太后不紧不慢地撮一口清香的茶水入喉，眼也未抬，“五王妃。”

袁黛惜未曾想婆婆与太后间说话会突然提及自己，心微微一惊，起身朝主位毕恭毕敬地应，

“儿臣在。”

太后掀动茶盖，看向端坐一身素白的闫太妃，话却是对袁黛惜说的，

“近来府中可是无事可做？若是的话，哀家这有两张孔雀东南飞的屏风图，待会可一并拿回府中。”

“哀家记着先皇最欢喜孔雀，闫妹妹若是也无事，可与王妃一起绣，明年先皇忌日时奉上正好。”

在场的但凡是聪明人，都能听出太后这是拐了弯地在说闫太妃是不是闲地，

很可惜南宫海棠并不在聪明人之列，只当老妖婆不想管三皇兄的婚事，

自己不想绣的屏风丢给母妃和皇嫂绣，太后不管事又爱摆谱也不是一天两天了，

故也没发作什么，只翻了个白眼想着回去定与皇兄告状，

让皇兄到大皇兄跟前说说这事，皇嫂也就算了母妃上了年纪做针线活眼睛如何能受得了。

宋卿为闺中好友提起的心放下，执起茶盏掩面，连带着遮掩嘴角不合时宜翘起的笑意，

母后平日与老顽童般，以至于容易让人忘了母后是上一任宫斗冠军的这层身份。

“儿臣……”

“是。”

闫太妃没有让自己儿媳妇夹在中间为难，起身规矩地朝太后福身，

“是妹妹思虑不周唐突了，姐姐莫怪。”

太后拂了拂手让两人都坐，目光从婆媳两人身上落向柔音，

“哀家记着你是兵部尚书家的嫡女柔音，与皇帝年岁相当，可有婚配？”

此话一出，厅堂内几人的脸色与反应皆不一样，

闫太妃与袁黛惜皆是心思缜密通透之人，深知太后如此问定不是要给帝王选妃的意思，

柔音也深谙其道，可因心系着帝王难免会抱有一丝侥幸的希冀，起身低眉顺眼柔声答，

“回太后的话，家父家母尚未给臣女择夫婿。”

南宫海棠之所以两次都带柔音进宫，就是因为知道南宫御与柔音‘伯牙钟子期’的美谈，

故意将人带来隔应宋卿这个魅惑君王的大皇嫂的，怎么可能错过眼下这样一个好机会，

将对太后的不满暂时抛之脑后，自以为读懂太后话里的言外之意，

拉扯开身旁袁黛惜牵着自己的手，腾一下从座椅起来来到柔音身边，做出一副俏皮的模样，

“母后您不知道，柔音姐姐人美心善又奏得一手好琴，京都城里上门提亲的公子，

都快踏破兵部尚书府的门槛，可一个个都失望而归，就因为柔音姐姐在等她的钟子期！”

“公主！”

柔音轻轻拉了拉南宫海棠，姣好的脸脸色并不好看，自己说到底是未出阁的官家小姐，

就算是心悦帝王也不能这样光明正大地说出来，终归对名声不好。

南宫海棠反握住柔音的手，毫不在意地说起来，“柔音姐姐你拉我做什么，本来就是嘛，

难道你心悦之人不是大皇兄吗，这又不是什么丢人的事，

我大渊民风开放，没人会在意这些，再说了你看看本公主的大皇嫂，

皇兄还没立后的时候与皇兄感情颇深，皇兄现在为了皇嫂还要遣散后……”

“放肆！”

“海棠！”“海棠！”

太后的厉喝声与闫太妃袁黛惜不赞同的训斥声同时响起，

不管不顾说在兴头上的南宫海棠吓了一跳，嘴里的话生生止住，

霎时慈宁宫厅堂里噤若寒蝉，太后凌厉的目光直直射向南宫海棠，

“你大皇兄是皇上你大皇嫂是皇后！身为我大渊公主如此不知尊卑长幼，这般议论自己的兄嫂，自小学的规矩礼数何在！”

太后虽对谁都很难有好脸色，可却很少像今天这样真正动怒，一时厅堂的宫人跪了一地，

“太后息怒。”

袁黛惜扶着闫太妃快步来到南宫海棠身边，拉着南宫海棠跪下，

“姐姐恕罪，是妹妹教女无方，和渝儿一直以来对她过于娇惯，

以至于养成现如今她这样娇纵的性子，此番回去妹妹一定好生教她，姐姐息怒。”

两次开口闫太妃都提及到南宫渝，其中用意不言自明，太后冷笑一声，

“慈母多败儿，妹妹一向心软恐怕教不好海棠，哀家虽不是她的生母她却也叫哀家一声母后，

既如此哀家就没有撒手不管的道理，宫中别的没有教规矩的嬷嬷不少，

容仪，去传两个嬷嬷过来，待会闫妹妹出宫也好带上。”

容嬷嬷看一眼满脸不服气，被闫太妃和五王妃拉着跪在地毯的南宫海棠，

心中暗自摇了摇头，从太后身后走出来福了福身，“诺。”

待容嬷嬷走了，太后也都还没有让人从地上起来的意思，视线先后投落向南宫海棠与柔音，

“海棠与柔音姑娘既已经都到了适婚的年纪，婚姻大事也该提上日程，

趁御花园满园的菊花还未败，哀家三日后举办一场赏菊宴，

邀请京都城的公子小姐进宫，哀家虽老了却不是那不开明的人，

若是你们当中有情投意合的看对眼了，哀家便做顺水人情给你们赐婚，

若是没有看上的哀家也不逼你们，只是不该有的心思也该给哀家收一收，

若是不然，哀家年轻时恶事也不是没做过，如今年老再添一件也无伤大雅。”

最后这些话针对谁的不言自明，柔音面色惨白如纸与闫太妃几人恭敬应诺，

“是。”

不请自来的一行人，带着容嬷嬷找来的两个教养嬷嬷败兴而归，

眼瞧着衣角都看不见了，太后放下茶盏端着的架子顷刻间抛到九霄云外，

面对下手儿媳妇投过来好笑的注目礼，嗔一眼而后继续故作正经，

抬手扶了扶发髻间的金叉金步摇，又理了理绣着金边的衣袍，

继‘欲擒故纵、欲迎还羞、欲拒还迎……’之后，又开始对宋卿进行新的一轮教导，

“小卿卿啊看到没有，对送上门的潜在敌人，你这个正宫皇后，

就得先下手为强把苗头掐死在摇篮里，你不像哀家当年，

你看你有哀家给你撑腰，御儿又将你爱到骨子里去，你尽管将腰杆子挺直，别不忍心，

不忍心往后的麻烦更多，到最后指不定手上就要沾血，

记着，当断则断，长痛不如短痛，对你好对她们也好。”

痛一阵子，总好过痴情无果毁了一辈子。