深夜。

乾清宫内。

朱佑樘仍旧在挑灯批阅奏疏，却是对着一本奏疏看了有近半个时辰，一直到萧敬走过来为他换灯芯时，才稍稍发出点动静，让朱佑樘回过神来。

“什么时辰了？”朱佑樘问道。

萧敬道：“已过了三更天，陛下该早些歇息了。”

“唉！”

朱佑樘叹口气道，“不用，朕最近烦心，躺下也睡不着，总是会念着很多旧事，不知怎的便就这样。还是做点事情，能让朕静下心来。”

萧敬在想，这算是在做事，还是在发呆？

“有秉宽的消息吗？”朱佑樘问道。

萧敬道：“未有。”

朱佑樘道：“秉宽在永平，虽距离京师不远，但不在京，很多事就是没法推进。朝堂上下积压的事也越来越多。”

“是。”萧敬没有出言反对。

“把这几份换下去。”朱佑樘吩咐一句。

萧敬将朱佑樘面前摆着的一摞奏疏给撤下，此时萧敬才发现，虽然朱佑樘坐在那发呆了很久，但其实面前大多数的奏疏已经有了朱批，显然皇帝之前还是用心处理过公务的。

“把这几份打回去。”朱佑樘道，“内阁现在还有人吗？”

萧敬道：“今日应该是谢阁老值夜。”

“那就让他再参详，朕认为他们最近也懈怠了，如果真是这样，看来非要在内阁加人手不可。”朱佑樘似有些着恼，摆摆手，意思是不用萧敬陪着，而是让萧敬带着几分打回票拟的奏疏，去找谢迁再商定票拟细节。

……

……

内阁值房。

谢迁值夜，也是习惯了，以往只是在有重大事务时，内阁大臣才需要守夜，但因为这两年西北战事频繁，也逼着内阁三人不得不轮流值夜，而因为刘健年岁大，又是首辅，更多时候是李东阳和谢迁在换班。

当中书舍人李义过来通知，说是萧敬到来时。

谢迁郑重其事起身相迎，其实在过去这一个时辰里，谢迁自己也是昏昏欲睡，一共也没拟定两本奏疏的票拟，就算他谢迁是年轻的，但在朝中也是老年人了，这种熬夜的差事他自己也吃不消。

“萧公公。”谢迁将萧敬迎进值房内。

二人落座。

随后谢迁亲自加了一盏灯，如此看上去更明亮一些，尽管两盏灯都是豆大的火苗，将将能照清楚人的脸。

萧敬将几份奏疏拿出来，放到谢迁面前，不用说什么，谢牵就知道皇帝对他们的票拟，也就是对政务的处置意见不满意。

需要重新拟定。

谢迁单独一人，在不跟刘健和李东阳商议的情况下，其实还是有些难的，毕竟很多事还是要关乎内阁三人的态度，需要平衡。

萧敬道：“最近各处出兵，听说大同那边虽然看似平淡，但出兵到威宁海，还往北巡了有上百里，鞑靼人望风而逃。加上大宁那边朵颜卫的归顺，倒是把其它几处地方的锋芒给比下去。”

“嗯。”谢迁点头，“王伯安在治军上，的确是一把好手。”

萧敬笑道：“可咱家也听说，他在处置一些地方事务上，却并不老道和高明。”

谢迁道：“大同本并不为宣大一线的重心所在，只是这两年，才把位置给突显。粮草和辎重过分倚重于宣府调运，而宣府又是靠漕粮的运输，那边已形成了规模，还有刘时雍这般的能人，所以……才会把王伯安给比下去。”

萧敬微笑望过去，那笑容让谢迁觉得意味深长。

萧敬道：“那谢阁老觉得，这会是不是西北，少了那位新建伯就不行呢？”

“萧公公的意思是……”谢迁也有些迷糊。

怎么听，都觉得萧敬像是在针对于王守仁，但照理说萧敬又没理由去跟王守仁有大的过节，再换个角度想想，萧敬作为司礼监掌印太监，想在西北培植自己的势力，倒也不为过。

可眼下皇帝抓权抓得那么死，你萧敬又有什么机会蹦跶呢？

萧敬道：“咱家是想问，若是将新建伯调回朝，当个侍郎什么的，或者是派到南京去，谢阁老认为西北会不会出乱子呢？”

谢迁感觉到，萧敬像是要针对王守仁。

只是他还想不明白，这种针对的具体手段是什么……谢迁难免会想，以王守仁目前的军功赫赫，还有张周为其撑腰，另有皇帝的信任和军中上下的推崇，就算是想把王守仁给调走，难度也不小。

“西北缺了谁，都可。”谢迁也没有偏向于王守仁，他更觉得，王守仁现在已经超出了掌控。

如果萧敬真有方法能把王守仁给调到一个“清水衙门”，让王守仁暂时远离军权的中心，谢迁反倒觉得是好事。

当然谢迁更想针对的是张周，只是他苦于没有机会。

谢迁也知道萧敬在针对张周的事情上，也帮不上什么忙。

但王守仁就不一样了……王守仁再牛逼，那也是活在张周的阴影之下。

萧敬道：“不出什么岔子，那就好。陛下虽重视于军政，但也不是说非要在这两年，就要一口吃成胖子，新建伯再好，但也到底是个年轻人，有其弱项和短板，该历练的时候也需历练。”

“嗯。”谢迁点头。

萧敬起身道：“那谢阁老先把手头的事情，多加参详一番，咱家先回了。”

“萧公公不多坐坐？”谢迁当然还想问一点细节。

谢迁也在想，是不是皇帝对王守仁有什么意见，不方便明说，才会让萧敬旁敲侧击来问自己？

萧敬脸上仍旧挂着亲和的笑容道：“不多打扰谢阁老处置事务，咱家也有差事要做，这几日陛下每日批阅奏疏都要到深夜，陛下还说，这朝中缺少能人，似是很想让蔡国公早些回来。”

谢迁急忙问道：“那蔡国公，到底几时回？”

萧敬摇摇头道：“咱家也不知。”

谢迁感觉萧敬并不是在故意欺瞒自己，萧敬可能是真的不知道。

……

……

翌日早朝结束之后。

谢迁没有急着回去歇息，而是与刘健和李东阳回到了内阁值房。

李东阳也有几分意外，道：“于乔，其实最近除了边镇的军务，其它事情也并不繁忙，你若是疲累应该早些回去，这边我们尚且能应付。”

“是昨夜萧公公来说过事情。”

随后谢迁才把萧敬深夜来访，以及所说的话，详细告知于刘健和李东阳。

刘健听完之后没说什么。

李东阳听过之后，当即皱眉道：“萧公公怕是在朝，时日不多了。”

“怎么讲？”谢迁很是意外，从昨夜到现在，他想过这件事的多种可能，就是没往萧敬“交代后事”的方向去想。

李东阳先是看了看刘健，见刘健没做表示，也没反对他继续说下去，这才道：“张秉宽出京，京师内一直都是风平浪静的，这也是我一直觉得奇怪的，先前保国公见你的时候不是也说过，陛下此举非有更深的用意不是？”

谢迁道：“那就是，陛下要把萧敬给撤换了？谁上？李荣？”

李东阳摇头道：“换谁不一定，但看情况，被撤换的人也不会坐以待毙，就算不能撼动张秉宽在朝的势力，也要把张秉宽麾下的几人给对子对下去！”

谢迁笑呵呵道：“萧公公，跟王伯安对子？有意思，宾之，你一向足智多谋，但这次的事情，我却不敢苟同。王伯安并没有犯到内官的头上，况且他此番用兵之事，做得也不错，哪怕在管理地方军政事务上并不见得多有经验，但还是可以弥补的。”

李东阳道：“刘老怎么看？”

刘健摇摇头，意思是他不对这件事做评价。

谢迁心情显得很轻松，当即道：“看来我是该回去好好歇息歇息，便先走了。”

“不急。”李东阳道，“于乔你还是要先去见见德辉，把萧公公的事，跟他稍微透露一下，让他知晓伯安如今在朝的处境。你要想，若真有像萧公公这般的人去针对伯安，张秉宽能出手相助是必然，但程度能到几何？”

谢迁稍微凝神思索，试探问道：“张秉宽会袖手旁观？”

“那可真说不定。”李东阳道，“以往总在说，王伯安是张秉宽带起来的，但如今你看，这西北各边镇，王伯安到底有几分是听张秉宽的？张秉宽栽培了不少人，如今在朝地位隆宠的也不少，似乎就王伯安跟他走得最远。这时候连陛下都不敢说王伯安能完全听张秉宽的，这大概也是萧公公认为，王伯安这块棋，是他能动得了的缘故。”

“呵呵。”

谢迁笑了笑，甚至都不知如何去评价。

刘健则突然开口道：“去见德辉便不必了，再过几日，介夫将要回朝，等他回来之后，有些事再敞开去说。”

李东阳点头道：“明白。”

以刘健的意思很明显了。

无论萧敬等内官是否要针对王守仁，内阁都不打算保全王华和王守仁父子，等于说跟他们彻底分道扬镳，而刘健更“倚重”的，将会是守制结束回朝的杨廷和。

本来王华在朝的发展前途，要比杨廷和更好。

但有一些“意外因素”，让内阁认为王华并不能晋升高位，入阁的事也就要泡汤。

谢迁会想，这可能跟王华的儿子王守仁“政治倾向不明”有关。

但其实就算没有王守仁的突然崛起，王华也照样没法入阁，就在于以刘健为首的内阁早就制定好了接班人的顺序和秩序，而程敏政、王华等人，根本就不在序列之中。

……

……

午后。

乾清宫内。

朱佑樘在考校儿子朱厚照的学问，一场考试下来，过去有小半个时辰，考试结果令朱佑樘喜忧参半。

朱厚照表现不能说太差，但也不算好，所写的两篇文章……在朱佑樘看来有点狗屁不通，但想到儿子年岁并不大，还有发展的空间，朱佑樘又不知该从何处去怪责。

“父皇，儿臣的卷子怎样？让儿臣去考个进士什么的，应该没问题吧？”朱厚照却好像根本不知道自己的实力如何，还觍着脸在问。

朱佑樘道：“莫说是考进士，就算是考个生员，你这文章也不会入考官的眼。”