太皓率领众士兵自地窖中爬出，只见獠儿仍守在地窖口，双拳紧握，眼神中流露出凶狠。太皓对士兵们道：“我们立刻返回皇宫，向皇上禀报驸马府的事。”

随后，太皓领着众人离开了驸马府。行至半途，一名驸马府的丫鬟急匆匆追来，将一张纸条塞入太皓手中。太皓展开纸条，见是念雨写给自己的，上面只有简短的一句话：“明日一早，猫神庙等你。——念雨。”

太皓将纸条小心地收入怀中，带着士兵匆匆朝皇宫赶去。

当太皓抵达皇宫大门时，他吩咐众士兵在宫外等候，自己独自踏入这庄严肃穆之地。

当他行至紫宸殿的门外时，一声悲痛的呼喊自殿内传出：“皇上驾崩了！”紧随其后的是一片哭泣之声。太皓内心一颤，悲伤之情涌上心头，“扑通”一声跪倒在地。殿外的侍卫们也纷纷下跪，神情肃穆。

不久，南竹将军从殿内走出，看到太皓后问道：“太皓大人，你何时来的？怎么不进去呢？皇上已经驾崩了。”

太皓沉声道：“我刚刚已经听说了。长襄公主已经找到了。”

南竹将军急切地问：“在哪里找到的？”

太皓站起身来，黯然道：“她一直躲在驸马府里，只不过现在已经死了。”

“死了？”南竹将军愣住，旋即道，“那好，我叫上其他几位摄政大臣，我们找个议事厅再说此事。”

南竹迅速召集了在紫宸殿内的其他六位摄政大臣，他们一同来到了皇上在紫宸殿的书房，开始了紧急的议事。

南竹将军严肃地问道：“太皓大人，你刚才说长襄公主死了，究竟是怎么回事？”

太皓沉声道：“我们在搜查驸马府时，发现了一个隐藏的地窖，顺着地窖深入，发现了一条通往皇宫的暗道。在暗道中，我们找到了长襄公主与万言驸马的遗体。万言驸马因自身患有胸痹之症，情绪激动之下不幸离世。而长襄公主在目睹这一切后，选择了自尽。”

冉章道：“长襄公主竟然会选择自尽，真是出乎意料。”

卯景思索道：“既然长襄公主已死，那关于她的案子便就此罢休。不过，那条暗道究竟是怎么回事？”

太皓解释道：“那条暗道是当年万言驸马所挖掘，直通皇宫之下。可惜的是，由于皇宫地基十分坚实，他们并未能挖掘到皇宫内部。”

晓彪愤怒道：“这万言驸马真是胆大妄为，竟然敢私挖通往皇宫的暗道。此事一定要严加处理，确保不再有后患。”

太皓点头：“等会儿我便调派工匠前来填埋那条暗道。”

卯景忧心忡忡地道：“如今皇上刚刚离世，天下难免出现一些动荡，我们必须稳住大局。作为摄政大臣，我们必须慎重地决策接下来的每一步。”

冉章深以为然：“确实，当前有两件大事需立即处理。首先，我们必须确定皇上的大丧之日，选择一个合适的日子来悼念他。其次，新皇的登基事宜也需提上日程，让天下百姓知道新皇的登基时间。”

大学士裴飞补充道：“冉章大人所言极是。新皇的登基对于我东方帝国来说意义重大，它关乎国家的命运。依照历朝历代的传统，皇上驾崩后需停棺七日，七日之后再进行下葬。而新皇需守孝三九二十七天。”

冉章点头赞同：“那就按照裴大学士的建议来办。七日之后，我们将宣布国丧，所有官员都要为皇上送葬。二十七日后，举行盛大的新皇登基仪式。”

其他几位摄政大臣纷纷表示赞同。

刑部尚书雍华忧心忡忡地发言：“如今皇上已然驾崩，那些长期积压的案子是否要重新审理？例如少灵驸马的贪腐受贿案。这几年他一直被软禁在驸马府，接下来该如何处理呢？”

卯景深思后道：“少灵驸马之前的职位都已被撤销，这也算是对他的一种惩罚。在我看来，新皇登基后应实行大赦天下的政策。所有在牢中关押超过两年的囚徒，或被软禁超过一年的囚徒，都应得到释放。”

冉章赞同道：“这个政策很好，充分体现了新皇的仁政爱民之心。不过，还有一件事值得我们注意。长襄公主虽然被皇上遗诏定为有谋反之心的皇室成员，但目前还有一个对皇位构成威胁的皇族……”

“冉章大人所说的是玄界的玄宵吧？”卯景猜测道。

太皓此时插话：“我也听说过玄宵。或许皇上认为玄宵只是个没落的皇族子孙，并未对他产生戒备，甚至忽视了他。”

冉章严肃道：“虽然玄宵失去了皇族身份，但他仍拥有众多支持者。我们不能掉以轻心，必须将他的谋反之心铲除。若非如此，日后必定成为一大隐患。”

兵部尚书都童眉头微皱，提出对策：“对付玄宵并非难事。一方面，我们可以封他为王，赐予封地，让他沉浸在享乐之中，无暇谋反。另一方面，直接将他铲除，以绝后患。”

裴飞慎重地点头赞同：“都童大人所言极是。我认为封王赐地是个好办法，毕竟玄宵从未涉足过朝政。如果他真的掌权，后果不堪设想。但若直接杀了他，新皇将会背负骂名，我们这些摄政大臣也会在朝中失去威信。”

太皓补充道：“我想皇上在遗诏中未提及玄宵，并非不知其存在，而是有意给他留一条生路。”

冉章陷入深思：“要如何封王、封在哪里，才能彻底打消他谋反的念头呢？”

这时，卯景道：“自玄冈皇帝时，便取消了全天下的封地，王位不再有继承。玄呈皇上曾被封为呈王，封地在苍云城境内，后来取消封地之后，他也回到了都城。此次若封玄宵为王，又给他封了地，我便担心全天下皇族子孙都来索要王位，到那时，局面可就难以收拾了。”

南竹将军缓缓点头，赞同道：“我与卯景宰相有着同样的担忧。尽管普天之下莫非王土，但突然封一个多年未涉足朝政的玄界之子玄宵为王，必定会招致朝中官员和百姓的非议。”

裴飞补充道：“因此，必须找一个合适的理由来封王。”

太皓环视众人，问道：“不知在座的各位大人，有谁曾见过玄宵？”

几位摄政大臣纷纷摇头，表示从未见过。

太皓道：“或许我们可以先见一见他，看他是否适合做官。我想朝中很多官员都没见过他，甚至连那些一直想拥护他为皇帝的大臣也未曾见过。”

晓彪突然提议：“我们可以在皇上葬礼之际，邀请各地的玄姓子孙到都城参加葬礼。等到葬礼结束，再请他们参加新皇登基大典。在登基大典之上，颁布圣旨，封赏官员，其中便可以册封来到都城的玄姓子孙。”

冉章有些疑虑：“都给他们封官，似乎有些不妥。”

晓彪解释道：“在东方帝国，无论官职大小都是官。我听说自从玄冈皇帝之后，有的玄姓子孙生活并不如意。此时给他们封个小官做，他们必定欣喜若狂。但有一点，所有官职不得世袭。可以在此时给玄宵封个王，但封地必须远离都城，最好是边境之地。这样既能远离朝政纷争，又不能对都城构成威胁。”

卯景宰相微微一笑，道：“国舅爷这个主意真妙，我看我们就按此法行事，看看有多少玄家子孙会应邀赶到都城。”

冉章接着道：“那就这么定了。皇上刚驾崩，稳固江山是首要任务。虽然皇上遗诏命我们八位摄政大臣共同辅佐新皇，但如果我们心不齐，难免会生出乱子。从皇上的诏书中，我们可以看出卯景宰相的能力非凡，且官职最高。今后决策之事，最终还需由卯景宰相拍板决定。诸位有何异议？”

其余几位摄政大臣纷纷点头赞同。

都童好奇地问道：“卯景宰相，依您看，我们接下来首先应该处理哪件要务？”

卯景言辞恳切：“当前首要之事，非国葬莫属。此事便由冉章大人全权负责，裴飞大学士务必全力协助。至于新皇登基，应立即颁发诏书，安定天下人心，稳固朝纲。此外，各地动向需密切关注，确保朝政稳固。我已安排人手前往边境，防范一切潜在之乱。新皇登基大典筹备事宜，由南竹将军、国舅爷晓彪及都童大人共同负责。雍华大人，请起草一份新皇登基大典后大赦天下可获释囚犯名单，交由新皇审议。其余细节，还需共同商议决策。诸位大臣务必齐心协力，共同维护国家大局。”

卯景宰相目光坚定，摄政大臣们纷纷表示遵从。在这边境之地，众位官员心怀国家与百姓，决心肩负起这份重任。

太皓向卯景宰相问道：“卯景宰相，为何没有给我分派任务？”

卯景微笑回应：“太皓大人，我们与其他几位大臣已商议妥当。你目前仍兼任千风城城主一职，公务繁忙，难以分身。待新皇登基大典之后，会有其他官员接任千风城主之位，那时你便可将重心转移至中央工作。”

太皓恭敬道：“既然如此，下官遵命！”

八位摄政大臣继续商议其他事宜，直至当日黄昏才结束。