张周带着蒋德钟到了西山。

开矿勘探的事，他先前就已做好，这次就是来跟老蒋确认一下开矿地点，再是改进一下开矿的方式，把雇请人和分红比例等等，都谈清楚。

“贤婿是说，皇帝老儿已经赏赐让你在西山开煤窑？那可有不小的利头，但这人生地不熟，在哪开？”

蒋德钟跟着张周来的时候，张周说得好像就等他来捡钱。

等他到了地方，才发现到的是荒山野岭，跟捡钱好像没什么关系。

张周指着前面一片洼地道：“看到没有，这里有浅层的煤矿，品质非常好，只是现在还没人开发。”

“你……咋知道？”

蒋德钟多少对这个女婿有点无语。

如果真是有这种好地方，轮得到张周？

张周心想，难道我告诉你，后来几百年，西山的煤矿大大小小几百上千座，想知道哪里有矿，随便去西山转一圈看看哪有遗址不就知道了？

“开吧，本钱我出，但岳父，咱说好了，我分伱两成利，煤窑都挂在你名下，出了事也由你承担。”

“不过你放心，开出的煤你不用担心销路，要么朝廷收了，要么咱自己消化，按照市面上的煤价给你计算分红，你要把人招起来，现在能用的人手连一百人都不到，远远不够……”

张周的意思，钱大头我来赚，人你来招，平时你来经营，风险你来担。

我是幕后老板，你是ceo。

蒋德钟一听觉得不太爽，他道：“两成，会不会少了点？”

张周道：“开矿你以为是人人能开的？政策最重要，地点我都给你选好，开矿第一年至少有个万八千两的收成，以后每年会更多，有了煤就有炼铁，还有别的收成，一本万利。你有何损失吗？”

“话是这么说……但既是这么好的买卖，你为何不自己上？”蒋德钟不是蠢人，他知道开矿的前期准备是很麻烦的，耗费的精力也不会少。

以后经营的事情，还要他来负责。

力他出了，但钱却基本被张周赚走。

张周摇头：“我是要考进士的人，哪有那么多时间负责这种事，你要是觉得不合适，我换别人来做。不就是找个代理人？御旨开矿，有东厂和锦衣卫的人帮忙盯着风险，勋贵不敢来抢……天子脚下抢食吃，没路子谁敢玩？”

蒋德钟闻言吸口气。

累归累。

但背后潜藏的政治资源，他听了也很上头。

有种突然从下九流的商贾，变成人上人的感觉。

“那老夫便舍命陪君子，不就是开矿，干！”

张周看出来，蒋老头本就没打算拒绝，不过是在扯皮，还想争取点什么，但被他一席话点醒，争都不好意思争了。

两成利。

没亏待老蒋。

“贤婿，咱找地方好好喝两杯？”事情谈定，蒋德钟兴致起来了。

张周白他一眼：“正事要紧，没心思喝酒，等煤矿第一批煤出来了，再把酒言欢不迟。”

……

……

朝议。

经过会试内帘官三天的初步复核之后，有了初步的呈报，当日由礼部尚书徐琼，在早朝上做了总结。

总的来说就一条……没凭没据。

“……到目前，尚未有发现涉及鬻题疑惑的考卷，主考官请示今日便开弥封，将朱卷与墨卷合应，再行查验。”

李东阳经过萧敬的提醒后，在复审卷子的时候就比较谨慎了。

没有自作主张直接把弥封给打开，或者李东阳也怕皇帝别有什么打算。

亦步亦趋，完成一步马上跟朝廷汇报请示。

朱佑樘望着在场大臣道：“诸位卿家有何意见？”

明明是李东阳请旨，但朱佑樘却允许在场的大臣行商议，即表示朕愿意听你们的意思。

可这种事……

还有什么值得商议的吗？

朱卷没看出问题，不就应该看看墨卷了？

刘健走出来道：“陛下，不知对涉案几人的问话，可有结果？”

朱佑樘给萧敬打个手势，萧敬走到朱佑樘右手侧道：“唐寅和徐经二人，皆都在北镇抚司内，未经过堂，也未审问，让他们自行陈述罪行，也无结论。至于华昶……口中坚持言官上奏之事乃其本分，并不涉及私怨或他人挑唆。”

说这么多，总结起来，没拷问，也没结果。

刘健道：“会试结果尚未出，若以此开弥封，则意味要填榜和张榜，若唐寅和徐经二考生有涉及其中，不知是否应当黜落。”

连刘健都提到了“黜落”的字眼。

这也让皇帝意识到，在选拔上去之后，再刷下去，以前应该是有过先例的。

否则为什么张周提醒李东阳可能做的事，刘健会直接说出来？本身这件事是没有告知过刘健的。

“有问题查问题，为何要黜落？若唐寅和徐经二人牵扯鬻题，本身并无此事，且二人未有任何的行止不端，剥夺他们中试的机会，情由何在？”

朱佑樘其实现在是要“一碗水端平”。

张周那边没证据，就可以脱罪。

那唐寅和徐经这边也没证据，凭什么就要让他二人落罪，甚至是剥夺他们入朝的机会？

“礼部！”朱佑樘问出来奏事的徐琼。

徐琼道：“老臣之意，若查无实证，的确不该广泛牵连，若开此先例，只怕更会影响礼部会试的权威和公正，士子在春闱之后的议论之风渐长。”

徐琼并不会完全站在内阁那边。

他也不是故意抬杠，这次的事在礼部和大部分朝臣看来，都有点“小题大做”，程敏政三个月内两次涉及鬻题，没证据不说，现在还有舆论裹挟让皇帝严查和定罪，罪从何来？

如果这次查办了，那下次士子有事不爽还会在外面议论，朝廷又要查……

这不就不是善例，而是恶例。

朱佑樘道：“朕也认为，朝廷不当以无端之行定他人之罪，若涉案考生的确中选，也先留其名，待事情查明后再定是否黜落之事。”

左都御史闵珪走出来奏请道：“陛下，如今华昶、唐寅、徐经三人皆已执送北镇抚司，却是程敏政仍不能归案，请将其一并查处，方能令案情昭然。”

程敏政没被下狱，对于传统文官来说，始终觉得是遗憾。

既然事都起了，那不查程敏政，对不起这一顿折腾。

朱佑樘面色仍有不悦，当即道：“会试榜案未发，如此便下主考于北镇抚司，难免有为议论所挟之疑，等发榜之后再论。”

意思是，不是说就完全放过程敏政，但现在还不是抓他审他的时候。

至少也先等会试结果有了之后再说。

闵珪看出想当面提请要逮问程敏政不容易，也就退回去，现场也有不少大臣在憋着一口气，当面提请不行，那就奏请，一个人提不行，那就多几个人提。

……

……

朝议结束。

朱佑樘走在回乾清宫的路上，走得很快，萧敬和戴义都需要紧赶慢赶才能跟上。

“……陛下，张先生去了西山，说是这两天会回。至于程学士处，虽已让人给了他一些提示，但其并未在供状上列下任何一个字，似有心抗争到底。”

“至于其是否有跟徐经、唐寅二人谈论过会试可能所出之题，也不得要领，程敏政、唐寅和徐经，三人均对此未作任何交代。”

“但眼下已确定，张先生的确未有跟程敏政有过任何私下的沟通，并不牵扯到任何涉及鬻题之事……”

萧敬这几天一点都没闲着。

贡院、北镇抚司、皇宫这几边走着，腿都快跑断了，却还是一点结论都没有，跟皇帝奏的也都是一些鸡毛蒜皮的事情。

戴义问询道：“陛下，是否让北镇抚司拷问唐寅和徐经二人？”

朱佑樘道：“毫无根据的事，如何拷问？人证物证，有一处有人提及吗？”

显然皇帝也上来一股倔脾气。

会试的结果没出，现在程敏政也没涉及到阅卷，唐寅和徐经就算是牵扯到鬻题，也只能往“提前跟程敏政商议过会试可能要出的题目”这一条上赖，但要说及唐寅和徐经提前谈到了本次会试的考题，却还是一点证据都没有。

就这样，便要审问唐寅和徐经，皇帝都觉得，对他二人不公平。

还是一碗水端平的问题。

戴义道：“陛下，张先生并未与程学士有过任何公开的相见，所以一切容易讲通，但若是徐经和唐寅二人曾拜访过程学士，那外间的议论轻易不会中止。”

戴义就是要提醒皇帝，张周跟另外两位是不一样的。

张周那纯粹是属于无中生有。

但唐寅和徐经二人拜谒程敏政的事，却是人人皆知的，二人还经常拿此事作为卖弄的资本，也未曾抵赖过有拜访的事。

朱佑樘闷头继续往前走，半晌后才吩咐道：“去人，早些将秉宽从西山接回来，问他的意思。”

“陛下，张先生到底是考生，会不会……”戴义赶紧提醒不妥。

这岂不是凭空给张周招惹非议？

朱佑樘道：“又未让你们公开征询，私下问询便可！就问这朝野上下，还有谁比他更早预见此事，又有谁比他更能顾全全局？”

戴义把头缩回去。

他听明白，皇帝如此不避讳张周考生的身份，要征求张周的意见，还是因为人家张周有本事，能掐会算早早预料有今天这回事，避嫌做得好，谶语也给得合适。

皇帝在焦头烂额的情况下，不问张周能问谁？

“再去贡院，全程监督开弥封，有何结果先来奏报，放榜前先做一份陈奏，填榜的事先放一放。”

皇帝先前在大臣面前，说是不避讳让唐寅和徐经中选，但那也只是官方的辞令，显得皇帝公平公正。

但要是徐经和唐寅真名列其中，是否要让他们如愿，就是另一回事。

谁说历史上一定是李东阳把唐寅给黜落下去的？或者本来就是皇帝为平息议论，授命李东阳这么干的。

(本章完)