户部。

户部尚书佀钟，接待了宫廷使者司礼监秉笔太监韦彬，以及内阁的代表李东阳。

“一共是十七万六千四百二十六两四钱，韦公公您看过，若没问题的话，户部在上奏中也就如实填报，有关河工的账目也就到此清算完成。”

佀钟显得很谨慎。

司礼监和内阁同时关注的事情，还是皇帝亲自过问的，他作为户部尚书在处理这种事上当然要小心翼翼。

韦彬笑道：“账目对了！去年河工调了内府的银子，现在秋粮早就已经入库，也该归还过来，李阁老，没问题吧？”

李东阳面色阴沉。

用了皇帝的私人荷包，其实李东阳是不想还的，尤其所用的这笔银子还是张周派船去海外掠夺回来的，属于“意外之财”，结果这意外之财全被皇帝给占为己有不说，现在拿出一点调到河工，居然还要讨要回去？

皇帝到底有没有把朝廷当成自家的？

还是说，当皇帝的也都把公私分得那么清楚？

佀钟圆场道：“账目是一早就定好的，陛下在朝上也重申过几次，最近陛下并未上朝，不过事还是应该照先例来执行。开春之后，黄河的河工可能又要有所开销，韦公公您看……”

韦彬面色不悦道：“有河工就要找内府吗？内府的手头最近是充裕了一些，但内府的开销也不小，光是西北打仗，就要耗费不少。这部分垫付的部分，是不是回头也该好好算算？”

“哈哈，都是公账，没什么可算的，韦公公，您要知道，这事陛下提前可没说过，我这个当户部尚书的也不能私下做主。”

佀钟当然知道这账是不能算的。

如果算起来，过去几年打仗，基本都是皇帝和张周在负责基本的后勤补给，朝廷调拨的钱粮甚至还没有往常年不打仗的时候多。

说白了，这两年九边打仗，打的都是朱佑樘和张周的私人腰包，这要是计较起来，户部京仓的那点钱粮，可能都不够赔的。

“没事的话，咱家先走了。佀尚书，看你这地方也挺清闲的，马上要过年了，年底的清算也该做好，不该带到来年的账目，也都该一并清了……听说还有南方造船的账目尚未审结。”

“正在审，估计……再用不了多久，就能算清楚了。”

佀钟继续推诿。

说是快了，但要是李东阳这些大佬不点头，可能审个三五七年，最后就不了了之，到时又是掏张周的腰包去造船。

想让朝廷为之掏腰包？想得美！

……

……

韦彬从户部衙门出来，佀钟本要相送，却被李东阳刻意给阻拦。

佀钟明白李东阳这是有话要跟韦彬说，所以也识趣不去打扰。

李东阳陪同韦彬出门口，突然问道：“韦公公，之前谢于乔下诏狱，没经审问就出来，听说已经上奏请辞了，为何到现在还没批下来呢？莫不是……此事还有转圜余地？”

韦彬笑道：“李阁老很着急要让谢阁老离开朝堂？”

李东阳叹道：“一殿为臣，到底是有情义在的，于乔他这几年也算是兢兢业业，现在到底要怎样，我只是想求个答案。”

“不急。”

韦彬将之前佀钟所给列的清单揣进怀里，显得漫不经心道，“奏疏目前是留中不发，也不急于一时。”

李东阳不由皱眉。

现在皇帝已经明确要把谢迁赶出朝堂了，这怎么还“依依不舍”起来？

装样子到现在，只是为了装出君臣情深的模样？

那还不如直截了当一点，让谢迁离开朝堂，也去得更痛快一些。

韦彬脸色似有什么深意，微笑道：“还有个结果没传到京师来，所以要等几日，或许谢阁老这事……仍有回旋余地呢？哈哈，谁说得准呢？”

“是何结果？”

本来李东阳对于谢迁留朝的事，已经不抱有希望，但听了韦彬的话，他稍微激动起来。

毕竟崔元和朱凤已经打了胜仗，按目前的进展，那谢迁是留不住的。

李东阳心思敏捷，也在想，要是皇帝在等崔元和朱凤顺利撤兵的消息，那就是说……皇帝很可能知道，这俩货带兵回大明境内也不是容易的事，再或是己方损失也很大，很可能是功过相抵的状态。

大概只有这种情况之下，才能保住谢迁阁老的官职。

但韦彬所说的，显然不是这个，韦彬道：“再等等，估计就是这几天的事了吧。李阁老，有些事咱家也要提醒您一句……最近可一定要低调，这凡事不可冒进。”

李东阳继续皱眉。

这话看似是在警告自己，没来由的警告，让他最是不好去揣测。

看似你韦彬说的是直言好话，但怎么听来，就是在说废话呢？

……

……

李东阳回到内阁值房，见到刘健，仍旧不见程敏政的身影。

刘健当即问及李东阳会面韦彬的事，李东阳也当即将二人的交谈相告知。

刘健道：“宾之，你怎么看？”

李东阳道：“我一路想来，或是朱知节和崔懋仁回兵途中，或是遇到什么麻烦，再或是将士于冰天雪地之中，折损太重，再或是有虚报战功等情况还需细查。”

“不对。”

刘健摇摇头道，“伱想得太乐观了。”

李东阳叹道：“除此之外，我也想不到，陛下还在等什么消息。”

刘健将一份东西递给李东阳，李东阳看过之后，发现这是张懋参劾马仪的奏疏，登时眼睛里透出些微惊喜的神采。

现在张懋脑子不好使，主动投靠过来，要借文官的力来打张周和王守仁，这摆明是好事。

如果连张懋都参劾马仪，那谢迁找人参劾王守仁，也是合情合理的。

毕竟连受到王守仁调兵这件事恩惠的张懋都不领情，连张懋都觉得王守仁坏了规则，那谢迁何错之有？

刘健道：“你没发现，到现在，马仪出兵那六千骁骑，都没消息吗？”

“这……”

李东阳神色一紧。

刘健叹道：“先前我也在想，这么一场战事都已经结束了，到了该论功请赏的时候，就算有过错的人，也该论罪当罚了！可陛下就是不急不忙，很可能还在等这一战的结果吧。”

李东阳问道：“连王伯安都无功而返，现在要把目光凝在马仪身上，会不会……”

“你是觉得，他不够格？”刘健问道。

“是。”李东阳也是直言不讳点头，“马仪何等身份，不过是个军户出身的将领，论功劳也不过是随着王伯安取得一点功绩，甚至还做不到功过相抵，就这种人，他独自领兵出关，能有何结果？大概鞑靼人也不会主动跟他应战吧？”

刘健抬头看着窗外，幽幽道：“先前我也是这么想的，但有些事，就是透出一些不寻常。就好像崔元和朱凤的捷报传来之前，他们也是消无声息，没人记得他们一样。还有宾之，你不觉得，伯安这次进兵草原，来去都太匆忙了，不像是他以往的风格？”

“嗯？”李东阳深思起来。

刘健道：“韦公公突然来这么一句，也不由让我怀疑，或是陛下听了张秉宽的一些提议，要等等这边的战事出结果也说不定。”

李东阳突然紧张起来，略带惊惶道：“那要是马仪领兵取胜的话，结果可就不是……”

话没说完，但已经在明示。

这要是马仪打了胜仗，王守仁调马仪出兵这件事，就成为战略安排，那参劾这件事的谢迁可就要背负极大的责任，就不是辞官回乡所能解决的。

刘健凝视过去，道：“有祸端，也有机遇不是？要是马仪的这路人马在草原上折了，于乔就是及时提醒，却为有心人所阻……你再看看英国公的这份上奏，作何感想？”

李东阳重新拿起张懋参劾的奏疏，一时没明白过来。

刘健道：“张廷勉也算是只老狐狸，如果他不是知道一些内幕的话，不会这么贸然上奏参劾的。”

李东阳稍微放下心来，问道：“中堂是说，张廷勉是获悉马仪领兵出了偏差，所以才要及早撇清关系？”

“嗯。”刘健点头道，“除此之外，我想不到他这么做的理由。他人在宁夏，到底距离马仪这路人马很近，获悉的消息早个几日，也不足为奇，且奏报战事结果的事，也与他无关，他这么早想撇清与马仪的关系，甚至不惜划入对立，或就是知晓马仪此战必败。”

李东阳重新审视眼前的奏疏。

他却好像没有刘健这么乐观。

张懋看似是老狐狸，但做事脑子不好使的时候又不是一次两次。

如果张懋真是什么聪明的狐狸，至于在他掌控京营的情况下，被张周这么步步紧逼最后杀到他张懋家的自留地？现在连提督京营的权力都不保？

李东阳向来也是瞧不起张懋的，只是面子上保持和气罢了。

刘健道：“等吧。如韦公公所言，再等个几日，相信就会有结果。于乔最后的机会在这里……有进也就会有退，既是等，也是在赌，如今也没有更好的良策。”

……

……

入夜，戏楼内。

当日的戏楼并不对外营业，甚至戏台上都没有唱戏的，却也是灯火通明，而张周当天则在集中会见客人，都是一些他以往不怎么去见的客人。

就比如说……

蒋德钟。

在这次张周回京之后，蒋德钟还是第一次跟女婿会面，直接就把当年的账册给拿来，告诉张周他赚了多少钱，以及要分出多少钱。

“老朽要回南京了。”蒋德钟算是来跟张周告辞的。

张周笑道：“怎么，要回南京养牛吗？”

“啊？”

蒋德钟先以为这是什么新的发财机遇，随后才明白女婿这是在调侃自己，瞬间老脸通红。

张周笑道：“北方的矿，你是该腾出来了，再占着要出事。京营贩运采购的事，你也不要沾，另外就是南方造船的采办等事，你也不要去碰。”

蒋德钟闻言有些不高兴道：“都不碰，那银子从何而来。”