陈氏也顾不得帮她说话的那个是最不可能这样做的人，立刻道：“是啊，顾大人明鉴！民妇并无道理要去害容娘，咱们母女之间，磕磕碰碰是有的，但是民妇绝不会做出如此无耻之事。”

顾长宁阴森森地开了口：“我原本也觉得你并无可能陷害自己的继女，可是……当日在溪园诗会，你那亲生的小女儿不还叫嚣着让林夫人去死吗？但是这一幕，在场的平远城仕子都可以作证，你说你陷害自己继女的理由是什么？因为不是亲生的，就可以随意陷害了吗？”

林碧玉才是陈氏的亲生女儿，她叫嚣着让姐姐去死，还能为了什么？当然是看上姐夫了！

一众百姓有的交头接耳，有的捂嘴窃笑，总之看陈氏的眼神完全都变了。正因为陈氏一贯会做表面功夫，她展露在外人面前的都是她端庄善良的一面，现在这一面被无情地撕开了，她并非真正良善之辈，她根本就是想谋夺继女的性命，只因为她嫁了一位好夫君。

林缜一直沉默地看着事态变化，眼见李清凰一脸饱受打击的哀伤表情，伸臂将她搂到了怀里，用袖子遮住她的脸。李清凰简直要笑出来，尤其是看到陈氏从抓住了救命稻草一般的狂喜转变成仓皇失措的失态，她真是觉得挺过瘾的。她不是端着那张伪善的面皮背地里坑害林容娘吗？现在她把她曾经对林容娘做过的那些全部都还到她身上，让她也尝尝百口莫辩的滋味。

林缜这一动作，旁人一看就知道他是在回护自己的妻子，别人总是说林缜什么都好，就是娶妻没娶贤妻，被林容娘坑了，可是现在看，坑不坑什么的另说，但他应当是对自己的妻子十分关怀，绝不是外面人云亦云的两人关系冷淡。

反而是陈氏，她的所作所为可就耐人寻味了，如果她能使出这种下作手段坑害自己的继女，这难道是第一回吗？过去的关于林容娘那些不好的传闻到底是怎么传出来的？是否也是陈氏在背后搞鬼？

一旦她的形象破灭，大家都会去怀疑过去所发生的事，觉得是不是里面另有隐情。

赵衡又道：“当时我收了陈氏十两银子的银票，在茶楼见的面、谈的事，大人可以找茶楼的老板问问是否有此事。”

顾长宁早就把茶楼的老板找来了，现场一问，果然如赵衡所说，他们的确是见过面的。而刘老头又道：“当初找我牵线接下这桩生意的是林府的杜管家，当时也有许多人亲眼所见。”

那家家常卤肉铺子里的食客都是在城北混着的人，只要刘老头让他们作证，他们自然就会作证，若是他不让，保证没有一个证人。

陈氏见事态发展到了如今这个地步，指甲几乎都要掐进手心里，忙嘶声道：“顾大人，这些事都是老杜这刁奴自作主张，民妇根本不知情，最后那些混混起了敲诈之心，非要同民妇见面，民妇才会去的——请大人明鉴啊——”

顾长宁低低地啧了一声，觉得有点不耐烦，这件事已经很清楚了，陈氏却还要苦苦挣扎，杜管家也不过是个管家，是为陈氏办事的，若是陈氏没有吩咐，又怎么会自作主张。他重重地拍了一下案头，冷声道：“既然如此，那就去把杜管家一并喊来，本官自会亲自问清楚事情的来龙去脉！”

“但是，”顾长宁继续道，“若是被本官发现又是陈氏你在胡乱攀咬旁人，那就是罪上加罪，罪加一等。”

这边顾长宁才刚遣人去找杜管家，而杜管家却在陈氏被官兵拿人时就驾着马车去找在平远城旧友家中作客的林思淼，他急急将自家老爷送到知府衙门的门口，正好迎面碰上一群气势汹汹的官兵。他们二话不说，直接将他擒拿了下来，把他也押上了公堂。

林思淼透过人群看见陈氏跪在堂下，杜管家则跪在陈氏的身后，两人皆是兢兢战战，惶惶不可度日。他立刻挤开人群进去，拱手朝顾长宁施礼：“顾大人，现在这公堂上的两人，一人是鄙人的内人，一人则是我林府的管家，可否让鄙人在一旁旁听？”

林思淼所提的要求并不算过分，顾长宁点点头，立刻就有师爷搬来一张圆凳，请他坐下。林思淼身负功名，上公堂本就是免于下跪，也多少能说得上话，见此情形，陈氏终于松了一口气，觉得今日之事还是能善了的。她了解林思淼的性情，知道他最好面子，哪怕就是她收买混混劫持林容娘这件事暴露，他为了自己林家的名誉，也会一力维护自己。

顾长宁按着太阳穴，一双桃花眼斜斜地瞟了杜管家一眼，又把之前陈氏说的这都是杜管家自作主张瞒着他行事的话重复了一遍，问道：“可有此事？”

杜管家跪在地上，汗如雨下，整个人抖成一团，他哪里会知道当时二小姐塞给他一些银子让他去找些“黑道”的法子整治大小姐这件小事，最后会发展成现在这样。而本来应当下场极为凄惨的大小姐却安然无恙地坐在公堂上，一双冷冰冰的眼睛直直地盯着他不动。他被盯得遍体生寒，下意识地抬头往边上看了一眼，只见李清凰坐在一个不太起眼的角落里，安静地看着他。

她被林缜抱在怀中，只侧过小半张脸，可是她的嘴角却勾起一丝冷笑，见他看了过来，便无声地做了个口型：“你等着——”

林思淼见杜管家就跟着了梦魇一般，只顾盯着公堂的一个角落，顾大人在头顶上问话，他却什么反应都没有，立刻轻咳一声，朗声道：“老杜，顾大人问话，你为何不答？你在我林家当了多年管家，你我主仆之情自是深厚，我便在冒着忌讳提点你一句，做人要堂堂正正，切勿心术不正，做事之前，你都要顾念着自己的父母和儿女，再决定做是不做。”

顾长宁哈得笑了一声，格外的讽刺：“林举人，你倒是挺有意思的。据本官所知，杜管家这一大家子都是为你林府做事，你是在威胁他若是不肯把事情担下来，你就要拿捏他一家老小吗？”

林思淼坐在凳子上，拱手道：“顾大人说哪里的话，老杜在我林家做了许多年，我不过是念及过去的情分，想要他不再行差踏错罢了。”

顾长宁没再理他。

所有旁观的百姓心中自然有杆秤，就算杜管家最后愿意把所有事情都扛下来，大家也看出了陈氏和林举人的真实面目。他点明这一点就足够了，实在没必要再去跟他争得面红脖子粗，反正再是争执下去也不过是打嘴上官司，没有任何意义。只是这样一来，反倒是要委屈林缜的这位夫人。

他下意识地看了李清凰一眼，只见她根本不关心这件案子的进展，反而把玩着自己袖子上的刺绣图案。

杜管家低垂着一张老脸，背后湿了一大块，全部都是汗渍。他深吸了一口气，嗓音嘶哑：“回禀大人，此事……此事确实是老奴自作主张，与夫人无关。”

他话音刚落，背后的人群响起一阵喧哗。大家都不是蠢货，又怎么会相信杜管家敢违背陈氏的意思，做出这种事来？他跟林容娘本就无冤无仇，再说林容娘已经出嫁了，两人之前也没有任何利益牵扯，杜管家是猪油蒙了心非要去陷害人家，还是觉得自己这日子过得太好想要找点刺激？