恐吓完耿彪，周林重新回到军营。

左千户现在已经彻底变成周林的根据地。

一正两副的千户分别是宁沔、周林和冯成。下面的百户所由邓初一、韩老六和杨术等死党挂帅，丝毫不用周林操心。

为了改善军户的生活，周林恢复酒精、香皂等生意，带着军户们开始兴建生态养殖场。

十月刚过，整个千户所的军户已经明显尝到甜头。周林在军中的威望与日俱增。

与此同时，从美容院中传出关于耿彪的种种流言。这些流言随着送索唤的闲汉越传越烈，逐渐变得家喻户晓。

其中最让北平官员担心的是有人说耿彪是来查处他们私下做生意的事情。

可大明的俸禄低微，不做生意让诸位官员如何生活？

既然陛下禁止贪污，官员们通常会让家人开些买卖，借用手中的权力行个方便。

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更可气的是，耿彪居然还要查处走私。这更让北平的官员怒发冲冠……

闲来无事，周林带着几名亲兵来到潮白河畔垂钓。

其实他并喜欢钓鱼，只是想找个清静的地方思考人生。

河边，一位五六十岁的老者正在与家人对弈。在他身旁，十几名身着便装、腰间挎刀的壮汉警惕地巡视着四周。

北平城的贵人众多，周林也并未在意，带着亲兵在河边支起鱼竿。

不多时，几乎快要睡觉的周林被一阵吵闹声惊醒。

扭头看去，只见下棋的老者正在训斥与其对弈之人。

出于好奇，周林扔下鱼竿走了过去。

象棋盘上摆着副残棋，老者似乎对于马走日的规则有些曲解，非要在别着马腿的情况下吃掉对方的老将。

看老者大有血压爆棚的危险，周林连忙凑上来违心地夸奖道：“老人家不要生气。年轻人哪里懂‘兵者诡道也’的道理？如果是在战场上，您这招肯定会出其不意地赢得胜利！”

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“此言甚善！”

老者似乎很受用，眯起老眼欣赏地看着周林。

见对方已经平息怒火，周林笑了一下准备继续回到河边休息。

“周将军请留步！”

身后传来老者的声音，周林诧异地回过头道：“您认识我？”

老者捋须笑道：“年纪轻轻却身穿正五品的官服。通州卫里好像只有武德将军周林有此际遇吧？”

此人不会是……

周林的心里一动，笑呵呵地坐到老者的对面道：“老人家真是火眼金睛！”

“火眼金睛是什么意思？”

此时还没有王灵官的传说，《西游记》更是尚未问世。老者对这个成语显然不太明白。

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“此事说来话长！”

周林轻拍一下桌子道：“诗曰：混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见……”

随即，他将《西游记》娓娓道来。

讲到《九幽十类尽除名》的时候，他假装抬头看了一下天色道：“不好意思，我还得去军屯视察一下。咱们有缘再见。”

“那怎么成？”

作为一名平话迷，老者怎么可能在此时放走周林。

周林为难的苦笑一下道：“故事什么时候都能讲。可军务不可耽搁。如果老人家还想继续听，不如跟我去趟军屯吧。”

“同去，同去！”

老者闻言大喜，迅速命人收拾好棋盘……

在齐天大圣的神奇传说出，老者随着周林来到左千户所的军屯。

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等看到军屯里热火朝天的生产景象，老者摆手叫停故事，迫不及待地跟军户们攀谈起来。

看着他的背影，周林的嘴角露出一丝微笑。

等参观完所有产业，老者欣慰地拉住周林的手道：“后生可畏。按照你的办法，天下军户再也不用担心吃不上饭了！”

周林微微一笑道：“何止是天下军户。如果朝廷能够鼓励百姓从事工商业，土地兼并的情况恐怕会大幅下降。如果不信，你还可以抽空去周庄附近看一下。

时至今日，那里的士绅早已不再将兼并土地当作唯一的发财之路。新的致富理念正在逐渐成型。假以时日，天下恐将再无温饱之忧。”

愣了一下，老者捋须笑道：“难怪你会自比张俭和杜根，难怪有人会故意与你为难。原来真正的根子在于政见不同。”

脑补就是好。

老者直接给周林贴上一个“高大上”的标签。

不等周林答谢，老者假意捶了下老腰道：“人老了，身子板不成了。周将军可能带老夫找地方休息一下？”

“廉颇尚未老矣，您何必自谦？”

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周林笑了一下，带着老者直奔家中。

按照先前的约定，周林仍然住在第十百户所的军屯之中

不仅如此，他还婉拒乡亲们扩建宅邸的意见，依然只住在一处两进的院子里。

唯一与之前不同的是，他雇请了几名军户家属负责打理家中之事。

看着略显简陋的宅院，老者连声感叹道：“少年成名却能保持低调内敛，周将军堪称年轻一辈的楷模！”

“老丈过奖了。”

周林连连摆手，热情地邀请老者进入家中。

宾主落座，老者兴致勃勃地问道：“不知周将军可否讲讲斩杀咬住和阿札失里之事。老夫年轻时也曾在行伍中干过，因此对沙场上的事情非常着迷。”

知道对方是想核实自己的功劳，周林沏上茶水道：“有何不可？”

随即，他毫无隐瞒地将经过的事情和盘托出。

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虽然在邸报上看过周林的事迹，可老者一直对此有所疑惑。

如今听当事人讲出事情的真相，老者突然发现一颗将星正在冉冉升起。

数次被人出卖，周林却能凭一己之力扭转局面，立下不世不功。这种能力可不是普通人能够拥有的。尤其是他这种未到弱冠之龄的年轻人。

同时，老者也在为周林感到惋惜。如果所有功劳都能大白于天下，周林恐怕已经官居四品。

联想到亲王之间的争斗和军中的派系，老者不禁微微皱眉。

讲完自己的故事，周林喝了一口茶水道：“眼下朵颜和福余两卫尚在寻机骚扰大明。依我看来，燕王恐怕会在明年三月再次北征。”

老者闻言一愣道：“你确定燕王会再次北征？”

没等周林开口，一名仆人突然跑进来道：“将军，贾东家被耿彪抓了！”