双方离得太远，出于礼貌亚当也没有理由用望远术式往女王那边偷看。

作为一位体内潜藏着成年灵魂的假冒伪劣少年，上尉轻易压制住了自己的好奇心，转而把注意力放到即将开始的授勋仪式上。

…其实以等级规制来看，“杰出服务”勋章是远不如亚当最初获得的“空骑大十字”勋章的。

前者自联合王国建立起来每年都会有不少人达到获奖标准，而后者至今为止也只有不到1000名幸运儿曾获此殊荣，且其中大部分还是前次大战中赫赫有名的空降兵战斗英雄——要么已经牺牲，要么身居高位。

在国内，这帮荣誉军人甚至还组织了一个全部由同类勋章获得者组成K.C俱乐部，其中的成员不乏对军方高层颇具影响力的大人物，单纯从级别上看，甚至比盖文准将相熟的斯坦利俱乐部（退伍军人互助会）层级更高。

当然，组织职能发挥的具体作用不能单纯以参与者的军衔决定。

组织的规模大小、社会影响力强弱、可分配的财力多少以及会员的团结程度等，也从其他方面影响着这些民间组织的能力上限。

又何况，比起已经在斯坦利俱乐部内部具备一定声量的盖文准将，亚当到目前还没收到任何加入K.C的邀请，他本人也不觉得凭现在的地位能够说动俱乐部内的任何一位大佬为他们的理想抱负添砖加瓦。

硬要说的话，眼前即将为亚当授勋的国防部常务次官托马斯·格林在某种程度上，反而与他的关系更“近”一些。

在侍者的引导下，上尉踏着镇定的步伐来到主席台右侧，正好就停在托马斯先生身边。

亚当对这个名字的概念，目前基本只来自于通过盖文的转述——准将没有就此人与查尔斯上将之间在当初那场高层会议中的矛盾多加赘述，反而把重点放在其一贯的处事风格上。

这位梳着背头、瘦高精干的绅士大概50岁上下，利落的两撇胡子严格对称的搁在薄薄的嘴唇上面，笑起来最多只牵动嘴部肌肉的三分之一…在底层人民眼里，可谓是各方面都符合大众刻板印象的老牌政客。

呵，这倒真没有冤枉托马斯先生。

自踏入政坛30年来，没赶上王国黄金时期的他却一直在保守党与工党的斗争中保持着自己的地位。

不论哪方得势，托马斯都能如变色龙一般适当迎合执政党的喜好，让自己在复杂的政治涡流中最大程度的获取利益。

诚然，这种墙头草的做派难免为人所不齿，但作为局中人之一，可千万别小看了这份能耐。

——事实上，“变色龙”也不是人人都能做的。

首先，你本身必须具备一定的利用价值才有机会自己决定命运的走向——保守党和工党都不是善堂，谁也不会平白把已经到手的利益让渡给一滩扶不上墙的烂泥…

而托马斯阁下不仅在社交、谈判、战略策划等方面的能力十分出众，同时家资也相当不菲，绝对算得上质量过硬的路灯挂件。

这些因素综合在一起才是他有资格加入牌桌的先决条件。

其二，则是必须具备敏锐的政治嗅觉。

立场变换的时机、尺度；事发前后的铺垫、善后；包括为了预防紧急情况提前留下的后手…这一切无一不考验着当事人对于时局的判断能力！

在非此即彼的政治斗争中，走错一步就永世不得翻身的情况并不罕见，甚至很多人仅仅是因为运气不好，就在阴差阳错中葬送了自己的政治生命。

能在这种环境中一路坚持下来，托马斯依仗的可不光是灵活的道德底线…手腕、眼光都缺一不可。

Emmm

这方面，斯宾塞老爷子可谓是绝对的反面教材。

尽快他出身高贵、口才出众，办事能力也在早年得到了官方认可，但过于极端的日常作风还是让他在王国政坛上逐步落入孤立。

表面上看，上次大战中加里波利战役的惨痛失败直接导致了斯宾塞勋爵的失势，可反过来说，那次大规模登陆作战之所以落得大败亏输，未必就没有老爷子远近闻名的坏人缘的“功劳”。

所谓前事不忘后事之师。

这么惨痛的例子放在自己面前，亚当自然不敢重蹈覆辙…

毕竟他可不是出生在布伦厄姆宫的天生贵族，万一在某些敏感问题上翻了车，上尉可没法儿指望修道院的迪特林德修女在大人物面前替他说情。

因此即使在心里亚当已经唾弃了托马斯这样的墙头草一万八千多遍，但客观上依然要对国防部常务次官兼发言人给予充分的尊重。

面对正向自己颔首微笑、主动示好的托马斯阁下，上尉先是微微躬身以比对方更低的角度庄重回礼，入列后又趁着演讲正式开始前的空档，与这位交友广泛的高级公务员攀谈起来。

这一刻，他不禁有了一些时空错位的荒谬感。

毕竟对方正在享受的权力人生，差不多正是他刚穿越那会儿定下的终极奋斗目标…

第305章 苗头

“早就听说亚当上尉年轻有为，亲眼见到果然令人印象深刻。”

“您过誉了。空降兵司令部一直到昨晚才通知，今天的仪式上会由您亲手颁发勋章…这着实让我受宠若惊。”

亚当目不斜视，只是再次微微弓腰。

激活戏精模式的亚当这次没有再装小孩儿博取同情——他很清楚在习惯了背叛与出卖的政客们眼里从来没有什么老人、小孩，更不可能对弱势群体给予什么优待。

在这种情况下，上尉可以凭借少年人的外表适当藏拙，但不可能真把自己演成一个不谙世事的大傻子。

那么做会让他彻底失去对等交流的平台，同时也是在侮辱大家的智商…

所幸人设这种东西反正也不占地方，亚当也愿意分不同场合给自己带上不同的面具。

“说来惭愧，我和其他战友刚离开战场多少还有一些后遗症，除了执行上级安排的任务之外竟然没有事先向您以及国防部的其他长官致意。”

“哦，请不要在意，地联在半岛的工作完成的非常出色，好不容易回国休整是应该好好歇息。”

托马斯先生说这话的时候依然在笑，但眯起的双眼却默默藏起谁也看不透的深意。

按理来说，一个刚刚升职没多久的上尉根本没有资格与国防部的诸位大佬扯上关系，所以“主动致意”根本就是个伪命题。

然而具体到亚当·贝克身上，却又需要根据实际情况具体讨论了。

——毕竟目前来看，承载在上尉身上最重要的光环应该是新鲜出炉的“战争英雄”。

为了平息由对外绥靖政策引起的风波，维护来之不易的西大陆和平，内阁大臣们认定需要这样一个符号化的精神标杆，替内心惴惴不安的部分国民进行心理按摩。

也因如此，亚当·贝克论军衔虽然目前只是个不起眼的基层军官，但身上寄托的巨大潜在价值却足以与国内政坛的一流人物们搭上关系。

在此基础上，亚当刚才说的话似乎就变得格外耐人寻味了。

表面上看，他的说法似乎只是在利用职业军人的习惯，就地联在军事改革问题上与保守党之间的分歧抒发不满。是一种年轻人被组织制度压制，意气用事之下故意顶撞上司的示威。

但结合他说话时的表情神态，以及当下这个特殊的场合，托马斯却又隐约能从其中解读出其他意思…

所谓“执行上级安排”明面上好像是说授勋仪式流程的安排，但实际上也可以指半岛战事中发生的一系列变故。

——亚当似乎是在暗示，有关新军改革的所有问题，都是地联与王国高层之间的理念冲突所致。而作为军事改革的实践者，上尉既没有什么自主权，也并不对保守派抱有任何偏见。

其实如果同为战争的亲历者，这样的谎言根本站不住脚。

但得益于半岛与王国隔海相望的空间阻隔，以及第一责任人盖文准将一直把大部分责任抗在自己肩上的缘故，丁塔格尔的各位高官对于亚当本人的态度其实所知不详。

…毕竟卡斯蒂利亚内战开始前，上尉虽然已于出战之中一鸣惊人，但到底还没有展现出超出时代的空战能力。

彼时的亚当·贝克对他们来说只是个用来分散公众注意力的工具人而已…背景调查结束后，谁又会真正关心工具的好恶与立场呢？

而等到他正式踏足战场，发生在炮火中的事情，除了当事人自己之外，其他旁观者肯定是没法说清的…

这样的缺漏在客观上给了大家不同的解读空间——白厅高官们对于亚当的好奇其实并不比那些小报记者少。

于是利用这种信息差的错位，盖文和亚当其实早在回国之前就定好了计划，在解决国内矛盾的初期阶段他们需要保持这种若敌若友的微妙状态。

其实如果条件允许，直接玩儿一出无间道性价比还会更高。但问题是地联在半岛的战绩那么出众，现在一回国就硬说两位骨干代表上下不和，那未免也太离谱了一点（虽然事实上，亚当的确在很长一段时间内都对上司持对抗态度）。

而像现在这样的程度就刚刚好——人们总是更愿意相信自己亲手发掘出的真相，托马斯·格林越是思索，就越容易陷入思维的怪圈，间接推动某人预先定好的计划。

当然，在萨森讷王国的地盘上，亚当和盖文的“小把戏”不可能一直瞒过国防部大佬的眼睛。

好在以引起地联换马的黄金储备事件为契机，他们本不需要欺骗各位老绅士太长时间就能达成目标。

…

以上所有复杂的思绪其实只在一瞬之间就已划过上尉的脑海。

等国防大臣恩斯吉普穿着黑色暗纹的正装先其他人一步来到麦克风前，他和托马斯阁下短暂的交流也不得不暂时告一段落。

同为国防部要员，作为大boss的恩斯吉普阁下比托马斯年纪更长，看起来也更和蔼一些。

如此出众的亲和力不仅为他争取了相当多的选票，也暗合了恩斯吉普在保守党内“老好人”的人设。

在处理党内冲突，甚至与工党之间的矛盾时，恩斯吉普阁下经常在事件收尾时以和事佬的身份登场，包括此前盖文被“放逐”的那次高层会议中，他也没有对任何一方正面给予过于激烈的评价，只是紧着保守派拉偏架罢了。

若是在和平时期，这样的行政策略自无不可…

但随着赫默阿帝国在西大陆扩展触角挑动第二次大战的野心愈发膨胀，眼下由他作为国防部的一号负责人似乎就有些不合时宜。

从长远来看，想要在危机到来前进行彻底的军事改革，乃至于提前遏制赫默阿肆意扩张的脚步，越早换掉这位国防部长对整个萨森讷王国的未来便越有利。

然而，亚当也不会因为恩斯吉普老好人的人设就对他产生丝毫轻视，误以为在国防部内推动改朝换代的方案能够轻松施行…

看看王国大臣们那一张张白发苍苍、满脸风霜的面容吧！

这些在权力场浮沉了一辈子的老人不论出身何地、立场如何，至今仍一个个紧抓着手里的权柄不愿撒手。

亚当仿佛能看见他们干枯的肌肉与脆弱的骨节已经彻底与象征权威的手杖融为一体，愈是虚弱，就愈发难以分离…

想把这样的人拉下马，无异于扒皮抽筋、煎肉剥骨！怎么想都和“轻松”扯不上关系。

…正这么想着，恩斯吉普阁下的演讲已经正式开始。

他一手扶着那种被大家戏称为“小奶瓶”的电容麦克风，一手背在身后，以良好的风度、慈祥的微笑，向大众说起了反复斟酌的开场白。

“女士们，先生们，在授勋仪式正式开始之前，请原谅我这个上了岁数的老头子忍不住念叨两句。我发现今天到场接受王国荣誉的绅士中有不少熟悉的面孔，作为保卫王国海外权益的英雄，他们的名字和事迹近来时常见诸报端，这不禁让我想起某个儿时听闻的小故事…”

国防大臣稍作停顿，将视线由左向右扫过全场，神情也快速变得崇敬起来。

“我主复活后，他的使徒向群众宣讲：我们的主并不会死在那些卑鄙小人的阴谋诡计之下，一切都只是神伟大计划中的一步——我主必遭死亡的厄运，这些并不是因为他自己的罪过，而是为救赎我们而献身…

我想，以这个故事描述我现在的心情再合适不过了。

作为西大陆最正统虔诚的信徒，萨森讷友善的人民从来不期待战争。

以血洗血的厮杀让人厌恶，自20年前我主借你我之手将世界从即将灭亡的旋涡中拯救出来后，我们便只将野蛮残酷的厮杀作为万不得已的最后手段！

因此我希望各位不要忘记，一切武力冲突都只是无计可施后的妥协，王国最终的目标是用和平的方式调解一切矛盾隐患。

因此，我们今天不仅是为维护半岛人民自由民主理想的战斗英雄们献礼，更由衷的期待自此刀兵入库、马放南山…”