张周回到自家院子，刚进后院，便见到王明珊被自家几个女人围着。

王明珊刚穿上为她所准备的锦衣卫副千户的衣衫，飞鱼服绣春刀第一次穿在了女儿身，这让蒋苹渝和韩卿看了分外新鲜。

非拉着她让她给好好展示一下。

王明珊也没什么心机，别人让她展示，她就好似个活动衣架一样，让她往哪转她往哪转。

张周远远望去，便也觉得王明珊的脸上多了几分以往不曾出现过的东西，眉宇之间浮着若隐若现的轻快上挑。

似乎也觉得好玩吧。

面对这么个带着几分童真，又无邪的姑娘。

张周突然觉得，有些事实过于残忍。

到目前，王越之死对朝廷来说仍旧是机密，可张周并不想让这机密留在他跟王明珊之间。

有便是有，无便是无。

面对王明珊这样眸子里全都是清澈透明纯真的小妮子，张周也实在想不出，有什么必要去把简单的问题复杂化。

要让她明白世间灰色的东西，就是让她接触到人心险恶。

“老爷。”

在蒋苹渝她们看到张周时，一齐迎过来。

张周点头之后，先让蒋苹渝和韩卿她们先进了后院，单独将王明珊留下。

王明珊还以为张周也喜欢把她当衣架，然后还在张周面前转了一圈，大概是想让张周评判一下她身上的衣服是否合身。

“喜欢这身衣服吗？”张周问道。

王明珊先是一怔，随即把手上的刀往前递了递。

意思很明显。

衣服怎样她没感觉，但是这把刀她很喜欢。

“过来。”张周招呼她一声，让她到石凳前。

张周坐着，而她则好像以往那样，立在张周旁边，就好像个忠实的护卫一样，不过以前没有这身派头，不够正式。

张周伸出手。

王明珊把刀放在张周手上，张周却把绣春刀放在石桌上，再伸手时，王明珊也就很自然把自己的手放过去。

手掌相握时，张周也能感觉到一个内心冰冷女孩手上的温度。

这种温度，大概是他和这个家，所带给她的。

是她以往所不会感受到的。

张周看着面前这只手，手背的皮肤还算细腻，不过手心却有些微的茧子，从这点张周就知道王明珊从小到大，为练习武艺有多辛苦。

跟张周后院别的女人不同，王明珊并不排斥张周握着她的手，或者说她没有觉得这是妥或者不妥，也没有害羞或者芥蒂，在她眼里远和近的关系区别很明显，跟院子里的人她没有戒心，但走到外面却好像一只雌豹一样，时刻充满警惕。

“明珊，我不想隐瞒你，你祖父过世了，发生在两天以前。他走得很安详。估计还要等十天，你家里才会发丧。”

张周说到这里，王明珊的手臂突然一紧，带着自然的反应。

在短暂的失神之后，她再望着张周，摇摇头，觉得这好像不是真实发生的事情。

张周叹口气。

他知道，在王明珊心中，王越的形象太伟岸了。

那是王家的旗帜，过去几十年王家上下的境遇，都跟王越有最直接的关系，曾经辉煌到落魄，全家流落，再到东山再起……王越抗起了过去几十年王家所能经历的一切，当王越轰然倒塌时，对王家人来说，不亚于天塌了。

在王明珊这样心思质朴的女孩心中，天怎么会塌呢？

天应该永远在头顶上，王家个人所经历的风霜雨露，应该永远在天的庇护之下才对……

张周将她揽过来。

本想安慰两句，可发现说什么都是徒劳的。

不同于王守仁脸上所带的悲叹。

王明珊更多是不相信，再或是一种……无所适从，她不知道应该怎么面对这种处境。

大概是她也知道，这对王家来说不亚于天塌了，可她又觉得自己已嫁到了张家，跟王家无关了，那王家的天对她来说还有什么意义吗？

感情羁绊？

她人生头十几年，从记事开始，王家就已流落，她身边母亲和女性长辈缺位，没人照顾她，她只能去学习武艺，未曾有人给过她关心，她连字都认不得几个，有人给她讲过孝义礼法，但那些东西对她来说，实在太遥远了，或者是太不真实。

甚至她跟张周，都是被家族作为“礼物”送过来的，根本没征询过她的意见……

“如果心中有些不悦，就去练练剑，出一身汗，洗个澡。去看看我给你打的几件武器，看是否有趁手的，如果再不开心，就去跟你两个姐姐说说话，让她们帮你参谋一下衣服和首饰，你喜欢的琉璃珠子，回头也多给你带一些来……”

张周发现，其实要安慰王明珊也挺简单的。

不需要哄。

看起来很木讷，但其实她太听话，也太懂事，就好像是不食人间烟火。

也不需要琢磨她内心有什么想法，可能她真就是将脑袋中的念头全都排空，什么都没想吧。

“嗯。”

王明珊点头，当张周再把那柄绣春刀放在王明珊手上时，王明珊拿着绣春刀往内院走。

可就在穿过月门时。

王明珊还是回过头望着张周，这次张周从小妮子的眼神中把握到一种同样是若有若无的依恋，让张周感受到，她也并不是没心没肺的。

张周对她报以鼓励的笑容。

王明珊也微微颔首，这才身着那一身得体的飞鱼服，衣袂飘然加快脚步往内院而去。

只有在这一刻，张周觉得王明珊内心多了一丝温度，心想大概坚冰也有融化的那一天吧。

……

……

张周目送王明珊进内院后，也没想着去做点什么事情。

王越之死，他也没多少难过，或有惋惜，但更多是感受到一种“天意不可违”的无力感。

过不多时，有人登门来访，却是蒋德钟厚着脸皮登门来，所提的也不过是竞标重修偏头关木石料的事。

“……没竞到，也不知怎的，这次突然出来那么多一起竞投的，价不如人，也只能眼睁睁看着生意旁落。”蒋德钟在女婿面前感慨着。

张周眯眼道：“你不会是想让我去帮你把生意拿回来吧？”

“没。”蒋德钟道，“愿赌服输，不过先前购了一批回来，看来京城的木石料又要大跌一波，就当是拿出来孝敬朝廷。”

张周没心思跟蒋德钟探讨这个。

“贤婿，我只是好奇啊，以你现在的身份和地位，要拿下那生意轻而易举，这有银子你不赚，何必呢？”蒋德钟道，“却是白白便宜了南边来的商贾，不过这次很多家一起竞投，听说还有积攒不少木石料的，一下子可能要亏惨了。”

张周道：“你不用心盯着西山的煤矿，却总有心思搞点副业，给我找麻烦是吧？”

“呵呵。”蒋德钟也挺不好意思的。

显然他也知道给自家女婿添了不少乱。

蒋德钟道：“贤婿，其实我来，还有个人有件事想问问你。就是江南行盐的陈家，跟你没什么关系吧？听说陈家最近打着成国公府的旗号，跟徽州来的商贾走得很近，成国公家里最近出了个安边侯，听说可是你的人。”

张周皱眉道：“是她抢了你生意？”

“嘿，没有。”蒋德钟一脸奚落笑容，“所以就说这女人出来当家，不会有什么好结果，听说倾家荡产一般在外面进购木石料，结果出价还是高了，没竞过徽州商会的人，那些徽州商会的这次可真是下血本了，连盈利都不做，好像就是为了把银子往朝廷这边送。”

“没抢你生意，你问她作何？”张周冷冷道。

蒋德钟道：“本觉得，曾经做过买卖，互相之间还不至于落井下石，但若是她跟你没什么关系，那老夫也没什么可避讳的。”

张周皱眉道：“所以你准备落井下石？”

“切！”蒋德钟语带不屑，“这种时候还用我落井下石？今年木石料的价格可真是高低起伏难以琢磨，我也要想办法赶紧把木石料都推出去，以后再不做这行当了！至于那陈家……爱死不死的，也懒得去管了。”

“嗯。”张周点头。

蒋德钟笑着问道：“不过据说出的煤挺好的，咱是不是也能间接卖一批出去？”

张周道：“煤矿我是东家，你只是替我开采的，一切都要归我来调配。岳父，跟你说清楚，若是你私下调用煤炭被我发现，我可不会讲什么情面的。陛下让我在西山开采煤矿，一本万利的事情，你以为是让我把煤矿往自家搬的？都是为朝廷铸炮所用，咱赚钱的同时，可要顾着朝廷的利益。”

“行，行。”蒋德钟这会突然又很好说话了。

这也让张周感觉到，蒋老头就是个市侩的商贾。

不用给蒋老头什么好脸色，越是拿出高高在上的态度来，或许蒋老头内心越觉得舒服，反而会觍着脸上门来找不自在呢。

……

……

王越之死，接下来今天朝中都没什么动静。

刘健和马文升显然对外保守了秘密，他们是否告知身边亲近之人都两说，朝中大臣更是都没往偏头关发生变故的事情上去想。

之后张周参加了两次朝议，在朝上都没提及任何有关偏头关的事，倒是有一次朱佑樘直接提出要增加铸炮开支的。

本来已经商定好，张周这边一边铸炮，户部一边做开销和结算，但好像朱佑樘自己变卦了，觉得这样不够安稳……其实这也显示出了朱佑樘内心是有不安的，毕竟偏头关在失去王越之后，整个西北也失去了“精神领袖”，此时只是让秦纮回来，根本起不到王越的作用。

朱佑樘在朝堂提到铸炮的事情，都快把内心的想法表露出来。

好在由刘健出来提出再议。

朱佑樘才止住没往下说。

当天朝议之后，朱佑樘把张周叫到乾清宫，主要也是问及眼下铸炮的进度。

“……秉宽，知节他们离京已有四五日，到如今还没抵达，朕思来想去，还是觉得由你去偏关主持大局更为合适。但朕在京中，其实也少不了你……这两日朕心中凌乱，有时候为了西北的事突然就上来一股莫名的火气，遏制不住……”