“拉尔菲尔！怎么是他？”布鲁克也同样看见了那个身影，不由发出一声惊呼，这在一直表现的沉着稳重的艾博家主身上可不多见。

见方言和爱丽丝都惊讶地看着他，布鲁克平静了一下情绪，这才解释道：“拉尔菲尔·布尔斯特罗德，在十几年前可是大名鼎鼎的人物。当时的二十八神圣纯血家族因观念的不同，大致划分成了三个阵营，其中支持黑魔王的那些家族占到了数量上的绝对优势，另外一部分比如隆巴顿家族、韦斯莱家族都选择了支持邓布利多，而最后一部分，包括奥利凡德家族、艾博家族在内选择的是保持中立，既不支持黑魔王也不支持邓布利多。”

仿佛看见了方言他们内心的疑惑，布鲁克解释道：“我知道你们很疑惑，在实力占下风的情况下为何还要顶着风头保持中立，那不是想要招到两个阵营同时的打击吗，关键就在于我们中立阵营中还有一个家族——布尔斯特罗德家族。”

“布尔斯特罗德家族是二十八纯血家族中底蕴最深的一个家族，比起号称做高贵、最古老的布莱克家族也毫不逊色，在黑魔王和邓布利多都准备向我们施压的时候，布尔斯特罗德中的一位年轻强者站了出来主动向黑魔王发起了挑战，那就是拉尔菲尔·布尔斯特罗德！”

“拉尔菲尔·布尔斯特罗德与黑魔王的战斗结果无人知晓，但人们知道的是拉尔菲尔·布尔斯特罗德完好无缺的从黑魔王的庄园走了出来，事后黑魔王就像忘记了中立阵营的存在，将全部注意力都放在了对付邓布利多的凤凰社上。”

“不仅如此，拉尔菲尔·布尔斯特罗德在挑战过黑魔王后又到霍格沃茨走了一趟，他和邓布利多谈了什么同样无人知晓，但邓布利多也放弃了对我们施压的打算，保持相安无事知道现在。”

说到这，布鲁克不由叹息一声：“但那之后，拉尔菲尔·布尔斯特罗德就不在魔法界露面了。虽然布尔斯特罗德家族没说，但大家都知道拉尔菲尔·布尔斯特罗德肯定答应了某些条件，这才隐世不出。我们中立阵营的几个家族都算是承了布尔斯特罗德家族不小的人情。没想到居然能在这里见到他！”

方言和爱丽丝神色震惊，没想到魔法界还有这么一位隐藏着的大拿，太不可思议了！

随着几人走到木屋前，这位拉尔菲尔·布尔斯特罗德先生的模样也清晰地出现在方言面前。这是一位看起来十分年轻俊美的黑发青年，但方言知道，他的年龄肯定不是表面上的那么年轻，至少要比布鲁克要大。

此时拉尔菲尔·布尔斯特罗德正躺在摇椅上，微闭着双眼似乎在假寐。听到了方言他们走来的脚步声，他缓缓睁开了双眼，还有点睡意朦胧的样子，一点也看不出来是个能够媲美伏地魔、邓布利多的强者。

“哦，又有人来试炼了吗？”他打了个哈欠，眼神朝方言他们一打量，目光在方言身上停留了一瞬，似乎在奇怪他的年龄，最后又停在了布鲁克的身上，“原来是艾博家主，好久不见了！”

“您好，布尔斯特罗德先生，好久不见了，没想到您会出现在这里！”布鲁克神色恭敬地向拉尔菲尔行了一礼，即使拉尔菲尔·布尔斯特罗德的年纪不比他大几岁，但布鲁克在他面前就像面对那些老一届的长辈一样。

“嘿，在家呆了这么多年也烦了，”拉尔菲尔嘿嘿一笑，“可是毕竟当初也答应了某些人不能随便出现在魔法界，只好到这里来散散心咯。”

“原来如此，有您在这里看守，那今年的试炼更是万无一失了。”布鲁克一副恍然的样子，随即指着站在他身后方言和爱丽丝，“这是小女爱丽丝·艾博和我的侄子肖恩·艾博，他们是来参加今年的试炼的，还请布尔斯特罗德先生能够照看一二。”

“嘿，好说好说，这也是我的职责，”拉尔菲尔轻笑了一声，“不过现在的年轻人可真不简单，参加初级试炼的年龄一个比一个小，想当初我也是快从霍格沃茨毕业了才参加第一次试炼的。”

布鲁克好奇问道：“还有哪个家族的后辈也来参加试炼了吗？”

“嗯，还有一个弗林特家族的小家伙，实力还不错，他已经在两天前就进入初级试炼区，如果你们运气够好，说不定还能在里面遇上他。”拉尔菲尔的目光转移到爱丽丝和方言身上说道。

“原来如此，那么我就不在这里多留了，”布鲁克向着拉尔菲尔说着，“这两个小家伙就拜托您了，布尔斯特罗德先生！”

“放心，交给我好了。”拉尔菲尔回应。

布鲁克转头对方言和爱丽丝：“你们两个在这要听布尔斯特罗德先生的话，好好进行试炼，十天后我会来接你们的。记住，一切以自身安全为前提，明白吗？”

布鲁克见两人点点头，这才有些放下心来，又对方言叮嘱：“肖恩，我知道你年纪虽小，却很有主见，实力也要超过爱丽丝，你在试炼的时候多照看一下爱丽丝。”

“好的，布鲁克叔叔，”方言答应道，“我会照顾好爱丽丝的。”

“嗯，那我走了。”布鲁克深深望了他俩一眼，又想拉尔菲尔打了个招呼，这才向着原路返回。

“嘿，两个小家伙，”拉尔菲尔的声音将方言两人的注意力拉了过来，“快过来，现在该抽取你们这次试炼的任务了。”

“任务？”方言和爱丽丝都有些惊讶。

“当然，你们不会以为试炼就是让你们在里面转一圈就回来的吧？”拉尔菲尔呵呵笑着，“你们需要抽取一个任务，然后在十天之内完成它，才能算通过试炼。”

“我们怎么抽取任务？”爱丽丝开口问道。方言同样盯着拉尔菲尔想知道答案。

“喏，”拉尔菲尔从身后取出一个小小的箱子，整个箱子除了顶端有一个巴掌大的口子外，都是密封的。他晃了晃箱子，里面发出一阵哗啦啦的声音，“这里面有很多小球，你们从里面随便摸出一个出来，试炼任务就在球里。你们谁先来？”

方言和爱丽丝对视一眼，爱丽丝示意她先来，于是方言向后退了一步，静静看着爱丽丝抽取她的任务。（未完待续）