将蓬时从大牢中释放出来之后，太皓给了他一些银两，让他返回台川城了。随后，太皓引领曘祯来到了南竹将军新建的温川城大营，眼前是十几万士兵气势如虹，练兵的声音不绝于耳。曘祯无法抑制自己的赞叹，对即将与倭寇进行的战争，他充满了信心。当日用膳结束后，曘祯匆匆赶回歙川城，因为对于向海盗的招安事宜，还有很多事情等待他去处理。

再说蓬时被释放后，他的心情是极其复杂的。一方面，他感到了如释重负，因为他终于摆脱了囚禁的束缚，可以重新开始生活。另一方面，他却感到恐惧和不安，因为他还要潜伏到犬歪身边，为朝廷效劳。

蓬时是土生土长的台川城子民，虽然年纪尚轻，但已结婚生子。他的长兄蓬年在年轻时便参军，后来不幸战死在沙场；姐姐蓬月嫁给了犬歪；次兄蓬日则是一位商贾，在台川城经营玉石生意。自小，蓬时就怀有报效祖国的壮志，通过自己的努力，成为了台川城一支军队的校尉。然而，他因贪图财富，并在姐夫犬歪的煽动下与之勾结，带领倭寇侵入台川城进行烧杀掳掠，酿成了一场大祸。正是由于这起事件，蓬时才被抓获。

既然曘祯大人赐予了蓬时一个戴罪立功的机会，他当然会好好利用。因此，在回到台川城的家中之后，蓬时开始向亲戚打探犬歪的消息。经过一番打听，他得知犬歪将在半个月后率领船队抵达越川城，目的是扩大军队。蓬时立刻将这个消息传达到了歙川城。

此时，在歙川城城主府内，曘祯正为未收到犬歪和次山的回信而烦恼。突然，一名士兵带来了蓬时的信，信中提到半个月后犬歪将登陆越川城。曘祯随即召集文昶商议对策，思考如何利用这个时机与犬歪取得联系。然而，由于犬歪是前往越川城，而非歙川城，若以官员身份前往越川城，则需先与越川城城主达成共识。

就在这时，从千风城传来了一道圣旨。曘祯一听圣旨到，急忙来到院中接旨。

只听传旨官员宣读道：

奉天承运皇帝，诏曰：

朕思良久，深知曘祯之才，其治世之智，兼人之德，实乃社稷之栋梁。爱卿昔日任职歙川，于国家大事有所裨益，功不可没。故朕心有所属，拟将爱卿调往越川城担任城主，以展其才。

越川城，地处沿海，实为我朝之屏障，城主之位，责任重大。朕深知爱卿之才，其识人之智，御人之术，安民之策，皆为出众。故朕选曘祯为越川城主，以保我朝沿海之安宁。

曘祯接旨，即日起程。朕期望爱卿在新的职位上，再展宏图，为国家、为百姓、为朕分忧。同时，朕将全力支持爱卿，确保其在任期间，无后顾之忧。

曘祯听旨，钦此。

当曘祯得知自己将被调往越川城时，他感到十分好奇。他知道皇上的意图明显是为了抗倭，而且半月后，犬歪将在越川城登陆，此时将自己调往越川城将会大大提高自己的办事效率，可是皇上为何会如此及时？难道他有神机妙算之本领？

曘祯接过圣旨，向传旨官询问：“不知哪位大人将来歙川城任职？”传旨官不愿透露，只是告知曘祯大人，即刻起程前往越川城任职。

曘祯见状也不再追问。送走了传旨官，文昶向曘祯道：“据属下猜测，这定是那个神机妙算的延方先生向皇上的谏言。”

曘祯点头道：“看来我们所做的一切，都在朝廷的掌握之中……”

当下，曘祯果断地下令收拾行李，同时带着家眷准备前往越川城上任。

要说这圣旨来得如此及时，的确是因为延方先生的功劳。尽管延方先生身处千风城，却早已洞察东南沿海的局势。最初，正是他建议太皓、南竹和曘祯分别对抗倭国武士、普通倭寇和海盗。然而，由于曘祯在歙川城担任城主，而歙川城并不属于沿海城池，因此若要让曘祯直面对抗海盗，就必须让他成为沿海城池的城主。

于是，延方先生向皇上进言：“由于福川城城主一直空缺，可由越川城城主危衡调任福川城担任城主；歙川城城主曘祯调任越川城担任城主；福川城守城大将雷善抗击倭寇有功，可升任歙川城城主。”皇上认为这三位官员的任免对抗倭大业确实有用，便同意了他的谏言。随后，他立即起草三道圣旨，并分别发送至三座城池。

曘祯抵达越川城后，立即独自骑着马前往海边进行巡查。通过与当地渔民的交流，他深入了解了海盗和倭寇对他们的残酷迫害。这些渔民目睹了海盗和倭寇如何掠夺他们的财物、欺压他们的家人，甚至威胁他们的生命安全。

在听到这些令他痛心的故事后，曘祯的内心燃起了更强烈的抗倭海盗的决心。他决心保护越川城的居民免受海盗和倭寇的侵害，维护社会的和平与安宁。

回到越川城后，曘祯立即召集城中的官员和军队将领，向他们详细报告了自己的巡查结果。他强调了海盗和倭寇对沿海地区的威胁，并呼吁大家共同努力，加强防御措施，确保越川城的安全稳定。

数日之后，蓬时踏入城主府的门槛，怀着满腔期待与崇敬，向曘祯大人求见。家丁引领着他来到前厅，曘祯端坐在高堂之上，目光如电，威严而沉稳。

曘祯开口询问：“本官派遣你潜伏于犬歪身旁，如今却独自前来此处，究竟所为何事？”他的声音如同晨钟暮鼓，回荡在前厅之中。

蓬时神情肃穆，目光坚定地回答道：“小的正等待着犬歪的到来，届时自会寻觅他的踪迹。闻得曘祯大人驾临越川城，执掌城主之权柄，小的心生敬佩之情，特来拜见大人。”他的声音轻柔而有力，仿佛是春风吹拂花枝的低语。

曘祯道：“本官来问你，近日可有犬歪的消息？他现在到哪里了？”

蓬时道：“小的只知他会如期到达此地，具体现在到哪里了，小的就不知道了……”

曘祯眉头微皱，心中有些不安。犬歪的行动一向诡秘，若没有确切的消息，他也无法掌握对方的动态。可眼下也只有等了，希望犬歪会如期登陆。

“这个犬歪身为一个东方帝国的海盗，却能在海上带领倭寇称王称霸，他是你的姐夫，你和他打过交道，他身上到底有什么异常之处？”曘祯问道。

蓬时沉思片刻，回答道：“犬歪身上的确有一股与众不同的气息，似乎永远隐藏着某种秘密。”

曘祯道：“等你遇到他的时候，要时刻跟随着他，密切观察犬歪的一举一动。一旦发现任何异常，立即汇报给我。”

蓬时恭敬地应声道：“小的遵命！小的定会竭尽全力东方帝国的安宁。”

曘祯继续说道：“到时候你要告诉他，越川城主曘祯非常愿意与他会面，讨论招安事宜。关于条件方面，一切由他提出。”

蓬时道：“是，小的记下了。”

曘祯满意地拍了拍他的肩膀，示意他可以离去。他知道，在对抗倭寇的战争中，情报的重要性不言而喻。而蓬时作为一个潜伏者，或许可以给他提供一些关键的线索。

又过了几日，犬歪果然带领着自己的军队在越川城登陆了，岸边的渔民吓得四散奔逃。而蓬时却趁此时前去与犬歪相见，犬歪见到蓬时，大笑道：“这不是本王的小舅子嘛，从大牢中出来了？”

蓬时道：“姐夫，我是来投奔你的。”

犬歪并无多心，对蓬时的到来表示热烈欢迎，只是对蓬时说道：“你姐夫我已经在倭国建了国了，国号为宋，我现在是歙王。以后在军中不要叫我姐夫，要称大王。”

蓬时拱手道：“是，大王！”

尽管犬歪此次登陆并未下令对越川城进行攻击，然而曘祯已在海边部署了大量兵力。除此之外，曘祯还派遣手下前往犬歪的船只，传达了他希望与犬歪直接进行谈判的意愿。

犬歪召集自己的幕僚，在一间船舱中开始商议对策。犬歪道：“前些日子，本王已收到这个曘祯的来信，信中说只要我们向他们投降，就可以封官加爵，当然金银珠宝是少不了的，本王也有意与之接触，不知各位是什么意思？”

蓬时在船舱之外听到犬歪的话，顿时大喜，因为从犬歪话中的意思，可以听出，犬歪是想投降的，这对自己的潜伏目的来说是一件有利的事。

然而，犬歪的幕僚们却并不支持他与曘祯进行谈判。他们一致认为，东方帝国的招安对他们并无益处，其中可能暗藏陷阱。毕竟，在战争中，他们已经杀死了太多东方帝国的无辜百姓，因此他们无法相信曘祯会对他们宽大处理。

正在此时，蓬时突然闯入了船舱之中，向在座的各位说道：“刚才在下路过船舱时，听到各位在议论是否要与东方帝国官员进行谈判，是否接受招安之事。我想谈一下我的意见。”他顿了顿继续说道，“在座的各位中有很多曾经是东方帝国的子民，但是我们现在却选择了做海盗。那么，我们是为了什么而选择了这条路呢，是为了让自己的后代能够享受荣华富贵吗，还是为了自己能够衣锦还乡呢？但是现在这两样都已经不再可能了。因为常年漂泊在海上，就算有了荣华富贵，也无法回到自己的故乡，只能跑到倭国去。东方帝国地大物博，而倭国却只有巴掌大点儿的地方，哪里才是我们真正想去的地方呢？难道大家真想一辈子过着东躲西藏的日子吗？但是如果我们接受了东方帝国朝廷的招安，一切都会不一样了。我们可以在东方帝国做官，甚至可以获得更多的资源和支持，可以更好地发展自己的势力，同时也可以为国家做出更大的贡献。朝廷将会给予我们应有的尊重和待遇，保障我们的安全和利益。为什么不考虑一下这个选择呢？”