经此一事，就算宁彤再愚钝，也知里面之人的身份。

只是她想不明白，为什么张周要把这么“烫手的山芋”安排到她处，她想问张周，奈何张周当次离开之后也许久未再出现于院落之中。

转眼已近年末。

辽东军功犒赏之事，朝中还在争论不休，而王宪、马永成和彭泉所亲率的人马，跌跌撞撞中终于进了山海关，这一路上他们所遭遇到的白眼和冷遇，算是王宪争功的恶果，但也因为有张周的面子在，辽东各城的将士再不待见他们，还是给他们提供了必要的粮草等。

而唐寅也在辗转抵达了沈阳之后，踏上了前往朝鲜的路。

这天张周入宫，去见到朱佑樘。

却是在朱佑樘身旁还立着个满脸愤愤然的小子，正是来朱佑樘这里接受考校的朱厚照。

“秉宽，刚得到唐寅的上奏，说是他已经过了沈阳，算日子的话，应该在这两天就会进入到朝鲜地面，中途并未遭遇到什么阻碍。”

朱佑樘说到这里，大概还觉得唐寅能力突出。

但毕竟唐寅是作为大明使者前去朝鲜的，就算建州卫等地方羁縻卫所，也不敢对大明的使臣如何。

张周道：“那陛下，估计年后此战，就能开启了。”

朱佑樘叹道：“路上行得，是有点慢了。”

显然朱佑樘对于此战的进度有些不满意。

当时给唐寅既定的时间，是让其一个月内抵达朝鲜国都，但到现在已差四天就一个月，消息才刚显示他过沈阳，就算刨除路上传递消息的时间，他最多能踏进朝鲜地面就不错了。

再商议出兵细节，双方调遣兵马……这一套下来，怎么也要再过一个月以上。

张周还没说什么，一旁的朱厚照道：“父皇，今年打了那么多胜仗，还在乎这一场两场的吗？将士们肯定也都累了。正好来年开打，开个好头。”

“嗯。”

朱佑樘对儿子的话，倒还是挺认同的。

当年已经已全胜的战果扫尾，实在没必要在年前搞一场胜败难料的战事，或者是来个跨年战。

还不如给来年留点悬念。

“但是。”朱厚照话锋一转道，“在辽东用兵，不算什么大本事，什么时候能把鞑靼小王子给灭了，那才叫真本事。辽东那些歪瓜裂枣的，真不明白这位张先生跟他们是什么仇什么怨，难道只是为了彰显大明的威风吗？找人打，也找点厉害的啊？”

“胡闹，这是你说话的地方吗？”朱佑樘厉声喝斥。

朱厚照把头别向一边，还顺带用余光扫了张周一眼，那神色活脱脱一个小深闺怨妇。

说点好听的，你就点头同意，说不好听的就成了这不是我说话地方了？

“双标。”朱厚照嘀咕道。

“你说什么？”朱佑樘发现儿子在顶嘴，他自然不乐意了，但他还真听不明白这词是什么意思。

朱厚照道：“没有，儿臣只是在琢磨此战如何能打赢。”

心里还在暗地里得意。

骂你，你都不知道我在说什么……话说这些词都是跟张某人学的……坏了，张某人不会也听到我的话，顺带解释给父皇听吧？

随即他赶紧用恶狠狠的眼神瞪着张周，大概的意思，你敢出卖本宫，本宫要你好看。

张周才懒得跟熊孩子一般计较，他道：“陛下之前让臣推算大明的国运，臣发现，其实对于大明威胁最大的，却并非是草原上那些饿狼。”

“那是谁？”

“是谁啊？”

朱佑樘父子俩，近乎是同时问出口。

当皇帝和储君的，对大明的未来关心最甚，如臣子是职业政客，国亡之后照样可以当官，皇帝对于自家的产业还是非常在意的。

张周道：“在辽东。”

“难怪。”朱佑樘点点头，眼神中透出一些杀意。

平时他看上去跟个面瓜一样，但涉及到江山社稷的争夺，他还是能呈现出杀伐果断一面的。

既然是朕的秉宽说了，你们辽东那群鞑子对我们大明有威胁，提前把你们灭了……就不用担心什么道义礼法的问题，想灭你们就灭，你们还想怎么着？

朱厚照则有些不以为然道：“就凭他们？也配？”

张周道：“眼下威胁可能不大，但他们扩张的野心已经呈现出来，他们目前不敢与国朝抗争，但已经开始染指其余部族的地界，甚至连朝鲜国他们都不怕，这也是朝鲜想要出兵与之一战，却又迟迟不敢出兵的缘由。”

朱佑樘点头道：“其实之前无论是先皇时，还是后来朕与朝中大臣商议军情，他们也都认为，辽东有些女真人早有异心，且需要利用他们内部的矛盾，压制每一部族的人马数量，方能遏制。一旦有部族人马数量过甚，失去了平衡，或许辽东之地将会有大的祸乱产生。”

张周拱手道：“陛下英明。”

“行了秉宽，你也不必恭维于朕，朕所见识的，远不及你。”朱佑樘在张周面前倒还显得很虔诚，“索性现在辽东布有重兵，且还有藩属国愿意与大明一起出兵建州卫，那就听的。可惜你人不在阵前，不然的话你调遣起来会更加得心应手。”

张周随口道：“臣在后方也一样，交给前线的将士去完成便可。”

……

……

朱佑樘跟张周闲聊一会，就把朱厚照给打发走了。

朱厚照本还想留下一起吃顿饭什么的，顺带再提请让张周年前去给他上课，却是老爹没给他这机会。

等朱厚照走了，朱佑樘才拿出一份地方的上奏，交给张周道：“是兴王府传来的，兴王说……他的妃子已经身怀有孕了。”

“哦？”

张周拿过来看过。

果然是兴王朱佑杬在就藩之后所写的上奏。

除了一些必要的恭维之外，朱佑杬提出请皇帝赐给他更多的田地，甚至护卫也要求加强……这都是一般藩王的必要套路，尤其是当今皇帝亲兄弟的，过了这村也就没这店了。

张周算算时间，朱佑杬的长子朱厚熙生于弘治十三年六月，算算时间现在也应该怀了两三个月了，朱佑杬在有此“好消息”之后，马上去信给大哥，借助生儿子这件事跟大哥要点好处……

张周想说，你朱佑杬有病吧？

你大哥自己子嗣单薄，你要生儿子，你以为对你大哥是什么好事呢？

如果你大哥父子俩出什么意外，皇帝还不是传到你们父子那边去了？就算是过继……也是过继你的儿子……历史也证明了，这个朱厚熙出生五天夭折，而朱佑杬再有下一个儿子时，已是长子出生七年以后的事。

“陛下，这是您的家事，臣不该过问的。”张周看完之后，将奏疏递还给朱佑樘。

朱佑樘一抬手，将一直侍立的太监都给屏退。

等只剩下君臣二人之后，朱佑樘才道：“秉宽，你曾跟朕提过，说是太子将来……子嗣也会很单薄，这件事朕一直悬在心上。”

张周瞬间明白了，为何朱佑樘会对他弟弟妻子怀孕这件事，如此在意。

朱佑樘道：“那你能告诉朕，未来会发生什么呢？”

“臣不好说。”张周道，“如今陛下不是也已经马上将会有龙嗣？”

“是儿子吗？”朱佑樘一脸期待。

张周摇头：“臣不知，无论是皇子还是公主，这也都是个开始，陛下以后不是也能放心下来？”

在张周想来，你宫外女人生的是儿子还是女儿，其实无关紧要。

重点是证明你还能生，也就是说问题出在你老婆张皇后那边，大明的江山要延续，你生不下儿子，还会想着继续生……只要你有心，以后也就会有机会。

“是啊，朕现在马上又要有孩子出生，还担心这些作何？”朱佑樘对张周笑了笑。

这笑容中，让张周感受到一种……别扭。

从这点，张周能感觉到，其实朱佑樘也还是带着一些腹黑的。

难道说……

你弟弟这个长子的五天死亡，跟你有什么关联不成？

历史上根本没法验证的事情，本来是没法去解释的。

但张周突然成为历史的参与者，却感觉好像很多事都能因为自己去改变，并参与其中，更多的是有血有肉去感受一番……张周觉得，这要是把自己所知晓的记录下来，或许就是半部皇家秘史了。

“朕会再赐给兴王一些田地，来年，等他诞下孩子之后，等他成熟了一些，朕还打算召他进京师来，兄弟二人再谈谈大明的将来。”

朱佑樘似乎对朱佑杬还是很倚重的。

但张周却又觉得，皇帝的意图并没那么简单。

朱佑樘笑着问道：“秉宽，你知道朕为何如此安排吗？”

你要见你弟弟，还要问我有什么意图……张周大概就明白了朱佑樘的意思。

朱佑樘这是想御驾亲征。

当皇帝的要亲征，必然要留好“后事”，就好像英宗出征之前其实也已经有了儿子，但关键时候还是要弟弟出来当皇帝……这是为避免发生主少国疑的情况。

张周道：“还应该再等几年为好。”

朱佑樘摇头道：“其实朕如此做，也是为了留个后手。这战场上的事，谁又说得准呢？”

把朱佑杬召到京师来，甚至可以让朱佑杬长期住在京师，如此就算是皇帝在外面有什么麻烦，朱佑杬也会牢牢控制住，朱佑樘思虑不可谓不周。

张周拱手道：“臣不好干涉，臣只能尽力去筹措，但也需几年时间准备。”

“好。”朱佑樘微笑着点头，“你知晓朕的意思便可。这件事朕也不会与他人说，算是你我的秘密。”

张周心想。

知道皇帝的秘密，也不一定全是好事。

他已经跟朱佑樘深切绑定在一起，如果朱佑樘父子俩出什么事，他这边估计日子也不会好过。

所以无论从哪个角度来说，他都不得不为朱佑樘父子的前途去筹措和谋划，而且他还要为朱佑樘父子俩的子嗣后代问题发愁……

老朱家的管家兼保姆啊。

……

……

沈阳。

陆完当天去见过朝廷的来使，对于军功等事做了商议，随后他抵达镇守中官在沈阳的府邸，见到了张永和张鹤龄。