太皓眉头紧皱，沉思片刻。他深知此事非同小可，需要慎重对待。他凝视着骆固，缓缓开口：“骆固，你之承诺，本官已铭记在心。明日一早，我便会修书一封，呈给曘祯大人，恳请他释放唐名回九土城。”

骆固听闻此言，心中一宽，但仍然不失谨慎地道：“多谢太皓城主。”

太皓轻叹一声：“成与不成，在于朝廷对唐名之罪如何判罚。若曘祯大人听从我的请求，唐名或许还有一线生机；若他执意不肯，那便是唐名所犯之罪过大，我亦无能为力了。”

骆固听得出太皓话语中的无奈，心中也明白此事的不确定性。但他仍抱着一线希望，坚定地道：“无论如何，还望太皓城主多多费心。”

一个月后，唐名顺利返回九土城。骆固践行诺言，不仅关闭了所有的赌场，还将一半的家产捐给了官府。他带着女儿、女婿和孙子们离开城里，在城外定居，从此以务农为生。

自此，九土城的“四大家族”在太皓的铁腕整治下彻底瓦解，城池安宁，百姓安居乐业。官府所收到的捐款，全用于城池建设与百姓福利，使九土城的繁荣达到了前所未有的高度。

而九土城的百姓们，也真切地感受到了生活的改善。雪莲居掌柜牛兴，在鱼泓事件后心有余悸，带着家眷悄然离开了九土城。几经换任，最终阿鹿接任了雪莲居的掌柜之位。

蒋宝在衙门不得志，听从太皓的建议，开设了一家茶馆。太皓时常光顾，他们品茶论道，成为知己。阿丑在太皓的引荐下，进入衙门任职主簿，充分发挥了他的才华。

而宦强，经过太皓的悉心培养，已变得成熟稳重。太皓不再让他担任自己的跟班，而是推荐他成为思乡阁的阁主，负责管理居住在那里的百姓的一日三餐。宦强尽心尽力，确保每一位百姓都能得到充足的食物和温暖。

九土城在太皓的治理下，不仅恢复了往日的安宁，更焕发出勃勃生机。百姓们感恩戴德，纷纷称赞太皓是一位仁慈而明智的城主。

就这样，又在九土城度过了五年。这五年间，太皓的治理使得九土城焕发出勃勃生机，百姓安居乐业，城池日益繁荣。然而，朝廷的诏书突然降临，宣召太皓进京，担任千风城城主。

太皓在向九土城的官民道别后，带着芫芷踏上了前往都城的路程。那一天，九土城的百姓们自发地排成长队，为太皓送行。他们的眼神中充满了感激与不舍，许多百姓流下了热泪。

夔选正式接任九土城主之位，他感慨地对太皓道：“太皓城主，没想到我们在九土城已经度过了五六年的时间。在您的治理下，九土城的百姓已经过上了安居乐业的生活。您的辛劳终于得到了皇上的认可。”

太皓深情地望着夔选，道：“能在九土城任职，是我一生的荣幸。如今突然要离开了，我心中有些不舍，毕竟这里的百姓与我结下了深厚的情谊。”

夔选坚定地回应：“太皓城主，您永远是九土城的骄傲。只要您有空闲，随时都可以回到这里看看。我发誓，一定会按照您的方法，继续治理好九土城，让这里的百姓过上更加美好的生活。”

太皓点头微笑，眼中闪烁着信任与期望的光芒。他知道，夔选是一个值得信赖的官员。他相信，在夔选的治理下，九土城将继续繁荣昌盛。而他与九土城的情缘，也将永远铭记在心中。

在九土城的五年里，太皓不仅致力于政务，更不忘修炼武功。他的“游侠奇功”在这段时间内得到了更进一步的精进，威力更胜一筹。

太皓深知，武功的修炼不是一蹴而就的，需要不断的努力与坚持。因此，他每日忙完公务后，都会静下心来修炼武功，不断探索其中的奥秘与精髓。

当离开九土城时，太皓并未携带太多的行囊。他和芫芷只雇了一辆马车和一个车夫，足够承载他们的行李和盘缠。然而，有一件东西却是太皓不可或缺的，那便是《醉猫捕鼠》和《狸猫拜神》两本秘籍。

在离开九土城的马车里，太皓将《醉猫捕鼠》和《狸猫拜神》两本秘籍塞进了怀里。芫芷看着他，好奇地问道：“太皓哥哥，两年前那戟雄来找你，就是为了这两本秘籍吗？”

太皓陷入了沉思，思绪回到了两年前的那个腊八节。那时的他，刚刚接任九土城主不久，一切都在起步阶段。那戟雄突然出现在他的面前，语气中带着一丝激动和不满：“太皓师叔，多年不见，没想到你已经在九土城做了城主了。”

芫芷走过来，看到那戟雄后愣了一下，问道：“那戟雄，你怎么在这里？”

那戟雄看到芫芷，突然变得有些局促不安，像个孩子一样急切地说道：“芫芷姐姐，你们在一起了啊。芫芷姐姐，太皓师叔用一本假秘籍骗了我三年，真是太可恶了。”

太皓淡然一笑，不以为意地问道：“什么假秘籍？是你自己偷了我的秘籍，还是我给你的时候就是假的啊？”

那戟雄道：“就是你戏弄我。”他从怀中掏出了那本《山海经》，愤愤地继续说道，“就是这本，本来就是假秘籍，你为何要装在一个锦盒里？”

太皓深知，此刻不能让芫芷参与其中，便让她先行离开。他接过那戟雄手中的《山海经》，仔细翻看起来：“这本《山海经》就是真秘籍啊，你照着上面的招式修炼了吗？”

那戟雄急切地辩解道：“这上面根本就不是什么武术招式，全都是画的山啊、水啊、神啊、怪啊、猛兽什么的，没有一个关于武术的套路。”

太皓微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“既然如此，你又是怎么练了三年呢？”

那戟雄一时语塞，他这才意识到，自己被太皓的锦盒和秘籍名称给误导了。他原本以为得到了珍贵的秘籍，却没想到只是一件空有其表的假货。

太皓挑眉，嘴角含着一丝戏谑：“来，你把这《山海经》的第一卷跟我练练，我看看到底是如何练了三年？”

那戟雄明白太皓是在以戏谑之语点醒他，让他从错误的执念中走出。他眼中闪过一丝懊悔，却也明白，若不是太皓当年的误导，他也不会踏上这条错误的修炼之路。

那戟雄微微低头，手中轻轻翻动着《山海经》，思绪随之飘回了那个被误会笼罩的时刻。当他将那本秘籍小心翼翼地收入怀中，原以为掌握了一个强大武学的机会，却不曾想，那仅仅是无尽困惑的开始。

“那时的我，被这《山海经》上神秘难懂的文字和图画所吸引，却忽略了最基本的事实。”那戟雄苦笑道，“我花费了一年多的时间，仅仅是为了学习那些生僻的字词，试图解读那些深奥的句子。”

他无奈地摇了摇头：“当我觉得自己终于理解了其中的奥秘，开始按照图画臆想招式，却一直练不成。”

那戟雄的眼神中透露出一种无奈与迷茫：“我曾以为自己的武学造诣不够，才无法理解这秘籍中的高深之处。于是，我加倍努力修炼，希望能够提升自己的武学境界。”

那戟雄口中朗朗而诵：“南山经之首曰?山。其首曰招摇之山，临于西海之上。多桂多金玉。有草焉，其状如韭而青花，其名曰祝馀，食之不饥。有木焉，其状如榖而黑理，其花四照。其名曰迷榖，佩之不迷。有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走。丽麂之水出焉，而西流注于海，其中多育沛，佩之无瘕疾。”

与此同时，他的双手舞动，演绎着太皓所看不懂的拳法。每一个动作，每一个转身，都仿佛与那《山海经》的描述相呼应，展现出一种独特的武学韵味。

太皓看着那戟雄的表演，心中不禁感叹：“这《山海经》虽非真正的武功秘籍，却被你臆想出了如此多的招式。”

那戟雄停下动作，走到太皓面前，微微一笑：“有一天，我遇到了一位教书匠。他告诉我，《山海经》并非什么武功秘籍，而是一本记载奇闻异事的古籍。那一刻，我才恍然大悟，原来自己一直被你欺骗。”

他顿了顿，眼中闪过一丝失落：“我曾以为自己找到了武学的捷径，却不料走入了一个误区。那些臆想的招式，虽让我练得勤快，却离真正的武学之道越来越远。”

太皓听闻那戟雄的叙述，忍不住大笑道：“那戟雄，你可真是个武学奇才！能够从一本志怪古籍中臆想出如此多的招式，想必你的武学天赋也是非凡。”

那戟雄看到太皓的笑脸，脸色瞬间阴沉下来，语气中带着一丝质问：“所以，那本真正的秘籍在哪里？”

太皓微微一愣，随即笑道：“我并不知道你所说的秘籍是何物。当年你偷走的只是一本《山海经》，如果你认为那就是秘籍，那也只能怪你自己。”

那戟雄眼中闪过一丝怒意：“若是我师父知道秘籍还在你这里，你还能在九土城呆下去吗？”

太皓淡然一笑，心中早已明了那戟雄的来意：“当年你偷走秘籍后突然失踪，生怕被你师父抢了去。你现在还敢提你师父，你心里还有你师父吗？”

那戟雄听后，怒火中烧，正欲与太皓展开一场激战。然而，在这关键时刻，芫芷走进了房间，她对那戟雄说道：“那戟雄，你的很多功夫都是在六鼎山上学的，就你那点三脚猫功夫还是不要想着在这里用了，你打不过太皓哥哥的，你还是尽快离开吧。”

太皓正色道：“那戟雄，你若是不怕你那些师父、师兄找你算账，你现在就回昆吾山，让你师父来找我，我与你师父再打一次。”

那戟雄无奈地叹了口气，他自知实力不敌太皓，更不敢让师父和师兄知道自己的失败，不敢再回到昆吾山。于是，他选择了默默离开，去往了北方。

从此以后，那戟雄在江湖上销声匿迹，再也没有出现过。他曾经的疯狂与执着，都随着这场未果的争斗，化为了一缕轻烟，消散在了风中。