当汝水之畔的唐粥和刘备暗通款曲的时候，袁术还在巍峨高大的宫殿之中醉生梦死，尚且不知道连他最看好的刘备也已经抛弃了他。

黄河渡口，对岸便是关中平原河西之地，一支打了败仗的队伍垂头丧气地向回走。这是一支带着悲伤的队伍，此次大战，五万兵马损失近半，两万多人埋骨他乡。

这是一场撕心裂肺的大败，但是，他们的主帅却是丝毫没有颓丧之气，反而坐在马车之中优哉游哉地看着手下这些兵将。

一般来说，主帅的情绪很容易影响到手下士卒，不过，这次的情绪影响却是反过来的。目之所及，所有的将士都带着一种怨愤的神色盯着主帅，但是等到主帅的眼神落过来时又换成一副恭敬的模样。但是，他们心中却是早就炸开了。我们在前面打生打死，如今兵败撤退，主帅看起来竟然还美滋滋的，这是什么狗屁主帅。

队伍之中，一个脸上带着一道伤疤的大汉来到主帅的车前，拱手施礼，语气之中带着一丝忧虑：“主公！士卒军心不稳，还请主公快快离开这里。”

收回目光，曹操低头看着这个死战得活的猛将，呵呵一声从车中探出身来，脸庞凑到后者面前，几乎要和他嘴对嘴了。

“夏侯元让！你是不是心中也不痛快？认为我这个主公不合格啊？”

唾沫星子落在夏侯惇的脸上，但是后者却没有唾面自干的本事，抬起头来怒冲冲地看着曹操，后者甚至能够感受到自己这个发小的怒气。

“没错！主公贤名，吾自无多说的。但是，如今我军新败，人心惶惶，主公却依旧满面春风，仿佛我等乃是凯旋归来！征战而死的将士尸骨未寒，主公如此笑脸不知是给谁看？”

夏侯惇藏了一路的心事在此时说出来，心中终于疏松了一些。抬头看着曹操，等着他的处罚落下来。讽谏不是他这个将军能做出来的事情，他能做的就是将自己见到的说出来。但是这样，势必会得罪主公。

远处，一阵马蹄声传来，只见夏侯惇族弟夏侯渊远远立在那里，看到族兄和主公争吵，脸色大变，正欲上前请罪。

曹操远远地也望见了他，挥手让其离开，然后便转过头来看着夏侯惇，神色阴冷。

夏侯惇被这样看着，却丝毫不惧，反而怒目直视。

“元让！你我虽然是自小相交，但是这是军中，我是君你是臣，你如此诽谤君上，我可拿你治罪！念在你我相交一场的份上，你若是收回那句话，我还可以饶你一次！”

“正因为你是君，我是臣，君有错，臣不谏言，便失了为臣的本分。若是主公定要斩我，我也无话可说，自是我夏侯惇识人不明，认错了主公！”

“哈哈！”曹操听了这句话，猛地收起那副阴冷的面容，反而开怀大笑，笑得极为畅快。

“我就知道你是这种性子！这才是你夏侯惇，果然没有让我失望。你没有让我失望，我也不会让你失望，更不会让三军将士寒心！”

“你看！那是什么？”曹操指着他们前进的方向，大声喊道。

夏侯惇回头看去，只见隐隐约约一片朦胧，似乎是一道城墙立在那里，又似一段规整的山坡。

夏侯渊此时才凑上前来，恰好听到曹操说的话语，也放眼望去。

半晌，只听他大声吼道：“大兄！那是一座城池，那是一座城池！是城池啊！”

远山侧，黄河边，陡然出现一座雄关，如同一位壮汉一般拦在他们归途之上。看这关隘，分明是一座天下险关。

“什么？那是城池！”

“什么城池？”

“我等离开的时候还是光秃秃一片，怎么这个时候会出现一座城池呢？”

众多士卒听到夏侯渊的大喊大叫，顿时朝着远处的那座轮廓指指点点。

“众将士听着！你们没有看错，那正是一座城池。我等在这里与黄巾贼血战的时候，剩余的兵马便在这里修筑了一座坚城。只要我们守住这座坚城，便再也不用担心黄巾贼的挑衅和突袭！这座坚城，便是雒阳的门户重镇！

这些日子，你们的血没有白流，你们的牺牲都是值得的！你们的名字将会被刻在这座城池的城墙上，供后世瞻仰！”

曹操身边的亲卫大声地将他的话语传开，顿时引起三军震动。

“敢问主公！咱们的这座坚城叫什么名字？”

曹操在马车之中呵呵一笑，说道：“新城我为其起名为潼关！自今日起，我等便驻扎在潼关之内，休养生息，不用再时刻担忧敌人来袭了！”

说完这些，三军之中传来一阵阵欢呼。

看到众多将士露出欢颜，曹操也笑了，他如今正在做的活计可以说是最艰难的一个，幸好直到如今，所有的一切都在计划之中。坚城一立，他曹操便不再担忧自己的安危了。

无论是谁想要从这里过，都要从这座坚城过去。黄巾贼没有二十万大军，休想突破这座城池。

很快，他们便来到了潼关所在，入关之后，负责在此处建城的荀彧立即前来迎接。

“荀彧拜见主公！”许久不见，荀彧显得疲惫非常，连身子都有些弯了。

曹操顿时有些感慨，上前扶住荀彧夸道：“我得荀彧，犹如汉得张良啊！文若！你在后方建立潼关，功不可没啊！从此以后，我大军便有了立身之基。”

还未等曹操自己爽完，荀彧便打断了曹操，焦急地说道：“主公！属下在建城之时，得到了一个重要的消息！若是主公能够利用好，这坚城弃之又如何？”

“什么？”听到要将新建的城池抛弃，饶是曹操财大气粗也有些吃惊，他看向荀彧，神色顿时郑重下来。

“到密室中来说！”

一行人来到密室，这才继续商谈要事。

“主公！您在外征战之时，属下收到一封密信！”说着，荀彧将信件取了出来，交给曹操。

后者接着，看到上面的名讳，顿时诧异道：“袁绍？”

“正是！”

“他找我有何事？”

“主公看下去便知道了！”

过了半晌，曹操放下信件，然后猛然大笑：“好啊！好啊！真是天可见怜，让这唐粥小儿吃了如此大亏！哼哼！看看他手下都是些什么人，并州蛮子，乡野村夫，这种人也能够带兵打仗吗？他不败真是没有天理了！”

曹操笑了一阵，心情显然是不错，他挥挥信件说道：“信中袁绍邀我一起出兵讨伐袁术，你们看我等应该如何决策？”

荀彧大笑一声，惹得众人全都看过来。

“哈哈！看来文若早有想法，何不说来听听？”

“主公！属下正有一点不成熟的想法，不吐不快。眼下，天下诸侯之中，至强者唯袁氏二子与和侯，主公困守黄河，刘表远走各州，其余诸侯也毫无起色。如今袁术气焰嚣张，已经到了不打不行的地步，而这也是主公重新染指军权的机会。若是主公不取，其余诸侯也不会放过这样一个时机！”

“那我们这座坚城？”曹操有些犹豫，这座坚城他是真的喜欢，有了这座坚城他将来甚至能够窥测关中三秦之土。

荀彧见曹操下不定决心，便立即又添了一把火，说道：“主公莫非忘了！袁术乃是袁绍的亲兄弟，他尚且能够为了国家大义而大义灭亲，主公难道还舍不得一座坚城吗？”

这是荀彧说的漂亮话，眼下有识之士都看到袁术的败亡只在旦夕之间。若是他袁绍不想在袁术败亡之后被讨伐，那就必须在此时做出表率，斩断和袁术的私情。

“文若啊！还是让我再想一想，若是我们就这么走了，这座城池被黄巾贼发现的，定然会纳入他们掌控之中。如此一来，我对不起这次战死在外的数万士卒啊！”曹操感慨非常。

“主公仁慈！但是，此次若去汝南，主公名扬天下，必有当十万人之士来投。孰重孰轻，还请主公裁决！”

“什么？”曹操听了猛然一惊，看向荀彧焦急地问道：“当真有当十万人之士来投？”

后者微微一笑，指着汝南的方向说道：“袁术败亡，手下大多逃亡，天下之士举目四顾，却见不到一位值得托付抱负之人。若是主公去了，明明如日，何愁天下有志之士不来投？”

看着自己手下人手凋零的样子，曹操咬了咬牙，下定决心说道：“好！我就倾全城之兵前去汝南会一会天下名士！”

听到曹操如此决绝，荀彧顿时劝了劝：“主公其实无需将所有士卒都带走，我在这筑城之日为主公收拢了两万兵马，多是各地的残兵败将，主公可提七万之兵前去汝南，剩余的两三万人马便留在此地，或许能够守住潼关也不一定。”

谁知曹操听了却是发出一声冷笑：“文若不必如此，这城池吾曹孟德抛的，他日也能取得，留下的兵马不过是为黄巾贼徒添功劳罢了！”

“主公英明！”荀彧重重拜倒。