通道尽头的微光越来越盛，瑞克的心跳也随之加速。他一把推开挡路的碎石和扭曲的金属，率先冲了出去。温暖的阳光倾泻下来，照耀在他沾满尘土和血污的脸上。

“我们出来了！我们终于出来了！”卡尔欢呼着，雀跃地冲出通道，贪婪地呼吸着新鲜的空气。

其他人也陆陆续续地走出通道，他们有的激动地拥抱在一起，有的则瘫坐在地上，任凭泪水肆意流淌。

瑞克环顾四周，发现他们身处一片茂密的森林之中，高大的树木遮天蔽日，阳光透过树叶的缝隙洒落下来，形成斑驳的光影。远处隐约可见连绵起伏的山峦，空气中弥漫着泥土和青草的芬芳，耳边传来清脆的鸟鸣声，这一切都与之前所在的破败城市形成了鲜明的对比。

“这里……是哪里？”格伦扶着玛吉，虚弱地问道。

“我不知道，”瑞克摇了摇头，“但至少这里看起来比城市安全。”

“我们现在该怎么办？”达里尔问道，他的目光落在了受伤的格伦和玛吉身上，以及昏迷不醒的艾米身上。

“先找个安全的地方休息一下，”瑞克当机立断，“格伦和玛吉需要治疗，艾米也需要尽快醒来。”

他们在附近找到了一处相对开阔的空地，瑞克安排卡尔和达里尔负责警戒，其他人则开始搭建临时的庇护所。

“瑞克，你过来一下。”莫蒂站在不远处，朝瑞克招了招手，他的脸色看起来有些凝重。

瑞克心头一紧，莫蒂的神情让他感到不安，他快步走到莫蒂身边，低声问道：“怎么了？”

莫蒂没有说话，只是伸手指了指地上的一处泥土，那里印着一个清晰的脚印，但那脚印的大小和形状却……

“这……”瑞克倒吸一口凉气，脸色顿时变得无比难看。

瑞克深吸一口气，努力让自己冷静下来。他弯下腰，仔细观察着地上的脚印，那脚印并非人类的，而是某种未知生物的。

“看来我们并没有完全脱离危险，”莫蒂的声音低沉而严肃，“这个地方并不像看起来那么平静。”

瑞克点点头，他知道莫蒂说得对。末世之中，危险无处不在，他们必须时刻保持警惕。

“格伦，玛吉怎么样？”瑞克转头看向正在为伤员处理伤口的艾米和莫蒂。

“他们的伤势已经稳定下来了，”艾米一边为格伦包扎伤口，一边说道，“只是需要好好休息，应该没什么大碍。”

“那就好，”瑞克松了一口气，“莫蒂，艾米的伤……”

“放心吧，我已经给她处理过了，不会有事的，”莫蒂说道，“只是她需要多休息，这段时间恐怕不能再赶路了。”

“我知道了。”瑞克点点头，他知道莫蒂的医术高超，既然他说艾米没事，那应该就没什么大问题了。

“我们得尽快找到一个安全的地方，”达里尔走过来，他的脸上写满了担忧，“这里并不安全。”

“我知道，”瑞克说道，“我们先在这里休整一下，等格伦和玛吉恢复一些体力，我们就出发。”

他们在空地上搭建了几顶简易的帐篷，然后开始收集柴火，准备生火做饭。瑞克安排卡尔和达里尔负责警戒，其他人则开始准备食物。

“希望我们能找到一些食物，”格伦虚弱地说道，“我已经快饿得不行了。”

“放心吧，我们会找到食物的。”玛吉握着格伦的手，轻声安慰道。

瑞克带着达里尔和肖恩在附近搜索了一圈，终于在一个废弃的小镇中找到了一家超市。超市的大门已经被破坏，里面的东西也被洗劫一空，但他们还是在货架上找到了一些罐头和压缩饼干。

“这些应该够我们吃一阵子了。”瑞克将找到的食物收集起来，然后带着达里尔和肖恩回到了营地。

食物的香气在空气中弥漫，格伦和玛吉的脸上终于露出了久违的笑容。他们围坐在火堆旁，分享着来之不易的食物，每个人的脸上都洋溢着劫后余生的喜悦。

夜幕降临，繁星点点。瑞克安排了守夜的人员，其他人则钻进帐篷里休息。卡尔却毫无睡意，他手里拿着一本破旧的笔记本，借着微弱的火光，一页一页地翻看着。

“这是什么？”瑞克注意到卡尔手里的笔记本，好奇地问道。

“我在那个小镇里找到的，”卡尔说道，“看起来像是一本日记。”

“日记？”瑞克接过笔记本，翻开看了看，只见日记的第一页写着这样一句话：

“如果有人看到这本日记，请相信我，这个世界还没有毁灭，还有其他幸存者，他们……”

“他们在一个叫做……”

“他们在一个叫做‘希望谷’的地方重建家园……”

“希望谷？”瑞克低声念叨着这个名字，眼中闪烁着光芒，“卡尔，你立了大功！”

“真的吗？”卡尔兴奋地问道，“我们要去希望谷吗？”

“当然，”瑞克坚定地说道，“我们去希望谷，去寻找新的希望！”

第二天清晨，小队收拾好行囊，准备出发。艾米的伤势还未痊愈，无法长途跋涉，瑞克决定让她和莫蒂暂时留在原地，等他们找到希望谷后再来接她们。

“你们要小心，”艾米担忧地说道，“一定要找到希望谷。”

“放心吧，艾米，我们会回来的。”瑞克给了艾米一个坚定的眼神，然后带着其他人出发了。

他们沿着日记中提到的路线一路向西，一路上，他们遇到了各种各样的危险，有行尸的袭击，也有其他幸存者的掠夺，但他们都凭借着勇气和智慧，一次又一次地化险为夷。

“希望谷真的存在吗？”一路上，格伦不止一次地问出这个问题。

“一定存在的，”瑞克总是这样回答，“我们一定要相信希望。”

终于，在经历了漫长的跋涉之后，他们来到了一片山谷前。山谷的入口处，竖立着一块木牌，上面用鲜红的油漆写着三个大字：希望谷。

“我们到了！”卡尔兴奋地喊道，他的眼中闪烁着泪光。

瑞克深吸一口气，压抑住内心的激动，他转头对达里尔说道：“达里尔，你去探探路。”

“明白。”达里尔点点头，猫着腰，小心翼翼地向着山谷入口走去……达里尔的身影消失在山谷入口处，瑞克的心也跟着提了起来。他紧紧握着手中的左轮手枪，目光警惕地扫视着周围。卡尔站在他的身边，小手紧紧地抓着他的衣角，眼中充满了期待和不安。

夕阳西下，天边的云彩被染成了金红色，映照着破败的城市，显得格外苍凉。远处，几只乌鸦在低空盘旋，发出凄厉的叫声，为这末世的黄昏增添了一丝诡异的气氛。

“爸爸，你说希望谷里真的安全吗？”卡尔仰起头，望着瑞克，稚嫩的声音里带着一丝担忧。

瑞克摸了摸卡尔的脑袋，轻声说道：“会的，卡尔，希望谷一定会比这里安全。”

他知道，这只不过是安慰卡尔的话，他自己心里也没底。这本日记里记载的事情已经过去了很久，谁也不知道希望谷现在是什么情况，是否还像日记里描述的那样美好。

时间一分一秒地过去，达里尔依旧没有回来，瑞克心中的不安越来越强烈。他回头看了看身后的废墟，心中暗暗下了决定。

“格伦，玛姬，你们在这里照顾好卡尔和物资，我和达里尔去去就回。”

“瑞克，让我也去吧，我可以照顾自己。”玛姬主动请缨。

瑞克摇摇头，拒绝道：“不用了，玛姬，你留在这里，这里需要人照应。”

说完，他便头也不回地朝着山谷入口走去。格伦望着瑞克远去的背影，眼中闪过一丝担忧。他知道，瑞克心中始终放不下肖恩和戴尔的死，他害怕瑞克会做出冲动的决定。

瑞克来到山谷入口处，发现达里尔正蹲在一块岩石后面，似乎在观察着什么。

“怎么样？有什么发现？”瑞克压低声音问道。

达里尔抬起头，脸色凝重地摇了摇头，然后指了指前方不远处的地面，低声说道：“你看……”

瑞克顺着达里尔手指的方向看去，只见地上散落着一些杂物，还有一些凌乱的脚印，像是有人在这里经过。他蹲下身子，仔细辨认了一下那些脚印，眉头顿时皱了起来。

“这些脚印……很新鲜，而且……”瑞克顿了顿，语气变得有些凝重，“看起来不像是人类的脚印。”

达里尔站起身，握紧了手中的十字弩，目光警惕地扫视着周围，沉声说道：“我们得小心点，这里可能不太平……”

他的话音未落，一阵狂风突然从山谷深处呼啸而来，卷起漫天的沙尘，遮天蔽日。瑞克和达里尔脸色一变，不约而同地抬起头，望向山谷的方向，心中升起一股不祥的预感。

“沙暴……”