[南非开普敦，斯卡布罗以南8509英里]

清晨的阳光穿透了外星人无形的身体，温暖了他们的核心，把他们从睡梦中唤醒。德里克摇摇晃晃地回到视线中，他的蓝色光芒在他再次出现后立即散发出来。

他沐浴在一池慵懒的阳光中，阳光从公园垂死的棕榈树的干枯树叶中漂过，现在变成了沙褐色的调色板，绿色的色调曾经给这里的风景带来柔和的光泽。在布满灰尘的薄而干的草地边上，条状的混凝土条上布满了规则的孔，这些布满孔的混凝栏杆曾保护这片绿洲免受城市的压迫。

其他的外星人一个接一个地出现在视线中，直到9个外星人都全部出现。

你看到这个了吗？比阿特丽斯问道，德里克的光芒悄悄掠过尘土，聚集在其他八个球的底部。你感觉到了吗？光环渗透到他们的皮肤上，把他们包裹在光环里。哇，比阿特丽斯想，这太不可思议了……你以前没有这种感觉吧？没感受过那种能量？

我想是的吧，德里克回答说，但是，我不是很确定。我把我们所经历的一切归结为一种压力，我是这样子认为的。

“这不是压力，”比阿特丽斯回答说，“这是“燃料”，这就是我们昨天过得这么开心的原因......尽管天气很热，或者我猜是因为酷暑！”！

“我想你可能是对的，比阿特丽斯。我感觉很兴奋呢。”杰拉尔德说道。

团队的其他成员也加入了进来，外星人一般都非常适应他们的内部能量水平，当光环笼罩他们时，他们肯定会有一个很大的提升。

“你觉得会一直持续下去吗？”汉克问。

“谁知道呢？”比阿特丽斯答道。“我们应该尽量利用它。”

其他的外星人滑到了各就各位上，整个团队投入到值得信赖的火焰中。

是时候开始继续了，德里克想。他们拖着沉重的步子穿过枯死的草坪的树根，穿过一个无门的“大门”进入远处的城市。

外星人小心翼翼地在一堆堆废弃的瓦砾之间穿梭，观察和分析。然而机器人在这里的工作规模也是团队以前从未遇到过的。到目前为止，路边村庄的铁皮屋顶和铝制窗框已被剥去，但这里的工程破坏性要大得多。这些建筑的混凝土结构对那些“拾荒者”来说并不感兴趣，那些曾经自以为豪的高耸入云的建筑的钢骨架已经被系统地移除了。“崩溃”不是正确的词，“拆卸”才对吧。每一栋建筑，以前都是一成不变的楼层，现在却变成了整齐有序的碎石混凝土和其他材料堆。这些机器人认为它们是废物。

我想比阿特丽斯是对的，我们应该尽可能充分利用这些额外的能量，德里克想。轮转焰火突然向前冲去，使其他队员都大吃了一惊。他们在水泥地上高速行驶。

“找点乐子怎么样？我们已经好久没有那么做了呢。”比阿特丽斯想着。

为什么不！德里克把“精神控制权”交给了她。他们摇摇晃晃花了些时间才找到他们的队形。轮转火焰在林荫大道上疾驰而下，厚着脸皮在一辆被拆开的校车附近下潜，离它废弃的软垫座椅只有几米远。

哇，比阿特丽斯！加油呀！杰拉尔德想。全队兴奋不已。轮到我了！

杰拉尔德控制了局面，把他们这个轮转火焰送上了与一堆瓦砾相撞的航线。

杰拉尔德！德里克在电波里尖叫。

火焰以极快的速度撞上土堆，升到空中，转了半圈，完美地落在了远处的柏油路上。

如果我们想要的是乐趣的话，是时候创造一个新的陆地速度纪录了！好吧，那么......杰拉尔德想。

每一焦耳的多余能量都被注入了它们的旋转之中。

记录是什么？德里克问道。

其实根本无所谓啊！杰拉尔德想。当他们以越来越快的速度向前冲去时，全队哄堂大笑。

他们保持着完美的直线，像轨道一样沿着道路的中心线，以完全控制的动作倾斜着、以避免他们思维速度时钟缓慢上升时，在他们的路径上留下一下块碎石。

这条路有点倾斜。现在是大举进攻的时候了。杰拉尔德督促说道。

［电脑]

“非洲艾虎”在一条与旋转的非法闯入者平行的街道上疾驰而过。事实证明，它的观察没有结果，现在它又接受到了新的命令——拦截并与任何在机器人地盘上的人交战。它的主人——小电脑，还没有确定他们的身份和动机，完全不知道这是个什么真正令人恼火的情况。有些事情是无法量化的，此时此刻，这就是其中之一。

看来入侵者的移动速度比平时快了，而“非洲艾虎”也在奋力追赶，先别说赶不赶的上了。提供给它的计算是精确的，一大群隐藏的观察者不断向它提供坐标。蟑螂从建筑物的废墟中窥视，八哥栖息在剥落的棕榈树上......所有这些都在同一个网络上，都被同一个主人控制着。

它需要在平行道路上获得1.327个立方体的长度的优势，然后右转进入航道拦截目标路径。以目前的速度，这将是一个巨大难度的测试。它的腿摇动着向前进，增加的速度像微型活塞一样发射给毛皮覆盖的机器。它笨拙的尾巴在身后跳动着，当它嘎嘎作响地经过脱落的轮胎和瓦砾堆时，只剩下一片黑白的模糊。

它正在受益。机器人组织大拆了开普敦，这对“非洲艾虎”的发展是有很大帮助的——人类友好地建立了城市中心的便利的电网系统......在平地上相对清晰的跑动可以让它达到从未达到过的速度，不幸的是，这也适用于其它追逐的目标。

它摇摇晃晃地向前，就像蒸汽火车后面的一缕尘土。对任何一个观察者来说，这个奇怪的生物“旅行”的速度和它的运动是不可能调和的。它像脱轨的火车在泥泞的轨道上疾驰向前。通过它抖动的眼睛，它可以辨认出它飞驰而下的路的尽头。虽然还有好几个街区远，但它需要在没有选择之前获得足够的优势。

几乎快到了那里，它的腿跑的更猛了，它的动作达到了狂热的程度。它的头像调漆机里点头的狗一样嘎嘎作响。奄奄一息的树木在微风中摇曳着，像是衰老的啦啦队队长，催促着“非洲艾虎”继续前进。

它以完美的90度旋转，它的腿以某种方式在一种精心设计的扭曲中扭动着，以便在转弯时不损失速度。它急速向前，并且向左调整了几度航向并斜穿过街道，最大限度地提高了拦截距离。它能听到拐角处入侵者有节奏的嗡嗡声。

它在十字路口前达到了最高速度，没有时间休息，无法控制它在迎面目标路径中的停顿。运动是可以控制的，动力是大自然的能量。只有一个选择——它打开了它的“喷雾腺体”。它像一个摇摇晃晃的可乐罐一样飞过马路，在恶臭的雾气中燃烧着它身后的污迹。不受控制的四肢拼命地挣扎着想要解脱。当它飞驰过停机坪时刹车，半跳半推冲过一堆整齐的木板，重重地撞进了一堆瓦砾。