借着唯一的公路，从荒野中走进群山，很快就看到了在山峦之间的旷野中伫立的无数高楼建筑。

这就是浣熊市，生化危机中理应被病毒泄露和核弹攻击摧毁的一座不幸之城，避开了既定的命运后，这座城市的发展看起来相当不错，覆盖了整座城市的全息投影设备，让城市即便在暗夜中也显得光彩夺目。

只是现在，划破黑夜的并不是霓虹的光，而是一团熊熊燃烧的大火。

火光四射，城市的各处升起了漆黑的硝烟，无论怎么看，这座在烈焰中等候灭亡的城市，是不打算像其他途经过的城镇一样安静地死去了。

“蜂巢实验室的入口在哪里？”

李炎才刚进城市入口不远，就感觉迷失了方向，堆叠挤压在公路上的车辆像一个个被打翻在地的玩具，连环车祸后被挤压成废铁垃圾的路牌、垃圾桶等物品随意地丢弃在地面上，一个个双目通红的人形在街道上游荡，在火光中如同幽灵般徘徊，任凭影子随着燃烧的焰苗摇摆。

看到数量如此多的红眼，李炎这才有了这个世界是《生化危机》的感觉。

也亏得机甲的庇护，在地形变得复杂且塞满了怪物的甬道中，他们能够毫不忌讳地翻越障碍，这些红眼身上的黑纹现象正在缓慢溶解它们的外皮层，似乎是因为相同的理由，红眼们并没有出现多个个体融合成巨大型的现象，也没有因为狂暴而巨大化，正当李炎松了口气之际，剑心忽然停住了机甲的步伐，驾驶椅上的两人一不注意，被震动一甩，差点和全息屏亲密接吻。

“前辈，怎么了？”

“小子，小姑娘，你们还记得，自己是几号开始的任务吗？”

剑心忽然问了个奇怪的问题。

“10月第一天啊，我记得很清楚。”

“那你们看这个。”

全息屏划分出一个小窗分格，多次放大清晰化摄像头所视的地方后，李炎看到了落地窗碎了一地的便利店上方，电子屏幕上赫然写着“10月22日，22：49”的时间。

李炎神色一滞，喃喃道：“已经过去三周了？怎么可能，我们潜入深海也才不过几个小时而已，机体上的时间计算并没有出现这么大的误差啊。”

“有三种可能，一是副本与外界的时间流逝不同。”

薇奥琪也是略微吃惊，她想了想之前的状况，开始分析道。

“二是，那个让我们看见幻象的天使做了手脚，不过可能性不大，如果我们真的在副本里沉睡了三个星期，那么机甲也会记录下来，但是目前来看，记录和我们的体感是一致的。”

她顿了顿，继续道。

“第三种可能，是我们穿越次元通道的‘后遗症’，时间的规则，一旦走出流逝的边界，就会产生相当严重的差异，可能在我们不知道的情况下，这边的世界已经渡过了三个礼拜的时间，并且发生了什么我们所不知道的变故，也许……是已经被深海工厂里准备好的怪物给袭击了。”

千丝万缕，竟然从一开始就埋入了伏笔，李炎望着外面行尸走肉的红眼群，咬牙道。

“……难怪博士要我们火速赶回啊，前辈，我们快点前进吧。”

“可以是可以，但你们得做好心理准备，我们前面可是‘副本’的边界入口，剩下那颗没有来得及毁掉的核心就在里面，本来这也不是什么问题，但是机体的能源供给只剩下三十分钟了，只够全时行进，或者发出最后一击。”

真是天公不作美，李炎苦笑了一下，他却没有犹豫，朝着摄像头首肯道。

“心理准备肯定是有的，都好好休整了半年，现在从‘天堂’回到‘地狱’，也不过是迟早的事情，继续呆在这里，什么也不会改变，走吧。”

恐惧时呆在原地，只会让自己无路可走。

李炎认清了这句话后，果断做出了决定。

听到自己的话被李炎挪用，薇奥琪微微一笑，在胸口的祖母绿宝石胸针上抚弄了一下。

“睡眠时间已经足够恢复我的法力了，就算真的要徒步，也不会手无寸铁，安心安心啦。”

见两人去意已决，只是进行例行公事的剑心马上跨出了新的一步，巨大的机甲立刻没入了空气中泛起的涟漪，这一步之距，属于副本世界的光怪陆离也同样展现在了李炎的眼前。

高楼外壳上的霓虹光芒全都熄灭，被一层厚厚的锈斑侵蚀，火光在背后照射进来，却被边界挡住了烈火，伫立在街道两边的街灯不时闪动，被副本包裹住的中心地带就像渡过了几十年的时间，外墙的涂层脱落殆尽，公路上布满了纵横的裂纹，被时光的威力摧残至此，让李炎仿佛又回到了那个曾经让他目睹了噩梦般古怪之物的异界新宿。

而最引人注目的却并不在这里。

漆黑的天空被打成了鲜红的色彩，深海中所见的透明触手伸向四面八方的边界，支撑在高空中，巨大的主干被弥漫天际的沙尘掩盖，只能隐约看见巨大的轮廓。

这覆盖城市的巨大生物头顶，正托举着一颗黑色的主神球型，向地面上降下由深红逐渐发黑的诡异泥浆。

看到熟悉的景象，李炎也预估到了接下来会出现的东西。

“那玩意儿果然又出现了。”

“必然的，它要是不出现反而才是不寻常，等下！”

薇奥琪忽然不做声了，两人都听到了不远处传来了连番的枪火射击声，这个副本里的怪物都是以变异生物为主，会使用火器的只可能会是误入其中、或者在诞生之时就被困在里面的活人。

他们赶紧转过街角，果不其然，在道路的另一边，一群人类以背后的武器店为据点，正举着手里的热兵器对路障外接近他们的红眼进行清理射击，虽然大部分的红眼因为黑纹现象，被轻易爆头，但随着黑色泥浆的靠近，沐浴在泥液里的红眼像是受到了某种强化，竟然无视黑色纹路开始强行融合成了一头巨大的白色蜥状异兽。

异兽的外皮没有普通人形红眼那般脆弱，沐浴了一阵射击的弹雨后，只是留下了少量的烧痕，未伤及内部的巨兽一个鱼龙甩尾，就直接将路障连同第一批抵抗的人类击飞到远处，重重落下。

剩下的人见势不妙，也不敢停止射击，只能边退边打，然而效果相当有限，沐浴在黑色污泥中的异兽无论受到多少伤害，外皮上的痕迹都会被治愈如初，就仿佛篝火对于不死人那不讲道理的永久复活。

形势已经一边倒了，只需要五分钟不到，这少数的活人就会沦为新的亡魂。

李炎看着异兽与人们之间逐渐逼近的距离，忍不住说道。

“前辈，打开座舱，让我们下去。”

“哈？你傻吗，现在当务之急是去那个蜂巢，你又要浪费慈悲了？机甲的能源已经不够再次热启动了，这个决定一旦做下，就不能反悔了。”

剑心生气地呵斥道，这让李炎随之一愣，他却没有犹豫，在低下头思考了几秒后，随即提出了一个让恼火的剑心也大跌眼镜的方案。

“……谁说我要浪费，这机甲剩余的用处已经不大了，只能作为移动工具或者只此一发的武器，对我们来说意义不大，既然如此，不如将这剩下的粒子能源都转移给我，对于一个大型机甲而言十几分钟的粒子，足够让我挥霍几十几百倍的时间吧，你说呢，剑心前辈？”

李炎自信地一笑，拿出了存放在储藏挂袋里为了以防万一特意准备的变身腰带。

“副本内的情况我们尚未探得，这时候，这些已经在副本内生存了三个礼拜的人，肯定有一些能让他们存活如此之久的法门与情报，这样我们也就不用走弯路了。”

薇奥琪眼珠子一转，也点头附和道。

“我赞成这个点子，李炎经过这半年的训练，单兵作战能力的提升，我们也是看在眼里的，与其抱着保护壳，不如灵活利用这最后一点能源。”

剑心实在是没想到李炎会提出这么一个特殊的办法，这确实不失为一种巧思，他一时没法辩驳，也只好在一阵断断续续的语塞声中应允了下来，同时心里也生出少许的欣慰之情。

“知道了……这次……就夸夸你吧，准备好，我要回来了。”

话音一落，剑心对内部架构区下达了聚能命令，最后一丝强谐粒子从机甲的各处汇聚到了他身上，然后他灵识一窜，跃入了李炎的意识区域内，将能量尽数灌入了李炎的仿生躯体中。

蓝紫色的光芒沿着皮肤上的模拟回路行进，瞬间光芒大作，这对于金属天使而言不够塞牙缝的粒子量，对于仿生躯体与变身腰带而言，却是绰绰有余得很了。

驾驶舱的天盖一开，李炎与薇奥琪翻身一跃，同时从跳落到街道上，笔直地朝着异兽冲了过去。