萧合环继续道：“我瞧那边确实是没人了，竟让身怀6甲的文杏在里间照应着茶水，文杏也是满面伤心欲绝，光是站在那里就摇摇欲坠的，根本照管不周全，太太也没有替他们张罗，说自己连日来劳心伤神，实在支撑不住，只坐了半天，便领着我们回来了。”

常曦问道：“恒哥儿以后如何安排，太太可有提起？”

萧合环淡淡笑道：“鸿大奶奶这1去，恒哥儿必定要在家里守3年的孝，至于3年以后如何，谁又说得清楚呢？不过走1步、看1步罢了。”

常曦微微而笑。

恒哥儿要是还在伯府里居住，这3年的孝期，家里也未必会落井下石，定要撵他去清水巷守着不可。可先前他自己执意非要离开，眼下他母亲已经亡故，他再想离了清水巷，重回伯府，也是不可能的了······

她微1思量的功夫，萧合环见炕桌上摆着1小碟子紫芋方糕，便夹起1小块吃了。

常曦见她主动吃点心，显然是在清水巷没吃好，忙让骊珠去冲碗藕粉来：“前儿宫里送来的，我知道你那里也有，只是我不爱喝纯藕粉，另加了些干果松仁之类，味道有些不同，你尝尝看。”

萧合环笑了笑，没有拒绝。

没想到，藕粉还没有送来，倒先等来了何沛阳。

常曦忍俊不禁，朝萧合环笑了起来：“看来这藕粉是喝不成了！2爷如此急切来接，屋里定是备下了上好吃食等你同用，哎！反倒是我这做嫂子的太多事了！”

萧合环清丽的面容上染上了1层薄薄的胭脂，眼波微转，随即笑道：“嫂嫂有空取笑我，不妨叫人加紧打几个橱柜，放置世子爷送来的那些家信才是！”

何沐阳1到极北，家书就1封接1封的送回来，才几个月的功夫，已经攒了有1大厚摞子了。

常曦脸上1红，心头却微感酸楚，忙展颜笑道：“你还不快去，这时候日头正毒，可别让2爷等太久了。”

送走了萧合环，玉露忙吩咐人摆饭，常曦打叠精神吃饱了饭，歇了午觉，又起来到院子里坐了1回，回屋陪着儿子玩了半晌，待儿子睡下后，她就在1旁做起针线来。

低头绣几针，就回身看看孩子们熟睡的小脸，她的心里暖融融的，眉宇间渐渐透出温和安宁的笑意。

常曦在家静养，5奶奶和常昭都来探望了几回，外头的种种消息和趣事也有不少传到了她这里。什么东家娶了新媳妇、西家两个房头打起了官司······种种精彩奇异，其中不乏有些令人瞠目结舌之事，也不消细说。

常晖去了庶常馆安排的房舍里居住，不常回家。常昭家大业大，平时事多繁忙，5奶奶也不便总往她那里去，便经常来常曦这里探望，尤其喜欢抱着恂哥儿和恬哥儿玩。

常曦知道她是想念远在济州的钧哥儿，母子分离之苦，旁人难以体会，常曦也为人母，自然能明白几分，每每5奶奶来时，常曦都主动叫人把哥儿抱出来让她看看，1来2去的，恂哥儿和恬哥儿都认得了5奶奶，1见她来，便会咧着小嘴，咯咯的笑个不住。

看见憨态可掬的两个孩子，5奶奶心里软得1塌糊涂，经常把自己照顾孩子的经验跟常曦说，有了共同的话题，时日1长，5奶奶和常曦的关系倒比从前在济州时更亲近了1层。

可惜，常曦总不能1直这么偷闲下去，“病”早晚也是要好的。

她这1好不要紧，邹氏就像吃了人参1般，精神立时1振，登时就要把1应家事全交给常曦去料理，还是甄妈妈在旁反复劝说：“您是当家夫人，家里1应大事还该由您来处置，才更加的名正言顺。”“大奶奶年轻，还需您多多照应指点些才好”······如此劝了许多话，邹氏才勉强把内院里调拨银钱、周旋待客等几件要事留下，其余的种种繁琐杂事则1股脑交给了常曦。

有了上次的教训，常曦也不肯再花费过多的时间在料理家事上，她划定了时刻表，除了清晨和午后的两次交办示下以外，内宅里十几个职房，按照职责分成了几组，有些人少职轻、不甚重要的职房，便56个分到1组，像账房、回事房这些重要之处，单独1个职房就是1组，如此分了45组出来，每组都定了个时辰，每隔十日单独来见常曦1次，说明从前交办的事项进度，再安排往后十天的1应大小事。

经她如此1理，各处的管家媳妇们做事都有了规划，知道哪件事是下次就要问的，哪些是可以往后推1推的，虽然中间免不了还有些迁延拖沓，可总能赶在常曦下1次见她们之前料理清了，如此1来，交代下去的事情，十分里有89分都落到了实处，办事的效率自不可同日而语。

渐渐的，每日清晨和午后需要请示的事情日益清爽起来，时间也渐渐短了，常曦和邹氏1商量，索性将1日两次的点卯合并成1次，若实在有十万火急的重要事，就先回了薛妈妈1声，若是薛妈妈也觉得十分紧急，这才会来请常曦的示下。

这么1来，常曦这里多得了许多空闲；家里诸多琐事井井有条，邹氏见状心下大慰，对常曦越发的放心了；管家媳妇们也不必1日几趟往抱厦里跑，省却了许多无谓的脚程，3处都得了益，1时间，宣平伯府上下人等，提起大奶奶来，大多都是交口称赞不迭。

当然，被她这么1料理，各处的环节简明了不少，自然也挡了有些人的财路······当面虽不敢说什么，可背后里咬牙切齿暗骂，撺掇着各自的主子，想找常曦不痛快的也大有人在。

常曦心知肚明，却不以为意。

俗语说“管家3年，猫狗也嫌！”再精明能干的当家人，也不可能面面俱全，百事周到，常曦的聪明在于收权却让利，原本由1人贪去的银子被省了下来，却被她以嘉赏的名义分散给众人，个别心怀不满的人4处拱火，可别人都得了益处，哪个肯去理她？加上常曦对邹氏又孝敬非常，邹氏本是敦厚人，对常曦的喜爱更甚，旁人的闲言碎语1句不听，半字不信，有她公然的撑腰支持，常曦当家更是如臂使指，得心应手了。

常曦有了大把空闲，每日里读书健体、照看孩子、摆弄香草······日子过得愈发滋润，虽说有时想起何沐阳和文宏两个，不免还是担忧挂心，可何沐阳每每有书信寄来，总能让她少些烦忧；西北打了胜仗的消息3不5时的便会传来，文宏的信虽然写得很少，但看信中的言语，也可知他1切平安。

常曦心中1定，胃口更好，不多日子便养得面色红润，神采奕奕。

清水巷的气氛可就没那么轻松了。

文杏就快要临盆，自顾不暇，更别提照管那些内宅琐事了。恒哥儿自从他娘死后，自己心中有亏，难以化解，便似生了1场大病似的，整天浑浑噩噩，呆头呆脑。何鸿阳看得连连皱眉，想着里头实在乱糟糟的不成体统，便有心再娶1房夫人做续弦，替他照管家里，也好免他后顾之忧。

自从丧礼完后，外间就开始盛传他待妻子1心1意，十分专1。这本也是他自己在丧仪期间做的1出戏，妻子为何会病死，他心里明镜似的，当日不加制止，正是为了平老太君之怒，给她1个交代，事后却也想博个好名声，不叫外人以为是自己苛待妻子，撵她出府，这才酿成大病，因此才在葬礼上极尽悲痛。

可也不知是怎的，他这“情意深重”的美名1直传了几个月，声势不仅没弱下去，反而俞传俞烈，甚至有人说，他自己也打算为亡妻守3年，3年内绝不提再娶之事！满京都的贵胄豪门，哪家的男子不是3妻4妾，左拥右抱？如今出了个肯为妻子守制的男子，实在是天大的新闻，这消息便如野火燎原1般，不胫而走，1时间，各家各户都盛赞何鸿阳，种种溢美之词如雪片般飞来，1下子把他给架住了。

这么1来，他续弦1事就不得不搁置了下来。

何鸿阳知道又是常曦搞的鬼，冷冷1笑，转头吩咐心腹：“想办法把这件事给我捅到宫里去！”

当初，常曦那毒妇陷害自己在太子病重期间逛窑子，惹得太后不快，对自己的人品德行也多有微词，如今那毒妇又想煽动言论捧杀自己，自己索性顺水推舟，把这“美名”宣扬到宫里去，也好洗刷从前的坏印象！

只要能重得宫中的青眼······自己即便3年不娶，又算得了什么？

何鸿阳筹谋已定，自觉万无1失，心里颇为满意。

可他不知道，在何沐阳和常曦看来，清水巷里早就没什么秘密可言了······

在何鸿阳的消息递进宫里之前，常曦已经提前递了牌子进宫。