“宋吏不受杖！就算你是王爷，也不能当众对二公子动武！”

“况且……二公子刚才的言论，句句属实，字字珠玑，难道这年头，连真话都不让人说了？”

“就是！哈哈哈哈！”

有了高尧辅撑腰，户部子弟的腰杆子，前所未有的硬朗。

他们算是看出来了，赵桓就算势头再猛，面对高尧辅，也只能夹着尾巴做人。

高尧辅看赵桓的眼神，尽是不屑。

“本公子今日叫你夫妇二人来长春楼，无外乎敲打一番罢了，直接踩死你们，未免也太无趣了。”

“你们本可以走着离开长春楼，既然不识好歹，那我就让你们跪着出去！”

高尧辅看似狂妄，实则心细如发，他的目光再次锁定朱琏。

他深知，赵桓没脸没皮，死猪不怕开水烫。

但朱琏可就不同了！

此女既是名门出身，又是大宋最尊贵的王妃，心气何其之高？

蛇打七寸，杀人诛心，对付朱琏，才是对症下药。

“为了定王府，你能牺牲多少？”

“难道你以为，本公子此次回京，仅仅只是为了朱孝章一人？”

“你父亲朱伯材，身为从二品武康军节度使，若是谋逆，又该当何罪？”

此言一出，纵使向来心情淡薄的朱琏，心脏也瞬间提到了嗓子眼。

就在赵桓，也被惊了一下。

武康军，乃是兴元府下辖洋州，此地位于汉中，与西川，汉江和江东并称四道大门，守住长江。

汉中的稳定与否，不仅关乎大宋的兴衰，更关乎将来南宋的命脉！

一旦老丈人出了岔子，必定产生连锁反应，就连以后“南迁”的后路，都被堵死了。

此罪，必定株连九族！

赵桓和朱琏，身为皇亲国戚，可免于一死，但也必定会遭到牵连。

但问题在于……

朱伯材和朱孝章父子俩，一个在洋州，一个在广州，怎么会同时谋逆？

这已经不是巧合，而是纯粹的……不讲道理！

赵桓马上意识到，所谓的谋逆，不过以六贼为首的文官集团之惯用伎俩！

先泼脏水，然后深入调查，紧接着暗中操作，最后五马分尸！

这一系列动作，绝不仅仅是为了打压朱家，而是未雨绸缪，铲除赵桓唯一能够动用的外戚力量！

这场生死博弈，绝不局限于汴京。

汴京咳嗽一声，整个大宋都会跟着打寒颤！

高尧辅乘胜追击，冷笑不止。

“你朱家上上下下，全部捏在本公子手里。”

“诛杀九族，还是诛灭九族，也全在本公子一念之间。”

“一字之差，谬之千里！”

“现在，给本公子跪下！”

以高家在文官集团中的份量，确实有操作空间。

诛杀，九族只需派出代表即可……

诛灭，则是老弱妇孺，一个都逃不掉。

朱琏的呼吸已经异常急促，她双腿颤抖，几次都要认命下跪，保全九族，可是每到关键时刻，却又忍住了。

她可是定王妃！

这一跪，定王府的威望将荡然无存！

仅兄弟一人性命，她尚且能狠下心，而九族的重量，却已经与定王府持平。

她夹在中间，若不是心理素质足够强大，恐怕早已崩溃。

高尧辅要的就是这种效果。

这一幕，虽不能让天下义士看见，但只要在京中传扬开来，就足够让赵桓永世不得翻身！

高尧辅余光一瞥，落在赵桓身上。

“王爷不是爱妻如命吗？既然王妃举棋不定，何不由王爷代劳？”

“别人不敢受你这一拜，本公子可不在乎！”

“今日王妃和王爷，总有一人，要跪在本公子脚边，俯首称臣。”

周围的户部子弟，看高尧辅的眼神，早已炙热无比。

这便是高家二公子，何等的气魄！

王爷又如何？皇长子又能怎么样，还不是被二公子当场挤死？

赵桓往前迈了一步，就是这个微小动作，却令朱琏反应激烈。

原本是赵桓拉着朱琏的手，瞬间反了过来。

朱琏紧紧攥着赵桓的手指，仿佛用尽了全部力气。

“你若跪下，本宫便一头撞死在你面前！”

“记住，你是大宋最尊贵的王爷，在你头顶上，只有天地君亲师！”

朱琏脸色苍白，一字一顿：“本宫也绝不会辱没了王府的威严！”

“只是……”

朱琏没有再说下去，她已经看穿高尧辅的伎俩，不过是为了铲除定王府的依靠。

而定王府与朱家唯一的联系，就是她！

只要她死了，高家自然也就不会再大费周章的对付朱家。

“今夜，本宫会染病暴毙，不知二公子……可还满意？”

面对朱琏宁死不屈的回应，高尧辅非但没有任何收敛，反倒变本加厉。

“现在才知道和定王府划清界限？晚了！”

高尧辅猛地往前踏了一步，一双眼睛，肆无忌惮的盯着朱琏的尊贵玉体，没有半点尊卑有别。

“死，自然要死，跪，也必须得跪！”

“若不把你们碾碎，何以告慰我大哥的在天之灵？”

“既然你自己跪不下去，那本公子就帮你一把！”

话音落，高尧辅已经抬起右手，悖佞至极，直接朝着朱琏的脸上打来。

他就是要当着所有人的面，尤其是赵桓，打碎朱琏最后一丁点自尊心。

这便是得罪高家的下场！

今日发生在长春楼里的一切，没有人敢泄露半个字，就算赵桓告到天边，也没人会为他主持正义！

望着迎面而来的巴掌，朱琏毫不犹豫，猛地向后退避。

此举，并非软弱！

也绝非为了自保，而是……身为王妃，她决不能受这一巴掌，否则，她就对不起“定王”这两个字。

就在这时，一只大手凌空出现，一把抓住了高尧辅的手腕。

啪！

力道之大，竟然发出一声脆响。

高尧辅的巴掌，悬在赵桓面前，就算朱琏不退，也断然打不到她。

高尧辅身为观察使，在军中历练，力道何其之大？

但是他暗暗发力，竟挣脱不了赵桓的掌心！

赵桓依旧无视高尧辅，扭头冲朱琏轻叹一声：“爱妃，本王刚才可不是要下跪！”