桥府公子桥羽匆匆请了三年丧假回雒阳，一路风餐『露』宿，单人独骑率先进了城。

回到桥府，他看着一个年纪和女儿差不多的少年人对自己躬身施礼，这大概是父亲书信所说的弟子了。

府诸多事务都是这个少年人在打理，看得出来，他和父亲留下的这些老人相处地很融洽。

模样俊俏的少年人，办事也极为老练，若不是被父亲收为弟子，桥羽甚至都想要三年后招其为婿了。

唐粥尽量保持自己的谦逊有礼，将一切事务都交割清楚。毕竟说起来，这位第一次见面的师兄才是桥玄的亲儿子，将来也要由他来扶灵回乡。

两人叙谈之间，皇帝的车架便过了雒阳宫门。

汉灵帝的入城显得极为低调，用的名目是自己得了急病。百官还未来得及迎接，他便已经回到了皇宫。

看到这熟悉的宫墙，一路战战兢兢的汉灵帝刘宏才长长舒了一口气，总算不用担心什么刺杀了。他十二岁被十常侍曹节迎立，在外戚窦氏的辅助下登基为帝，成年后诛杀了权臣外戚大将军窦武。自此，几乎没有出过宫墙。

这一次出宫，竟然得知有人造反要再次行那废立之事，他霎时间惊出了一身冷汗。如今又回到了层层护卫的宫城，他才能放松一二。

而百官，则在消息传来的第一时刻，纷纷具厚礼，着哀服，前往桥府吊唁。等到准备去迎接皇帝的时候，便听说銮驾已经入宫了。

百官进宫谒见，惊魂未定的汉灵帝此时才知道，太尉桥玄故去了。

大汉江山失其一臂，但是刘宏却只是庆幸，这天下又少了一个可以行废立之事的人。

······

桥羽在府门外一波波迎接宾客，唐粥也跟随着一次次施礼。

今日，灵堂之多了不少的僧人，听闻是灵帝下诏，名高僧为太尉桥玄超度。

唐粥和这些大和尚交谈地很是熟络，他拉着广明，两人简直好得如同失散多年的兄弟。

“听闻你在白马寺过得不好啊？”唐粥挤了挤眼睛，语气揶揄。

广明摇了摇头，然后道：“白马寺之人，皆为异域胡僧，翻译经典之时，难免会有不通之处。我指点了几处，他们便开始疏远我等师徒。在我看来，这所谓高僧也不过如是，释迦的经典在他手可惜了！”

唐粥忽然问道：“那么说来，你将天竺的字语言学会了？”

“那有何难？我诵读经典皆是天竺经音译而来，和他们在一起融汇贯通，自然会了。”

唐粥瞬间眯起了眼睛，看着广明道：“我听闻那什么昙和尚正在为天下的僧人制定戒律规矩？若是将来由你来做这制定戒律之人如何？”

广明点了点头，但笑不语。

“对了！我还有一事要问你，这白马寺和宫廷之究竟有什么勾连，竟然可以坚挺这么久？”

广明神秘一笑道：“原本的白马寺只是胡人多了些，皇室只当是养了群玩物。但是，到了现在这位陛下，白马寺投其所好，为其送了一味秘『药』，这才让白马寺能够继续兴盛！”

『药』？什么『药』？长生不老吗？

汉灵帝还好这一口吗？

看着唐粥『摸』不着头脑的样子，广明凑近了，呵呵一笑道：“陛下子嗣艰难，所以这『药』乃是有助于后代的！”

原来如此！唐粥瞬间明白了，合着刘宏在后宫里胡天胡地还没死是用了这群大和尚的『药』。

唐粥和广明两人对视一眼，然后心照不宣地笑了。

送走了广明，唐粥回到前厅之后，便见到一人在灵前哭得撕心裂肺。

咦？这嗓门竟然和自己有的一，这是谁啊？

结果低头一看，唐粥乐了，原来是曹『操』曹孟德。只见他一脸风尘，涕泗横流，周围的宾客都在指指点点地嘲笑。

对于那些嘲笑的人，他们大概以为只是死了一个陌生人。虽然大家听过他的名号，对他十分熟悉，但是当得到死讯的时候，最多只是慨叹一句。

但是，只有真正的亲人才会哀伤流泪。

再多的泪水，唐粥都哭过了，所以只能坐在一边看着曹『操』哭了。

看了半晌，曹『操』或许是哭够了，过来扯着唐粥的袖子便一阵擦。

后厨之，唐粥端着一盆猪蹄，和曹『操』两人坐在门槛之，看着后者啃了起来。

“孟德有何打算啊？”唐粥开口，后者摇摇头，意兴阑珊道：“我准备这回乡读书，陛下此次出巡，事情不是你想的那么简单！这其，牵扯不小啊！师弟若是无事，最好还是随桥兄一起回先生家乡梁国避居一些时日吧。”

眼神一闪，唐粥看着这个口口声声说是从谯郡回来的曹『操』，嘴角扯出了一抹微笑。

“如今天下动『荡』，桥师离去之时，嘱托你我二人相互扶持，不知孟德有什么提携师弟的吗？”

猪蹄一顿，接着被送到嘴边。曹『操』狠狠咬了一口肉，抬起头，满嘴流油地说道：“时局如此，非人力所能改。为兄读兵法颇有些见解，不如将注解送给师弟研读吧！”

一盆猪蹄，在两人谈话被啃光了。将手骨头扔到一边，曹『操』到水池里洗了手，叹息一声，然后一礼离开了这里。

看着曹『操』离去的身影，唐粥眼杀机隐现。桥玄去世，灵帝遇刺，这天下怕是不再平静了！似曹『操』这种枭雄，不杀之，心不安啊！

“牧师！”一旁，一个仆役打扮的人走了出来，打断了唐粥的思索。他正是被唐粥从恒山召过来的黑卫统领黑根。

唐粥看着远去的曹『操』，最终还是难以下去手。此时的曹『操』还没有后来那么狠辣多变，只是对时局看得更加清晰了。

他叹息道：“曹孟德，一时人杰！给我盯着他，不要接近他，也不要让他死了！”

黑根微微一礼，然后道：“牧师放心，曹氏之已经安『插』了我们的人。”

“从今天起，你跟在我身边吧！不过，你需要有个正式的姓名了。你有什么意的吗？”

黑根眼神闪烁，他心还留着自己的本名。但是，这却不是一个可以拿出来的名字。权衡再三，他还是静默不语。

见他不说话，唐粥也不再问了，回头道：“那便姓曹吧！叫曹青，曹汉臣！”

“多谢牧师赐名！”

“嗯！人找到了吗？”

曹青拱手一礼，然后道：“人在大将军府，每日里有道人史子眇陪着。”

呵呵！唐粥冷笑一声道：“这种养在外面的孩子，究竟是自己的还是别人家的已经很难说了。难怪刘宏要另立皇太子了！”

第二日，大朝会。

昨日只是私下里奏报了桥玄之事，今日，百官正式奏太尉桥玄的去世。灵帝在朝会洒泪叹息，痛呼天下失一栋梁，然后派遣使者前去吊唁，赠送了一车财物，命以三公之礼安葬。

同时，大朝会还罢黜了冀州刺史的职位，但是也没有确立新的冀州刺史人选。

百官心里明镜一般，个个安心当鸵鸟。这种事情反正也不是没有经历过，没刺史没刺史吧！

桥玄的葬礼很隆重，百官齐聚，极尽哀荣。然而，繁华过后便是凄凉。

太尉府邸被桥羽给直接发卖了，其余家将除了必要的守陵人，其余人都被打包送到了会稽的造纸作坊。

而桥羽则是带着妻儿老小，一路扶灵回到了八百五十里外的梁国睢阳县桥氏园陵。

唐粥和甄姜一起，看着远去的桥氏众人，心感慨连连。

“听说，最近我们的牧师大人被赶了出来？”甄姜在一旁调笑道：“若是无落脚之处，不妨便去我甄府之小住几日？”

一说起这事，唐粥脑袋疼，烦躁地摆摆手道：“算了！还是不劳烦您大驾了，我已经在雒阳买了一所宅子了，城外也有庄园，若是甄姑娘有空倒是可以来坐坐。”

说完，唐粥带着曹青和左宗年两人离去了。

原地的甄姜气得直跳脚，对着唐粥离去的方向暗道：“哼！想逃出我的手掌心，没有那么容易！”

一旁的侍女画眉不解，为何小姐对这反贼情有独钟。甄姜捧着后者的脸蛋幽幽道：“我的名声已经毁了，将来是找不到好人家了。这小子是反贼，身份见不得光，不是和我恰好配成一对吗？

像我们这种人家的出身，能够找到一个看对眼的不容易，既然老天给了我这个机会，要死死抓住才是！”

“可是，那一对主仆？”画眉显然是想起了被波月折磨的恐惧。

甄姜反而是自信一笑道：“放心！恐怕我这么做，才是她们乐见其成的！”