偏殿门前，封伦长拜于地。

杨素长立门外，负手望天，苍老混浊眼眸内，有股深藏的火焰在燃烧。

大概因为时日无多，这股火烧得无比肆意，连带天边云彩也似乎被其点燃，通红一片。

“封郎，老夫这一去，你便失去依靠。念在过去十六年的情分，老夫可以向天子举荐你当个内史侍郎。”

“谢楚公提携之恩，但封某为楚公鞍前马后是份内之事，不求其它。”封伦低头瓮声回应。

杨素顿时失笑：“封郎最会揣摩人心，但老夫也不至于糊里糊涂。你是想到至尊忌惮我杨氏势大，举荐反而会耽误你前程吧？”

“惭愧。”封伦头压低更低，前额贴地。

“你终究是个有大才的人。”杨素沉吟片刻，轻叹道，“也罢，老夫就不枉作小人了。其他朝中权贵，你想投去哪家？以老夫这半生积累下来到人脉，不管哪家都会给我几分薄面。”

封伦仍是低头，默然不应。

“也是，像封伦这么聪明的人，怎会没有提前找好下家，是老夫自作多情了。”

杨素恍然颔首，又回头指了指身后殿内宝榻，意味深长道：“封郎他日必定能坐到我这个位置上。”

言罢，他身形轰然一跃，以一种常人难以观察难以想象的速度直冲云霄，直接将半边天的云彩撞出一圈空洞。

封伦长身眺望，片刻后，便见一朵浓黑如墨的云盖乘风南去。

他南向下拜，叩头三响。

……

杨遇安登上货船，便见到陆馆主身后跟着两个年轻女子，正是多年未见的陆双与程莺莺。

但不知为何，记忆中心形影不离的表姐妹，此时神情有些别捏，各自分列在陆馆主左右一侧，也不看对方一眼。

隐隐有种敌意在弥漫。

杨遇安看的不明所以，点头打过招呼，便对陆馆主拱手道：“此番是我连累了陆氏，先给诸位赔个不是。”

“当初杨世侄曾在蒋州仗义相助，这连累不连累的话，休要再提。”

陆馆主大方摆了摆手，关切问道：“此事可有老夫能帮上忙的地方？”

“他日若有需要，杨某必定亲自登门求助。不过眼下事态尚未明朗，还请陆氏即刻返回蒋州。”

“如有可能，最好先回庐山主宗避一避风头，过几年再归来。”

看来不但帮不上忙，还可能会拖后腿……

毕竟是能跟当朝太子搭上关系的人啊！

陆馆主听出对方委婉之意，当下不再坚持，转头去吩咐自家人准备返程。

杨遇安一时无事，准备上前问问陆程二女怎么回事。

但尚未开口，神识隐有所觉，蓦地抬头望向身后。

“杨世叔（马郎）？”

陆程二女被他这反应吓一跳，一时也顾不上各自别扭，纷纷上前询问。

杨遇安摆手示意两人稍安勿躁，而后一跃跳上船舷上，举目望天。

就在刚刚一刹那，他隐隐感觉江都净有了某种奇怪的变化。

虽然很微弱，但还是感觉到了。

仿佛被某种强大的力量入侵。

自从掌握了“逆鳞”后，这种现象还是第一次出现。

一直强烈的不安泛上心头。

“我记得这附近一处岛上就有一座灵塔，干脆进去看看怎么回事……”

想到这里，他再次催促陆氏等人立即开船，而后纵身落回大江，往下游方向折返。

哪知才飞掠二三十丈远，身后浪涛声骤然变得喧嚣。

回过头，一道如山浪墙不知何时，已经推进到陆氏货船前方。

杨遇安只来得及大喊一声“当心”，浪头便轰然拍下。

大船瞬间倾覆，大量陆氏子弟被卷入水中。

……

江都净土的天空幽蓝而深邃，比现实世界的蓝天要更纯净，也更死寂。

就像一面毫无生气的镜子。

某一刻，这面镜子的某个局部猛然裂开一道缝隙。

虽然很快就被此方天地的伟力所修复，但原本死寂的境空之中，却多出一个突兀的身影。

独孤伽罗蓦然睁开巨眼，无量佛光划破长空，聚焦不速之客身上，照亮了一位白发苍苍的老者。

“老臣杨素拜见皇后，不，是太后！”

老者，也即杨素看清巨目主人，露出意味深长的笑意。

独孤伽罗凝目不语，脸色阴沉得可怕。

杨素简单见礼，目光又落到下方的“江都城”。

城中有条河。

河畔有颗树。

树上嵌着一块骨牌。

牌上刻着的生辰八字，正是属于他杨素。

于是这一瞬间，那个潜藏心底日久的谜团疑问，终于散去。

“难怪咱们开皇老臣都是短命鬼，原来是拜二圣所赐。”

“杨卿慎言！”独孤伽罗忍无可忍，怒声呵斥，“我夫妻生前待你家不薄，对诸位老臣公亦然。便是我儿，当今至尊，又何尝少了你家恩宠！”

杨素闻言收回目光，郑重点头道：“太后此言不假，故而老臣并无多少怨言，也愿意接受二圣的‘恩赐’。”

“既然如此，你还来此地做甚！可知这是足以诛你九族的大罪！”

“只为了争最后一口气。”面对暴怒边缘的独孤伽罗，杨素沉着依旧，“老臣已经半只脚踏入棺材板，还有什么可以奢望的呢？不过是为了消掉这口气，好在九泉之下瞑目。”

独孤伽罗当然知道他争什么，脸色稍缓，沉声道：“你要杀那孽子，我本无异议。但他是先帝相中的人，我亦无力制止。”

“他居然被先帝相中？”杨素稍稍有些意外，而后脸色更比先前凝重，“如此看来，我临死一搏，更有必要了……”

稍作沉吟，杨素目光猛然一凝，狞声道：“纵然他被先帝相中，眼下也不过是一株未曾长起来的小草罢了，老臣就不信太后没有办法拿捏他。除非……太后也相中此子？”

“杨卿认为这有可能吗？”独孤伽罗轻蔑反驳。

杨素不置可否，咧嘴道：“不管太后如何看待此子，老臣只知道若今日不能报杀子之仇，太后的皇孙，至尊的长子，怕是生死难测了……”

“你……大胆！！”

独孤伽罗听到对方要拿杨昭来威胁自己，顿时气得浑身发抖。

但杨素正如先前自言，将死之人不论干什么，都没有太多顾虑了。

良久，独孤伽罗平复下来，声音越发低沉：“不许伤害昭儿。以及……既然来了，就别想再出去。”

杨素闻言仰天大笑。

“某戎马一生，最后魂归二圣所创的净土，固所愿也！”

……

（杨素）每引与论宰相之务，终日忘倦，因抚其床曰：“封郎必当据吾此座。”——《旧唐书·列传第十三》