入夜，星月交辉，庭燎高燃，楚王府的厅堂内外，人们来来往往，络绎不绝，紧张而有序地忙碌着。李智云与刀疤脸、李铁牛等人商量完明日的进攻方案后，便走出了屋子，来到了后花园中。他觉得呆在屋子太闷了，所以，想出去走一走，透透气。

李智云正沿着花园的小径走着，突然看见前面有两个人影晃动，便大声地：“谁在花园里？”

“是我。”话音刚落，对面的人走了过来。

李智云借着皎洁的月光一瞅，原来是刘瑛莲和她的丫鬟。要知道，他忘了谁也不会忘了未来的老丈人，所以早就派人将刘洪一家接进了楚王府。这会儿，刘瑛莲正带着丫鬟在花园里散步。

李智云迎了上去，跟在他身后的张正和两名侍卫停下了脚步，没有跟过去。跟着刘瑛莲身后的丫鬟也转身走开了。李智云走到刘瑛莲跟前，还没开口，她便关心地：“听说宫城失陷了，你阿爸阿妈没事吧？”

“没事。明天一早，我就要带领新军杀出去，前去增援他们。”

刘瑛莲瞅着他，轻声地：“你不要太担心，他们一定不会有事的！”李智云没有吱声，只是抓住她的一只手，她的手细嫩滑腻，温润微凉。刘瑛莲靠近他，乖巧地依偎到他的怀里，柔声地：“智云，我知道，你肩上的担子很重，大唐的命运就掌握在你的手中。但是，你一定要相信自己，相信最后的胜利一定属于大唐！”李智云放开她的手，紧紧地搂抱着她，语气坚定地：“你放心，我不会让你失望的！”

次日早晨，新军补充了充足的弹药，做好了进攻前的准备。士兵们经过一夜休息，个个精神饱满，渴望上阵杀敌。随着李智云一声令下，进攻开始了，四十门红衣大炮发出了怒吼，首先用炮火撕开叛军的防线。

炮兵阵地上，许多士兵光着膀子，他们汗流浃背，忙碌异常。装弹手捧起大铁球放进炮筒，火药手用长柄木锤捣着火药椿实，操炮手架起大炮，点燃了火信。随着一声轰鸣，炮筒吐出了火舌，大铁球飞了出去，准确地落在叛军阵地上，战场上顿时火光四起，硝烟弥漫。

红衣大炮与后世先进的大炮相比，差距只在射程和弹着点的精确度上，若论炮弹爆炸的威力，其实相差的并不太多。没有任何防炮经验的叛军士兵，惊慌失措地四处乱窜，一颗炮弹落下去，顿时血肉横飞，被炸断的肢体飞到了半空中。

猛烈的炮击过后，十几名号手吹响了冲锋号，新军士兵开始发动进攻。包围楚王府的一万叛军昨日伤亡了两三千人，目前还剩下七八千人，与新军相比，人数上只是略占优势。若论军队的战斗力，一方是热？兵器，一方是冷兵器，双方根本就不在一个档次上。所以，新军很快就突破了叛军的防线，沿着街道向前推进。

高季辅不甘心阵地被突破，从包围楚王府的其他方向抽调来大批人马，向新军发动反击。这样一来，楚王府的压力就大大减轻了。李智云命令只留下一个营守卫王府和兵工厂，其他两个营也投入了西北方向的战斗。

敌我双方在街道上反复争夺，叛军使用弓弩射箭，新军用鸟铳和手榴弹，有时甚至贴身肉搏。经过一番苦战，新军守住了两边的防线，沿着宽大的正面向前推进。

前锋推进了大约两里，前方出现了一座山丘，山顶上有一座寺院，名叫报恩寺，小雁塔就位于报恩寺后面的塔林之中。报恩寺规模不小，佛堂禅房有几十间之多，整座寺庙被一道丈把高的院墙包围起来。数百名叛军士兵藏在寺庙之中，用弓弩向外射箭。

李智云要在这座山上设置炮兵阵地，因此，必须夺下报恩寺。刀疤脸主张用大炮轰击，李智云摇了摇头，道：“不行，炮火会毁坏文物，再说，也不能伤了庙里的僧人。”

“文物？”刀疤脸不解地，“啥叫文物？”

李智云笑了笑，道：“回头再跟你解释。”这时，李铁牛手攥大砍刀跑了过来，大声道：“王爷，把这座寺庙交给俺吧，俺还想杀个痛快呢！”李智云点了点头，道：“行，那就交给你了。”

李铁牛召集了几百名士兵，士兵们手握大刀长矛跟着他冲了上去。李铁牛一脚踹开寺院的大门，率先冲进了院子。叛军士兵从各处佛堂和禅室里冲了出来，敌我双方在庭院中展开了搏杀。

李铁牛手中的大刀犹如蛟龙腾空，上下翻飞，幻化出无数道虚影。刀锋所过之处，一条血线飞溅，一颗颗人头落地。他兴奋地大叫：“痛快啊！痛快！”一名敌将心中不忿，冲了上来，手中大枪闪电似的直奔他的胸膛，李铁牛慌忙避开。

敌将枪法不俗，那杆大枪舞得密不透风，枪尖宛如毒蛇信子，吞吐不定，着着直奔要害之处。李铁牛左闪右挡，瞅准空档，大刀如流光追影，直奔对方腰眼劈去，敌将忙用大枪格挡。李铁牛力大刀沉，敌将震得虎口发麻，稍一愣神，李铁牛又来了个泰山压顶，大刀直劈他的天灵盖。敌将慌忙躲闪，脑袋是避开了，可大刀砍在了左肩上，生生地劈下了一条胳膊。敌将疼得嗷嗷乱叫，李铁牛嘴里嚷着：“去你的吧！”反手又是一刀，敌将的脑袋飞到了半空，腔子里一团血雾喷薄而出。

敌将一死，士兵斗志全无，无心恋战，只顾四散逃命。李铁牛吼叫着，带领手下士卒冲进了各个房间，将叛军全部消灭。新军占领报恩寺后，李智云命令炮兵营在山上架起红衣大炮，炮口直指皇宫方向。

当红日升起于远方的地平线，新的血色又染红了巍巍宫檐。皇城，凤阁鸾楼，天台仙苑，这原本卧龙栖凤之地，如今却成了一座难民营。花园中，甬道旁，房檐下，犄角旮旯里，到处都是逃难的人们。瓦岗军攻破长安城后，皇亲国戚、朝廷大臣纷纷携带家眷和亲属，躲到皇宫中避难。宫城被攻陷后，他们又全都挤进了皇城。

阿爸让嫔妃们腾出了一部分宫殿，但远远不够，大部分人只能住在露天。这些平日锦衣玉食的高官贵胄，如今一个个变成了叫花子的模样，他们在地上铺上一块毡子或油布，或坐或躺，身旁放着大包小裹，里面装着匆忙塞进去的细软。老人们大多目光呆滞，表情麻木；男人们神色沮丧，愁眉苦脸；女人们诉苦抱怨，唠叨不休。孩子们则无忧无虑，还像平时一样追逐打闹，不时遭到大人的呵斥。

随着几声皮鞭的脆响，皇帝的銮驾过来了。太监们打着罗伞，阿爸穿着大朝时的章服，腰悬太阿剑，沿着甬道迤逦而来。阿爸的身后，跟着大哥、裴寂、刘文静和其他几位朝廷重臣。道旁的朝廷官员看见皇上来了，习惯性地跪拜行礼。

阿爸瞅着甬道两旁这些拖家带口的官员，暗自叹息。李密造反令他猝不及防，他自问待李密不薄，可他为什么要造反呢？难道真像别人所说，李密狡猾好反？事已至此，再想这些已然无用。

刘文静只要跟裴寂在一起，就免不了与他拌嘴斗舌。他用手指着两旁的男女老少，对裴寂道：“瞧瞧，瞧瞧，这都是你干的好事！”裴寂不服气地：“李密造反，与我何干？”

“上次光明殿设宴，你羞辱了他，让他给你端盘子递碗。他怀恨在心，这才举兵造反。”

“你不也让他给你端食物了嘛？”

“那还不是你起的头？”

阿爸转过身，厉声道：“你俩别吵了，随我去城头看看。”刘文静狠狠地瞪了裴寂一眼，这才闭上了嘴巴。

众人来到城墙边，沿着磴道往上走，快到尽头，一名将领拦住了他们，抱拳道：“皇上，叛军攻城猛烈，您不能上去，小心被箭矢所伤。”阿爸瞪眼道：“朕戎马半生，何惧箭矢？闪开！”那名将领只好躲闪到一旁。

阿爸领着大伙儿登上了城头，向城下看去，只见街道上，广场上，密密麻麻地聚集了无数叛军，真是满坑满谷，这些叛军将皇城包围得水泄不通。许多叛军士兵正沿着云梯向上攀爬，神策军的将士或用弓弩射箭，或用从御花园假山采来的石块砸下去。百步之外，七八个敌人已经爬上了城墙，一名校尉率人冲上去，与敌人混战在一起，最终消灭了爬上来的敌人。

战斗如此惨烈，让阿爸心中充满了忧虑。敌众我寡，宫城已经失陷，皇城能不能守住，他并无把握。幸亏楚王府还在坚守，牵扯了叛军的一部分兵马，否则，眼下的局面将更加糟糕。

从城头上下来后，阿爸对众人道：“我们去伤兵营看看吧。”于是，一行人朝着伤兵营走去。伤兵营设在御花园里，十几顶帐篷住满了伤兵，还不断有身负重伤的将士被从城墙上抬过来。