太皓不知出去逛逛为何还要带一筐子吃的，但他也想看看这个娘娘滩是什么样的，就跟着田貌出了门。走到门外，太皓看到这条黄河，被这小岛分开，四面环水、明镜辉映。漫步岛上，花草丛生，芬芳扑鼻，沁人心脾，太皓感觉如临蓬莱仙境，又仿佛进入世外桃源。太皓激动地叫了出来：“这里简直太美了！”

田貌笑道：“你喜欢吗？”

太皓点了点头，说道：“我很喜欢这里！”

田貌道：“这是黄河中唯一有猫族百姓居住的小岛，百姓在这里辛勤耕作，打渔摆渡，过着自给自足的生活。有一首诗是说这里的，‘九曲黄河十八弯，传奇莫过娘娘滩；历经沧桑数千年，依然盘踞河中间；将军后人守岛上，牢记圣命代代传；拜得薄后圣母殿，福佑百姓美名传。’”

太皓仔细听了田貌背诵完那首诗，却不知诗中何意，便向田貌问道：“这里为什么叫娘娘滩呢？”

田貌没有回答，他们此时走到了一座小庙前，田貌淡淡地说道：“到了！”

太皓不知他说“到了”是何意，便向田貌问道：“田貌神医，我们就是来这里吗？”。此刻，太皓抬头看庙门门屏上有一块陈旧的匾额，匾额上写着“娘娘庙”三个字，太皓心想：“别的城池里都有一座猫神庙，这里竟然会有一座娘娘庙。”田貌又接着对太皓说道：“我们进去吧！”太皓跟着田貌进到庙中，田貌将筐中的食物摆在了娘娘像前的供桌上，跪下拜了拜，太皓见状也急忙跪下，太皓还在庙中祈祷默念道：“愿我阿爷阿娘、兄长阿姐，永无灾难，念雨、大西、琈玉、古生、少灵，以及我认识和我不认识的所有百姓，永远平安……”然后对着娘娘像又磕了三个头。

拜完娘娘像，出了庙门，田貌边走边向太皓说道：“你刚才问我这里为什么叫娘娘滩，其实这与我们猫族无关，这是关于他们人类的故事。相传，在人类的汉朝时期，那时我们猫族刚刚到这片华夏大地。人类的一个皇帝汉文帝刘恒和他的母亲薄姬遭吕后诬陷，曾避难于此，后来周勃、陈平铲除诸吕，又将薄夫人接回，刘恒继位成了皇帝，就在这小岛上建了这座娘娘庙，所以这里也叫娘娘滩了，这娘娘滩上风光秀美、景色诱人，夏秋之时，四周水波浩荡，滩上农舍在葱绿中忽隐忽现，别有韵味。”

太皓似懂非懂地说道：“怪不得说这里叫娘娘滩呢，原来是人类取得名字。”

回去的路上，遇到的滩上居民都很热情的向田貌神医打着招呼，看似田貌神医与他们关系很熟。有些居民还要送些青菜、鱼虾给田貌，但都被他拒收了。田貌对居民都是这样说：“大家不要客气，我就是个郎中，你们不用这么多礼。”滩上百姓也都笑而不语。

过不多时，他们回到了田貌住处，刚走到门外，只听一阵咳嗽声，太皓知道是元始前辈醒了过来，他急忙进到房间内，向元始说道：“老前辈，您终于醒了！”又走到床前，将元始额头上的银针拔了下来。

太皓将元始扶着坐了起来，又重复了一遍刚才的话，说道：“老前辈，您终于醒了。”又指着旁边的田貌说道：“是这位田貌神医救了我们，我们现在是在黄河上的娘娘滩。”

元始轻轻地咳了一声，抬头看见了田貌，顿时激动地喊道：“田貌兄弟，原来是你呀……”说着他向田貌伸出了手，田貌急忙握住了他的手，并向前与元始拥抱了一下。田貌道：“元始老哥，是我呀。”

太皓听元始这么说，知道他们肯定早已相识，忙问道：“老前辈，你们之前就是认识的吗？”

元始点了点头对太皓道：“这是江湖上鼎鼎大名的田貌神医，田貌神医几年前就救过我的命，没想到现在又是田貌神医救了我……”他顿了一顿，接着说道：“想不到在这偏僻之地，还能再见到田貌神医，真是很意外啊！”

田貌笑道：“元始老哥与我有缘，才能再次相遇啊。今日在岸边，我一眼就认出了元始老哥的模样，知道肯定是遇到了很大的麻烦，不然也不会跳到黄河里。”

元始深深叹了口气，接着说道：“传言说，田貌神医退隐江湖多年，原来一直隐居于此。”

田貌捋须笑道：“年轻时，喜欢闯荡江湖，结交了众多好友，但也结下了仇家，后来我无意间到了此地，就决定留在此处了，这里的生活之安宁，这里的百姓之淳朴，胜过了江湖上的尔虞我诈。”

元始又轻轻叹了口气，说道：“是啊，老夫本来也是要退隐江湖的，却因徒儿之事，不得已又重返江湖。”

田貌轻轻点了点头说道：“一把年纪了，还要打打杀杀的，也该找个安心之所，颐养天年了。”

元始正要开口继续说话，突然一阵腹痛，本想打坐运气，但肚内却如火炉一般，让他难以心静。田貌赶忙将桌子上的汤药端来，对元始说道：“元始老哥，快把汤药喝了，你受了很重的内伤。”

元始接过汤药，将药一饮而尽，又向田貌问道：“田貌兄弟，我这内伤已很久未愈，请你如实告诉我，我这内伤是不是好不了了？”

田貌坐在床边给元始号了号脉，顿时脸露难色，对元始说道：“元始老哥最近耗费体力过重，气血早已不足，必须静养一年以上才可以恢复。”

元始闻言苦笑着点了点头，说道：“唉！想不到老夫竟然如此老迈。”说完叹了口气。

太皓忙说道：“老前辈不要担心，您很快就会恢复好的……”

元始抚摸了一下太皓的额头，说道：“孩子，让你受苦了，到这里来会不会耽误你到平河城上任？”

太皓道：“不会的，平河城什么时候去都可以，皇上没有给我规定上任的期限。”

此时，房间里跑进来一个小孩子，说自己阿娘生病了，要请田貌神医到自己家中给他阿娘看病。田貌急忙带上了药箱，让元始和太皓在房间内先好好休息片刻，随即，就同那小孩出去了。

当下，太皓想起在客栈时元始与穷两的对话，便向元始说道：“老前辈，有件事我想请问您。”

元始道：“孩子，有什么事？尽管问吧。”

太皓便向元始问道：“在客栈里，那个穷两为何要称您为师伯呢？”

元始轻轻点了点头，说道：“原来你问这件事，穷两和他三个兄长的师父是我的八师弟，所以他们叫我师伯。”

太皓又问道：“听你们提到的‘猫祖神功’、‘雪猫扑影’、‘狸猫拜神’又是什么意思呢？”

元始道：“那是武功秘籍的名称，说起来，话就长了……”元始从床上下来，走到桌子旁的凳子上坐了下来，太皓也跟着坐在了旁边的凳子上。元始接着说道：“我师父一生都在研究武功招式，他是‘猫祖神功’的创始者，《猫祖神功》秘籍共分九卷，每卷又分了九个招式。”

太皓心中计算着：分为九卷，每卷又分为了九个招式，九九八十一，也就是……想到这里，他忙向元始问道：“也就是说，如果把《猫祖神功》秘籍里的武功都学会，要学八十一招。”

元始点了点头，说道：“没错，我师父倾其一生创造的神功，在他风烛残年时，将前八卷，分别传于我们八个师兄弟。师父将《猫祖神功》第一卷《雪猫扑影》传给了我；将第二卷《乳猫蹲竹》传给了我二师弟亨通；将第三卷《牵猫卧沙》传给了我三师弟利和；将第四卷《雏猫食鱼》传给了我四师弟贞正；将第五卷《依猫画虎》传给了我五师弟商芒；将第六卷《醉猫扑鼠》传给了我六师弟虔梴；将第七卷《闲猫听海》传给了我七师弟易思；将第八卷《狸猫拜神》传给了我八师弟哲枭。”

太皓听元始讲完前八卷的分配，急忙问道：“前八卷分别传给了老前辈您和您的师弟，那第九卷呢，又传给了谁呢？”

元始继续说道：“第九卷《饿猫寻龙》我师父谁都没传，他驾鹤西去后，我们找遍了他居所的所有地方也没有找到，一直到现在谁都不知道，那第九卷秘籍藏在了哪里。”

太皓本想再次请求元始收他为徒，教他武功。但是，他又害怕元始拒绝他，便换了个话题，向元始问道：“老前辈，您的那位女徒弟念雨当初是怎么拜您为师的呢？”

元始笑道：“你问这有何事呀？”

太皓道：“我只是好奇，老前辈怎么会收一个那么小的女徒弟呢？”

元始继续说道：“老夫很少收徒弟，想拜我为师的，我都会劝他们不要学习武功，江湖上打打杀杀的，随时会有生命危险，除非无家可归的孩子，我才会收他为徒。我总共才收了三个徒弟，念雨是十五年前的一个雨天，我在一座山沟里捡的。她无父无母，我捡到她时，她身上就只裹着一块破布。我在那座山周围，找了很久都没有找到是谁把她扔掉的，只能亲手将她养大，收她为徒、教她习武。”