入夜，坤宁宫内。

皇帝一家四口刚吃完晚饭，朱厚照尚未回东宫。

朱厚照坐在凳子上，耷拉着脑袋却往上挑着眼眉，偷瞄出去凌厉的眼神，就好像是谁欠了他几万两银子没还。

“咯咯咯……”

朱秀荣的笑声传来。

在朱秀荣面前，是一木头盒子的玻璃珠，少说几百个。

朱秀荣白天还可怜委屈，晚上她就成了这个世上最幸福的人。

“太子，你过来！”

朱佑樘把儿子叫到一边。

朱厚照振振有词道：“父皇，为什么要给皇妹那么多琉璃珠？儿臣还要给她立规矩。”

“什么立规矩，朕在你母后面前就没戳穿你，如果什么都要伱去赐予，别人才能有，你以为天下的臣民都要靠你的恩德才能活？是他们给你，而不是你给他们！”

朱佑樘教育起儿子。

朱厚照道：“天下不都是咱的吗？”

“哼！”

朱佑樘道，“看来你还是应该多学，如果水则载舟水则覆舟的道理都不懂，将来如何治理好天下？身为君者，以兼济天下为继任，并不拥有天下，四海皆你臣民，你要用尽自己的努力，让他们有，只有百姓富足，你才能得。”

朱厚照闷着头，显然他不想接受这种教育。

在宫里，给他的感觉，天老大他爹老二，他排老三，连老娘都要靠边站。

现在居然告诉他，这一切不是他的，还是别人赐给他的，作为大明的储君，他怎愿意接受这种想法？

“不要跟你妹妹争，她是你至亲之人，无论朕在不在，你都要善待她。”朱佑樘道。

朱厚照好奇道：“父皇和母后也是儿臣的至亲……”

朱佑樘白了他一眼道：“有些事，等你年长之后自会明白。回东宫补你的课业，百姓人家的孩子都讲求个挑灯夜读，也到你该一心扑在学习上的时候了。来人，送太子回东宫。”

“儿臣还要跟父皇和母后说说事……儿臣不急着走啊……”

……

……

朱厚照到底只是个八周岁都还没到的孩子。

自幼让他生活在东宫，让他接受单独的教育，朱佑樘夫妇在这方面似乎也非常舍得。

朱佑樘立在坤宁宫门口，看着儿子一行远去的灯笼火光，回过头才发现萧敬已经立在旁边很长时间。

“陛下，已通知过了张先生，让他明日一早到奉天殿，到时奴婢会引他入宫。”萧敬道。

“嗯。”朱佑樘点头，“贡院里有消息吗？”

萧敬道：“此事尚未在朝堂上议过，陛下您也未发旨意去贡院，估计这两日卷子便会开封，本可能会错过。但东厂先前已递了条子进去，吩咐不得以程学士阅览卷宗，料想他并未接触到朱卷的内容，给事中华昶的上奏便多有不实。”

在华昶的上奏中，特别提到程敏政跟作弊的人约定好一些暗语，如此就算是墨卷被誊录成朱卷，程敏政仍旧能找到相应的卷子进行内外帘私相授受。

皇帝先前听了张周的话，告知内帘，不许程敏政阅卷，只能说打消了其私相授受的指嫌疑，但指责会仍旧在。

不能说有人阻止了，导致结果没发生，他程敏政提前就没跟人约定过。

“东厂还查到什么？”朱佑樘先前没有着急将此事公布，多是因为他知道，这件事不能太心急。

真相是什么，反而成了最次要的。

更重要的，是要打消士子的怀疑，还礼部会试一个公正的名声。

在这种前提之下，其实涉案的某些人的利益，包括一部分的真相，都是可以牺牲的，而历史上程敏政、徐经和唐寅，就是为顾全大局而被牺牲的人。

除了涉案的当事人之外，谁还在意真相是什么？

都是站在各自的立场上，只看到事件中对自己有利的一面，根本不管全盘是怎样。

萧敬道：“回陛下，东厂查到，华昶实则并无人证，只是以风闻奏事，民间士子中多有议论，说是见到张先生与人谈论试题，还跟唐寅有过私谈，便是在那次安排让他们去拜见座师时……”

“混账！”朱佑樘一听就怒了，感情那些大臣是想说朕安排江南本科举人去见王鏊和刘机，是帮他们鬻题去了？

那朕岂不是也成了同谋？

萧敬也是有点哭笑不得，微微叹息道：“现在那些人都是拿一些子虚乌有牵强附会的传闻来说事，当日张先生跟唐寅相见，是在众目睽睽之下，并无谈论题目，而且之后二人再无相见。”

“无可理喻！”

朱佑樘本来也不是很在意真相是什么，但现在张周也被人牵扯进此案，他心里来了脾气。

他觉得这是文官在针对张周，故意拉张周下水。

现在皇帝成了涉案几人之外，最关心真相是什么的人。

“奴婢还查到，此案或跟程敏政府上的家奴有关，程敏政府宅的门子，收受前去拜访士子的贿赂，以所给价钱的高低，决定是否能给代为通传引荐。”萧敬道。

朱佑樘皱眉道：“那他程敏政被秉宽指摘，一点都不冤枉！明知自己名声在外，连家门都看管不好，何以能立身为朝堂？”

现在皇帝反而有点怨恼程敏政。

皇帝不愿意承认责任在他自己身上，反倒是觉得程敏政有点不避嫌疑。

萧敬道：“奴婢先前也听张先生提及过，也跟程学士提醒过，后来程学士似也做了避讳，未再见士子。但先前……毕竟事已发生。”

“唉！秉宽本来想拉程敏政一把，结果把自己也陷进去，不过好在他们都未正式见面，想提秉宽的事，怕也没那么容易吧。去，将刘阁老和谢阁老二人找来，还有礼部徐尚书，朕今晚要见他们。”

“陛下，这都夜了。”

“入夜又何妨？明日一早，朝堂上就要有个公论，现在不见何时见？”

“是！”

……

……

刘健、谢迁和徐琼三人，被连夜传召往乾清宫。

徐琼对此似乎还不知情，毕竟他没有见过华昶的上奏，而内阁却是见过那道奏疏关白的，但这种参劾的奏疏，本身无须内阁做出票拟，所以他们也只是见过关白，而没有由他们去提处置意见。

查案，那是三法司的事，再或者是东厂锦衣卫要干的活儿，内阁是否票拟，结果上没有什么本质区别。

在查无实证的情况下，也只能先把人往诏狱或者法司狱内送，查明了再说。

“两位，究竟是为何事？”

入宫的路上，徐琼便忍不住问道。

谢迁道：“多半乃因为户科给事中华昶参劾程克勤鬻题之事，还牵扯到了张周、唐寅和徐经三名考生，而这三名考生皆都是江南人士，张周和唐寅更是本科江南乡试的解元和亚元。”

徐琼皱眉道：“这还有张周的事？”

连徐琼都觉得有点不可思议。

华昶是莽夫吗？虽然民间不一定知道张周的事，但作为户科给事中的华昶，难道连张周深得皇帝信任，给朝廷立功的事都不知道？

虽然御史言官在大明的地位特殊，很多人官职不高，却每日出现在朝堂上，但也仅限于六科都给事中和左右给事中，普通给事中是没有资格参加朝议的。

而张周也只是最近，才偶尔会被在朝堂上提及。

如果考中进士，放六科给事中，一般秩满九年，也就是完成九年考满，才能升为六科都给事中，而六科都给事中也不过才正七品。

别看只是正七品，但作为京官，放到地方官任上至少也是按察司副使起步，成为一省谳狱事务的二把手。

而六科的人，作为御史言官，很多时候就是头铁，但凡遇到什么直谏、抗命、封驳的事，这些六科言官往往都冲在前面，为此丢了性命的也不少。

谢迁也叹道：“牵扯谁不好，非要把张周也牵扯进来，陛下对此人的信任如此之甚，就算他真牵扯到鬻题，陛下真会在意和过问吗？事却因此而有理不清道不明的风险。”

“呵呵。”

徐琼闻言只能苦笑。

谢迁的意思，张周涉案，可能会让案子最后查不清。

也就是在文官心目中，倾向于接受鬻题的事实是存在的，怕张周涉案会影响到此案的查明。

尤其是内阁这几人……

程敏政被查，他们嘴上说要为程敏政还个公道，但内心却憋着坏，巴不得程敏政就此一蹶不振，从此不会再出现个脱离掌控的阁臣存在。

徐琼问一旁的刘健道：“刘阁老，您认为，张周真的有必要去参与鬻题？”

刘健仍旧是趋步而行，闻言却侧目看了眼徐琼。

谢迁笑着问道：“你这是何意？”

徐琼恰恰不是正统文官派系的，而先前被他顶下去的礼部尚书倪岳，才是别人眼中正统的文臣，所以徐琼在一些事情的立场上，反而会跟正统意见相悖。

徐琼道：“先不论张周江南解元的身份，单就以他在陛下心中的地位，还有陛下暗中为他出仕所做的努力，以及他屡屡推算天机的能力，如此能力更多是因为名声在外而为小人所妒，却不应该是为了鬻题，而令自己声名紧毁而锒铛入狱吧？”

徐琼算是明眼人了。

或者说，他只是讲了一个最平常的道理。

那么牛逼的人去鬻题，图什么？吃饱了撑的？

刘健没评论，冷冷道：“查无定案，再论吧。”

(本章完)