午后。

京陲东，与长安城东南大门只有一字之差的起夏门，午后，有憨厚汉子赶着马车进城，车里有麻布裹头女子抱着粗布包裹的五尺物件，还有年轻男子，两人对坐，沉默不语。

正是由青泥驿一路赶来的夜遐迩、夜三更，以及不该或者也应该同行的何字门镖局镖师宋殳。

只是不曾见到那个由女镖头率领的镖队。

是以能见到这个宋殳与夜家姐弟同行，的确有些教人猜疑。

验过那两张不知道由哪里作假买来的身验，宋殳很是熟练的一挥马鞭，嘴里就跟上一声“驾”。

自然不知道为何会让自己送这对姐弟俩来到这里，宋殳甚至在刚刚问所是不是要给自己找个媳妇。

显然不会是有这种好事，当时曾与何金锁避讳着众人秘密谈过几句话的夜遐迩也不会将自己心中计划说出，一再搪塞过去。

碍于自家镖局名声，宋殳也不得不接了这么一个在他认为是自家镖头临时接的“私活”。

听得这个把时辰不曾有过言语的姐弟俩开了口。

“去找铃姐？”夜三更先是问道。

“不去。”车里夜遐迩拒绝的干脆，“被老姐瞧见你这般模样，怎么讲？她那脾气，揍我还是揍你？还是去凤凰城里找亓莫言讲讲理？一个出家人当成她这样子，也真是让人服气。”

话语里似是无奈，语气里尽是痛心，不只是对于口中的老姐，还是对于面前的三弟。

夜三更倒是看得开，道：“早晚都要知道吧。”

夜遐迩无奈道：“那你就趁着这个时间赶紧想想法子，看看能不能恢复一下，大姐知晓了折腾一番也就罢了，夜甲子就又要天天在我耳边子上聒噪，烦死。”

夜三更不置可否，未再搭话，提起自家那个天生佛相的自家姐姐，还是不要在夜遐迩面前过多言语，这两人势成水火，一个不合适遭殃的还是自己。

夜遐迩朝着车厢外头道：“麻烦宋大哥，先去一趟城东新昌行，杏花巷，杏树底下的宅子。”

对于这对姐弟谈话也是摸不着头脑的宋殳控制这马车向东行驶。

车行盏茶光景，拐进杏花巷，走走停停一路打听下来的宋殳在确定这条巷子确实没有走错，不自制的“哇”了一声，道：“这是巷道还是主道，怎么这么宽。”

显然知道已经到达了目的地，毕竟不管是京城还是京陲，还是天下任意一处大城，规定主道是要并驾齐驱三乘六驾天子大辇，只为有特殊礼仪祭祀时可于主道往返且没有阻碍。巷道也好街道也罢，都是邻里坊间便于行走，并无必要太过宽敞。

宋殳能有此疑问并不奇怪，毕竟这条杏花巷由来诡异，这个头一次到得京畿的外乡人自然不会明白。

是以夜遐迩开口解释道：“三十多年前建完这座军镇，住在这条巷子里的都是些军营里的高官，官职大多是旅帅以上的将帅，就是为了早上点卯时不会耽误时间，建的宽敞些也是可以理解。”

倒是多多少少也知晓这座京陲城建造的历史，宋殳不禁感叹这京中不被他们这些平头老百姓理解的讲究，感叹道：“不愧是京城，这么些个说法，可不是我们那种小地方能懂得。”

刚想着再问问这位夜家二小姐怎么能买到这里的宅子，便又瞧见巷道正中间突兀的摆着几张小桌，安放着几张小凳，有人或坐或蹲或站，翘首以盼着不知道什么，围了一圈。

“二小姐，前头有摆摊的。”宋殳再定睛一瞧，续道，“好像就在那个有杏树的宅子门口。”

夜遐迩皱眉。

夜三更撩开帘子去瞧，便见得那宽敞且整洁、且不能称作巷弄的街道上，那一张张的桌子矮凳，还似是新糊的窗纱被风撩开了个窟窿，的确是不合时宜。

瞧着这个当初连着两年，不管是恰逢其时也好还是多管闲事也罢，都在这座宅子里的经历，夜三更一事恍惚。

宋殳又开口问道：“还过去看看不？”

不待夜遐迩开口，夜三更恍然回神便道了一声“走”。

走的近了，不用问不用看，光是用闻的便知是杏花粥，满街漫溢着清香，沁人心脾，扑鼻而来。

“好香。”宋殳已然不自制的夸道。

车里夜三更也是吸着鼻子，看向姐姐憨笑，表情倒是好玩，“喝一碗？”

夜遐迩莞尔。

夜遐迩自是明白弟弟心里所想，当年还小，府中那些半大孩子都会在四月里漫山遍野的打杏花，就为了喝一碗杏花粥。

找那个胖的不能再胖的竹姨，用新鲜小米熬成糊糊，颇为讲究的时间，短了无味，长了发酸，哪个小孩喝的快了还能再讨要一碗，最是幸福。

这个后来成为京中知名老饕的夜家二小姐，还会时不时回家喝上一碗。

无他，人间至味是清欢，清淡才最让人欢心。

夜遐迩道：“宋镖师，我们姐弟俩多有不便，你去帮忙买碗杏花粥，然后打听打听这宅子眼下是什么情况。”

此时里已过了饭点，摊子前只有一些个墨迹的食客小口小口品着全天都供应的杏花粥，宋殳毕竟初来乍到，不懂得委婉，趁着一袭鹅黄长衫的摊主姑娘舀粥的功夫便直接问道：“这房子现在是谁的？”

摊主先是一愣，听着这一口浓郁的地方口音，颇觉好笑，腮上浅浅梨涡，也是好看，道：“怎的，买粥还有问主家房子的规矩？”

这位走南闯北的镖师也是顿觉语塞，“嗯”了一阵直到摊主把粥递到跟前也没说出个所以然，倒是把脸涨了个通红。

那摊主更感好笑，梨涡又深了些，不再逗弄他，道：“这是我家的房子，不过房子姓夜我姓苏，我只是替人看着。若是真说起来，其实我也可以姓夜，反正这就是我家房子，还有事吗？”

宋殳闻言不知怎么回复，便听得马车里夜遐迩唤道：“宋镖师，粥不喝了，我们走。”

宋殳瞅瞅摊主，虽然不知道夜遐迩是什么意思，到底是没接那碗还冒着热气的杏花粥，紧忙回了马车，听着车里连夜三更也是小声催促着快走，赶忙驾车走了。

巷弄里一日三餐卖着杏花粥、只有一早才有杏花糕的小摊摊主苏家姑娘苏留白，秀雅眉毛仅是一蹙，疑惑不已。

这声音的确耳熟，让她一时有些恍惚。

年龄好奇心一样大的宋殳自是不明白夜家二小姐为何要走这么急，只当是遇见了当年的仇家或者是债主，毕竟树大招风身份使然，可以理解不是。

夜遐迩只是一句“快走”便敷衍过去，让宋殳驱车前往附近赁宅司。

不管是京陲还是京城，都不比地方上的小城镇，这里是人多眼杂，夜遐迩自然考虑的多一些，租个房子论安全论清净都要好过客栈。

将夜遐迩细心安抚的留在车内，夜三更摘过姐姐那一顶斗笠戴在头上，和宋殳一起下车，只是未走几步，便被一名老头拦住了道路。

老头一身灰色粗布麻衫，脸面上干干巴巴瞧上去便有一甲子向上的年纪，只不过发丝乌黑，与年轻人相较也是不遑多让。

见有人拦路，宋殳便向旁侧躲了一躲，老者却也是移了移，仍旧是挡在他们两人面前。

宋殳不耐，道：“你干什么？”

老者笑眯眯，道：“你们是要买房？”

只当是民间私牙人，夜三更只是拉了拉宋殳衣襟，示意他不要多事，开口道：“不劳烦老伯，我们进去自行择选就好。”

土地自古归国有，赁宅司便是朝廷指定售卖、租赁房屋地皮的部门，归工部所属，因并非什么职权重要所在，内里只设牙郎一人，再按照各司情况添置牙人若干。牙郎牙人都是由朝廷指派受朝廷考核的公人，因此民间为了区分，便是将赁宅司的称作公牙人。与之相对的，便是私下里那些为了省些中转手续、偷偷以贩卖租赁为营生的私牙人。只不过这种不经正当手续租卖的宅子便宜归便宜，可是仍有太多不可控的因素，朝廷也曾大力罚抄过一些，只是收效甚微。

夜三更自然清楚里面的一些个门道，因此也不想跟这群人打交道。

老者依旧是面容和善的笑吟吟，道：“眼下此番情形，三公子还不回家，不怕出事？”

夜三更心下就是一惊，原本抬起的脚又收了回去，眼中一紧，也不再遮遮掩掩，往上顶了顶斗笠，问道：“出什么事？难不成，还能有人欺负我们这几个小弱病残？”

单从老者话中称呼，宋殳便听出自己三人身份暴露，生怕真是哪个夜家的仇人，再出现什么差池，上前一步挡在夜三更面前，生怕他又要惹事。却又被夜三更说话间拉到一旁，这位夜家三公子又道：“何况在这天子脚下，什么人敢胡来？”

老者笑眯眯地双眼已然变成一条缝隙，仍挡不住内里炯炯目光，道：“天子脚下怎么了？不也曾出现过杀人的事。”

“故人？”

“看门狗。”

夜三更恍然大悟，的确想不到会在这里遇上这位老家伙。