陈锐带着极大的不情愿，引三千多兵马就去驰援宁夏了。

对陈锐来说，这简直是送死的差事，所以他也没打算快速抵达，至于横穿河套之地……更是连想都别想，陈锐秉承着「将在外」的原则，愣是不听秦纮的调遣，还是走了关内的途径。

与此同时，在朱晖军中，由襄城伯李鄌和武安侯郑英，各引兵两千，作为先锋人马，先行往石沟城方向挺进。

而朱晖所部，则一天所行不到三十里，慢慢腾腾等候后续各路人马到齐。

最先来的……让朱晖也有点意想不到，居然是建昌伯张延龄的人马，而张延龄也是听说大明边军在花马池取得大捷之后，忙不迭把他的人马带过来，为的就是「抢占先机」。

「建昌伯，你可真是无利不起早啊。」

当朱晖在军营门口见到风尘仆仆而来的张延龄，他的语气就好像夹枪带棒一样，一般人听了都很不舒服。

但张延龄就好像个没心没肺的人一样，听了也不当回事。

张延龄从马上跳下来，急匆匆道：「***在哪，还来得及吧？往北这一路可真叫辛苦，连条路都没有，那是人走的吗？鞑靼人是不是已经被赶进穷巷了？」

一旁有谄媚的将领道：「国舅爷，***现下已经往石沟城方向去了，那边已是大明关隘的腹地。」

「靠，你们这群龟儿子没把***打败？真丢人啊。不是说***已经被炸到满地找牙了吗？这还不能把他们一举全歼？难道你们是等着老子来，把立功的机会给老子？哈哈哈……」

张延龄那叫一个豪情万丈。

朱晖身后跟着的将领也都在纳闷，看来果然是不能听外面的传言，这位建昌伯到底是上过战场的「英雄人物」，那是有实战经验的，听说还亲手杀过***，说话的口吻就跟一般人不同。

再比比咱这位主帅……真是一个在天上一个在地下？

等等。

什么时候这位建昌伯也成了正面人物？

众将领还在纳闷之间，朱晖也发话了：「建昌伯你来得正是时候，本帅还在为哪路人马出击犯愁，既然你带的四千兵马到了，那就由你增援而上。」

张延龄一听皱眉道：「你不会是想让老子冲在前面送死吧？」

「那怎么会？」朱晖现在是为了骗傻子上钩，当然不能明说，他转而用和缓的口吻道，「本帅已派出两路人马为先锋，你已经是第三路，乃是增援而上，正好趁着前两路人马与宁夏本地守军合围***时，你趁机带兵杀出，可说是进可攻退可守。」

「是吗？」

张延龄一听，登时心里乐开花。

心里还在琢磨，还是这位保国公照顾我啊，听听他说的，进可攻退可守，果然是我所喜欢的路数。

朱晖道：「不如建昌伯先驻扎于营地之外，休整之后明日一早出兵如何？」

张延龄问道：「从此处到石沟城需要多久？」

有人回道：「若是就此出兵的话，一日一夜便可抵达，大约要走不到一百二十里。」

「那还等什么？」张延龄这会似乎已经是立功心切，顾不上什么叫疲累和害怕，似乎自己带兵过去，就有滔天的功劳等着自己，「老子不把***办了，以后没脸在行伍中行走了！兔崽子们，给老子打起精神来，埋灶填肚子，填饱肚子跟老子打***去！」

等张延龄带人回了自己的军营。

朱晖脸上的神色都有些僵直，他也在琢磨，这建昌伯真是这么英勇无畏？还是说被片面的消息所遮蔽，以为去了就有功劳可以拿？

「建昌伯果然没多少脑子，他取得功劳，最后这功还不是归公爷您这位主帅的？」

朱晖往自己营帐方向走的时候，身边谄媚的幕僚正在低声跟朱晖分析形势。

朱晖一听，果然有道理啊。

我是主帅，取得功劳，不管是谁取得的，那一定是归我。

至于出了偏差，我挨个点人头，让他们背黑锅去。

「懋仁他……」

「公爷您忘了？您让他随武安侯的那路人走了。」

「对啊，我怎么忘了这茬。不该让他去的。」

朱晖突然为自己派崔元随先锋人马出征，而有些后悔了。

幕僚问道：「公爷，您不是嫌弃永康长公主驸马在您身边总是唠唠叨叨，怎的……」

朱晖道：「你还是没看清形势，建昌伯到底乃是皇后的亲弟弟，若是他取得功劳，哪怕只是芝麻绿豆大小的，都会被大书特书，想拿过来不容易啊。关键时候，陛下是听本帅的，还是听建昌伯的？」

「这……」幕僚不知该如何回答。

抢别人的功劳容易，但抢张延龄的……谁给你朱晖的勇气？

话说回来，谁还真以为张延龄能在战场上取得大功劳？他的功劳有值得抢的地方？

「但陛下对崔懋仁还是很推崇的，要是懋仁还在军中，陛下问及什么事，他还能帮说说话，领兵在外，总需要有能递上话的人哪。」朱晖感慨着。

幕僚道：「那是要将永康长公主驸马给叫回来？」

「来不及了。」朱晖道，「剩下几路人马，今夜差不多也都该到了，把他们都派出去，本帅坐镇三军之后，冲锋陷阵的事让宁夏本地守军去做。本帅看情况再做调动。」

「是是，公爷您英明，这正所谓是……进可攻退可守。」

「正是如此。」

灵州所。

宁夏巡抚杨一清、宁夏总兵郭鍧、镇守太监张僩等人，在完成了花马池之战后，领兵撤过来。

而在抵达灵州所时，所得悉情报鞑靼并未从后路追赶过来，而是往石沟城方向而去，沿途杨一清就已经对朱晖示警，但等杨一清所部抵达灵州所时，才得知朱晖也不与鞑靼人正面交战。

「……按照杨大人的吩咐，跟保国公提及如今的局势，但保国公只肯派几千轻骑往石沟城，照此状况，他们是想等我们打完了，再过来收割战果。」

当手下把消息通报上来，把一旁的镇守太监张僩的鼻子都气歪了。

张僩怒道：「他保国公这是错失战机，看咱家如何参劾他，让他吃不了兜着走！」

郭鍧则请命道：「杨大人，末将愿意领兵前往石沟城，阻截鞑靼来犯之敌。」

在场还有不少将领，都算是杨一清的「嫡系」，杨一清人在宁夏一年多时间，在朝野看来他是寸功没立，还险些因为头年里与鞑靼小王子的一战而被皇帝追责丢官。

但其实他在宁夏经营得很不错，至少从军粮物资，再到军队军心等，他都能打理到井井有条，且还赢得了军中上下的推崇。

缺少这些前提条件，他也没法在宁夏立足，而这一战也不会让他来主导。

杨一清道：「以目前可调度的人马，骑兵不到六千之数，即便加上步骑，也不过一万三千上下，而鞑靼小王子来犯之敌至少过三万。先前花马池一战，鞑靼人是尚未摸清楚我军的状况，而今再要奇袭，非要与保国公的人马通力配合不可。」

张僩冷笑道：「可人家不配合你，又能怎办？」

「先前我已向朝廷报捷，会有人前去榆林卫，请秦老部堂调兵驰援，相信用不了几日，各路的援军便会抵达。」杨一清的话掷地有声，好像是在振奋军心一般。

果然会议上的这些将

领也振奋起来。

「鞑靼人敢在我大明疆土内犯事，还遭遇大败，咱各路人马肯定都杀来了！谁不想抢功？」

「可不是如此？功勋的大头咱都占了，分他们一点也不介意！」

一群人已经探讨起来怎么利用别的几路人马，帮宁夏地方守军再获得军功。

杨一清抬手打断了在场将领的议论，叹道：「毕竟是鞑靼小王子亲自领兵，且都是鞑靼的精锐，想一次吞下他们不易，虽然现在他们尚未撤走，但若是他们掠边之后往北撤，光靠我们抵挡，也不易。」

张僩道：「***知道咱火器的厉害，不会再跟我们正面交战的，就是不知道蔡国公可有提过，***从哪一路撤走？」

「这没法算。」杨一清道，「知道从哪路来，我们已占尽优势，如果连他们的动向都知晓，那岂不成了……」

杨一清想说，那这群人岂不成了牵线木偶？怎么打，全凭他张周一张嘴？那还用打什么？直接用个法术把他们灭了就是。

张僩嘀咕道：「却是不知，蔡国公是如何知晓鞑靼人会往石沟城方向走的？***还真是遭遇新败后，不想撤兵，却想深入我大明疆土？」

杨一清道：「这是局势的判断，并非天机。鞑靼举兵来犯，花马池我军设伏鞑靼后军，且河套之地有保国公数万兵马，鞑靼于此时撤兵必然不智，且若鞑靼小王子撤回草原，则声名尽毁，其必是想在大明边关掳劫一番后再行撤兵。」

「有道理。」张僩道。

「且鞑靼初期的确是不明我军动向，仓皇应战而落了下风，但毕竟并未对其伤筋动骨，在其知晓我宁夏守军不过万数兵马之后，他们必然想的是顺着河沟往石沟城的方向去，因为过去两年，那边发展了大片的屯田，百姓就算得悉撤走，也撤离并不及时。而石沟城地处孤堡，年久失修，地势开阔最有利于鞑靼人看准时机北撤。」

杨一清说到这里，手也点在了地图是石沟城的位置。

众将领看过去，也果然看到石沟城是孤零零立在一处，而周边的堡垒距离都相对较远。

杨一清继续道：「若是大明不出兵与之迎战，其必定会南下往小盐池方向而进，可掠平凉、固原、甚至掠夺关中。这才是他们原先的目的……蔡国公不过是因势利导，给他们创造了个条件，他们便按照设想如此行军……这说明，一切都在蔡国公预料之中。」

先前杨一清还在说，张周不是万能的。

但于此时，他又开始帮张周吹捧起来。

张僩这种人精自然能听出来，现在杨一清要的是军中士气，而如果大明有一个能掐会算的「天师」来指挥这场战事，将士们自然也会军心大震，所以杨一清这是不得不吹张周的能力。