贪财的胡峰被江宁县的衙差给“请”出来，并在众人目视之下，往县衙客客气气请去衙门了。

胡峰显然没搞清楚状况。

楼上不过跟外地的士子争个先来后到，也就是为了个房间的事，互有推搡，也不知那倒霉的是怎么摔下楼梯的，虽然不至于有生命威胁，但伤人的罪名免不了，好歹有功名在身，也算是避免上枷的困窘。

“张师，这是……您的安排？”

站在对门看着这一切的杨鹏，小心翼翼问张周。

张周笑着摇摇头：“杨公公，这大概就是俗话所说的计划赶不上变化快，太子安保工作中，也最容易发生这些意外情况。”

“是。”杨鹏总觉得哪里不对。

“我要回去拜宗祠，杨公公还有旁的差事，我就不多打扰了。”张周的意思，你可以走了。

杨鹏自告奋勇道：“能陪同张师您前去拜宗祠，小人倍感荣幸，还望张师能给个机会。而且还有涉及到西北军务之事，想替陛下征询一下您的意见。”

“替陛下吗？那还非同行不可了。路上说。”

张周笑着做出请的手势，二人不能走前门，只能从米铺的后门出来，也不乘坐马车，直接步行前往张家大宅，也就是张掖的宅邸。

……

……

“张师，以目前所得知的消息，新任的宁夏巡抚杨一清，还有安边侯，都在这两日抵达宁夏。”

“按照陛下的吩咐，他二人抵达之后，便要展开架势与鞑靼小王子的人马周旋，宁夏各路所能调出的人马数量多不过五千，可鞑靼至少有四五万兵马，您看这场仗怎么打？”

杨鹏一脸热切望着张周。

说是替朱佑樘问的，更多是他自己想邀功，如果从张周这里获取了克敌制胜的战术，那他杨鹏在提督东厂的位子上可就稳了，或许还会直接完成心愿进司礼监呢。

张周扁扁嘴道：“换了我，没法打。”

“啊？”杨鹏对张周的回答，分感意外。

“不是我推搪或是不想为此奋力，实在是因为敌我双方实力差距太大，或者是要让宁夏镇各路人马倾巢而出，这会令宁夏城塞不保，回头要修缮这些堡垒……损失更大。所以在我看来，还是固守待鞑靼人撤走，是上策。”

张周好似在认真分析。

但杨鹏感觉，张周并没有坦诚相告，毕竟皇帝所追求的是主动出击，皇命难违，换了你张周去西北就不执行皇命了？

可他转念一想，大概只有张周有资格抗拒皇命了吧。

抗拒完了，皇帝非但不惩罚，还会说，抗得好、有勇气、仁臣典范……

杨鹏道：“可是那位杨巡抚到了宁夏，此战也非打不可。”

“哦，那就把炮车推出去，随便应付一下，至少鞑靼人不敢正面去碰炮车阵吧？只要出去溜一圈，鞑靼人如果识相撤走的话，那陛下的意图应该就差不多达到了。”

张周神色非常轻松，就好像这是多么顺理成章的事情一样。

杨鹏无奈道：“除非鞑靼人把宁夏都抢完了，才会撤走，否则的话……”

张周道：“还是老问题啊。”

“愿闻其详。”杨鹏侧过耳朵，生怕错漏了事情的关键。

张周感慨道：“大明九边之地，相当于是九口锅，盖子不够用啊。就算换了我就行了吗？”

杨鹏道：“您上通天意，连天雷都能召来，呼风唤雨，鞑靼人知道您亲临必定会落荒而逃。”

“是吗？”张周道，“我有此能耐，我怎么不知道？杨公公，你是不是对我有什么误会？如果你认为是我平虏名气大的话，那安边侯大概也有这般能力吧？或许鞑靼人知道安边侯亲临宁夏，也会不战而退呢？”

“难。”

杨鹏评价很直接。

安边侯本事是很大，名声也远播在外，但身为东厂提督，如果连他真实水平都不知道，那他杨鹏也不用混了。

在他看来，朱凤能耐再大，没有张周撑腰，也是个屁。

张周道：“我们身在南京，去思虑宁夏的战事进展，会不会有点鞭长莫及了？今天我要拜宗祠，回去见张家的族人，心情非常差劲，杨公公还是先让我安静一会。”

“小的不打扰，您先请。”

杨鹏先让张周走在前面，他远远跟着。

旁边带来的东厂番子，也是杨鹏的亲信急忙上前问道：“厂公爷爷，莱国公可有定策？”

杨鹏回想了一下刚才的对话。

张周好像什么都说了，但根本上是狗屁的建设性意见没有，等于说张周只是跟他哈拉了几句，让他跟在后面当跟班。

“没有，别提了！”杨鹏心中也很郁闷。

“那莱国公可有给您派遣差事？陛下似有重要差事给莱国公……”

“也没有！闭上你的嘴，好好跟着！”

……

……

张府。

张周再一次到来这里，突然就心生感慨……看着张家的门楣，有种恍然隔世的感觉，心想着是否再去找个桐油罐抱着，再冲进去一次？

“二老爷，您回来啦？”

张府的仆人见到张周，那跟见了亲爹没什么区别。

大门打开，一堆人迎了出来，见了面就磕头给请安。

这也让张周很不适应，上次来的时候还是剑拔弩张寸步不让。

“告诉你们家大夫人，我过来拜个宗祠，拜完了就走……这修宗祠的是跟我有仇吗？非修在大宅这边？这宗祠到底是因谁人而修？”

张周有点不满意。

为了展现自己的“孝道”，还不得不跑来张家大宅走一圈，让他心情很不爽。

随即张家热闹起来。

不但是张家内部，连街坊四邻，还有张家的七大姑八大姨但凡是沾亲带故的，都往这边聚拢。

等张周跨步进入到张家大门时，对面自己的大嫂……膀大腰圆的张徐氏迎面而来，那股气势如张周印象中不讲理的大嫂……别无二致。

“老二，谁让你进来的？”

张徐氏见到张周也不客气，似乎整个张家，只有她还能保持本心。

张周笑道：“大嫂，我不是来给你请安问候的，我是来拜宗祠的，拜完了就走。”

张徐氏冷声道：“宗祠的香火乃是由长子嫡孙来继承的，何须你来？就算你想来，也该跟你兄长和侄儿请示，只有得到他们的……你兄长和侄儿呢？”

刚要跟张周“论理”。

张徐氏才意识到，好像自己的丈夫和儿子没有跟这个二叔一起回来。

张周轻描淡写道：“哦，大哥和大侄子还在辽阳抗沙包呢。”

“你说什么？”

张徐氏双目圆瞪，好似个母夜叉一般，随即从身后摸出一根棍子，好像是要过来跟张周拼命。

张周身后的扈从，本来都是跟着回来“风光”的，到底是衣锦还乡，到了兄长家里拜宗祠，就算以前关系不好，现在也该缓和矛盾了吧？

谁曾想……这女人不按套路出牌啊，居然想拿棍子打人？

“这位夫人，您不要冲动。”杨鹏一看这架势，他冲得最快。

东厂厂公亲自上前挡人。

身后的锦衣卫等人也是紧忙冲上前，有不识趣的连刀都拔出来了。

张徐氏厉声道：“长嫂为母，就算他现在飞黄腾达了，难道最基本的孝义都不顾？你们一群大老爷们，还想对我一介妇孺动手吗？”

“这……”

杨鹏一想，也对啊。

张周回来，就是为了彰显孝道的，如果对嫂子动手，那不等于是给张周散了恶名？

张家长房家主不在，张家二房带人回来欺辱孤儿寡母……这名声传出去……

嘶。

杨鹏突然又觉得哪里不对，怎么被人道德绑架了呢？

张周在旁边看着则在笑。

他差点就要给这个嫂子翘个大拇指。

要说能保持本心的，这位嫂子算是头一号了……从来没有因为他张周考中举人或者进士，甚至是当上莱国公而对他这个小叔子有任何的好脸色……该抢还是抢，以前是抢家产，后来张周有赐职和爵位了，就去抢爵禄。

就在张徐氏以为拿捏了张周“孝义”的七寸，准备在外人面前大做文章时，张周身后出来一人。

虽然也是身着锦衣卫的衣服，却是身材婀娜，手上也提着刀……

正是张周特地带过来撑场面的王明珊。

“你！”

张徐氏看到王明珊提着刀站在张周面前，气势突然就弱了。

不是说一群大老爷们欺负你一介女流吗？

那就换个女的来。

俩女人打架，总不是欺负你了吧？就算你膀大腰圆，可也只是靠一膀子力气，现在让你跟练家子打，你还有胜算不？

“大嫂，我可不是忘恩负义之人啊，我都跟兄长和大侄子说了，只要他们干得好，我想办法帮他们谋求职位，军中千户、百户之类的，靠他们凭本事赚，我能相助也绝对不会含糊的。”

张周这话就是说给那些陆续进门的张家旁支人听的。

张徐氏脸色阴晴不定，却是在众人围观之下，也不敢真拿嫂子的名义，用棍子去教训张周了。

“新修的宗祠在何处？带我去拜过，拜完就走。”张周笑着对周围的人拱拱手，“让诸位见笑了。”

……

……

张徐氏很生气。

但也奈何张周不得，只能看着张周带人在张家大宅展开其孝义表演。

张徐氏的女儿，也就是张周的侄女，已经十一岁的张安立在母亲身侧，瞪大眼望着眼前发生的事情。

“侄女长这么高了？有令堂的风范啊。”

张周笑着打招呼。

张安跟她母亲很像，身上的肉都是横着长的，反而是张平跟他爹一样都空有个个头，平时跟瘦猴一样。

张周心里也在琢磨，都说这儿子像娘，女儿像爹。

在张家大房怎么呈现出来的，就相反呢？

“宗祠已经布置好，张师您可以先去祭拜了。”杨鹏亲自过去布置，随后过来跟张周行礼道。

“嗯。”

张周笑着往宗祠方向走。