在这里——外星人的早晨——终于破晓了。德里克完全无法休息。昨晚的互动完全出乎意料，让他脑子里涌出一种奇妙的困惑。但这并不是他最烦恼的事，是早晨的到来让他发抖。他发现自己站在冰面上，冒着刺骨的风，绝望地想去感受一些可能会分散注意力的东西。他看着午夜的太阳懦弱在地平线上嬉戏，猛然转向天空，再一次点燃了这个寒冰世界。

为什么一定是我？为什么我要成为毁灭这个美丽星球的人？他怒气冲冲地把一堆雪吹入了激烈的风中。弗兰克因为我而迷失了。我应该保护好我的船员的。

当时的18人抵达地球，却只有17人安全抵达南极洲。在斯卡布罗最初的混乱中，机组人员无助地看着弗兰克被流散的僵尸用牙齿咬住，瞬间膨胀到外星人的两倍大，变成一个灰色的糊状球体—-外星肉球。他在随后的大屠杀中消失了。尽管花了好几天的时间在混乱中找寻，但其他队员还是没有能够找到他。

我希望他还活着，德里克想，我需要点线索。他凝视着现在平静的海湾。半透明的冰刺穿过了水面，闪闪发光，看起来如同水银一般。他凝视着反射到自己脸上近乎完美的天空影像，顽皮地蜷缩在柔和的波浪上，仿佛在取笑他，但又从未完全显露出它平滑的完美。当阳光从海面上飞舞，在他灰白的皮肤上嬉戏时，他仍然能像同第一次感受到的那样美妙。

地球是美妙的，这毫无疑问。外星人精心的在南极洲这块贫瘠的白色沙漠打造成了一个小模型般的真实存在的家园，和在同的一个宇宙的空旷空间中的家园，它们相隔光年。这个殖民地有着和家一样的精心设计的美——那种精心规划和完美的工程组织可以给任何微调系统带来觉醒—-但是它所有的额外的美妙装饰，是地球的自然壮丽带来的。

德里克最大的骄傲，就是当他仔细研究殖民地的细节时，他成功地将殖民者自己作为一个集体中心，在没有飞船（他们通常的能量受体）的情况下接收宇宙射线。正是这样的能量让外星人得以养活，又凭借比阿特丽斯的聪明才智，他们充分利用了每个外星人产生的剩余能量，确保了整个殖民地的利益。这一想法对他们的生存和繁荣都至关重要，但正是这一成功，现在把他们推向了飞船的容量极限。他们已经努力减少过剩，试图阻止人口的自动增长，但该系统仍然存在增长潜力，而且数字还在继续上升。

357……那个号码仍然困扰着他。再过一个多月，我们就会超负荷…除非我们找到弗兰克……当我们找到他时……我们不能超容量。不把殖民地的每个人都带回家，对于我们相互合作相互联系的外星人种族来说是不可想象的。他回忆起他们穿越宇宙数百万英里的旅程——置身于无忧无虑的开放空间所带来的舒适感和那种能够完全依靠数字进行远距离航行的美妙，以及纯粹就基于数据调查就可以试图反驳外星人的存在。

我们错了……这里的生命如此丰富，如此愤怒。太暴力了。那些枪，真可怕。僵尸和人类之间残酷冲突的炮火声和折磨人的尖叫声至今还让他停留在惊吓当中。

机器人，太可怕了…他们差点拦住我们。如果不是比阿特丽斯的话…他们是不是在外面，等着哪只队伍被选中？由我来选择……

他转过身去看着眼前的风景。企鹅们像往常一样，蹒跚而行，腹部滑向水中去捕鱼。海豹沐浴在清晨的温暖中，等待着潮水的到来。在他们的带领下，德里克又吸收了几秒钟完美的南极阳光。他忧心忡忡觉得这可能是他最后几分钟没有的担心。远征队一离开，他就什么都没有了，他只能依靠他们发出的试探性的光环来衡量他们的进展，这是一种带有积极但是又消极力量的模糊信号，它们必须穿越一万英里才能到达飞船上。

【电脑】

再等一会儿。

突然的白茫茫一片。如果有人坐在机器人的主机房里看的话。这台小小的电脑砰的一声（向计算机发送信号等待回复）显示器照亮了整个空间，服务器机房窗户上潮湿的绿色炽光被抹去了。

就在那时。屏幕上闪过一个眨眼的表情符号。是时候了。