三月十七当晚，张周刚把自己在书房内的图纸收拾好。

晚上早点休息，连睡前的娱兴节目都让他取消了，来日一清早就要去皇宫等放榜和传胪，刚要去洗漱，这边被告知，萧敬登门来。

“萧公公，您这是？”

张周看到萧敬一脸的笑意，便大概知道萧敬是带着喜事而来。

萧敬拱手笑道：“先说声恭喜，张贡生，一甲第一名。金榜状元郎。”

“吼，是吗？”

张周笑了笑。

中状元了？

也行吧，从他开始参加科举，不就一路挺顺当的？两世的知识积累，看来还是很重要。

故纸堆没白钻。

萧敬道：“今日殿上，您的卷子本就是阅卷官最推崇的，状元实至名归。”

最推崇……

张周想了想，他的字，李东阳和王鏊作为他曾经的主考官，都是可能认出来的，难道文官没有打压他的意思，直接就把他给推到状元之位？

文官不担心以后自己身边崛起一个不受控制的异类？

还是说他们有信心将自己收编？

张周心说，谁驯化谁还不一定呢！

“萧公公，你来，不是单纯为此事的吧？”张周微笑着提一句。

“什么都瞒不住张先生，看您这淡定自若，应该早就掐指算到，咱家来不过是锦上添花。”

告诉张周中了状元，张周也只是礼貌性笑笑。

其实萧敬也能明白，不管张周提前算到这一茬没有，对张周来说，中不中状元差别真的很大吗？

反正是入朝为官。

有皇帝这个大靠山，跟太子还过从甚密，这还担心什么？

如果张周是靠机巧讨宠的也就罢了，或许还有失宠的那天，可张周是靠上通达天意、下直击人心所获得今日的圣宠，这种人连敌人都要忌惮，人家就算不在朝，也能混出个名堂，所以张周真的在意自己的功名利禄吗？

看起来这抠门的小子，还挺在意的。

但那应该只是表面现象吧？

“是有关西北军情的。”萧敬也说明来意。

报喜只是次要的，重点还是军情，而且说明是“西北”，并不是辽东。

“嗯。”张周点头，“萧公公，那咱坐下来叙话。”

……

……

张周的书房。

烛火多点亮两根，王明珊立在门口的位置，连萧敬都不去介意她，或许也知道这是张周的贴身护卫，就算王明珊出自于王家，也不担心她会去给外人通风告密。

“这是宁夏、陕西、延绥等处，最近五六日的上奏，您都看看。”

萧敬拿出几份东西，有奏疏，也有直接的战报。

是皇帝给张周看的，张周也无须客气，拿起来仔细端详一番。

萧敬也做了旁白解释：“火筛在偏关遭遇大败，草原形势波谲云诡，鞑靼小王子巴图蒙克似乎却并未将重心放在吞并火筛部的事项中来，最近却经常骚扰于榆林卫等处，成国公刚抵达，却是……固守难出……”

现在虽然感觉九边的战事，下一场大战可能出在辽东。

但好像西北除了三边核心的延绥，才是九边防务的重心。

之前皇帝非要坚持把成国公朱辅塞到延绥去当总兵官，也尝到了“任人唯亲”的恶果，因为朱辅……的确就是个草包，遇到敌人犯境不敢出兵，就算是偶尔出击也都是仓皇便撤。

张周笑道：“莫说是成国公，大明除了王威宁之外，似乎没人能改变延绥周边的局势。”

意思是，把朱辅换成别人，效果会好一些？

别说朱辅是草包，就算是他骁勇善战，他以个人的力量，也改变不了大明边军上百年来所积累下来的习惯。

那就是……缩着。

可这在皇帝看来，就是“儿是英雄，老子是乌龟王八蛋”，朕因为相信你儿子才把你提拔起来，结果伱朱辅就是这么展现你能耐的？

“陛下对此却很不满意，如今大明边疆对鞑靼形势，明显是咱占优，为何还要这般畏畏缩缩？陛下想明日，让张先生列席于朝议，参与此事的商议。”

萧敬也明确说了。

不管明天是不是传胪大典，反正皇帝想听你对于延绥形势的讲解。

别人……还是哪凉快哪呆着去。

就算是马负图，也不行。

张周笑道：“以我看来，延绥周边的形势，不过是鞑靼人刻意制造紧张，他们连威武天火药是什么都没搞清楚，怎可能会大举犯境呢？至于河套等处的袭扰，也都只是一些部族生存压力所致。这么说吧……我认为延绥的局势，没有更好的建议，恐怕是要让陛下失望。”

“您……”

萧敬听到这里，好像比皇帝都失望。

他很清楚，皇帝现在对于西北局势有这么大的期待，全是因为张周给搞出来的。

现在张周都说西北没戏，那意思还是要把关注重点放在辽东。

“而且我现在并不是进士，列于朝班，只会引来他人非议。我现在连辽东的局势都没盘算好，实在无心延绥啊。”张周感慨着。

萧敬面带遗憾之色道：“若真是如此的话，您也写一份东西，咱家带回去给陛下看看。别误会，咱家并非是要推卸责任，只因陛下只信您，您说的，陛下能听进去，咱家转述……或都无效。”

张周笑了笑，提起笔，按照萧敬的要求，在纸上写了一些他的意见。

总的来说。

延绥，我无能为力。

……

……

辽东，宁远。

入夜之后，忙碌了一天的朱凤坐在所谓的中军大帐里，再一次打开了妻子宁彤给他的书函，这封信是他路过京城时，由成国公府的人转交给他的，当时不过以为是家事，却是……宁彤提出要跟他和离。

“公子，平江伯来访。”

朱大奇进来跟他奏报。

朱凤还没吃晚饭，本还等灶台那边给准备饭食，却是这边陈锐来了。

“让他进来。”

朱凤收拾心情。

陈锐堆着一脸笑，进到大帐里来，简单寒暄之后便感慨道：“都指挥使所应该让出来给你，你乃是总兵官，不以军所为总兵官府，总是不当。”

朱凤道：“无妨，在哪升帐都一样。”

对朱凤来说，就想赶紧打完仗回京城当无忧无虑的小少年，无论是西北，还是辽东，他一刻都不想多停留。

至于那些面子工程……任良、陈锐这些人很在意，他是一点想法都没有。

“吃了？”陈锐笑着问道。

朱凤摇头：“平江伯有事便直说，我还有些私事要处置一下。”

陈锐笑道：“知节啊，老夫也没想到你在布置军政上，能做到如此条理有度，真乃是大将风范，难怪你可以从军中崛起，老夫也最喜欢跟年轻人叙话……”

上来就是一顿恭维，以朱凤想来，这货应该是没要紧事，纯粹是来跟他插科打诨的。

“……说到私事，老夫听说，你新近认了一位义父？不知是哪位？”

陈锐最后冒出来的问题，让朱凤丈二和尚摸不着头脑。

朱凤道：“义父？未曾有。”

“那为何……也罢，可能是他人以讹传讹。”陈锐当然是想问，你是不是真的跟传闻中所说的，拜了张贡生当义父？

既然朱凤矢口否认，他怎还好意思继续问询？

朱凤不耐烦道：“平江伯可还有旁的事？我用饭之后，还想早些休息。”

你陈锐既然没要紧事，那也早点回去，真当过来打仗不累啊？

陈锐笑道：“论到私事，老夫还想多问两句，听说你之前娶了一位南京地方卫所军户家的夫人，不知感情如何？”

朱凤微微皱眉。

你陈锐不怀好意啊。

既然你都打听过我的婚姻情况，那你能不知道我跟自家夫人的感情如何？我可是带了人来宁远的……

“并不太好，我已修书一封去到京中，夹一封和离的契信，一并送去京师。”

朱凤为人诚恳。

既然宁彤不想跟他继续当夫妻，他也不想赖着不放，本来就没法给宁彤未来，朋友之间多帮助和成全也是好的。

朱凤为人开明，也并不会为自己的颜面，而害了宁彤。

“哈……咳咳，知节啊，这是为何？”

陈锐正是听说这件事，才特地来访的。

既然你朱知节不避讳，那我当然就要刨根问底，达成我的目的。

朱凤道：“我的情况，跟一般人不同，还请平江伯尊重于我，不要再多问。”

陈锐叹道：“我与令尊是旧交，想你成国公府的威望，怎会容许你乱来？莫说是和离，就算是休妻，也是不被允许的。”

朱凤摇头道：“我的家事，不劳平江伯费心。”

“呵呵。”陈锐笑道，“知节啊，你看你，如今深得陛下的信任，都还已是安边伯，哪怕你以往并无须继承令尊的爵位，但如今你也该为自己的爵位传承着想不是？”

朱凤翻个白眼。

你平江伯还真是不识趣，哪壶不开提哪壶是吗？

“我倒是有一小女，年岁……与你相仿……”陈锐积极推销起来。

朱凤皱眉道：“令嫒到如今尚未婚配？”

朱凤就纳闷了，你陈锐就算是听说我要跟妻子和离，来给我说媒，你也找个岁数合适的来，你上来说有个跟我岁数相当的……我都快二十五了好不好？你确定你这么大的姑娘没嫁过人？

陈锐道：“她头几年，是曾婚配过，但可惜夫家命薄，再加上夫家出身一般，所以就……”

“平江伯，还请您尊重在下的家事，不要再说了。”

朱凤站起身来，差点就要对陈锐发火。

也是他脾气好，或者说是他在陈锐面前多少还有点自卑，还想仰仗着陈锐利用经验来帮他取得宁远伏击战的获胜，不然的话他早就翻脸。

陈锐惊讶道：“你是鳏夫，她是寡妇，再说你这情况，不过是为继承香火，那还是老夫的嫡女，难道……就一点可商议的余地都没有？”

陈锐也有些气恼。

这不是听说你要和离了，连和离的信都寄出去，我才想到跟你朱知节联姻的？