萧敬闻言不由苦笑。

心中暗忖，你是属刺猬的？别人专找软柿子捏，而你是哪个茬硬往哪个上撞？

“张先生，等您入了朝，很多事由不得人，总是避不开要相见的。以您品性之至纯，那些臣僚也必定会打消对您的疑虑，跟您和睦相处的。”

萧敬似乎很看好张周当个正经文官。

在他眼里，张周做事很讲原则，跟那些文官其实很像。

张周笑道：“和睦也不能结党，入朝也不过是辅弼朝政，是否与他们和睦相处，又有何关系呢？同僚之间的应酬，对我来讲还是太繁琐了。”

“您高见。咱乾清宫候着，估摸着用不了多久，陛下便会回来了。”

萧敬不再跟张周谈论这话题。

张周跟不跟文官相处不重要，只要别跟内官相处太多便可，那才是最容易为人所诟病的。

而恰恰……

现在张周跟内官的相处，可比那些朝臣多多了。

……

……

朱佑樘回到乾清宫门口时，直接叫上张周，一起进殿内。

“秉宽，事都说清楚，与你无关，伱也不必再放于心上。至于程敏政、唐寅和徐经三人，朕也会派人去查，可能需要一些时日。”

朱佑樘之前或许还想保程敏政一手，但相比于张周，程敏政在他眼中却成为可保可不保的边缘人物。

能让张周跟这件事划清关系，朱佑樘其实已心满意足。

“先前你在朝堂上，跟谢阁老针锋相对，或是不了解他这个人，他无意讥讽于你，相反他很注重对年轻人的提拔，谢阁老有为人师表的风范。”

朱佑樘甚至还想替谢迁说两句，让张周别太在意。

张周笑道：“陛下言重了，臣跟谢阁老说那些，纯粹是为言明立场，无心针对。”

“嗯。”朱佑樘微笑着点头，“相信以谢阁老的城府，应该也不会往心里去。不过你第一次上朝，与人相争，就能做到不卑不亢，倒着实让朕意外，你能做到临场而不乱，有做大事的潜质。”

“陛下抬爱。”

“秉宽，你对这鬻题案，怎么看？朕先前也未问你具体的应对之策，着重是要让你抽身事外，现在你倒可以跟朕说说了。毕竟在事前，你就能预料到一切，想来你对此事的结果，也有自己的预判吧？”

朱佑樘之前一心要帮张周洗冤屈，眼见现在差不多心愿达成，开始跟张周具体商议此事的对策。

这也是张周为什么要在年初的三卦当中，提到有鬻题案了。

只有引起皇帝的好奇，并让皇帝觉得他对此有一些见地和看法，皇帝才会在私下问询意见，这跟他预言张延龄和建昌卫地震的目的是一样的。

如果他没有提前通过谶言的方式参与其中，那出事之后，皇帝会多去问大臣的意见，毕竟那些人才是职业政客，领俸禄办事的。

皇帝怎会在这种大事上偏听于他？

张周道：“臣觉得，程敏政和徐经二人，在此事上冤，也不冤。”

“哦？怎讲？”朱佑樘兴趣又提升了几分。

这种说法，跟大臣谈事就有所不同，大臣一般是不会去用辩证角度两方去分析，跟皇帝说事从来都是固定一个立场再去讲道理。

张周谈事则没有朝堂议事那么拘泥，反正是私下的问询，他想怎么说就怎么说。

“程敏政既未参与到阅览考卷，只做了出题，那一份考卷的取或者不取，都在其他考官的抉择，他在内帘中舞弊的嫌疑就可以打消。”

“嗯。”朱佑樘点头，“可关键还在于外间所传扬的鬻题。”

张周道：“鬻题之说，只怕到最后也难找到任何的证据，因为在确定程敏政为主考之后，他谁也没再见过，难道他提前知晓自己要当主考，还假设了题目，去告知于他人，这么做对他有何好处？”

朱佑樘想了想，再点头。

旁边的戴义道：“若一切都如张先生说的，那就好办了，就怕外间的士子不这么想。他们笃定了有鬻题，这些道理跟他们讲不通的。”

张周道：“陛下，这就涉及到臣所说的，他程敏政和徐经遇此事也不冤。徐经曾在抵达京城后，便带着唐寅前去拜访程敏政，以臣所知，要见程敏政所要花费的代价可是不菲的。”

“光是一些打点，或就需要耗费钱财，而唐寅并无这种身家，想必出钱的事，都是由徐经来完成，而程敏政明知自己是来年春闱主考的人选，却还不避嫌疑，这是他的过错。”

朱佑樘叹道：“朕其实也想说这一点，要是程敏政未去见那些人，还至于有鬻题的传闻吗？旁人想下手也寻不到缝隙。”

张周笑了笑。

皇帝就差说程敏政是有缝的鸡蛋。

“但是陛下，大明的臣子见民间的士子，这本身并不犯禁，也并非只有程敏政一人在这么做，不是吗？”张周反问一个问题。

皇帝这次沉默了。

现在都在挑程敏政的罪过，可他的罪过，在别人身上或许连错都不算。

本次会试的另外一位主考李东阳，见的士子比程敏政还多，而且每次都去评价这些士子的才学，还给他们评判高低，或以兹鼓励，做得甚至比程敏政还张扬，但就是没人去攻击李东阳鬻题。

待遇差别就是这么大。

说白了他程敏政就是个软柿子呗？

李东阳作为内阁大臣，还是次辅，不定什么时候刘健退了，他李东阳就是首辅，文臣攻讦李东阳的风险多大？那些士子也要为自己以后入朝当官着想，得罪了李东阳，他们的仕途只怕是一片黯淡，就不用想着在京官任上混，可以直接寻摸着往南京或是地方任上去找官缺。

“以臣看来，程敏政还是吃了不善官场交际的亏，或者说，有人在整他，而他自己却茫然无知。”

张周说出了他的看法。

旁边的戴义和萧敬等人，都是屏气凝神。

公然谈及朝中文官的派系之见，除了张周之外，旁人还真没法这么说。

这也体现出了张周跟别人不一样的地方，作为皇帝的私人顾问，如果什么事都分析得中规中矩，那皇帝还问他干嘛？

“程敏政，唉！”

朱佑樘提到这个人，便满是感慨。

因为皇帝也后悔告诉别人，他对程敏政很欣赏，想把程敏政提拔入阁，也后悔固执要安排程敏政为会试主考。

“陛下，其实程敏政更适合治学，而不适合做官。当然这是臣一家之见，若是他经历此事之后，能及时醒悟，主动请辞，留在京城开班授徒，到时臣一定多去找他拜访，问询学问上的事情。”

张周笑着提出一个未来的设想。

让程敏政致仕。

当作对他的惩罚，但也不让程敏政离开京城，而是让其留在京师去治学，而张周也说了会去当旁听的学生。

张周其实已很明显在为程敏政说话了。

而皇帝心中，也倾向于要保程敏政，皇帝也不希望程敏政被一件没有证据的鬻题案，而要落到被投进诏狱拷问，被整到身败名裂的地步。

朱佑樘道：“朕已在朝堂放出话，要彻查此事，那朝臣估计轻易是不会罢休的。”

皇帝很了解那些文官的尿性，落井下石这套他们做得最绝，历史上皇帝也是先下了华昶、唐寅和徐经三人的诏狱，程敏政是在十几天之后才被收押的，皇帝甚至对参劾程敏政的奏疏留中不发，就是在迟疑。

结果最后还是被文臣裹挟，最后不得已将程敏塞进诏狱，然后程敏政就在里面受到非人的待遇，最后虽无证据证明程敏政参与鬻题，但也因为程敏政收受了徐经所给的金币，而被革职，出狱没几天便死于拷问的创伤。

“陛下，臣有一策。可以让他写一份东西，自陈在最近半年来，不避嫌疑的情况下所做的错事，再将这份东西拿去跟华昶或是应考的举子进行对质，文武大臣也可旁听，并以此来断定是非。”

张周要做的，其实就是让程敏政早点“认罪”。

认收受金币的罪，认跟徐经谈论会试的罪，如此既是保程敏政一条命，其实也是在保唐寅的前途。

张周想说，老程啊，能帮你就这么多。

谁让你不是文官主流呢？

非要在会试上出那么难的题目，让考生犯难，别人不攻击你攻击谁？你出点简单的题目，大家兴高采烈作答完毕，各凭实力去争，不也挺好？非要用你所谓的才华，用题目就把那些士子分个三六九等，不会的甚至都要交白卷……

你这不出事才怪呢！

戴义问道：“张先生，让程学士认错，这可能吗？这近乎相当于认罪。”

张周笑道：“他若不认，可以提示他一下，告诉他哪些地方做得不对，由陛下提点，正戳中他的软肋，他若抵赖那就是自取灭亡。”

“提示？”朱佑樘笑了笑，摆摆手，“秉宽，亏你想得出来。看来你早就能算到他的过错都在何处，也想到如何提示，能令他自陈其错了吧？”

张周道：“臣就是想提醒他跟士子来往，还让门子设下相见门槛的事。”

朱佑樘微微颔首道：“好，如何提示，由你来定。朕采纳。但是朕不太明白，你为何……要帮他？”

“陛下，这是帮吗？”张周装出很惊讶的样子。

朱佑樘笑道：“秉宽，这可不是你的性子，朕能觉察出，你虽是在让他认错，但究其根本，还是让他免于牢狱之灾。”

张周惭愧一笑道：“这都被陛下识破，看来臣还真不适合当个有城府的文臣。其实臣要帮他，除了是为自己早些洗清嫌疑之外，也是不想令事态扩大，让陛下和朝廷为难。同时……臣还觉得，程敏政乃大明柱梁，哪怕政坛不需要他，学界也需要他，而唐寅也是可造之才，臣还欠了他一个解元。”

张周也想过这个问题。

本来他都已牵扯其中，应该尽量避嫌才是，到底自己应该在鬻题案中扮演什么角色？

但若就此不理的话，程敏政身死，徐经和唐寅一生不得再考会试，历史上少了潜在的治世能臣，却多了一个诗画双绝的话题人物唐伯虎……让历史沿着本来的走向发展，也不是不行。

但张周又觉得。

不正是因为自己的出现，才能让这个大明更精彩？

自己既然来了，为何还要给历史留遗憾？

改变就改变了，本来以自己的方式去改变历史，也是穿越者们的意义所在。

(本章完)