人群中看热闹的苏氏忙回家喊了自个老伴———苏药过来。

“苏郎中来了，快给她看看，别出什么事儿了？”

大家也只是想气一气花王氏，没想要闹出人命来。

苏药提着药箱：“你们都散开，别全挤在这。”

大伙儿往后退了好几步，空了一大片地出来。

苏郎中为花王氏把脉，眉头蹙起。大伙儿瞧见了一阵心慌，别真把人气出什么好歹来。

“苏郎中怎么样了？”

苏药没说话，换了花王氏的左手，又细细的为她把脉，众人的呼吸声都放轻了。

半夏想到了什么，眼神闪了闪，若真是那样，可就热闹了。

苏药沉默了好一会，确认自己没把错脉，沉声道：“她这是怀孕了！

众人一下就炸了。

“这花王氏年近五十了，竟还能怀上孩子！”年轻的媳妇甲说。

村里有些年老的长辈却皱起了眉：“这…这简直荒缪！”

苏母也是觉得不可思议！

有些刚嫁过来的小媳妇不明所以。她们的婆婆便好心解释道：“这花王氏的相公早年伤了身子，没办法再有孩子，所以他们夫妻一直以来只有花美丽一个女儿！”

顺道在告诫自个儿媳：“你们可别学她，安分守己点好，她这个样子是要被赶出小河村的！”

小媳妇听了，忙不迟疑点头。

再说这何鳏夫，妻子死得早，也没留下一儿半女，骤然听到花王氏怀孕的消息，欣喜惊慌交杂，一时间整个人都震住了！

早有人去通知了村长和花王氏的老伴儿花富贵。

花富贵提着棍子从门外冲进来。

花王氏悠悠醒来，不明所以，对上花富贵那吃人的目光，只当是花富贵听信了别的话，浑身一哆嗦，拉着他的手辩解：“当家的，都是他们污蔑我。”

花富贵一把甩开她，上去就是一脚，拎着棍子就要往她肚子上打。

何鳏夫冲过来拦着，这可是他第一个孩子，以后要给他养老的。

“你就是这娘们的姘头？”花富贵气极败坏，嗓音大的屋子都颤了颤。

顶着花富贵冒火的眼神，何鳏夫腿不自觉的抖动，硬着头皮道：“不管怎么样…孩子是无辜的。”

“无辜？我打死你们俩不要脸的东西。”棍子一下一下抽在何鳏夫身上。

众人都没拦着。

这糟心的事，搁谁身上谁发疯。

花王氏愣了：孩子？什么孩子？

正想着，身上冷不丁被抽了一下，花王氏疼的直抽搐，一下又一下…

花王氏感觉自己肚子一阵坠痛。

村长这时也到了，拦住花富贵：“富贵，消消气，先别打了。”

“村长，这种水性杨花的女人，我要休了她。”

花王氏一听就慌了，也顾不上身上疼：“当家的，我错了，我错了，不要休我……”

这把年纪被休回家，自己的脸往哪里搁。

最终，在花富贵的强硬下，花王氏还是被休了。村长也将这两个道德败坏的人赶出小河村。

花王氏，不对，现在该叫王八，王八回了娘家，可是家里七个哥哥都不肯认这个已经嫁出去且品行不端的妹妹，将她赶了出去。

王八没有办法，孩子流掉了，何鳏夫也跑了，娘家又不要自己，无奈只能去镇上投靠女儿花美丽。

可惜，花美丽自身难保，怎么顾得上王八……

这等有污点的母亲，花美丽恨不得躲得远远的。

母女俩在李家吵的天翻地覆，李富商一气之下，休了花美丽。

母女俩你怪我，我怪你，从此闹的鸡犬不宁。

……

花富贵、王八和何鳏夫三人的八卦在小河村传了好长一段时间才消停。

……

苏家的房子也渐渐接近尾声，这大三进的院子，房间多，还要种竹子挖渠塘，费了好些时日，终于赶在腊月完工。

青砖黑瓦的院子坐北朝南，门口两个石狮子气势逼人，入门便是曲折游廊。一进院子靠南门有一排倒座房。

入了垂花门，左右两边竹林“沙沙”作响，正中间是正房，旁边是耳房。庭院左右两边是东、西厢房。院子里有一小池塘，葡萄架旁是半夏要的秋千。

这么大个院子，光是打扫就挺费劲的。

从大门到二进院子有好长一段距离，若是有人敲门，里面的人怕是都听不见。

半夏和苏爹苏母商量着给家里买些下人。

买下人这事，苏家人都是头一遭，想来想去，决定先去金满楼找金子真打听打听行情。

留下苏小妹照顾大宝大丫，其余人都出发了。

金子真领着他们来到一个巷子里：“这里就是牙行子的地方，这巷子里住的都是人牙子，左边第一家价格相对公道些，可以去看看。”

敲开门，里面出来个嘴角有痣，身材微胖的妇人。

一听他们要买人，热情的招呼他们进屋，上了茶：“几位贵客，想买什么样的人？我这里丫鬟小厮嬷嬷壮汉全都有。”

苏爹苏母还有些不习惯，一时间没开口。

苏致远面不改色：“都喊上来看看，偷奸耍滑，被主家发卖的不要。”

人牙子筛掉了一部分人。

不一会，领着乌泱泱四排人进来了，前两排是十二到二十五岁的少女，后面两排有壮汉，有青年，有嬷嬷还有老汉。

个个面黄肌瘦，寒冬腊月就穿了薄薄的一件衣服。

苏致远扫了一眼，面上看着，都还老实：“可有识字的？”

一个十岁左右的少年举起了手：“小的识字。”

苏致远问：“你叫什么，家住哪里，为何被卖？”

少年低着头：“小的叫大贵，今年十岁，家在幽州的桃花村，我爹娘都死了，大堂哥欠了钱，我就被大伯卖来还债了。”

苏致远看他口齿清楚，目光清正，心里还算满意。

又问人牙子：“有没有会做针线，识字的妇人？”

人牙子把自个手中的人都过了一遍，心里有了成算：“要说这识字又会针线的，有那么一个，价钱也比较高，是从京城来的，礼仪举止那是没话说，还会接生带孩子呢！”

苏致远扫了一眼最后一排的两个妇人。

一个面色发黄，眼睛混浊。

一个身体微颤，双手紧握。

这两个看着都不像人牙子口中的人。

人牙子谄媚上前：“公子需要的话，我把人带过来给您瞧瞧？”

“嗯。”

不一会，一个身穿补丁的中年妇女跟着人牙子走进来，从行为举止可以看出此人极有规矩。