自从张周在文华殿拂袖而去，给朱厚照造成了极大的影响。

大概是一种应激反应，当朱厚照发现自己可能要被老父亲给抛弃后，居然接连几天都是用功读书，好似是要拿出一种全新的精神面貌，来换取父亲对自己的重新认识，以此来奠定自己储君之位。

这天朱厚照主动提出要去坤宁宫给老母亲请安，顺带也打算试探一下老母亲的口风。

却未曾想人到了坤宁宫后，却被告知皇后有事要做，让他在外面等候。

换了以前，他可不会给通报的人面子，直接就往里面闯，最后很可能是被人架出去再或是径直闯入其中……但这次他也学乖了，坐在临时为他准备的凳子上，就那么安心等待。

“我当是谁呢。”

一个不大的身影跑出来，正是妹妹朱秀荣。

此时的朱秀荣已经过了八周岁，俨然是个大姑娘了。

她望着端坐的哥哥，说话的口气却好像很刁钻一般，让朱厚照听完就莫名火起。

朱厚照道：“你爱当我是谁就是谁，我是你兄长，还是太子，你见了我，不该行礼问候吗？”

“切。”朱秀荣一副毫不在意的样子，就站在坤宁宫外殿门口望过去，笑嘻嘻道，“你来见母后的？跟你说，想见也要等了，父皇也在。要是父皇知道你跑过来，肯定会罚你，不信咱就打赌。”

朱厚照这才知道，原来老母亲是因为跟老父亲有事，才会选择不见他。

此时他已经十一岁，很多事已经开始隐隐约约明白，毕竟已是青春期的他，也开始学着当个大人。

他心里也在庆幸，还是沉稳一点比较好，要是刚才我真像以前一样往里面闯，正好被父皇知道，那我可就倒楣了，真是流年不利，来见个母后居然还能见到父皇？

等等。

以前好像每次来坤宁宫，都能见到他俩，最近两年好像不太一样了。

“喂喂喂，想什么呢？有听到我说话吗？”朱秀荣眼见这个大哥在那嘀嘀咕咕，好似在盘算什么大事一样，她不由好奇问道。

朱厚照这才收回心神，瞪过去道：“老妹，你不好好学习，在这里闲逛，信不信我告诉母后，让母后来罚你？年岁也不小了，也该懂事了，换了平常人家的女娃子，这会都能帮家里很多忙了，可怎么看你，还跟个小丫头片子一样？长兄如父，信不信我替父皇教训你？”

本来朱厚照以为这番话能把妹妹给震慑住。

谁知朱秀荣咯咯咯笑个不停。

“你老母鸡啊？”朱厚照听着实在刺耳，皱眉道，“不对，是小母鸡！你觉得为兄的话，好笑吗？”

朱秀荣掩口笑道：“父皇说，皇兄你没正形，让我别学你，果然没说错。我最近学到一个词，叫狐假虎威，应该差不多就是你这样子。”

“谁说我狐假虎威？”朱厚照厉声道，“你这叫用词不当。”

随即便想到他那位“张先生”教训他用词不当时的场景。

朱秀荣道：“怎么不是？你知道拿父皇的威势来吓唬我，不就是狐假虎威吗？小狐狸，自己没多大本事，还想装老虎？咯咯咯……”

“啊！”

虽然只是两个稚子之间的交谈，内容近乎一点营养都没有。

但对朱厚照内心造成了一万点的伤害。

他最近正好在郁闷中，谁知连自己的妹妹都不给他面子，那还能忍住的？

随即他就要冲上去打人。

此时跟朱厚照一起来的高凤赶紧阻挡，生怕这个太子玩浑的……不管怎么说，太子似乎也没资格去打妹妹，哪怕真的是太子，是储君，也是长兄如父，但关键是他们的老父亲还没死，不需要他来充当父亲的角色。

更要命的是，这位小公主最近可一直都在皇帝的溺爱中，若是朱厚照真打了妹妹，倒霉的那个一定是太子。

“吓唬谁？嘿嘿嘿，有本事来追我啊！”

朱秀荣还以为这是什么好玩的事情，转身就往殿里跑去。

朱厚照二话不说，就要往里面追。

这次高凤是死死拉住他的衣服。

“殿下息怒，公主不过是戏言几句，您怎么还能当真呢？再说了，那里面……进不得。”高凤这是在提醒熊孩子，这是你妹妹的陷阱。

她能进，你不能进。

朱厚照气恼道：“父皇和母后在里面办事，凭什么她能进去，我进去不得？”

高凤听了就想找地缝钻，听听这是一个孩子该说的话？

不过再想想，好像也没毛病，就只能辩解说，这熊孩子口中之意，与成年人所理解的话意他不一样。

高凤道：“的确是您不能进，太子殿下，您长大了，现在也该明白事理，这会进去，那不是让陛下罚您吗？”

朱厚照脸上那叫一个气恼。

但想想这话，也是有道理的。

自己就是为了获取老父亲的重新信任，才跑到这里装乖孩子，谁知被个熊妹妹激几句，就要原形毕露……

想想还是有点得不偿失。

“我继续等。”朱厚照重新坐下来，强忍心头的怒火，“等下次我抓到她，一定打她一顿！没个人教训她，真以为自己能上天了。都跟谁学的？”

高凤一脸苦恼，眼神还往朱厚照身上瞅。

“你啥意思，你是说，她在学我？”朱厚照现在已经开始学会理解旁人所不能用嘴表达的意思。

高凤急忙道：“殿下，奴婢可什么都没说啊，公主顽皮，您何必与她一般计较？”

朱厚照道：“此等顽劣的妹妹，真让人上火……”

说完这话，他生了一会闷气，似乎又不怎么生气了，半晌后才嘀咕了一句，“以前的我，是不是也跟她一样，也那么惹人嫌？”

……

……

朱厚照最终还是没能进得去坤宁宫。

但朱佑樘出来时，将儿子也带上，一并带到了乾清宫内，一路上父子俩都无话。

一直到乾清宫后，朱佑樘对一旁的陈宽道：“给他准备笔墨纸砚，既然看到了，那就考校一番。朕最近也没太关心你的课业，先看看你学得如何。”

朱厚照道：“父皇，有关四书五经的内容，儿臣已能全文背诵，连经义也都能做到注解，《集注》看完之后，最近都在学习写文章，要不父亲就出题，让儿臣写一篇文章。”

朱佑樘闻言，也是有些不太适应。

这熊孩子，以前遇到考校，都是推三阻四的，这次居然主动给自己加难度？

不过再想想，写文章到底是有各种灵便应付的手段，而考校经义等则基本上是死内容……大概是太子学会写文章之后，就想投机取巧。

毕竟考校需要背默的内容，写不出来，那就等于是露怯了，但写文章却可以划水，大不了议论文答非所问，用一些套话骗取阅卷者的信任……总归文章这东西不是死的。

朱佑樘想到这里，脸色不悦道：“还学会挑题目了？那就写文章，拿《孟子》来。”

陈宽随即将一本《孟子》递过去。

朱厚照道：“父皇，写文章，不应该先从《论语》开始吗？你上来就给我出《孟子》题，不好写啊。”

“哼哼。”朱佑樘冷笑道，“圣人的典籍，这两本都一样，都是讲求的治国之道，朕出什么题目，你举一反三便可，若连最基本的题目都不会，还想怎样？朕又没给你出五经题目，已算是看在你尚年幼。”

朱厚照赌气一般，接过纸和笔，随即又坐在了单独为他准备的桌子前。

……

……

一番考试，大概花了一个多时辰。

朱厚照在下面写文章，而朱佑樘为了给儿子当榜样，就在上面批阅奏疏，但其实很多时候，朱佑樘都只是拿着笔在神游天外。

儿子不想读书，他这个当爹的也不想干活。

享受过出巡的快乐时光之后，再想沉下心来处理朝事，就会静不下心，大概只有一直封闭着，才能一直不被外物所扰。

一直到朱厚照放下笔之后，朱佑樘第一时间看到，一抬手道：“写完就回去，已经过了午时，不得休息，回去继续温习功课。若写得不好，朕会再罚你！”

“知道了。”

朱厚照也不争论，起身来，行礼后就告退。

等朱厚照随东宫侍从离开，朱佑樘望着殿门的方向，再瞅了瞅陈宽道：“太子跟以前，是有什么不同吗？”

陈宽道：“奴婢不明白陛下的意思。”

朱佑樘琢磨了一下，摇摇头道：“说不上是怎样。他话怎么少了？”

陈宽心说，这位太子当着面跟你提题目太难，一顿争论，就这样还话少？那以前他是有多不听话，或是多么喜欢顶嘴？才会让陛下您有如此念头？

朱佑樘道：“这文章……写得是什么呀！”

显然平时朱佑樘看惯了大儒的文章，再看看这个，就显得太儿戏了。

陈宽道：“陛下，马上就要殿试了，太子的文章，大概还无法与本届的贡士相比。”

“那倒是。”朱佑樘道，“莫说是贡士，他就算是能比个生员，朕也就心满意足了，但朕自身的学问也达不到贡士的水平，敢奢求他？但他平时的先生都是什么人？翰林出身，都是人中龙凤，而他呢？”

提到这里，当皇帝的又开始对儿子一顿数落。

显然朱佑樘对朱厚照最大的不满意，是儿子不像自己的性格。

当父亲的，都会有一种自信，觉得自己才是最优秀的那个，只有儿子像自己，才算是有出息。

陈宽道：“陛下，这文章……您还看吗？”

“拿给秉宽看看。”朱佑樘道，“还有，让秉宽给朕斟酌一下，出个题目。以前这都是翰林院的事，如今朕想让秉宽来出题，再是由秉宽领衔这次的殿试阅卷。”

陈宽心说，那位蔡国公没当本届会试主考，却是要代天子来选取进士。

陛下还是念着蔡国公啊。

陈宽道：“陛下，其实内阁和翰林院那边，最近也在准备题目，听说还是程阁老亲自出题。”