白观云默然看了达尔文一眼，竟从怀中掏出了一包镶金的烟盒，熟稔地从中抽出了一根细长的香烟叼在嘴里，一个响指便把烟给点着了。

“吁……先生之言令人振聋发聩啊……实不相瞒，我白家近来确实是在走下坡路，灵能抑制剂对我们修行者的打击太重了！白家举世闻名的医术终究是建立在灵能的基础上，没有了医术，白家还能拿得出手的就只剩下为正道所不齿的毒术了。”白观云长长吐出一口烟圈，接着感慨道：“如果这一切的一切都是方家玩的把戏，我们白家又该何去何从？”

白观水不忍看到自己的亲弟弟如此颓然的模样，安慰道：“观云……你别这么悲观，一切都只是达尔文先生的假设罢了，或许他的猜测根本就是错的！”

达尔文脸上露出了深以为然的表情，附和道：“白长老所言甚是，这一切都只是鄙人的猜测，虽然鄙人有很大的把握自己的猜测是正确的，但拿不出证据也只会沦为空谈。因此，我们现在首要的任务就是找到能够证明我猜测的证据。”

白观云又抽了一口烟，一边吐着烟圈，一边沉声问道：“先生，你话说的简单，我们该从何入手？”

达尔文的手指在桌面上轻轻敲击，单手托腮似笑非笑地看着白观云，语气平淡地说出了两个字：“联姻。”

“联姻么……”白观云将烟头抵在桌面上硬生生拧灭了，低垂的眼睑中目光明灭不定。

白观水见白观云对达尔文的话心动了，连忙劝说道：“观云你一定要冷静，不能把小雪的幸福当成牺牲品啊！达尔文先生，你一定还有其他验证的办法对吧？”

达尔文无奈地笑了笑，一番话说得白观水哑口无言：“白长老，说到底我也只是个普通人，一个人的想法总是会有边界的。我能够想到的办法就只有这一个，这是最简单、最直接的办法，同时也给我们留下了进退的余地。怎么说呢……我这人说话虽然刻薄，不过从来不说空话，我想诸位应该是深有体会的。既然我被宗主奉座上宾，那思考问题的出发点必然要从最有利于白家的角度出发。成大事者不留儿女情长，是选择白茹雪小姐还是选择整个白家，这需要白宗主自己做出决定。当然，你们也可以选择不采纳我的建议，还是坚持着守成的原则，这也无可厚非。”

白观水总觉得达尔文话里有些不对，可自己绞尽脑汁也想不到不对的地方究竟在哪。与人争辩本就不是白观水所长，他烦闷了半天终是发出一声沉重的叹息，压抑地说：“观云，不管你如何选择，反正我是不同意让小雪去联姻的。”

达尔文嘴角微微上扬，轻而易举补上了刀：“呵呵，白长老你别急。联姻一事非同小可，就算白茹雪小姐答应了方鼎天的求婚，等到他们正式举行婚礼还是有一段时间的。而且，你们为什么不听一听白茹雪小姐的想法呢？如果白茹雪小姐本就愿意嫁给方鼎天，那么联姻一事对双方绝对是有利无害，其中具体原因嘛，需要我一一说明吗？”

白观云猛地抬起头来，目光阴沉地看向曹慧，沉声说道：“曹慧，去将小雪叫来。”

……

龙郡日报社。

张朝阳双脚搭在金丝楠木制成的办公桌上，以极其慵懒的姿势躺在老板椅上，满脸笑容地看着办公桌对面站立着的三个人。左边之人名叫林枫，身材微胖，头发稀疏，双眼顶着厚厚的黑眼圈，活脱脱一副被生活压弯了腰的油腻大叔形象。中间之人是沉着一张脸的穆连。右边之人名叫张丹丹，留着干练的短发，一套贴身的制服将她职场新女性的形象诠释得淋漓尽致。

“三位都是我们报社的中流砥柱，我张某人初来乍到空降为龙郡日报社的社长，我想诸位必然是不服气的，不过没关系，我呢，也就是来挂挂职，监督一下大家的工作，既不会剥夺你们手中的权力，也不会夺取你们盘子里的利益！”张朝阳一开口就将本该藏于阴暗面的龌蹉全都挑了出来，令分立在穆连左右的男女颇为吃惊。

张朝阳迎着穆连阴沉的目光以及另外两位好奇的目光，微微笑道：“三位在新闻宣传战线都是一把好手，那么有谁愿意和我分享一下他对于当前新闻热点的敏锐性吗？比如说，我们现在面临着一个怎么样的大环境？”

林枫与张丹丹不约而同看向了站在中间的穆连，见他没有半点搭话的意思，又四目相对，无声地进行着眼神交流。张朝阳也不着急，饶有趣味地注视着眼前的场景，静静观赏着他们的“表演”。

令人窒息的沉默并没有持续太久，林枫率先开了口：“那就由我简要说一下吧。从新闻的角度来看，当今世界的大环境处在一个类似火山爆发当口的境地，世俗界与修行界的力量对比得到了戏剧化的扭转，除非修行界的各大家族主动让步、走下神坛，不然世俗界和修行界之间爆发战争的可能性将会大大增加。”

张朝阳赞许地点点头，用鼓励的语气对林枫说道：“还有吗？”

“还有……还有以我个人之见，我们媒体在接下来的世界形势走向中扮演着相当重要的角色。水能载舟亦能覆舟，舆论是一把锋利的双刃剑，只要我们运用得好，修行界与世俗界达成和平协议并不是不可能的事情，当然如果我们转变导向，那么我们将变成战争的助推手。就目前的情况来看，我认为……”

一说起专业内容，林枫立马就进入了状态，然而正当他说到重要之处，穆连突然重重咳了两声，令林枫情不自禁打了个激灵，顿时闭上了嘴巴。张朝阳眼神一瞟，嘿然笑道：“看来穆副社长有高论要谈？”

穆连眼中精光乍现，义正辞严地应道：“我认为我们报社必须秉承着报社创办的原则，保持中立态度，真实还原事实。我们既不当钧天殿的喉舌，也不当金钱资本的奴隶。《龙郡日报》之所以能够取得今天的地位，成为民众眼中的权威媒体，正是因为我们的每一版报道都经过精心的挑选，在保证报道热点真实性的同时，给人以深刻的思想启迪！”

张朝阳不屑地瞪了穆连一眼，一句话就怼了回去：“就比如玄天学院成立之初对它的大肆抹黑吗？”

穆连面色一窒，随即就欲与张朝阳争辩，结果张朝阳根本就不给他这个机会，轻飘飘的一句话对他判决了“死刑”：“穆副社长，我还以为你有什么高见，没想到你竟然跟我讲这种虚伪的话，你的水平并不足以担任我们报社的副社长，我觉得林枫很不错嘛。”

“张朝阳你敢！”穆连的右手凝出一团无形的劲气，目光阴鸷地盯着张朝阳，凛冽的杀意毫不掩饰地展现在众人眼前。

面对穆连的威胁，张朝阳非但没有半点惧色，反而盛气凌人地说道：“被我说到痛处就原形毕露了？这就是所谓的中立态度？这点胸襟还想担任报社的副社长？从现在起，你被革职了，有什么不满你可以回穆家去申诉！”

“你找死！”穆连怒气冲冲杀向穆连，掌心的劲气直往张朝阳脸上盖去。就在穆连即将得手之际，张济的身影突然出现在张朝阳的身边，他飞起一脚就将劲气踢得粉碎，穿在脚上的特制军靴去势不减撞在穆连的胸膛，直接将他踢飞出去。

“哗啦啦……”穆连的身体重重撞在办公室的门上，将门上的玻璃装得粉碎，巨大的声响迅速吸引了报社的其他办公人员。

片刻之后，张朝阳带着林枫和张丹丹慢悠悠地从社长办公室拉门而出，对聚焦在门口的数十双眼睛微笑示意，声音慵懒地说道：“本来我只想当个甩手掌柜，可无情的现实非得逼我新官上任三把火，所以呢，我在这宣布三个事。第一，革去穆连的副社长之职，由林枫担任；第二，大家在明天下午四点之后给我整出一个大新闻，新闻内容就是方家和白家联姻之剖析，导向就是方家要吞并龙郡各大家族以此对钧天殿施压，保持修行界凌驾于世俗界之上的地位不动摇；第三，今晚报社聚餐，我买单，不来的同志自己看着办！现在，大家可以散了，该干嘛干嘛去吧！”

轻描淡写之间打压穆连，确立权威，收买人心，张朝阳的表现瞬间就收服了报社的人心，展现出了他高超的驭人之道。在大家敬畏的目光下，张朝阳悠然回到了属于他的办公室。在门关上的一瞬间，张朝阳脸上慵懒的表情消散得无影无踪，他望着被张济打晕在地的穆连，沉声说道：“张大人，我们这样会不会太过了？要是主公知道了……”

“主公的心性纯良，所以一些肮脏的事情必须由我们来做。我的命是主公给的，如果他无法接受，那就用我的命去抵吧。这是一条不归路，我们已经上路了，好好做好自己的事情吧……”张济的声音飘荡在张朝阳的耳边，而他的人却已经不见踪影。