宁皇冷不丁问道。

肖远山尴尬的脚趾都能抠出三室一厅。

他尬笑着拱手。

“陛下，您说笑了。”

“是呀，肖侍郎，你怎么不笑？是不想笑吗？”

刘克己也跟着一起调笑。

肖远山：表面笑呵呵，心里去你爹的！

“好了好了，众位卿家若是有要事就奏，无事就退朝。”

众人的笑声渐渐变小，而后消失。

宁皇也是在给肖远山解围。

肖远山：我都不想说，到底是谁造成的！

宁皇：不是朕！

肖盼盼：也不是我！

“陛下，臣有奏，江南江宁府地方官上下与盐商勾结，鱼肉百姓，哄抬市价，私自造盐，民不聊生……”

此人也是神勇，短短的一段话得罪了好些人，官员、世家、有名大商人。

朝堂上鸦雀无声，与刚刚的欢乐不同。

一股压抑、沉重的气氛，飞速在整个朝堂弥漫。

江南官商勾结的问题，在历朝历代都有，只是有的朝代极为严重，但不管程度轻重，都是隐患。

宁皇看到奏折上的官员名字以及各大商人的名字，沉默了许久。

尤其是卢元二个字上，停留的时间尤为的长。

别人宁皇或许不记得，但是卢元他记得，甚至可以说印象深刻。

当时宁朝初定，江南那边的世家还有一些不法商人，宁皇找了个由头，惩戒了许多，甚至一些小型的世家都覆灭了。

但他知道，江南这块地方，自古以来，就是各路人马心中的肥美之地。

为了不让江南的地方官和盐商再次联合起来，他特意挑选了一个从最底下考上来的年轻官员。

这人就是卢元。

宁皇还记得，当时卢元拜在自己脚下，掷地有声，举着手发誓，必定替他好好守护江南，绝不会让那里的官商勾结，为害百姓一方。

之所以选择他，也是因为他眼里的赤忱让宁皇相信了他。

这么些年过去了，或许卢元早就变了。

只是宁皇也是个看证据的人。

这向宁皇高发江南官商勾结的，正是新鲜上任的李木尧。

俗话说，新官上任三把火。

李木尧认为陛下信任他，他更就应该替陛下分忧。

江南盐商勾结的事，这朝廷的官员，大多数都是知道的。

但是他们没人敢说，那些人官官相护，在京城也一定有大靠山，他们也怕得罪人。

得罪人事小，但不能连累了家人。

他们还记得三年前，一人正打算向陛下高发，可在前一夜，全家都丧入火海，烧的只剩下一架架黑色的碳骨。

当时大理寺等专门负责查案的部门，查了许久都只查出来是那家的厨子没有扑灭灶灰，这才引发了大火。

但实际上这人是怎么死的，大家都心知肚明。

这个李木尧果真是个头铁的，脑子一根筋，单凭他竟然敢告发江南江宁官商勾结，他们就佩服他，但也仅此而已。

“李木尧，你所说可有证据？”

“陛下，没有。”

宁皇词穷，好耿直，耿直的他想把他贬了。

罢了，此人就是这样的性子，不懂弯弯绕绕，倒也简单。

“那你此说有何依据？”

“陛下，您还记得三年前，尚冒方大人一家因失火全家送命一事吗？”

李木尧此言，宁皇旋即明白，那尚冒方一家死因必有疑虑。

朝廷从四品官员一家死亡，本就骇人听闻，那可是官，虽然在京城算不得什么品级特别大的官员，但也不算小。

就在他的眼皮子底下发生的。

“哦？此案不是查明，是意外失火吗？”

宁皇虽然心中有了计较，但他不动声色的继续询问。

一边观察着下方官员们的神情。

好些人表情怪异，似是想说什么，又迫于某种威胁，只能咽下腹中。

【失火案？尚冒方？查查！】

御座下方的某个官员，头皮一麻，掌心出汗，仿佛马上就要大祸临头一般，脸色一寸寸发白。

不止是这一个，凡是参与其中的，脸色都不太好看。

只是其他人因着江宁官商勾结一事，俱面色沉重，因此一时之间，也不是那么轻易能够分辨的。

【尚冒方，原右参议，他查到江宁以卢元为首的官员以及盐商等各大商人相互勾结，本要向陛下告发，可谁知前一夜，尚家突发大火，包括仆从以及尚家全家都被烧死在其家里！】

【这我不继续看，都知道有猫腻，好好的，早不起火，晚不起火，偏偏在尚冒方准备告发的前一夜起火！】

宁皇还想着，卢元或许有难言之隐，可一听到肖盼盼口中，以卢元为首的官员。

宁皇狠狠闭上眼睛，心中失望至极。

再睁开眼睛时，宁皇的眸子尽是怒杀。

盐，百姓存活的根本，若是没有盐，那百姓们即便吃饱了饭，也容易没有什么力气，时间长了，轻则得大脖子病，重则有生命之忧。

盐的生产和销售虽然被朝廷控制在手里，但百姓买盐，就必须先有盐商的资格，才能买盐引，最后才能买到盐。

这个过程看着就复杂，也因此会有很多不正规的盐商，私自售盐。

相比官盐，私盐的价格更低。

为了满足百姓需求，前几朝皇帝将制盐交给民间的商人，但盐商坐大，逐渐跟地方官员勾结。

宁皇现在想要收回制盐是不可能的，制盐的法子已经被商人掌握，收回也没用。

除非现在能制出更好的更廉价的盐，打破盐商垄断。

可是制出更好的更廉价的盐，难上加难。

“陛下，臣认为收回商人手中的制盐权，令他们不能再生产盐......”

“不可不可，明面上禁止，但实际上盐商会更加猖獗，除非......”

“除非现在朝廷能掌握更好的制盐法子。”