三月初八，午门，早朝。

当天从朝议开始，户部就在呈报各地开春之后旱灾的情况，户部右侍郎李孟旸的嘴皮子都快磨破了。

“……以旱灾，免山东济南东昌青州等府所属三十四州县，并济南东昌等五卫所，弘治十一年夏税子粒有差……以旱灾免山西大同府所属州县，行都司所属卫所，及河南开封等府所属州县，宣武南阳等卫所，弘治十一年粮草子粒有差……”

各地都有旱情的上报，也不是每一处提请减免，都能获得通过。

而且是“有差”，意思是不同的地方看情况而定。

李孟旸是粮道出身，弘治十一年十月，以总督南京粮储、右副都御史的身份，改为北户部右侍郎；在弘治十三年四月，户部左侍郎许进调往西北提督大同军务，并在七月因为跟陈锐畏火筛不前被勒令致仕后，李孟旸改为户部左侍郎；于弘治十五年六月选为南京工部尚书，在正德元年致仕。

此人对于粮道方面的事非常精通。

但无论他说得多专业，可皇帝一点心思都没有，不时把戴义叫过来问两句话，显得漫不经心的样子。

下面有些大臣已发现皇帝好像在关心什么事，他们也不知道皇帝究竟在问什么，反正李孟旸还没汇报完毕，众大臣也只能先听着。

……

……

朱佑樘这边。

就在李孟旸将要陈奏完毕时，戴义急匆匆过来道：“陛下，萧敬已引张先生入宫。”

“知节呢？”

“重新出发，东去了。”

“好，好。”

朱佑樘所关心的，自然是朱凤从偏头关到京师，并要马不停蹄前往辽东宁远的事。

因为备战很仓促，还是从西北调一名参将级别的勋臣去辽东当总兵官，朱佑樘为了保证这一战的顺利，让朱凤过京城而不入，无须进城跟他这个皇帝述职，而是让张周到城外，去跟朱凤见一面，当面进行一番面授机宜，再把能顾全到的事，都给朱凤嘱咐布置好。

前后朱凤和张周见面的时间可能都不超过一个时辰，就这样把朱凤打发到宁远当总兵负责一整场战事。

其实戴义等太监也觉得皇帝好像有点信任张周过头，毕竟这次领兵的可不是王威宁，而是总兵官朱凤、副总兵张延龄，要说唯一以往有独当一面能力的还是另外一名副总兵平江伯陈锐，但陈锐现在那名声……就怕到了军中也没人信服。

不过好在有先前协同王越取得偏头关大捷的监军张永，还有负责监粮的户部郎中王琼。

看起来这组合从文臣到武勋，人员架构基本完备，但就连戴义等皇帝亲信之人，也觉得这组合有点奇葩，不出大乱子可能都是好的。

名义上的主帅张周居然是在后方遥控指挥？还是只跟主帅朱凤只见面不到一个时辰布置战局？

戴义想说，说出去谁敢信？

“让秉宽到乾清宫等候，散朝后朕便去见他。”

“是。”

……

……

朱佑樘在得知张周入宫后，更没心思听大臣有关旱情的汇报了。

“今日朝议就先到此吧。”朱佑樘终于等李孟旸说完，连任何的决定都不下，便要结束朝议。

刘健道：“陛下，如今北方旱情严重，当派出使者，祭告天地。”

朱佑樘眉头稍微皱了皱。

换了以往，这种事是不用刻意去商议的，只要大臣提出来，当皇帝的一定会同意。

但问题是……现在有了张周，这种祭天的事，难道不该先去跟能“知天意”的张周商量商量？

此时户部尚书周经也走出来提请道：“陛下，京师中河渠阻塞，城中凡有河渠周遭皆都恶臭难闻，百姓多有怨言，请以顺天府协同京营等疏浚河道。”

朱佑樘道：“可以。着令工部会同内官监、锦衣卫及巡城御史，疏浚京城沟渠。朝议先到此，刘阁老和马尚书且先留一步，其余卿家各司其职！”

皇帝除了同意疏浚城中的沟渠，再没做任何直接的表示。

众大臣也不明白，皇帝既然有事跟马文升、刘健商议，为何不召他们去乾清宫，而只是要在午门顺道说一句？

若不是什么重要的大事，为什么还要单独留兵部尚书和首辅大臣来说话？

……

……

大臣散去。

马文升和刘健走到朱佑樘面前。

朱佑樘让戴义告诉了他们有关朱凤、张永和张延龄已从京师路过，继续东行往宁远之事。

“朕还让平江伯昨日领一千神机营动身出发，目前人员调动已完毕，照例跟两位卿家打一声招呼。”

朱佑樘的意思，朕不是要跟你们商议的，只是跟你们通个气。

别又自作多情来劝谏于朕，这件事朕是不会更变的。

刘健拱手道：“那陛下，若狄夷来犯，三军将士畏缩不前，或是有战损之事，应当以何人来担主责？”

这个问题，还是在让皇帝立个誓约。

别调兵的时候一顿瞎操作，若朵颜三卫的人马真来了，到时辽东某地再被掠夺一番，甚至是宁远被掠夺了，总需要有个出来担首过的人吧？

朱佑樘听了这话，面色就很不高兴。

这算什么？

朕调兵遣将是要去打胜仗的，你们先跟朕说打输了谁出来背黑锅？

从后面走出司礼监秉笔太监韦彬，似用和解君臣关系的口吻，笑道：“两位，这谁来担过，跟谁来担功，不都是相对应的？这还需要问吗？”

大概的意思是，这一战得胜了，谁是首功，那相对应的败了谁就是首过。

话听起来是没错。

但朱佑樘毫不客气就把冷目瞪过去，韦彬发现情况不对，赶紧往后退两步把头低下去。

皇帝就很气恼了。

伱韦彬难道听不出来，刘健的意思是要让张周出来当主责任人？

你还跟着起哄？！

咋的？

张周让朱凤去辽东，伤害你利益了？这时候开始学着装腔作势打着缓和君臣矛盾的旗号，在这里挑事？

朱佑樘道：“西北一战，秉宽虽非首功，但功劳也不差。这一战，朕敢问一句，若有偏差，他的过错在哪里？”

“陛下，老臣并非此意。”

刘健也没想到，皇帝会把话挑这么明白。

直接也不说谁来担责了，就直接戳穿他是想要让张周背黑锅。

而韦彬听了皇帝的话，大气都不敢喘。

以他们这些太监的经验，自然知道皇帝是真的动怒了。

谁想找张周的麻烦，就是找朕的麻烦，虽然你们的问题只是假设性的，但只要你们动机不纯，那朕一样发怒。

朱佑樘甚至有点懒得跟刘健和马文升继续说话的意思，起身道：“朕已将辽东战事的进展告知于两位卿家，不必对外人言。退下吧。”

说完朱佑樘毫不客气，带着司礼监几人便往乾清宫去。

……

……

皇帝一走。

马文升和刘健刚出午门，马文升便提醒道：“看来陛下是决意要在九边取得武功建树，以目前辽东宁远周边的局势，刘阁老也不必担心，出不了什么大事。”

“嗯。”

刘健自然知道不会有大事。

只是想让皇帝把张周当成一个正常的朝臣看待罢了。

首功便是首过，这是最基本的道理，为什么陛下这都不肯承认呢？

马文升叹道：“陛下宠信张秉宽，希望不要出什么乱子才好。道士治国，始终不如儒臣治国。”

这话其实就是在提醒刘健，无论你们内阁是否瞧得上张周，最好还是把张周拉到文官阵营中去。

这不是好恶的问题，也不是亲疏远近的问题，是必须要这么做。

文官不接纳他，那他就是道士，治国理念会愈发跟文官走向分歧。

……

……

乾清宫内。

朱佑樘接见张周时，神色便好了很多，他也没有去怪责韦彬什么，从皇帝的角度，司礼监几个太监始终是他的“自己人”，有时候说错一两句话，也不是不可饶恕的。

在认识张周之前，皇帝在治国方面，就多仰仗于司礼监几人的意见，他们也是皇帝最忠诚的幕僚。

“秉宽，知节那边还行吗？就怕他太辛苦，先前他还上奏，说是要请调回京，朕也回了他，辽东一战结束之后，就让他回来休整一番，让他在京营混个差事。”

朱佑樘提到朱凤，就好像是提到自家的子侄一般，既觉得朱凤不成器，又想让朱凤有所作为。

张周微笑点头：“跟他说了，此战持续不到月底，他听了便欣然而去。”

是这样吗？

并不是。

张周想说，那小子现在怨言可多了，简直以为全天下都是要害他。

好说歹说才把这小子的情绪安抚住。

就这样，还当主帅呢？亏陛下您对他信任，连我都不敢让他去带兵。

“建昌伯情况如何？”朱佑樘又问了一句。

张周道：“没见到，不过据说是，一路都在抱怨赶路的辛苦。”

“唉！”

朱佑樘不由叹气。

连他这个皇帝也看出来，这是虾兵蟹将的组合，就算有张周在背后运筹帷幄，感觉这群家伙到辽东也是去捣乱的，哪有正经打仗的意思？

“秉宽，辛苦你了。”朱佑樘面带自责道。

张周笑道：“谋事在人成事在天，臣不怕辛苦。再说，臣也没去辽东，并不辛苦。”

嘴上这么说，也是在提醒皇帝，你用人有偏颇，谋划再完备也怕执行人拉胯，这么干别给我带来无妄的黑锅让我去背就行。

(本章完)