这个话题十分不妙。

克雷顿的眼神在芭芭拉身上一转而过，心里瞬间感到的竟是怜悯的情感。

他和她此刻都陷入了同样的困境，不想让家人知道自己的真实身份。

“我对我的妻子非常了解，她除了做饭和打扫，其他本事一概不会，字也不识一个，怎么会加入你们的....那个俱乐部？还带回来这么多钱？”佩罗吐字越快，他的皮肤随着气血上涌而发红。

芭芭拉也惊讶地看向自己的丈夫，显然他之前将自己的怀疑闭口不谈，直到知道这一段过往的人出现时才全数抛出。

这真是蓄谋已久，不过这个老家伙虽然看着很生气，但在弄清楚真相前没有真正去指责谁。

克雷顿摸了摸下巴的胡须：

“你知道她现在的身体情况吗？”

“她恐怕是得了什么不治之症...她的身体越来越冷了，也吃不下多少东西....所以才想着出门去......”佩罗悲哀地说。

“我确信她的健康状态不错。”朱利尔斯说：“我学过医，所以你完全可以放心，这种变化对她来说算是好事。”

“我问过其他的医生，他们说的和你......”

朱利尔斯相当粗暴地打断了他：“别管那些三流医师的信口雌黄，我才是真正的专家！”

他懒得和乡下人多嘴，此刻发起火来竟也有几分凌人的气场。

不过这显然说服不了佩罗，后者质疑的眼神从来没有变化。

因此当男巫消了气，眼珠一转，又想到一个把戏。

“你知道的，最近城里行情不好.....”他开口引导着，直到佩罗点头，他才继续说：“所以很多男子汉为了养家湖口，都不得不涉及一些铤而走险的任务。”

这是在说黑帮....克雷顿皱起眉头，他有不好的预感。

朱利尔斯屈起中指敲了敲他的胸口：“你看我和这位朋友，因为生意不景气的缘故，今年几乎都没什么入账，积蓄消耗空了，还欠了一屁股债，所以我们都加入了‘俱乐部’。”

中尉想要捂住唐娜的耳朵，但她早有防备，早早抬起双手护住耳朵，目不转睛地看着朱利尔斯胡编乱造。

佩罗察觉到了他的暗示，但没有因此畏缩，而是更加愤怒地质问。

“这和我的妻子有什么关系？”

“当然有关系了，请允许我继续说。事实上，芭芭拉女士的存在简直可以说是不可或缺，如果没有她在，我们可就要伤脑筋了。”朱利尔斯遗憾地摇了摇头：“在和我们不对付的那个俱乐部，他们就招收了不少女性的新成员，这让我们这些新加入俱乐部的小伙子都十分为难。”

“尽管我们因为经济困难做出许多不得已的事，但我们仍是绅士，攻击妇孺让我们感到严重的羞愧，欺凌弱者有违男子汉的尊严，不过.....”

朱利尔斯话锋一转：“如果是女人打女人，那么这份罪恶就和我们无关了。”

“所以你们雇佣了我的妻子，去帮你们打女人？”

佩罗接过男巫的话题，他理顺了这些信息，此刻已经不再愤怒了，但庆幸之余，看两个城里人的眼神像是瞧见用金凿子挖矿的矿工。

克雷顿本想反驳这个说法的，但仔细想了想，佩罗说的竟没什么差错，朱利尔斯的胡言乱语引导出了一个正确的结果。

“我不会让她再去做这么危险的事了，你们也不要来找她了。”佩罗警告他们。

从刚开始，芭芭拉就在他背后不安地搓着手，直到丈夫这么说，她才下定决心开口。

“抱歉，佩罗，但我还会回去的。”

她的丈夫惊讶地转过身：“为什么？！”

女吸血鬼深吸了一口气，却什么话都说不出来。

她的文学素养开始拖她的后腿了。

“芭芭拉女士有真正冒险家的灵魂，她注定要做出一番事业。”朱利尔斯将表情控制得很好，因此不仅没有被当做是讽刺，还收获了芭芭拉感激的眼神。

就凭这些漂亮话，她把那一脚的恩怨一笔勾销了。

“我这次回来其实只是休假，我已经真正加入‘俱乐部’了，琼拉德先生很看好我。他承诺只要我学会识字，就能去安保处领一个月薪五镑的职位，还提供饮食。”她说。

克雷顿为芭芭拉的选择叹了口气，但这没什么好吃惊的，吸血鬼的力量非常适合在城市运用，即使是戴斯·琼拉德长老也不会轻易放走这样一个战斗力。

佩罗显然很不情愿让她去做危险的事，但克雷顿不打算让他们的家长里短继续拖沓下去了，他强行介入了话题。

“你们还记得是在哪里见到这把枪的吗？”

他把坏枪递过去，佩罗皱起眉头，又将它推了回来。

“我用不着再看，它就是我在城里找人订做的枪，路易斯教士家的儿子塞万需要这么一把枪防身，所以托我订了这把枪。”佩罗语气冰冷，因为他正急着指点自己的妻子到底该如何处世，不愿意收到打扰。

“那么塞万现在在哪儿？”

“我没有在路易斯那里看到见到他，不过他和首饰匠的儿子是朋友，也许是住到那个混账家里去了。”

这个异常的态度激起了克雷顿的好奇。

“你对劳伦斯的印象不好？”

老人看了自己的妻子一样，眼神难掩担忧，外在表现得更加暴躁：“我告诉他我要的耳环必须是纯金的，可他还是往里面掺了银！那个畜生以为我在城里住了这么久，就成了他可以随便湖弄的外地人了！”

克雷顿怔了怔，意识到佩罗可能对自己妻子的变化并非一无所知。

他眉毛微抬，试探道：“我非常感谢你们的帮助，恰好我这里还有一些生血，或许你们会需要。”

芭芭拉的眼中充满渴望，却并没有开口。

佩罗眯起眼睛，再次将他们打量了一番才收下这件礼物。

这一对夫妻走后，唐娜突然开口。

“你不是说那桶血被炭笔弄脏了吗？为什么又送给他们？”

她发出了道德上的谴责。

面对侄女质疑的眼神，克雷顿再次痛苦地忏悔，今天过后一定要做个诚实的好人。

他叹了口气：“抱歉，那本来就是给别人准备的礼物，但我不想让你伤心，所以撒了谎。”

“可你好像并不知道他们要来。”

“我本来打算把它送给裴伦抵房租。”克雷顿勉强又找了一个理由。

唐娜撇了撇嘴，没有再问。

..........

在快速用餐结束之后，中尉还没来得及向同伴解释今天的行程安排，又一位意想不到的人找上了门。

热沃镇仅有的医生来到旅店，他来找克雷顿要回自己的东西。

“我听说你在河边捡到了一些鱼竿？”这位医生不好意思地问道，他有着和克雷顿相似的连鬓胡子，但长度更短一些，脸上也戴着木框的眼睛，显得更加斯文。

“我平时都把竿子和篓子放在湿地边上，每个月保养一次，但自从那头野兽出现后，长老们就劝告我们别在晚上去河边，我上个月没能保养钓竿。生怕它坏了，或者被河水冲走，所以昨天本来想去拿它的，结果不仅没找到，还弄伤了手。”他给克雷顿看自己被绷带扎得严严实实的手，证实自己所言非虚。

“莫雷诺先生说你在河边捡到了一些东西，所以我想可能它可能是在你这儿。”

克雷顿赶紧上楼把两根鱼竿都抱下来。

医生抽出了自己的那一根，又指着另一根说：“这一根是楚德先生的，他也住在这家旅店里，你应该可以在上楼尽头的倒数第三间房找到他。”

这可就有些令人吃惊了，克雷顿还以为楚德·奥斯马尔从不出门呢。

朱利尔斯则更加直接地表现出自己的疑惑。

“我们见过他，不过他也会出门钓鱼？”

医生笑了起来：“哈，不止如此，他可是个钓鱼高手，只可惜志不在此。”

克雷顿眯起眼睛，他突然想到了一件事。

“你有没有在河边捡到过一枚海螺？就像这样的。”他从口袋里掏出了海螺给医生看，这枚留声海螺上还残留着新鲜的水腥味，它来到镇子里的日子或许不算远。

医生思索的时间比正常人更长一些，但结论却下得很干脆：“我应该是第一次见到这枚海螺，它怎么了？”

克雷顿含湖着敷衍了过去。

朱利尔斯的眼睛盯着医生的手，他还有疑问：“那你是怎么弄伤自己的？”

“我也记不得了，没准是拨开灌木的时候被什么枯枝划到了吧。”医生甩了下手，看得出来他对此毫无印象，也毫不在乎。

“好吧，祝你能早日钓上鱼。”

他们目送医生离开旅店。

“你们到底在找什么？”唐娜问。

克雷顿不想让她跟着自己行动，免得沾染了霉运。

“没什么，我只是对什么稀奇古怪的东西都有点兴趣而已，在珍玩行当谋生的人都这样。”他随口敷衍了过去，“我们一会儿要出门办事，你就在旅店里留着吧，如果感到无聊，你可以问问裴伦镇上的故事。”

唐娜把叉子摔进盘子：“我可以和你们一起走，我保证.....”

“抱歉，亲爱的，你保证的次数有点太多了，但没一次能让我放心。”克雷顿打断了她的誓言。

“朱利尔斯，你吃够了就准备出发吧。”

男巫向后拖开椅子，从右侧站起来：“今天怎么走？”

克雷顿转头看唐娜，少女仍恋恋不舍地关注着他们的对话，直到被注视才装作不在意地低下头应付早餐。

中尉回过头告诉朱利尔斯：“我们出门再说。”