除夕这一日，丞相府终于迎来了灵翰霆归程的消息。

灵珑陪着古灵儿到府门前等候，却但见杨玉燕携了灵紫凝和灵华非早早等在了门前。

杨玉燕不耐烦地撇嘴，却不得不带着儿女行礼问安。

古灵儿淡然地受礼，挽着衣袖目不斜视，似乎并未瞧见杨玉燕那故作姿态的问安。

杨玉燕悻悻地起身，手里绕着帕子，鼻尖轻哼。

灵珑站在古灵儿身侧冷眼看着，心里却不由纳罕，虽说姨娘惯常便是争宠夺欢的角『色』，可将这般大红『色』拈花小袄穿戴人前的，到底还是失了体统。毕竟，依着杨玉燕的年纪，本该穿戴得略微内敛些，这会子倒似偷穿了小媳『妇』衣衫的庸俗『妇』人，与那敞开门做生意的鸨儿只差那么一抿子了。

灵珑默默地打量着杨玉燕，灵紫凝却偷『摸』打量着灵珑。

灵珑依旧是白衣白裙的清冷模样，却出落得越发标志了。

灵紫凝心里暗恨，脸上却带着嗤笑道，“吆，妹妹，今日可是除夕了，怎的还是这般寡淡的模样。啧啧，若没衣裳穿，没头面戴，与姐姐说说便是了，这般清汤寡水地示人，旁人还道相府没落了，连嫡小姐的容妆也供应不起呢。”

灵珑勾唇浅笑道，“灵珑寡淡怕什么，不是还有大姐姐么。大姐姐的脂粉越涂越厚，旁人见了大姐姐，自然不会如此猜测。说起来，倒要多谢大姐姐留住了相府的脸面呢。”

灵紫凝下意识『摸』了『摸』脸颊，顿时恼恨道，“本小姐脂粉多得很，自然想涂多少，便涂多少的。”

灵珑微笑颔首道，“是，便有劳大姐姐了。”

灵紫凝顿时被噎了一下，绯浓却在灵华非身侧掩着帕子偷笑。

灵紫凝唇上的月牙隐隐溃烂，倒也请了仁安堂的先生来瞧过。先生只说并无妨碍，只弃了脂粉，月余功夫便会浅淡很多。奈何灵紫凝不听劝慰，弃了脂粉就不能见人，倒涂抹得越发凶狠了些。近些日子，每日里竟要用上半盒子脂粉，尽够旁人半个月的分量了。

唔，到底是灵珑说得对，灵紫凝隔三差五地让妆点楼送最细腻的芸香粉来，别的府里再再是比不上的。只按照这般的涂抹法，未曾见到美感，倒像台子上的戏子，点了胭脂便可开嗓了。

绯浓垂了眉眼轻笑，灵华非却悄悄地勾了勾她的手心。

绯浓立时羞红了脸，媚眼轻飘而过，连忙收敛了心神。

灵珑将二人间的暧昧收于眼底，这般欲拒还迎的媚态，真真是勾挑人，她只怪自个儿眼拙，往日里倒未曾发觉。

灵珑暗自咋舌之时，便见十余匹高头大马围拢着一辆轿撵远远行来。她立时欢喜，挽着古灵儿的手腕轻笑道，“娘亲，父亲回来了。”

古灵儿淡然地点头，却忍不住探着身子朝街道尽头看去。

墨世钧和孟之郎未曾下马，只遥遥朝着古灵儿拱手行礼，轻扬马鞭，疾驰而去。

东升翻身下马，掀了轿帘回禀道，“老爷，到家了。”

灵珑听见一道低沉的声音，便见浅灰『色』衣袍的灵翰霆跃下了马车，头发蓬『乱』，胡渣参差，颇有几分风尘仆仆的味道。

杨玉燕扭着腰肢上前，娇滴滴地屈膝行礼道，“老爷，您终于回来了。妾身……”

杨玉燕的话未曾说完，灵翰霆却抬手制止了她。他打量着杨玉燕不合时宜的穿戴深深地皱眉，转脸朝着古灵儿问询道，“夫人，我回来了，府里可好？”

古灵儿垂眸颔首，却朝着东升招手道，“东升，仔细伺候老爷去换朝服。”

灵翰霆顿时回神，朝着古灵儿微微拱手，踏着大步子奔向了崧蓝阁。

灵翰霆入宫复命，府里众人只能焦灼地等着，今日是除夕夜，团圆宴到底是不能少的。

且说灵翰霆与墨世钧甫一到唐县，便发现当地的百姓竟然成群结队地朝邻近的郡县转移。李尚书拦了个百姓问询，这才真正听闻了得道高僧预测山洪的来龙去脉。

话说某日，一位大汉在种田歇晌时走了梦魇，梦见一位得道高僧泄『露』了天机，便说武城郡的堤坝皆是砂石所筑，待来年山洪时，必会冲垮整个郡县，淹没整个都城。这大汉吓出一身冷汗，回了村子便告知了族长。族长存了疑『惑』，连夜带着村民去挖角堤坝，但见堤坝之下不见完整的石条石锭，碎裂开的地方竟真的是砂石。村民们顿时惊慌失措，立时便奔走相告。

得道高僧的预言渐渐蔓延，起初还有人不信，但见搬走的人越来越多，也偷偷『摸』『摸』地去挖了挖堤坝，顿时骇然，回家后便嘱咐自家娘儿们收拾行装逃离。渐渐地，百姓们皆信了实，倒也不敢声张，只暗地里成群结队地朝邻近郡县迁移。

墨世钧听那百姓信誓旦旦的言语，悄悄地垂眸勾唇。倒亏得孟之郎编造得有鼻子有眼，世人皆未见过得道高僧的貌相，却偏偏对他们存着敬畏，赶巧这堤坝又真的有猫腻，谣言立时便成了预言。

灵翰霆不理会在衙门苦等的曹寅，携了李尚书等人率先去查探堤坝。有了墨连玦事先提供的证据，一行人很容易便挖开了堤坝。这堤坝本不该如此松散，奈何孟之郎挖过一道，百姓们也挖过一道，倒也无须请壮丁，以刑部侍郎一人之力，便将堤坝挖开了三分地界。

灵翰霆阴沉了脸『色』，李兰山也忍不住擦拭着额际的汗水。他只当吴泽贪了些小钱，未曾想过十之**的堤坝皆是劣质石料所制。莫说等山洪来，挖了这几道沟沟坎坎，就是下场小雨，便隐隐有着垮塌的趋势。

灵翰霆懒怠啰嗦，直接派人查封了曹寅的府邸。曹寅倒不慌不忙地坐在府里等着查抄，他本是聪明人，自然不会在府邸内留下过多的证据。奈何孟之郎早已暗访多日，不但将曹寅与吴泽的书信往来弄到了手里，还从堆栈的暗格里找到了一本账簿。

这账簿足足有三寸厚，记载着吴泽贿赂官员的银两不说，还将招待来往官员的账目记载得清清楚楚。李兰山但见自个儿的名字赫然在列，立时软了手脚，却更加坚定了将功补过的决心。

灵翰霆将曹寅收监入狱，寻遍整个郡守，却未曾找到他的家眷。曹寅受尽严刑拷打也未曾发出一言一语，第二日却在狱卒传饭时，打破瓷碗割脉『自杀』了。

灵翰霆遗憾不已，奈何事已至此，只能携带着证据策马回京复命。

乾帝将账本重重摔在大殿上，勃然大怒道，“混账，简直是混账。吴泽人呢，去，将他与朕押过来，朕要亲自审讯，谁与了他这般大的胆子。”

康汉连忙躬身而去，大殿里立时陷入了死一般的沉静。

乾帝叹口气，朝着灵翰霆问询道，“灵相方才说长亭侯府的大公子在唐县？”

灵翰霆出列躬身道，“回皇上，孟大公子确实在唐县，且这账册也是他事先发觉的。老臣带着世子爷去搜查时，恰逢那师爷抱着账册奔逃，若再晚一步，这账册怕难以缴获了。”

乾帝赞赏地点头道，“之前听闻孟家大公子不务正业，可见传言也并非事事可信也。”

灵翰霆默默颔首，却见康汉脚步匆忙地进来，跪地匍匐道，“皇上，吴泽上吊死了，连身子都僵硬了，这会子府里正忙活着办丧事呢。”

乾帝一听，顿时拍案而起。

灵翰霆与墨世钧等人连忙叩拜在地，头颅也不敢抬一下。

武城郡的堤坝修建总共拨付了八千万两白银，可实际使用的银两却不足十分之一。这般大的亏空，买下一座小小的城池都绰绰有余，又岂是一个官居四品的工部侍郎便能遮掩的。

奈何吴泽死了，曹寅也死了，这事儿立时变得死无对证。

而那足有三寸厚的账本，旁的账目皆清清楚楚，偏偏在银钱归拢处标记着“主子”二字。

被称为主子的人，定是身份贵重之人。可纵观整个京都，宫里的嫔妃小主儿暂且不算，只王爷、侯爷便不下几十个，查探起来到底困难些。

乾帝紧紧地皱眉道，“康汉，传朕的指令，吴泽贪赃枉法，畏罪『自杀』。责令刑部查抄侍郎府，吴泽宗族之人，成年男女流放西陲为奴，未成年子女皆发卖边境，即可去办。”

康汉额头点地，不迭应声道，“是，皇上，奴才这便去传令。”

乾帝重重地缓口气，朝着灵翰霆等人云手道，“灵相，且起身吧。追查幕后之人，须从长计议，奈何堤坝修复之事却不能再等了。众卿暂且回府，横竖今日是除夕夜，明日再来商议吧。”

灵翰霆等人拱手行礼，乾帝疲惫地挥了挥手，众人便敛着朝服退出了殿外。

李兰山“噗通”一声跪倒在灵翰霆面前，惨白着脸『色』哀求道，“丞相大人，下官自知罪不可恕，但请大人看在下官受恶人蒙蔽的份儿，救下官一命。下官定会改邪归正，再不敢行差踏错了，大人，您救救下官吧，下官上有老下有小，可出事不得呀，大人。”

灵翰霆居高临下地看着李兰山，微微摇头道，“李尚书，且起身吧。这会子皇上可顾不上你，不若好好谋划谋划，那堤坝该如何复原才是。”

灵翰霆阔步离去，墨世钧却拍着李兰山的肩膀道，“李尚书，修复堤坝之事，靖王爷甚是关注”，说罢，紧随着灵翰霆而去。

李兰山略微沉『吟』片刻，顿时来了精神，趔趔趄趄地爬起身子，脚步匆忙地离开了皇宫。

夜幕渐渐降临，丞相府众人皆汇聚在崧蓝阁，连久未『露』面的灵元宏也被福管家催请了出来，朝着古灵儿拱手见礼。

灵元宏还是那般温文尔雅的书生气质，身量倒似长高了不少，也愈发瘦弱了。

古灵儿将灵元宏虚扶而起，难掩关怀道，“元宏，用功读书是好事，只莫要太过劳神，到底要顾念着自个儿的身子。”

灵元宏微笑点头道，“是，劳伯娘记挂，元宏样样妥帖，伯娘放心便是。”

古灵儿微微颔首，灵珑连忙上前见礼道，“堂哥，妹妹这厢有礼了。”