若水听得身后马蹄声响，就知道是乐正毅的那匹火焰驹，当下嘴角略带嘲弄地一笑，微微侧头，果然看到那尊铁塔般的身影，骑在浑身如火般的战驹上，直追了过来。

程老大一回头，看到是乐大将军，满脸敬畏之色地叫了一声：“乐大将军。”

乐正毅沉着脸，一声不吭，提起马缰，硬生生地从山道上挤到了前方。

山道崎岖狭窄，不容二骑并行，那火龙驹跟着乐正毅日久，养成了一马当先的性子，从来不甘愿居于其他马匹的后面，虽然只有二骑，它也非要走在前面，而且只要若水骑着的战马稍稍靠近，它就往后面猛尥蹶子，吓得若水的战马直往后退，发出溜溜的嘶声。

若水又好笑又好气，瞪着那匹火龙驹，心想：这还真是马如其人，主人是这样的臭脾气，马儿也一样

程老大却是一脸艳羡地看着火龙驹，啧啧赞叹道：“大将军的这匹马儿真好，我老程不知道和多少马匹打过交道，像这样的好马还是头一次见到，果然不愧是咱们东黎国第一战神的坐骑，这马儿神气，主人更是神气”

若水忍不住冲他翻了个白眼，心想，这程老大看着憨直，原来拍马屁的功夫也不差。

可是乐正毅就像是没听到一样，头也不回地走在前方。

程老大对这位不苟言笑的大将军又敬又畏，不敢多和他说话，只是指点着道路和方向，他对若水是又是敬重又是自惭，更是不敢和若水多说半个字，一路上，只闷着头牵马，可把他这个直肚肠的人憋坏了。

三个人行走在寂静无人的山道上，只有清脆的马蹄声，和林间传出来不知名的鸟叫声，“夺夺夺”的，声音古怪。

若水不由好奇地问道：“这是什么声音？”

程老大说道：“是野山鸡的叫声，太子妃，等您到了俺们寨子，俺亲自给您上山抓几只烤着吃”

若水“嗯”了一声，想起一事，问道：“程老大，你曾经说过，你们是山匪，却没有抢过普通百姓，抢的都是贪官和污吏，那么我想问一下，你们可曾抢过信州府的官粮？”

程老大的脸微微一红，随后拍着胸脯道：“俺老程不会撒谎，做过就是做过，俺承认，半个月前，俺们确实是抢了信州府一个仓库的米粮，但俺们可不是为了自己，而是为了江北地区的老百姓，要不是俺们把这批米粮分给周围城县的百姓们，他们早就全都饿死啦”

“程老大，你详细说说，究竟是怎么回事？”若水从他的话中听出了一个重要的讯息，脸色一下子变得凝重起来。

程老大脸上露出愤恨的神情，恨恨地往地上吐了一口唾沫，说道：“都是那帮官老爷们，黑心肠，烂肚疮一个个坏得流脓”他噼里啪啦地骂了一连串的山地土话，若水半个字也没听懂。

程老大骂了半天，胸口的愤懑之气稍出，这才说到正题。

“太子妃，他们都管俺们叫山匪，其实俺们以前也是良民，老老实实种地种庄稼，不成想今年遭了一场大旱灾，颗粒无收。俺们全村的人都快饿死了，然后听说朝廷派了赈灾粮，在信州城开设了粥铺，俺们就赶过去讨口粥喝，没想到……”

若水听到他声音中满是苦涩和愤恨，问道：“那粥可出了什么意外吗？”

程老大狠狠地咬了咬牙，说道：“那根本就不是粥而是混着泥沙和几颗米粒的一碗稀汤他们官老爷们平时就喝这样的粥吗？他们把我们老百姓当成畜牲了吗？”

他说到这里，气得呼呼地连喘了几口粗气，才继续说了下去。

“居然有这等事？你说的可是真的？”一直默不作声的乐大将军突然回过身来，沉沉地问道。

“如有半个字的谎话，就叫俺老程被天打雷劈”程老大满脸愤然地说道：“这样的泥汤水根本就救不了命，才没几天，好多乡亲都饿死了，俺们又坚持着回到村庄，想就算是吃草根树皮也比喝那泥汤水强。可俺们到家一看，俺们的田地竟然被贪官霸占了，还把我们赶了出来，俺们走投无路，大伙儿全要饿死了，俺想着左右是个死，就就带着大伙儿抢了那贪官，并放火烧了他的狗窝，然后带着大伙儿逃到了这山里。”

“原来是这样。”若水深思地点了点头。她见程老大说的时候眼珠子都红了，字字情真意切，想来不是虚言，心中极是感慨。

程老大继续道：“我们大伙儿知道自己这是犯了杀头的重罪，多活一天算一天，听说信州城又有不少百姓被饿死，俺们就再次出山，抢了信州城的粮仓，把抢到的粮食分给周围的百姓们，然后把剩下的带回山里。过了没多久，官府果然派了人来剿灭我们这伙儿匪徒。可是对这山势熟悉得就像是在自己家里一样，我们利用这里奇特的地形，不但没有打败仗，反而把那些前来剿灭我们的官兵打得落花流水，狼狈而逃，哈哈哈哈”

说到这里，他第一次发出粗豪的笑声。

但他笑了没两下，就听到乐大将军冷哼一声，笑声一下子卡在了喉咙里。

“没想到，朝廷居然派了乐大将军前来，俺们又怕又喜。俺们都知道乐大将军带领的黑衣鬼团，乃是东黎国最精锐的队伍，听说不论多厉害的敌人，只要遇到了黑衣鬼团，绝对是有死无生。可是俺们又感欢喜的是，乐大将军是咱们东黎国的大功臣啊，要不是他长年镇守在边疆，阻入了外族人的入侵，俺们老百姓又岂能过上那么多年的好日子？他亲自前来，俺们能见他一面，真是、真是……”

程老大一拍大腿，感到难以措辞，满眼崇拜地看着前面的乐正毅。

乐正毅连头也没回。

程老大对着他的背影又看了半天，才转头对若水继续说道：“俺就给弟兄们下令，不得和乐大将军的队伍正面交锋，俺们虽然敬佩乐大将军，却也不愿意就这么轻易地把性命交给他，于是就带着弟兄们，在山沟沟里和乐大将军的队伍打起了游击，捉起了迷藏。可才过了两天，俺们山寨的弟兄们就开始得了这种奇怪的病，不数日，就有好多兄弟不治身亡。他们都是陪在我身边和俺们一起经历了生生死死的好兄弟啊，就这么眼睁睁的看他们死在眼前，俺真想代替他们去死”

若水目光闪动，不动声色地问道：“后来呢？”

“后来俺们就接到了消息，说是乐大将军的军营中也有将士们得了这种怪病，所以大将军闭寨不出，俺们倒松了口气，于是去附近的城里县里请来了好多名医，为兄弟们治病，可这些大夫个个狗屁不如，没来到寨子的时候，把自己的医术夸到了天上去，可一看到俺们兄弟的病，要不就是吓得脸如土色，连个屁都不放，要不就是连连摇头，说从来没见过这种怪病。气得俺把这些狗屁大夫们一个个全都轰了出去。再后来，俺就听说，大将军的军营里来了一位神医，还是当今太子妃，把那些患病的将士们全都治好了，所以俺思前想后，这才大起了胆子，前来请求太子妃，救救我们这些快死的弟兄们。您医术这么高明，一定能救活他们的，是不是？”

他的两眼冒着希望的光，炯炯地看向若水。

若水追问道：“程老大，你是听谁说的？”

程老大道：“是俺的一位好兄弟传来的讯息，俺本来也不相信，可这位弟兄信誓旦旦说确有此事，俺和这位弟兄是过命的交情，所以这才真的信了。”

“那以命换命的主意，也是你这位好兄弟给你出的吧？”若水淡淡地问道。

“是啊，太子妃，你怎么知道？”程老大猛地一拍大腿，一脸佩服地看向若水。

若水不答，继续问道：“那你们山寨里，现在剩下的全都是得了重病的人吧？”

“对，没得病的兄弟我全都带出来了，他们和俺一个心思，决定以命换命，来换回寨子里那些兄弟的性命。”程老大斩钉截铁地说道。

“哦。”若水应了一声，忽地抬起头来，正好前面的乐大将军也于此时回头，二人的视线在空中轻轻一碰，又各自把头转了开去。

若水咬着下唇，心中思忖，这乐大将军想必也和自己一样，看出了什么端倪，所以才会跟随而来。只是他一个大将军，这样孤身犯险，真的好么？还是他自恃武功天下无敌，完全没把这伙儿山匪流寇看在眼里？

但是一个人武功再强，终究是好汉敌不过人多，他就这么笃定的相信他的身手，会平安无事？

若是当真发生了意外情况，若水自然不惧，她既然敢走这一步棋，心中早就想到了后招。

对方既然布下陷阱，她要是不将计就计，如何能够引出幕后的黑手？

可是这位乐大将军，又是哪里来的自信？若说他也像自己一样，瞧出了对方的阴谋，若水就万万不信