等着铺子里渐渐清净下来，掌柜的来到二人身边，花如锦才缓过神来细声问道“店家，方才那些巡检司的差役所谈之事你可知道，因何事牵涉到上百条人命？”

“咳，这事啊您二位还是不问的为好。”

店家并不愿提及此事。

舒瑾玄心知表妹如今一心想入讼师场立足，自是不愿放过这些为人鸣冤诉苦的差事，便催促道“胡兄就别卖关子了，说说吧，究竟发生了何事？”

胡掌柜左右环顾了一遍，这才坐下身来，小声与二人讲述道

“这事啊还得追溯到一年以前，咱们江安县江边的渔民常常会让鸬鹚下水捕鱼，可这一年呀鸬鹚都不肯捕鱼了，即便是渔民们强行将鸬鹚扔下水，它们很快就跳回了船上。”

“这倒是件稀奇事了。”

儒雅表哥捋着下巴轻声叹道。

“谁说不是呢。”

胡掌柜接着道“这还不算什么，就在一月前的一天夜里，那些江边的渔船开始剧烈摇晃，鸬鹚叫唤不停，像是受到了惊吓，渔民们跑出船舱竟发现许多尸体浮在江面上，身上还冒着黑气，更让人感到诡异的是，那些尸体都站在江面上不会沉下去，次日啊，江面上就漂浮着许多的死鱼，周围的江水都变黑了。”

“好端端的，江面上为何会出现死尸？”

花如锦也格外费解“这又和那上百条人命有什么关系？”

“至于江面上为何会突然出现尸体在下不得而知，但最近县里怪事确实是不少。”

胡掌柜接下来的话未出口，额头上已经渗出一层冷汗

“也是在上月，一位民户家中突然出现了两头赤眼白毛的怪物，这两头怪物吃了那民户家中置办喜宴的所有肉食瓜菜，吓得宾客尽散，两只怪物在民户家中打闹嬉戏了片刻，等着县衙官差去时却已消失得无影无踪。”

话到这里，胡掌柜并未要停的意思，而是继续讲述

“还有件更为离谱的事在下可是亲眼目睹了的，大概也是在上月，我们村里一位乡邻过世，我到那院里的灵柩前磕头，忽见尸体手指微动，之后整个人竟从棺材里坐了起来，吓得众人皆逃出了院子，

我与几名亲友爬到那院墙上去看，发现那尸体已走出庭院，两只手臂可自行运转，走起路来两只脚更是跳的老高，我与几名亲友可是吓坏了，捡来些石头扔到院子里，那尸体似乎有所察觉，这才回了灵棚里，我们提心吊胆了许久，之后有个胆子大的进去察看，你们猜怎么着，那尸体竟然又躺回了棺椁里，我们啦吓得七手八脚的赶忙封棺才算是平息了风波。”

花如锦怎么听都觉得这种情形像是自己那个世界所看过的僵尸片。

难道还真有僵尸？

舒瑾玄听着也是一脸惧怕，不安的唏嘘道“这些事情与我表妹问的那上百条人命还是没有关联啦。”

“怎么会没关系呢。”

胡掌柜皱眉道“上月中旬，咱们县来了位道人，他说这些事情皆是因为楚江之中有怨气，自古以来楚江上经历过多少惨烈的战事，仅说太祖爷过江沉入江中的死尸就不计其数，如果怨气聚集到了一定程度，那就会引发怨尸劫，饮用江水的人必会变得穷凶极恶，自相残杀，到时就会招来天下大乱。”

“又是道士。”

想到窦家之事，花如锦不知该如何形容她此刻对道士的憎恶。

“嘘，花小姐可不能乱说，这种事就连官府都不敢大意。”

胡掌柜表情极为严肃“那道长说楚江里的怨灵太多，江神都不敢收，须得祭祀江神。”

“莫非是要用一百多条人命去活祭江神？”

花如锦顿时恍然大悟。

“正是呀。”

胡掌柜言道“说是要用七七四十九位童男童女引路，再以九九八十一位刚入及笄之年的女娘献给江神和江中的各路水鬼邪神，如此方能化解灾难。”

“岂有此理，这不就是残害性命嘛。”

花如锦听得火冒三丈“难道这些孩童和女娘家的父母都舍得？”

“哎，若不是没了法子谁愿意交出自家孩子呀。”

胡掌柜神色黯然的叹了口气“上月操江御史临走时命图知县和巡检司的通判全权彻查此事，他们便采纳了那道人的建议，让全县各地保用抓阄的方式在每个村里挑选合适人选，我那倒霉的亲侄子如今不过四岁却被选中了，中秋之日就要送去举行献祭仪式。”

对于这种事情舒瑾玄早已司空见惯，并未表现出花如锦那般义愤填膺。

自打太祖爷薨逝，以四十余人陪葬重开殉葬旧风之后，这些年民间各处哪年没有听上几件这类事情。

他虽同情那些殉葬者的遭遇，可自己就是个医家子弟，在外人看来身份尊贵，可在那些官宦权贵眼中不值一提。

所以他也不愿表妹掺和进这种事情里去。

毕竟此事牵涉官府，一不小心就是掉脑袋的事。

匆匆的吩咐胡掌柜备了些绿豆粉便要离去。

花如锦取了锭银子交到胡掌柜手中，胡掌柜却是百般推阻“花小姐着实是见外了，我与舒二公子相交多年，你们远道而来，我唯恐招待不周，再提银子的事可没把我当自己人。”

花如锦也已看出儒雅表哥特意带自己来这里不仅仅是为了见故友，怕是又在替自己省银子，向胡掌柜道了谢，便跟随儒雅表哥回了马车。

回程的路上，听着四处哭声不止，花如锦掀开车帘去看，便见方才那群巡检司的差役或是押解着年轻的女子或是抱着幼小的孩童往城外急匆匆行去。

他们身后哭爹骂娘的声音不绝于耳

“你们这群丧尽天良的狗贼，还我女儿呀。”

“我的孩子，你们还我孩子。”

“你们这群天杀的呀，我诅咒你们不得好死。”

听着外面吵嚷的哭闹声，舒瑾玄狠心的放下帘子，郑重其事的对花如锦说道

“表妹，你想做讼师我并不觉得有何不妥，我知道你定不会成为顾朗熙之流，但我希望你不要将自己置身险境，程家那丫头的事我虽不清楚你与她如何相识的，可当初的凶险你也是见识过的，若没有叶公子相助，单凭你一己之力无论如何都不可能撼动这个污浊的官场。”

顿了顿，他神情变得更为严肃“三年前我要是得知你去窦家会是这样的遭遇，我说什么也会从京中赶回来，如今我既然在你身边就绝不会眼睁睁看着你再陷入任何困境。”

与儒雅表哥相识这些日子，还是头一遭见他这般正经严肃。

花如锦朝他温温的笑了笑“表哥放心，我心里有数。”

胡掌柜的话她此刻仍记忆犹新，若果真这种事情会引来天下大乱，只怕就算是到了皇帝面前，他也会舍弃这一百多条人命的。

自己一个小小的讼师又能改变什么。

(本章完)

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