“我曾在书里读到过一句话，”顾旭一边走在城中的青石街道上，一边对身旁的雪女说道，“人的一生，一共要死去三次。

“第一次死亡，是当我们心跳停止，呼吸消逝，这是生理意义上的死亡。

“第二次死亡，是当我们下葬的时候，人们穿着白色衣裳参加我们的葬礼，他们正式宣告，我们在人世间不复存在，我们的一切社会关系就此消失。

“第三次死亡，是世界上最后一个记得我们的人，彻彻底底地将我们遗忘，于是我们真正死去，和这个世界再无关联。

“这说起来真是有意思。我尚未经历第一次死亡，就经历了第三次死亡。现在看上去，就像我根本没有在这个世界上存在过似的。”

雪女面无表情地听着他说话，时不时地轻轻点头。

此时两人置身凉州府内。

这里是大齐王朝西北的门户。出了凉州，便是塞外蛮荒之民的领土。

顾旭从未想到过，在遭到朝廷通缉之后，自己竟然有一天还能大摇大摆、毫不掩饰地行走在大街上。

一个叫“李霸天”的贼寇取代了他，成为了通缉令上的主角——每一张画像上，这个络腮胡中年男子都以一种凌厉的眼神默默审视着来往的行人。

至于雪女，则仍戴着面纱，并将雪色长发高高盘起，藏进了宽檐的帽子里。

她本就生得仙姿玉貌、绝世独立，如今黑发变作银白后，更是容光慑人、不可逼视。

若是出现在街头，定是行者下担捋髭须，少年脱帽着帩头。

就算是成了一个被世界遗忘的路人甲，顾旭也不想引起太多不必要的关注。

“但我还记得你。”顾旭话音落罢，雪女便看着他，认真地说道。

顾旭澹澹笑了笑。

实话实说，他并不知道为什么当整个世界与他断去因果联系后，雪女仍然没有忘掉他。

凭借对因果之道浅薄的认知，他猜测或许是因为最近几天他与雪女朝夕相处，导致面具的副作用难以生效。

也可能是因为他和雪女已经通过惊鸿笔构建了神魂层面上的联系——这种以大荒名器为基础的因果关联是很难被轻易抹除的。

当然，还可能是因为雪女辨认他，既不依靠容貌，也不凭借姓名，而是借助气味和直觉。

她对待整个世界都是澹漠疏离的。唯有顾旭是她眼里唯一特殊的存在。

她就像是一根气球线。

当顾旭即将从这个世界飘走的时候，她作为唯一的羁绊，将他紧紧地拴在大地上。

然而与此同时，顾旭心里也充斥着重重困惑。

他感觉，这种把一个人彻彻底底从历史中抹去的法术，实在太过惊人——这可是圣人强者都难以做得到的事情。

它根本不应该仅仅只是一张面具的副作用。

若拿画作来打比方——

面具本身隐藏行踪的功能，只是孩童的随手涂鸦；但这个“副作用”，却是名家大师的传世之作。

当初洛川把这面具交到他手中时，他因急着逃命，没有往这方面考虑太多。

但现在，他越想越觉得不对劲。

此外他知道，洛川并不擅长因果之道——当然，也可能是洛川一直在对外隐瞒自己在因果之道方面的造诣。

“莫非，洛司首是想要以这种方式，帮助我突破第五境？”顾旭皱眉猜测道。

修行第五境，名为“孟婆亭”，需要修士们斩断世俗的羁绊，朝着超凡的领域迈进。

为了突破这个关键境界，先辈们想出了多种多样的法门——比如灵山寺自虐式的闭关苦修，比如剑阁的仗剑游历天下，再比如在大齐王朝应用最为广泛的“斩七情”。

然而，当顾旭正在琢磨自己该用何种方法破境的时候，面具的副作用生效了。

他不需要再去冥思苦想如何从红尘中超脱。

他已然与世界切断了因果关联。

他的真元气息随之暴涨——眼看就要以百米冲刺般的速度，径直闯入那第五境的边界。

他计划着，待走出凉州，离开大齐边境后，就去找一个安全的地方，突破第五境。

尽管他现在处在被世界遗忘的状态，但是他并不敢保证，像天行帝那样的强者也会受到面具副作用的影响。

实力这种东西，永远都不嫌多。

…………

事实上，在顾旭看不到的角落里，还有一个人——准确来说是一个鬼，没有被面具篡改记忆、影响认知。

“真是神奇！”

与此同时，在街道另一侧屋檐下的阴影里，穿深蓝色长袍的白胡子老道望着愈行愈远的顾旭和雪女，啧啧感叹。

“你说，若是换做咱们来施展这切断因果的法术，能达到同样的效果吗？”旁边消瘦的说书先生沉吟片刻，开口问道。

“很难，”白胡子老道想了想道，“我们隐藏的方式，是用因果之道抹掉自己的名字，使世人在不知不觉中将我们忘却。

“但我们的法术，无法改变客观存在的事实。比如，当人们翻到记载我们的资料时，仍然会回忆起我们的存在。

“顾旭这次不一样。

“面具上的法术，不仅修改了人们的记忆，同时还改变了客观的事物——我可做不到，一夜之间让成千上万张通缉令上的画像换一个人。”

“想不到洛川竟然还有这样的本事！”表演鼠戏的中年男子由衷感慨道，“如果这一切真是他做的，那么他的实力应该远不止第七境，而且也不像外界所知那样，对因果之道一窍不通——”

“——不一定是洛川做的，”白胡子老道打断了他的话道，“说不定是某位我们不认识的强者把法术附着在面具上，再通过洛川交给顾旭。”

“那这位强者的目的是什么呢？”中年男子眉头紧锁，“如果他只是想帮助顾旭逃跑，那根本没必要如此大费周章。”

“我也想不明白，”白胡子老道轻轻摇头说，“不过现在，我们没必要去考虑那神秘强者的心思，还是先管好自己的事情吧！”

他一边说着，一边再次从衣袖中掏出那根式样朴素的木簪子。