷道：“‘黑白山七侠客’是我师父和他的六位亲兄弟，因此，江湖上也有侠士直接叫他们‘黑白山七兄弟’，他们都武艺精湛、冠绝一时。老大就是我的师父赤天，二师叔名字叫橙荼，三师叔名字叫黄郁，四师叔名字叫绿烛，五师叔名字叫青杌，六师叔名字叫蓝琴，七师叔名字叫紫方。”

太皓听了这七位侠客的名字，情不自禁地笑了出来，心想：“他们被称作‘黑白山七侠客’，虽在黑白山，可是名字却是赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，真是太奇怪了。”太皓接着问道：“这几位大侠的武功在江湖上排名如何？”

苍谷听了太皓的话，接着说道：“江湖上，谁也分不出来每位大侠的武功排名高低，因为每位江湖侠客所学的功夫都是不一样的。武术套路不同，所使兵器有异，当然就各有千秋了。”

太皓道：“我一直以来就想去闯荡江湖、拜师学艺。如今受皇上之命去做平河城守城副将，那闯荡江湖的梦想，只能先放下了，不知苍谷兄练的武功叫什么名字？”

苍谷摸了摸身上所配的一把宝刀，说道：“我师父和他的几位兄弟都各有一样兵器，并且创造了属于自己的武功套路。我师父所使的兵器是刀，他所创的武功便是‘赤天刀法’。因此，我练的就是‘赤天刀法’。”

“那苍谷兄的其他几位师叔都是使的什么兵器呢？”太皓迫不及待地问。

苍谷道：“我二师叔所使的兵器是一杆长枪，我三师叔更厉害了，他的师父是现在仍在世的‘一代剑侠’被称为‘剑神’的玖丘，因此他所使的兵器就是剑，我四师叔所使的兵器是一把板斧，我五师叔所使的兵器是一把牛角叉，六师叔所使的兵器是一把铜制硬鞭。我在黑白山上时，曾见他们七个联合起来，把从昆吾山上来的贼寇打得落花流水、仓皇而逃。”

太皓听他提到昆吾山，又想起“菜刀侠”曾说过他扫平昆吾山的事。后来在驸马府遇到了“菜刀侠”的哥哥玄五，才知道“菜刀侠”就是个骗子，那么扫平昆吾山的事肯定也是假的了。但是昆吾山究竟是个什么样的地方呢？是不是真的像“菜刀侠”所说的那样，是一个匪贼众多之地，专做邪恶之事的地方吗？太皓问道：“听苍谷兄说到这个昆吾山，但是昆吾山究竟是什么样的地方呢？”

苍谷道：“江湖上那最有名的‘九大门派’是陶唐、叔德、孟盈、昆吾、黑白、赤望、参卫、武夫、神民，他们多数都是正义门派，只有昆吾山上的‘四大邪魔’专干伤天害理之事，山下的无数无辜平民被他们所杀。不仅如此，‘四大邪魔’还经常派手下去其他八座山上惹是生非。”

太皓又问道：“昆吾山现在是不是被江湖上的正义之士扫平了？”

苍谷轻轻叹了口气说道：“听师父说过，昆吾山上贼寇众多，仅凭一个门派的力量是扫平不了的，昆吾山上的首领是‘四大邪魔’，他们的名字也非常奇怪，分别叫做尤离、未天、共罔、穷两，从他们的名字中各取一个字，离、未、罔、两，这四个字加上个‘鬼’字，就是魑、魅、魍、魉。所以，他们在江湖上又被称为‘四大鬼’，他们的武功套路稀奇古怪，让众多江湖侠客无法破解。‘四大邪魔’有四个得力手下，他们的名字叫鬼叶、鬼茎、鬼絮和鬼根，他们又被称为‘四小鬼’，他们的武功也是怪诞不经，与他们打斗时，这‘四小鬼’总是神出鬼没。”

太皓沉吟道：“‘菜刀侠’说昆吾山是‘九大门派’中最厉害的事是真的，‘菜刀侠’扫平昆吾山的事和自己猜测的一样，确实是假的……”

此时，旁边酒桌上的两个酒客正在谈着话，其中一个说道：“听说昨天猫神庙里的猫神又显灵了，又在那里不停地说着我们这些普通百姓根本听不懂的话？”

“可不是吗，这次不知是谁又会被杀了……”另一个酒客回答道。

太皓听他们说什么猫神庙，什么显灵，什么普通百姓听不懂的话，顿时很好奇，就让大西去那桌上问问那两个酒客到底怎么回事。过不多时，大西回到桌上，说道：“怪不得，我们来到丰灵城，看到他们这里每位百姓脸上都有些惶恐不安的样子，原来这里出了件这么奇怪的事……”

太皓忙问道：“什么奇怪的事？”

大西接着道：“近半个月来，丰灵城内的猫神庙里的猫神像，总是会显灵说话，说的话又没有谁能听懂，每次开口说话，不出三天，城内就会有无辜百姓丧命，就在昨天那个猫神像又开口说话了。”

苍谷道：“这小地方的百姓就会信些神啊鬼啊的，会不会有百姓死去，和猫神庙里的猫神像说不说话，有什么关系呢，自己吓自己罢了，该死的总会死，不该死的就算总想着死，也会好好活着。”

太皓道：“苍谷兄言之有理，这生老病死，怎么能和猫神像说不说话有关系呢。只是……猫神像突然说话，其中必定有鬼。”

苍谷点头称是，说道：“我也是这么想的，但我们只是路过此地，不能多管闲事，明日就要离开了。”

太皓也是这么认为，丰灵城的百姓也就只是吓吓自己罢了。一直喝到夜阑更深，他们都酩酊大醉，互相搀扶着回了客栈。

次日晨光熹微，太皓还沉浸在睡梦中，突然一阵敲门声、呼喊声将他惊醒。他在床上答应了一声，问道：“那么早就敲门，有何事？”

门外敲门的是古生，古生听到太皓醒了，回答道：“大人，你快起床到楼下看看吧，出大事了……”

太皓睡眼惺忪地问道：“出什么大事了？”

古生急忙说道：“我们住的这家客栈里的掌柜、厨子、杂役、账房先生……除了住客外，统统被杀了！”

太皓“噔”地一声从床上坐起，穿好衣服立刻到了楼下。他看到大堂正中心，整整齐齐地摆放着八具尸体，八具尸体都是被一刀插入心脏刺死的，杀他们的那把刀被扔在了厨房的水缸中。太皓首先命令所有的官兵、随从以及客栈内的其他住客不准靠近尸体周围；随后，赶忙让古生去向丰灵城城主报案。