北燕山原本就景致一般，现下又是冬天，既没什么看头，也没有可供打猎的禽兽，加上这一带土层很薄，也没有落户的农家……正是因为人迹罕至，二皇子才将见面的地点选在这里。

“这是今年的名单，请您过目。”一个身材魁梧的男子行了一个武将礼，“臣身份敏感，要先行告退了，望请恕罪。”

“快起来，郭大人今日这一份诚意和功劳叫我十分感动。等到日后事有所成，我绝不会亏待你。”二皇子惯会礼待臣下，双手将郭成扶起来，把着他的肩膀道：“你快回营吧。”

郭成再行一礼才转身大步离去，二皇子站在原地看着前方渐行渐远的身影，心头十分满意，多亏了母妃娘家的倾力相助，如今连提督内臣都来投效。论起来，太子占嫡占长，更得文臣的心，且如今又有柏阁老全心帮扶着；但武将更看中实力，不看好太子优柔的性子和虚弱的身体，再加上魏国公府在军中各处的根系，二皇子手里已经收拢了一大批人。

等得一阵，估摸着郭成已经下山，二皇子才兴致极好地走出树林，在山顶处往下俯瞰，顶上天高云阔，脚下人小盈寸，放眼望去能看到极远的地方，二皇子豪情一笑：“怪不得世人总是争往最高处。”

北燕山算不上很高，往山顶望下去还可以看到一个半掩在林子里的尼姑庵，隐约看到一个着红衣的人在庵里面转来转去，当是个女子，二皇子手里拿着郭成刚献上来的玉佩，兴致颇

好，朝小安子吩咐一声，“把西洋千里镜给我。”

小安子奉命将一个黑色的尺长小圆筒呈上来，二皇子接过千里镜仔细瞧去，竟是个熟人。得不到的永远在骚动，看到这位薛二姑娘，二皇子心头又痒痒起来。

“小安子，咱们下山。”

***

刘氏不辞辛苦来八仙庵是为了见一个人，但她也是真的信佛，因为薛云晗和薛云岫的意外同行，原定的事是做不成了，她便索性诚心诚意地烧香拜佛。

薛云晗对神佛有些敬畏之心，虔诚地跪在佛前，薛云萍和薛云岫则一个是别有用心，一个是百无聊奈，只一会儿便说要出去看看庵里面的景致，两人的关系一般，出了门便带着各自的丫头往不同的方向走。

薛云萍惦记着二皇子，既然太监们守在上山的小径入口处，那他必定是要从那里下来的，一路带着丫头装个在庵里各处看风景的样子，来来回回往大门口过了几次，到第五回时，终于看到二皇子的人影。

“丁香，我的手帕不见了，你去看看是不是在马车里。”薛云萍马上收回目光，转头和丫头说话。

薛府的马车就停在庵堂大门一侧的树林边上，只和二皇子隔得有几丈远，丁香应了声，往薛云萍来时乘坐的马车上去，过得片刻，回说没有找到。

“我自己来瞧瞧吧。”薛云萍将一张手绢折起来握在手里，边说边往马车走去。

二皇子已有一年没见过薛云萍，见她容色越发冶艳，身段更加丰满，便是隔着宽大的披风，也能看到鼓起的饱满胸脯，偏她还一眼不瞧自己，身材火辣，眼神冷漠，这极端的反差让二皇子几乎不能自持。

就算薛云萍的脸色再冷，二皇子也有信心，在宫里时就敢勾引他，绝不会是什么贞洁烈妇。早在看到薛云萍时，他就使了个眼色，随行的人都已经往拴着马的地方去，小径的入口旁只剩下他独自一个。

“这位小姐，可否帮个小忙？”二皇子正一正衣冠，风度翩翩地走过去，拱手一礼：“我们途径此处有些口渴，想找这庵堂的师父讨些水喝，却不大方便，小姐能否帮忙？”说着递过来一个水囊。

薛云萍扫过去一眼，转头吩咐丁香接了水囊去庵堂的厨房取水。薛云萍是丹凤眼，天生带一股风流神气，这斜斜飞过去的一眼更叫二皇子心神荡漾，面上仍是谦谦君子的模样，避过薛家车夫的目光，飞快往薛云萍手里塞过张纸条。

片刻之后，接过丁香递回来的水囊，道：“多谢了，我们还有事，先告辞了。”说罢带着个人往沿着上山的小径而去。

薛云萍若无其事地回到庵堂，在僻静处捏开小纸条一看，上面写着“后门相会”。看了下四下无人，便往庵堂的后院走去。一般庵堂前有正门用于较正式的往来进出，后有小门用于柴米油盐的周转。

后门是从内扣住的，叫丁香守在门口，薛云萍独自出了门往后山上走去，山林里参天的树木俱都掉光了叶子，参差交错的枝条密织成网罩住了顶上的天空，四下寂寂无声，只有脚踩在地上枯枝发出的一下一下的簌簌声，薛云萍心里有些不安，却又有一丝隐秘的刺激。

“啊——”突然被人从后面抱住，薛云萍吓得惊叫出声，嘴巴被一把捂住，那人转到前头来，正是二皇子。

一个色心大起，一个有心攀附，相逢不是金风玉露却是干柴烈火，二皇子话没说几句便上下其手，薛云萍如今年岁渐大，哪里经得起老手逗弄，没几下便身子娇软，瘫在二皇子怀里喘着粗气，心里却在盘算如何才能保得长久。

二皇子早已按捺不得，一手搂着薛云萍，一手往她裙下摸去，被薛云萍双手挡住，两人正僵持着，树林里传来“当”的一声金石撞击之声，在寂静的树林里格外突兀和明显，二皇子正是不能自持之时，叫这声音吓得动作一滞，雄风瞬间去了。眼里蓦地腾起一阵杀气，私会候府小姐，被有心人稍加利用便会掀起一阵大风浪，开春就要迎娶正妃卫芙，现下又是和太子相争的紧要关头，容不得半点闪失。

而且，只坏他好事这一条就已经犯了他的忌讳。二皇子抽出随身所带的匕首，面色一下带了些狰狞。

“别！”薛云萍看到一角尼姑的灰袍缁衣闪过，已经知道来人是谁，心中有些慌张，怕二皇子看到那人面容，连忙拉住他的手：“你快走吧，我可以善后。”

二皇子面色犹疑，薛云萍又补充道：“我绝不会拿我自己的名声冒险。”

二皇子听到这句话才收手离去。

薛云萍心中愤恨，气得身子发抖，平复了下心情，也不管身后响起的急促奔跑之声，自顾自往庵堂的后门走去。

“萍姐儿，萍姐儿！”那个尼姑追上来拉住薛云萍的手，哀求道：“富贵权势都是镜花水月，娘只望你一声安康就好，做人要脚踏实地，妄想攀附高处只会摔得粉身碎骨啊！”

“你知道我小时候过的什么日子吗？”薛云萍不耐地推开尼姑的手，冷笑道：“四五岁的时候在那个小山村里，每天吃不饱穿不暖，还要挨打，只在有人来探望时才能吃一口干净的。后来进了薛府又怎样，也没人真的看得起我！下人们当面叫我小姐，背地里说我是外面捡来的野种！”

薛云萍抹着袖子里的一块玉佩，是刚意乱情迷时从二皇子怀里摸出来的，她得意一笑：“能做到的就不是妄想！”