因为周王的大有怨言，搞得针对莫问小道的“三堂会审”经过老大一番过场后才继续进行，而当兰庭询问莫问与费惠亡魂“沟通”的结果时，周王一直在旁目光闪烁俨然大存疑问，莫问也只好硬着头皮照讲春归授意的说辞。

“费惠死的那日，原本是因为刘家突然走水的意外才回家吃午饭，没想到午饭吃完不久，立时就腹中绞痛，后来灵魂出窍，她才发觉自己全身绀紫七窍流血而亡，正是因为这一死状，她才笃定自己是中毒而死，那天她除了在刘家先饮一碗鸡汤，就只吃过彭氏准备的吃食，联想到彭氏那日难得的殷勤，所以费惠笃定真凶就是彭氏，但她心里虽存怨愤，更重要的还是牵挂兄长，她不愿费聪为这件事故连累和彭氏母女两败俱伤，一缕游魂这才不肯归去幽冥，不过又没有办法阻止费聪的行为，所以想着趁费聪动手之前，先索彭氏母女性命，怎知道她因不是恶灵，连这本事都没有，这段时日也是格外焦灼绝望。”

在大多数世人的信仰中，其实并不存在溟沧之畔的极乐之土，只以为幽冥黄泉、阎王无常确然存在，而冤魂索命的说法莫问在樊大命案时就使用过，所以春归这回也授意莫问继续采用这套说辞。

周王虽然心存怀疑，倒也没有武断认定莫问乃是胡言乱语，此时也依着莫问的说法分析案情：“刘家人不可能加害费惠，这样说来彭氏必然就是真凶了，不过费聪两败俱伤的行为仍然不可取，这件案子眼看便要连累数条无辜性命，咱们务必要想法子立时阻止费聪才好。”

“彭氏之女不日便将至临安县城入娄氏绸庄学习织绸技巧，费聪随时都有时机动手，咱们一方面必须取得费聪的信任，另一方面，或者可以从刘家入手。”兰庭显然已经有了想法：“接下来还得烦请小道长，使费姑娘的亡魂盯看费聪，最好能够洞悉费聪全盘计划，而咱们立时先去桃源村，据小道长之言，刘姑娘虽然决心相助费聪，但其母俨然并不赞同，我相信在费聪的计划中，刘姑娘必定担当重要任务，否则他怕也不会连累表妹，只要刘家姨娘能够出面阻止，至少能暂时拖延。”

“迳勿是否觉得刘家姨娘并非完全没有嫌疑？”春归问。

她之所以有此一问，倒

不是她也有这样的想法，只不过出于对兰庭的理解而已。

周王却大为诧异：“这怎么可能？据小道长之言，连费姑娘的亡魂不是也说刘家姨娘绝无可能害她性命？且费姑娘可是刘姨娘的亲甥女，刘姑娘已经定了要嫁给费聪，刘姨娘根本就不打算让女儿去为娄氏绸庄的雇工，要知道娄氏绸庄虽然对待雇工甚为优厚，但对于织绸工的择选也并非没有限制，乐意做此不求利益的滥好人。农家女大多并不识谙织绸技巧，受雇后还得经受至少两年训教，所以最合适的就是豆蔻之龄的女孩儿，刘姑娘已经及笄，受训两年，就够婚龄，嫁了人后不大可能再为雇工，对于娄氏绸庄而言可没有丝毫利益，费聪和娄家四管事交熟，当然知道这一限制，刘姨娘心里想必也清楚女儿不可能把费姑娘取而代之，再退一步，就算刘姨娘有这样的想法，可费聪仍有能力让妹妹和未婚妻同时被娄家雇佣，刘姨娘根本不存杀人动机。”

“动因虽然重要，但这并非绝对，而今据咱们掌握的情况而言，假定费惠是中毒而死，毒药应当是落在刘家的鸡汤抑或费家的饭菜里，从这一点来说，就不能完全排除刘姨娘甚至刘姑娘的嫌疑。”兰庭道。

春归也顺势说出了自己的看法：“刘家厨房刚好那日走水也确实蹊跷，彭氏应当没有机会纵火，这件事要么是意外，那么彭氏杀女就是临时起意，而胡大夫便是助她逃脱罪责的关键人物，他们没有时间先行串谋，必然早有来往勾联，想要证实这点不难，打草惊蛇，蛇出则有痕迹。”

“也还存在另一种可能。”兰庭道：“那便是彭氏知道胡大夫乃庸医，从前使误诊过急腹症，所以她大有把握胡大夫这回也有可能误诊，但如果是这一种可能，彭氏必然便具极深心机，不过就首番接触来看，我并不认为彭氏具备这样的心机。”

周王轻哼一声：“迳勿可是说过彭氏不愧有‘人精’的诨号。”

“让所有人都知道她精明市侩，心机城府又会深到哪里去？彭氏要真是如此的老谋深算，恐怕而今的桃源村里，就不再有其苛虐元配子女的说法了。”兰庭道。

“她虽是费厚续弦，但亦为费聪兄妹的继母，何需在意这些虐折子女的诽议？”

“人言可

畏，并不限于高门大族，甚至对于普通农妇而言具备更加严重的杀伤力，彭氏俨然不似传言中一般跋扈，至少在费厚面前并不强势，她将苛虐元配子女之事做得这般明显，难道就不担忧费厚对她心生怨恨？我倒有一种想法……彭氏也许是看出了费厚对亡妻早已心生不满，甚至于迁怒亡妻所生的一双子女，故而才会如此张狂，这也可以解释为何费厚目睹女儿死状可疑，却一声不吭。”

这话莫说让周王大不认可，就连春归也颇觉武断：“就算费厚与亡妻不似方母说的那般恩爱和谐，但费聪、费惠毕竟是他的亲骨肉……”

“费厚可没经历过十月怀胎之苦。”兰庭道：“这个世上确实有一种人，会将对妻子的怨怼迁怒子女，他们总沉浸于婚姻的不如意中，但他们那时不知反抗，后来妻子亡故，生活原本应当从新开始，可每当看见亡妻遗留子女，就总会提醒他们从前经历那一段痛苦时光，偏偏他们不能怨恨，却怎么也无法与自己的亲骨肉亲近。”

春归忽而想起了赵知州和兰庭这对父子的相处模式，胸肋竟像遭至一记闷锤，痛郁相当迟钝，但相比那些切肤之痛来得更加沉重。

“还有一件事，我们可以先行推断费惠究竟身中何毒。”兰庭很快转移了话题。

“砒/霜、鸩酒，皆能造成中毒者浑身发紫、七窍流血而亡。”周王笃断：“且这两种也是最常见的剧毒。”

春归冲周王翻了个白眼：“那是高门大族的常见剧毒，平民百姓便是知道这两种剧毒，也没有门路获取。我认为多半是鼠药。”

“我也认同辉辉的看法。”兰庭道：“费惠一案，嫌疑人有两起四位，刘氏母女抑或费厚夫妇，他们也许是共谋杀人也许是单独行凶，但无论是哪种情况，凶犯皆为普通百姓，没有途径也没有财力购得砒/霜、鸩酒等类剧毒，唯有鼠药，一为乡间自来便闹鼠患，购买便利更不会引人生疑，再者民间投毒案，多是鼠药造成，也的确能够造成患者全身绀紫、七窍流血之状。”

春归突然福至心灵：“咱们应当察明，桃源村从前是否发生了鼠药中毒的旧案。”

兰庭颔首。

周王又哀怨了：小王怎么一点不觉这有何关键之处？